Яролике подавила тоскливый вздох, провожая взглядом патруль Пламенного Лиса. Настроение пестрой кошки было весьма не однозначным, как будто силы куда-то улетучились и какая-то усталость и отрешённость вели тяжёлую борьбу с желанием отыграться с Грозовыми племенем за прошлое поражение.
Подошла Вьюнница, и за несколько шагов подметив траекторию движения подруги, Яролику кисло покачала ей кончиком хвоста в знак приветствия.
-Не спится? - спросила бело-пестрая.
- Да, можно и так сказать. Вроде поздно вчера легли, а солнце спать не даёт.- отозвалась Яролику, устало подметая перед собой хвостом землю. - Тебе тоже не давали вчера инструкций? Должно быть что сегодня будет не как обычно, после вчерашнего Совета...- предположила пушистая воительница.
Хотя ждать долго не писала пришлось. Слоняясь взглядом по поляне, Яролике применила Когтезвёзда, тихо стоявшего в тени, и задумалась над тем, давно ли он проснулся, и почему до сих пор не созывает собрание. Яролике всё ещё рассчитывала услышать подробный рассказ о Совете, списав вчерашнюю краткость на непогоду. В те же минуты на поляну вышел и Чернильник, и тоже не спешил занимать воителей делами, направившись к куче м дичью. Яролике есть совершенно не хотелось, и от этого время тянулось ещё медленнее.
Яролика невольно напряглась, заметив, что Когтезвёзд идёт прямиком к ним. Обычно это ничем хорошим не заканчивалось, когда предводитель и Вьюнница оказывались в одном квадратном лисьем  прыжке друг от друга. Ну конечно, с тех пор, как Когтезвёзд получил девять жизней он стал вести себя сдержаннее, чем в молодости, но всё равно наэлектризованный воздух между этими двумя мог с лёгкостью испортить настроение всем окружающим на оставшийся день. Да и не только во Вьюннице дело - со дня смерти Мерцающей Яролика избегала непосредственного общения с ним. И в ней оборолась ужасная обида на него за то, что он по её мнению был виноват в смерти её сестры, и уважение к предводителю, вложенное с детства и прописанное воинским законом, как нечоо нерушимое.
— Вьюнница, не хочешь сегодня отработать боевые приёмы с Мутнолапом? Ему будет полезно,- сказал Когтезвёзд. Зелёные глаза Яролики удивлённо округлились: ей показалось, или он был доброжелателен? И даже доверил Вьюннице своего ученика. Только вот как подруга отреагирует? Яролике лишь едва коснулась хвостом сидящей рядом бело-пестрой кошки, обозначая тем самым свою поддержку.— Можно прямо в лагере, пока остальные соплеменники не проснулись. Яролика, а ты можешь отработать приёмы со мной.
Яролика ответила ни сразу. Перспектива показалась ей однозначно не предвещающий ничего хорошего, а манера подачи слишком неоднозначной... - Могу, это в смысле, если хочу? Или это приказ?- подумала она. Слишком сложно. А главное почему? Чернильник рассказал Когтезвёзду, что Яролику в прошлой битве была настолько плоха, что он решил лично заняться её переподготовкой? Или решил убедиться, что её пора гнать из племени? Как иначе, она же Яролике, а не Мерцающая... Мысль о сестре и вовсе подпортила Яролике настроение, а вместе с ним и выражение морды, и она наконец ответила:
- Как скажешь, Когтезвёзд.- и чуть погодя дополнила вопросом:- Будем тренироваться здесь?- Хотя нет, вы что, меня надо вести в овраг для тренировок. Только там обычно тренируют беспомощных оруженосцев!

--> с совета
Кошка вошла в лагерь, зевая, лапы ныли от усталости, но приятное чувство согревало сердце. Она встретилась с Оленьим! Инекрылка поискала глазами Пламенного Лиса. Как оказалось, старший воин сидел у кучи с добычей в окружение других воителей. Инекрылка прижала ушки к голове, подумав, что не стоит вмешиваться. Серебристо-белая прошла и села позади всех, робко вытягивая шейку, чтобы смотреть на Когтезвезда. Племя Теней готовится к войне с Грозовыми котами за Небесный Дуб? Что ж, еще на совете все стало ясно, что без боя коты Сумранчого племени его не собираются отдавать, а как преданная воительница. Инекрылка будет тренироваться из всех сил, чтобы обеспечить своему племени победу.
"Никто больше не должен усомниться во мне!" - думала кошка, отправляясь спать.
