Мгла плавно обернулась через плечо, ожидаемо встречаясь с резким ореховым взглядом Мастера. Медленно прикрыв глаза и снова отворив их, кошка уловила то чувство, которое и ждала от себя - несмотря на страх, этот трепет перед убийцей волновал своей исключительной харизмой. Значит, можно почувствовать что-то и к такому коту?..
<Я всё делаю правильно>, - напомнил блуждающий где-то в тумане, словно опьянившийся разум, пока серебристая не сводила взгляда с пугающего лица, на которое теперь так старалась заставить себя взглянуть по-другому.
- Мгла, что-то часто ты меня звать стала. Не иначе.. - кошка с любопытством улавливала каждую перемену в поведении Мастера. То, что он окинул её взглядом, волновало не меньше его присутствия в принципе - что он вообще чувствует? Что думает о ней, заметил ли её сегодняшнюю красоту? В эту самую секунду ей нельзя было пропустить ни единой детали... отбросив всякие страхи, Мгла сделала мягкий шаг навстречу к нему.
- ...решила, я буду помогать тебе во всем, что придёт тебе в голову, и особенно в том, как тебе справиться со своей задачей.
<Вот как он, значит, думает обо мне. Нестрашно>, - работая по намеченной схеме - не воспринимать близко к сердцу, подумала Мгла, и улыбнулась этой неясной девичьей улыбкой.
-  Если это так, то ты ошибаешься.
- А я как раз пришла сказать тебе, что делаю большие успехи, - вопреки сказанному, мягко и даже неуловимо ласково сказала кошка. Она подошла ещё ближе, принимая его властвующую позицию уступающим, но при этом по женски благородным взглядом снизу вверх. Будто принимающая собственную женскую слабость и находящая в ней свои безусловные плюсы, и не гнушающаяся пользоваться этим. Кошка скользнула взглядом по сильному плечу убийцы в который раз - в прошлый раз она так удивилась этой невыразимой силе, запутавшейся в шерсти на его плечах. А теперь он был так близко, и она сама, осмелившись, поспособствовала этому.
- Всё идёт точно по моему плану, Мастер, - негромко, в полутоне продолжала Невидимая, хотя по этому самому тону можно было уловить, что думает она  уже совершенно не о том, о чем говорит.
- Говорю тебе об этом вот так, с глазу на глаз. Не боясь твоей тени, которая мне так часто мерещится в ближайших деревьях, - совсем набралась смелости призрак: - Я куда более надёжный союзник и потенциальный партнёр, чем ты мог себе думать... всё выйдет по нашему. Вот увидишь.

Отредактировано Мгла (2022-10-17 03:20:55)

Мгла и правда чувствовала эту совершенно безнадёжную атмосферу, витающую вокруг Мастера. Однако ж она не позволяла себе думать, что в его мире не может найтись для неё места хотя бы из обыкновенного мужского интереса. Пожалуй, будь воительница в куда меньшем отчаянье, чем сейчас, она бы ни за что не решилась подойти к маньяку так близко.
Ей бы вообще не пришла такая мысль в голову даже в каком-то больном сне. Невидимая правда боялась Мастера, уж себе она могла в этом признаться, как бы и кто бы её ни учил в юности, что страха и боли нет. Она знала и слышала, на что этот кот был способен, и не хотела представить себе подобной участи ни на миг, и тем не менее постоянно бродила по краю и глядела своему страху прямо в ореховый глаз. А ведь мысль об истязаниях и страшной смерти, пожалуй, могла бы пробудить животный ужас даже в самом смелом воине.
- Твои бы слова, да мирозданию в уши. Но я не думаю, что ты бы стала меня отвлекать от дел, чтоб просто отчитаться о том, что все идёт по плану. Так для чего ты хотела меня видеть? - пока убийца говорил, кошка из всех сил игнорировала кровь, подступающую к щекам, а сама всё не отпускала этой нити поведения, которую нащупала в себе для того, чтобы происходящее случилось.
Мгла вдруг скользнула вплотную к Мастеру и бережно отерлась о его плечо и бок, чувствуя и передавая ему искорки накопленной со встреч с земными призрачной энергии. Она приятными волнами исходила от её серебристого тела.
- Мастер, ты никогда не думал присмотреться ко мне не только как к девке, мешающейся под лапами со своими амбициями и планами? Ведь я, как многие говорят, хороша собой и пожалуй не лишена кошачьего очарования, - тон все еще был обольстительно мягким, когда она повернула голову, чтобы взглянуть в его морду. Кошка предлагала себя со смелостью и нетерпеливой настойчивостью отчаянного. Не теряя надежды на положительный исход, Мгла чуть отпрянула, унося с собой шёлк лоснящейся шерсти, но в любой момент готова была снова сократить дистанцию между ними.