Утром
Кошка, потягиваясь, выбралась из воинской, и потрусила к куче с добычей. Она взяла себе лакомый кусочек в виде небольшой жабы, и в несколько укусов умяла её. Облизнувшись, Инекрылка с любопытством посмотрела на Когтезвезда, который сидел в окружение Вьюнницы и Яролики. Ученик предводителя, Мутнолап, направлялся уже к ним, покинув место возле кучи с добычей. Интерес у кошки вызвало приближение Чернильника ко всей этой компании, и она насторожила ушки.
Глашатай говорил об охоте и хотел взять с собой Вьюнницу и Мутнолапа. Инекрылка хмыкнула, позадумавшись. Попроситься ли ей в патруль Чернильника? Вспомнив. что она съела жабу. а в племя не принесла ни лягушонка, кошка решительно кивнула сама себе и кинулась к беедующим котам.
- Прошу прощения, что вмешиваюсь, - подходя с боку к Чернильнику. извиняющимся тоном мяукнула воительница и настороженно посмотрела на Когтезвезда, потом кивнула Чернильнику. - Я бы хотела присоединиться к охотникам, если никто не против.

- Судя по всему, мы проведем это утро с тобой вдвоем, малыш, - раздался  позади голос соплеменницы. Недовольно встопорщив усы, Мутнолап обернулся чрез плечо и посмотрел на Вьюнницу немигающими прищуренными глазами, а затем фыркнул. Он не очень понимал, что означали слова соплеменницы. Он перевел взгляд на предводителя, потом опять на пеструю кошку. Резко в животе его поселился холодок. а шерсть на хвосте встала дыбом. Он все понял.вспомнив вчерашнюю ночь после совета, вечернее собрание и свою одобренную идею, Мутнолап скривился. Он, конечно, несомненно гордился собой за то, что его идею принял сам предводитель, но то что он поставил его в пару с этой.. кошкой.
- Чудесно, - с фырчанием процедил он, презрительно посмотрев на черепаховую.
ему не нравилось. Что может дать ему какая-то полукровка? Котик очень надеялся, что в пару с ним поставят кого-нибудь, кого он хочет удивить и чье уважение заслужить. Например, Чернильника.
Стоило коту подумать о глашатае, как и сам он появился перед группой котов. Мутнолап насторожился и выпрямился, внимательно смотря на фигурку соплеменника. Речь пошла об охотничьем патруле, в который глашатай приглашал Вьюнницу и Мутнолапа.
Но мы собирались тренироваться! - возмущенно подумал черный, вонзая в землю свои когти. Его мутные глаза впились в морду глашатая сумрачного племени. Разве вежливо или хотя бы правильно так прерывать еще не начавшуюся тренировку?
Мерцающая, наверное. никогда бы так не поступила! - подумал Мутноалп и вдруг опустил глаза, почувствовав холодок и тяжесть в животе, если бы Мерцающая выжила в той битве с рысью, то Мутнолапу не пришлось бы надеяться на уважение глашатая к нему. После того, как он спас Мерцающую по пути к болотам, та была ему очень благодарна, но вот.. но вот во время страшной битвы Мутнолап проявил себя ужасно: он забыл приглядывать за соплеменницей, которая и без того была ранена и устала от долгого бега. Он до сих по не мог простить себе ее смерть и постоянно хотел бы видеть кошку вместо Чернильника на посте заместителя Когтезвезда. Возможно, когда-нибудь пылкий оруженосец свыкнется с изменениями в племени, но это будет лишь после того, как он отпустит Мерцающую из своей памяти.
-Может мы с Мутнолапом совместим приятное с полезным? Почему бы не объединить тренировку с охотой? - голос Вьюнницы вывел его из дум о прошлом, возвращая на Главную поляну лагеря. Он уставился на кошку в недопонимание. Что это означает - совместить два разных виды деятельности?
- Что за чушь? - насмешливо фыркнул тенмоглазый кот, взмахнув хвостом и вздернув подбородок вверх. - как можно охотиться и одновременно заниматься воинской подготовкой? Такими темпами мы лишь распугаем всю дичь!
- Прошу прощения, что вмешиваюсь, - раздался еще один кошачий голосок.
"ну кто еще?" - раздраженно подумал ученик. оборачиваясь. Белоснежная в серебристые полоски шкура соплеменницы и длинное строй тело на на тонких, длилнных лапах сами за себя выдавали Небесную кошку. "Инекрылка...."
- Я бы хотела присоединиться к охотникам, если никто не против. - обратилась к глашатаю небесноглазая кошка, и Мутнолап не мог скрыть своей откровенной неприязни к этой нечистокровной.
- Я против, - раздраженно буркнул Мутнолап, искоса глядя на воительницу. Если в крови Вьюнницы хотя бы была кровь племени Теней, то об Инекрылке такого нельзя было сказать - это кошка некогда принадлежала Небесному племени, покинувшему лес.
— Хорошо, ступайте, - прогремел голос Когтезвзеда, и котик в неверие обернулся к наставнику возмущенно и удивленно смотря в его желтые глаза. Как Когтезвезд мог отпустить его с двумя нечистокровными кошками? Котик вообще не представлял, как будет находиться в их обществе.  Что касаемо глашатая, то Мутнолап относился к нему нейтрально, хотя все больше сомневался в нем. Но несмотря на это, он хотел как-то себя проявить перед ним, чтобы заслуживать уважение. Мутноглазый давно решил, что есть коты, которые обязаны быть к нему расположены. и чье уважение ему много стоит. Он глянул на Инекрылку и Вьюнницу свысока.
"Чье-чье а уж их уважение мне не нужно! если меня будут уважать лишь полукровки и чужаки, как я смогу стать улшим воином племени?!"
- Ну ладно, - буркнул. соглашаясь, оруженосец,а  потом выпрямился. высоко задрав хвост и с решительностью взглянул на Чернильника. - Где мы будем охотиться?

От Яролики не укрылось, как напряглась Вьюнница из-за новости о предстоящей тренировке с учеником предводителя. Как по заказу, появился Мутнолап, и весь его вид показывал, как ему не нравится предстоящая перспектива. Яролика тоже напряглась от нехорошего предчувствия. Кто бы сомневался, Когтезвёзд определенно привил своему ученику свою же ненависть к полукровкам. Сама Яролика тоже терпеть не могла соседние племена, и мысль о том, что кто-то из её племени может дойти до запретной близости с кем-то из соседей вызывала у неё ничто иное, как приступ тошноты. Но тем не менее, всё это для пёстрой совершенно не относилось к Вьюннице, ведь та приходилось ей двоюродной сестрой и была подругой с детства... Яролика даже мысли не могла допустить о том, что может быть иначе. Подруга для неё была неотъемлимой частью племени Теней, а её происхождение не имело никакого значения.
-Может мы с Мутнолапом совместим приятное с полезным? Почему бы не объединить тренировку с охотой?- спросила Вьюнница у Когтезвёзда. Неожиданно для Яролики против оказался Мутнолап, и пёстрая даже шерсть на загривке подняла от удивления.
- Полегче, Мутнолап.- твердо сказала пушистая воительница, любой ценой пытаясь поддержать подругу.- Яролика старше тебя по званию, а значит она в праве сама принимать решения, чем вы оба будете заниматься.- Яролика ткнула хвостом Вьюнницу, чтобы та наконец тоже проявила твердую лапу и прекратила задавать вопросы. У Яролики то уже был опыт в этом вопросе, в конце концов одного трудного ученика она уже воспитала.- Если бы не война и необходимость больше готовиться, я бы его вообще за мышиной желчью отправила...
— Хорошо, ступайте. И удачи на охоте.- довольно мягко сказал Когтезвёзд, и Яролика успела даже удивиться.
— Да. Как раз сейчас все разойдутся, - сказал предводитель. Яролика последний раз взглянула на Вьюнницу, и поспешила откинуть из головы все лишние мысли. Сейчас она покажет Когтезвёзду, что ничуть не хуже Мерцающей! И заставит не считать себя котёнком. Она хорошенько потянулась, разминая мышцы, не сводя при этом глаз с полосатого кота, пытаясь оценить опасность. Ей доводилось видеть Когтезвёзда в бою, но вот лично силами с этим здоровенными котом она ещё ни разу не мерилась.
     Яролика приготовилась к первой атаке, но не тут то было - в лагерь вошёл патруль Пламенного Лиса, и резкий запах Грозового племени заставил Яролику обратить всё внимание к ним.
- Мы вернулись с патруля у Небесного Дуба и привезли непрошеного гостя. Пятно поймал его под дубом,- доложил рыжий воин. Яролика вытянула шею из-за спины Когтезвёзда и обошла его кругом, чтобы увидеть кого же там они привели. Взору её предстал малюсенький белый комок Грозового меха...- Видимо отбился от патруля и зашел слишком далеко, кроме него у Дуба никого не было.
- Великие предки! Да он же котенок совсем! - ахнула Яролика, затем строго посмотрела на Пламенного Лиса: - Ему возле бока матери греться, а не здесь находиться! - Яролика ненавидела Грозовое племя чуть ли не больше всех в этом племени, но вот насилия над котятами чисто по-женски приветствовать не могла. Хотя с другой стороны, Грозовому племени стоило бы лучше следить за своими яслями...