Отредактировано Мгла (2022-10-18 03:05:06)

Кошка содрогнулась, но не дала подступившему страху её одолеть, когда Мастер сделал властные движения в ответ и горячим оковом навис сверху.
<Получилось?..> - мелькнула быстрая мысль в мигом затуманившемся сознании. Сейчас совершенно не до страха. В таком уж Мгла оказалась отчаянье, и Мастер будет совершенно прав в тех словах, что скажет потом.
- От меня ничего не ускользает, - его голос полился мёдом, так что Невидимая позволила себе подумать, что всё идёт как нужно.
-  И особенно мне известно, на что способны коты и кошки, когда они в отчаянии, - вопреки ожиданиям, поймал кошку с поличным убийца, и тут зрачки Мглы в ужасе расширились. Она инстинктивно дёрнулась, желая выбраться из плена, в который сама себя так глупо заманила, и поняла, что не может пошевелиться - её воля стала целиком зависеть от убийцы, с силой жмущего её к земле и не дающего уйти. Так что пришлось слушать, пытаясь не задохнуться от унижения и не потерять хоть какие-то крупицы достоинства, а дыхание вдруг спёрло от невыносимого волнения.
- Всё, хватит,  прекрати...
- Ты столько положила на кон, чтоб вернуть своего дорогого Колоса - даже сына своего продала, - кошка с болью зашипела, сделав ещё одну жалкую попытку освободиться - эти слова были невыносимы, гораздо сильнее физической боли, которую мог бы причинить Мастер:
- ..неужто ты думаешь, что я поверю, что весь этот спектакль не ради того, чтоб заручиться моей лояльностью по отношению к тебе, поскольку у тебя, очевидно, не все идет так гладко?
- Неправда! - порвавшим спертый воздух рычащим голосом мяргнула Мгла, чувствуя, как Мастер прижался ближе и кажется уже сходя с ума от этого удушающего осознавания, что не может ничего сделать со своим положением. Ни уйти, ни убежать, ни дать отпор, ни надеяться на чью-либо помощь. Ужасное ощущение.
Она зажмурила глаза, а после поняла, что её  наконец отпустили. Отпустили, как только посчитали нужным и, стало быть, решили, что уже достаточно поиздевались. Тем не менее Мгла не вставала, так и оставшись прижатой к земле и не поворачивалась к Мастеру, будто всё ещё ждала.. чего? нападения со спины? Или просто не могла даже глядеть теперь в этот дьявольский ореховый глаз. Сердце бешено колотилось в груди, выкрадывая возможность дышать спокойно. Её тошнило и кажется предательски потемнело в глазах.
- На твои чувства к Колосу мне плевать, - отдаленно звучали жестокие слова Мастера, отдаваясь в пульсирующие уши: - и я в самом деле мог бы воспользоваться твоим предложением, а потом точно так же требовать выполнения нашей сделки, поскольку это ничего бы не изменило. Но даже для такого ты не в моем вкусе, поэтому иди куда шла, Мгла, - окончательно зарыл Невидимую убийца.
Конечно же, она знала, что так будет. Конечно, она ещё долго будет в одиночестве убеждать себя, что должна была попробовать. Просто не знала, что ещё предпринять, как верить Тёмному лесу и что вновь не останется ни с чем... Теперь Мастер лишь снова показал ей, что волен сотворить с её судьбой что угодно.
<Ну это не страшно, это я.. а вот Грачехвоста, Колоса, Чешуйчатого, их нельзя...> - предавшаяся прерывистым мыслям, Мгла не заметила, что всё ещё оцепенело лежит, ошарашенно глядя перед собой. И как только осознала это и вынырнула из пучины гнетущих мыслей, не оглядываясь, рванула в ближайший мрак скривившихся кустов. Она не собиралась больше никогда глядеть в этот ореховый взор... Больше никогда... Так мерзко ей было от самой себя, от Мастера, от всего этого.
И что самое страшное, это и была её суть и всё то, что она творит, и как бы она ни старалась, ей было от этого никуда не сбежать.
<Вот в чём исключительный страх Темнолесья. Куда бы я ни шла, кажется, всё вокруг ждёт, чтобы я думала эти мысли, что пожирают меня изнутри>, - горько думала Мгла, забившись в тени давяще сцепившихся над ней чёрных деревьев.

Неизвестно, сколько ещё она так пролежала без движения. Не хотелось вставать и двигаться, не хотелось вообще ничего: тело как будто налилось свинцом. Было тошно и больно душе, как бы Мгла ни пыталась до этой поры игнорировать то, насколько ей на самом деле плохо.
- Мгла? - сквозь толщи даже не мыслей, мрачных или суетливых, а абсолютной сгустившейся пустоты услышала погасшая воительница оклик. Этот голос прозвучал в эту минуту почти целительно, но Мгла не подняла головы. Только уставила в кошку взгляд и упивалась вихрем эмоций, всколыхнувшимся внутри от звука голоса. Вихрь этот был одновременно болезненный и почему-то благодарный.
- Сорока. Я поняла одну вещь.. - без каких-то предисловий обронила кошка только с первого звука кажущимся бесцветным голосом - на самом деле в нем колыхалось столько чувств. Казалось, она не заметила, что собеседница не выказывала уверенности, что хочет разговора.
- Мои дети уже, наверное, старше той Невидимой, которая умерла тогда от лап Тёмного леса.. Они пережили возраст, в который я сломалась в отличие от них... Они сейчас куда мудрее и сильнее меня..
Кошка зажмурилась и запнулась, будто бы собиралась дать волю эмоциям. Было видно, что кошка на надрыве, но держится. Она подняла на Сороку долгий тяжелый взгляд, рассматривая ее черты,  будто бы в первый раз.
- Ты прости, я много говорю. Странно, мне впервые так хочется высказаться... так много сказать, а в итоге говорю всё не то. Совершенно не то..