Громолап помнил только как закрыл глаза, а проснулся уже в чьих-то зубах тащащих его куда-то. Он бы испугался, да вот только ситуация была настолько незнакомая что пушистик просто застыл, беспомощно наблюдая за тем как земля катится перед глазами. Сначала в голове мешались вопросы, мысли о еде, а потом кроха все же вспомнил что произошло. Так что же, я все таки попал в плен? Я переступил границу? Нарушил воинский закон?
Белый пушистик внезапно почувствовал как кровь прилила к усам и все тело загорелось от лютого стыда. Первый день обучения и вот он уже сделал что-то не так. Что-то ужасное и непростительное и вот теперь был полноправно наказан за это... И почему ему так не везло? Или в этом мире действительно все так строго что нарушителей ловят почти мгновенно? Но почему тогда теневой не поймали так же быстро как и его? Разве не должна была развязаться драка? А что если Громолап только что проиграл целый Небесный Дуб для своего племени?
Силы вовсе покинули маленькое тельце и когда хватка смеялась на более легкую вместе с переносчиком, Громик даже не шелохнулся. Ровно как и тогда когда его опустили по центру вражеской поляны оглашая его преступления. Котик не знал что ему говорить и что теперь будет. Он уже не был котенком, а значит ему нельзя было расчитывать на милосердие. А до следующего совета была еще целая луна чтобы его сдали племени так же как и Диковинку. Что ему было делать все это время он не знал. Громик вообще ничего не знал. Как всегда.
Сзадт подскочило что-то шумное и больно вцепилось в хвост, но у Громолапа едва хватало сил думать, а выдернуть собственный хвост из вражеской пасти хоть и хотелось, но никак не получалось. Ну все, Громолап, теперь ты будешь куцехвостым. Они решили отгрызть тебе хвост. Хотя такому бездарному древолазу он и не нужен ведь? Боль казалась и невыносимо и неизбежной одновременно. Громик бы истошно запищал, да  вот только паника и поздно подоспевший страх стиснули горло и велели сидеть тихо.
- Великие предки! Да он же котенок совсем! - Послышалось в толпе и Громолап наконец нашел в себе силы повернуть голову и испуганно посмотреть на незнакомую кошку, возле которой, по жестокому стечению обстоятельств, оказался Мутнолап. Унижение вслед за унижением. Мало того что его поймали на нарушении границы, мало того что он не смог спастись забравшись а дерево, мало того что его обозвали неумышленным котенком, так еще и все это только что озвучили перед его первым другом. Так себе денек. Котик усиленно думал над смелыми словами, вот только здравый смысл приказывал молчать и ждать пока зададут вопрос. Хотя вот чей-то куса потянул за хвост и Громик лишь едва приоткрыл пасть в усталом оскале и еле слышном мяу.
- Ауч, - Лишь хрипло выскользнуло из груди оруженосца, так что аж голова закружилась от слабости. По телу побежали беспокойные мурашки с трудом собирающие сознание в кучку не давая пушистик терять сознание еще пару секунд.

-Может мы с Мутнолапом совместим приятное с полезным? Почему бы не объединить тренировку с охотой? - услышав полезное высказывание, Чернильник одобрительно кивнул. Ученики должны были развивать в себе фантазию, представляя, например, лягушку не только, как еду, а как своего врага и пробовать проявить свои навыки атак, дабы полностью обезоружить выбранную цель. Впрочем, сейчас большее предпочтение отдавалось охоте, дабы пополнить хорошенько запасы, чтобы более ни в чем не нуждаться. Постепенно к патрулю присоединилась Инекрылка, выразив своё желание участвовать, а после согласился и Мутнолап. Чернильник выпрямился во весь рост и дождавшись одобрение предводителя, направился к выходу из лагеря, но остановился, завидев направляющийся навстречу патруль Пламенного Лиса. Похоже, те поймали нарушителя границ, а может просто нашли его в каком-то другом месте, например, на их Небесном Дубе. Наверняка, грозовые снова ошивались вокруг того, дабы отцепить столь лакомый кусочек территории себе. События складывались интереснейшим образом, но сейчас не стоило отвлекаться на какого-то котенка или же ученика, в коем пока не определился исполин.