- Всё то, - неожиданно мягко на слух, хоть и неуклюже возразила Сорока, опускаясь рядом и впуская в атмосферу своим жестом неожиданный уют:
- Ты можешь говорить что угодно.. сколько угодно. ... Не хватало мне твоей страдающей натуры, конечно.
Её располагающий теплый тон, и то, как в какой-то момент она положила лапы на лапы Невидимой, вдруг мучительно напомнило синеглазой кошке образ матери. Ласковая Туманная Заря, будто бы пытаясь загладить перед дочерью вину за что-то незримое, была особенно нежна с ней, когда  могла видеть, насколько Невидимка на самом деле одинока. Вот и сейчас, сквозь толщу равнодушия и холода Темного леса, Сорока пришла, увидела это её состояние и всерьёз готова была потратить свои призрачные ресурсы, чтобы хоть чем-то помочь подруге. Не выразить словами, какую благодарность почувствовала Мгла в эти минуты. Ведь в вязкой безликости мира все это отнюдь не пустяк.
Эту благодарность можно было прочитать лишь во взгляде, все таком же тусклом и печальном, но всецело обращенном под надломленными бровями к собеседнице. А после Мгла опустила голову и доверительно уткнула нос в лапы Сороки, как в свои собственные. Медленно втянула морозный воздух сквозь призрачные белые шерстинки подруги и прикрыла уставшие синие глаза.
- Знаешь, Сорока, - пробормотала Невидимая.
- Раньше я совершенно не боялась боли и была готова познакомиться с ней. На пути как будто не замечала, как сама причиняю её другим... Грезить о собственных душевных муках временами мне даже доставляло удовольствие. А теперь, когда я все больше утопаю в этом, когда познаю боль по-настоящему, мне стало вдруг так страшно... так страшно обращать в душу взгляд и возвращаться в это состояние снова и снова. И так хочется сделать всё, что в моих силах, лишь бы только избежать страданий и боли, не чувствовать пустоты потери, уберечь себя от неё и выцарапать это чувство из груди, а на деле я только увязаю во всем этом с новой силой, как в опасном болоте, - трепетной исповедью делилась Мгла, - Я такая слабачка, оказывается.. Вот уж никогда не подумала бы.
- В твоих котятах только половина тебя. Значит, они не сильнее, - Мгла и правда слушала мерный голос Сороки, как мотивирующие утешения чуткой матери:
- Закинь их судьба в тёмный лес, сколько бы они продержались со всеми глазами да костями?.. Ты сильнее всех, кого я знаю, - на этом кошка встрепенулась и снова подняла на Сороку взгляд, ведь её слова перечеркнули недавнюю убеждённость Мглы в собственной слабости. <Ты правда так думаешь?> - читался немой вопрос в её глазах. Но на самом деле ей не нужны были ответы. Она итак верила в искренность чёрно-белой, уж в честности ей было не взыскать.
- Сильнее даже Мастера. У него здесь никого из бескорыстных слушателей нет. У тебя есть.. я?
Мгла молчала. Лицо Сороки было так близко, и её лапы,  все еще лежащие на ней, не вызывали, как это обычно бывало с другими, отторжение, а напротив - создавали какое-то приятное напряжение. Хотелось ещё больше сократить между ними расстояние, но что-то сдерживало Невидимую, и слова тоже застряли в горле. Хотя в голове крутился рой мыслей.
<Ты у меня есть. Я этому очень рада. Сорока. Как же ты во всем права... И как же я благодарна тебе за все, что ты делаешь. Должна ценить, что ты рядом, что бы ни происходило и как бы далеко ни была>, - но ни одна из фраз так и не была сказана. И лишь мокрой тяжестью легла на твердый язык Мглы.
- Да... - вместо всего этого на выдохе выдавила Невидимая, и не сдержавшись, всё-таки подалась вперёд, чтобы уткнуться куда-то в плечо подруги, раз уж так и не смогла на словах сообщить кошке о своей благодарности и невыразимой привязанности. Приятные искры пробежались по телу, и снова Невидимая в упоении закрыла глаза. Вот теперь она точно чувствовала, как Сорока словно потихоньку исцеляет её и придает сил, и даже лапы занемели от этого теплого чувства.

Отредактировано Мгла (2023-01-13 04:11:29)