- Охотничий патруль, выдвигаемся, - пробасил Чернильник, а после посмотрел на тех, кто идет с ним и взмахом хвоста указал двигаться за ним, проследив, чтобы последний покинул поляну. Сейчас им нечего было забивать голову мыслями о чужаке. Впрочем, Чернильник и сам украдкой думал что же теперь будет. Наверняка грозовое племя направит свой патруль для того, чтобы разыскать пропавшего и все следы естественно приведут к лагерю теней. Исполин вспомнил Мшистую, которая так и наровила задеть его внутреннее самолюбие, но хладнокровие кота всегда помогало тому сохранить самообладание. Чутье подсказывало, что война затянется, а значит события еще могут координально поменяться как в положительную, так и в отрицательную сторону. "Звёздное племя, что же ты нам уготовило?
-> Тенистая роща

- Ауч - хриплый звук вырвался из белоснежного пленника, а на пушистой наглой морде воссияла лучезарная улыбка. Посильнее стиснув клыки на основании хвоста, Дымок, не ослабляя хватки, продолжал тщетные попытки оттяпать нехилый кусманище от грозового оруженосца и так трещавшего по швам. Все они поплатятся за нарушение границ, за попытки присвоить себе честно отобранный сумрачными дуб. Дымок лично оторвет усы и хвост каждому, кто позариться на чужое.
- Ты такой храбрый, Дымок! - пушистик гордо задрал нос и вздернул хвост, услышав восхищенные возгласы Мутнолапа о его смелом поступке. - Я лутфый! - пропыхтел он сквозь снежную шерсть, бессовестно щекочущую и лезущую ему прямо в нос. Он еле сдержал порыв чихнуть прямо в морду Вьюннице, когда она непозволительно повысила на него голос с требованиями немедленно прекратить, и великодушно проигнорировал все ее требования. Но Пятно таки нашел в своем бесстыжем теле горсть смелости и ловко сомкнул челюсти на загривке Дымка, вздергивая того в воздух и спасая Громолапа от расчленения. Котенок затрепыхался, завертелся и закудахтал в мертвой хватке, издавая предсмертные звуки куропатки, желая вырваться и со всей силы заехать схватившему по морде, а после восседать на его пристыженном теле с тяжело вздымающимися боками и глядеть в эти бессовестные глаза. - Караул! Безнаказанно хватают за шкирку.   
Перед глазами все покачнулось, закружилось и поплыло в медленном танце, как опавшие на землю листья, подхваченные легким дуновением ветерка. Тяжелая лапа опустилась на маленький серенький хвостик, не давая вновь ринуться к розовому оруженосцу или напрыгнуть на своего захватчика. - Пусти! Пусти тебе говорят, - он завертелся на месте в маленький клубок, подымая вокруг себя облака пыли, и тут же замер, услышав голос Когтезвезда.
- Я ценю твою храбрость, Дымок, но будет лучше, если мы оставим Грозовому оруженосцу его хвост. Тем более, видя твою неудержимую энергию, я считаю, что тебе пора и самому стать учеником. - медовые глаза засияли от гордости, превращаясь в две маленькие звездочки на ночном небе. Наконец-то. Наконец-то Когтезвезд увидел ловкость, прыть и не дюжую силу в Дымке, оценил его возможности по достоинству, увидел, как он вырос и повзрослел. - Пятно, ты отлично проявил себя, поэтому пришло твоё время взять своего первого ученика. Дымок будет твоим оруженосцем... - блеск в глазах как ветром сдуло. Он весь ощетинился и расфуфырился, вздыбливая загривок, и обернулся к Пятну, со всей своей ненавистью глядя на его счастливую морду. Теперь Дымок себя не сдерживал и всю свою ненависть выплеснул шишкоголовому прямо в лицо, со всей силы чихнув, когда розовый нос коснулся черного. - Ну что ж! Самое время познакомиться с нашими границами, тебе не кажется?
- Нет, нет, нет! Это какая-то ошибка! - Дымок заверещал и впился когтями в землю, чувствуя упрямые толчки в спину, но при всей своей силе не мог сдержать обезумевшего от радости пятноголовое чудо. - Когтезвезд просто оговорился. Он не мог так со мной поступить!

-----> Поляна с ромашками

Мутнолап смотрел на пушистое и маленькое тельце резко, как он аметил повзрослевшего котенка который впился своими зубками в белый хвост пленника. Мутные глаза смотрели на поверженного оруженосца с какой-то издвкой и усмешкой - это можно было увидеть, даже несмотря на то, что за этой мутной дымкой таились все эмоции черного кота. Но старший оруженосец не соибрался скрывать сейчас ничего: ни презрения к невежде-Громолапу, ни гордости за Дымка, который уже рвется в бой.
Вырос, - еще раз в мыслях подтвердил ученик предводителя, одобрительно смотря на довольного малыша,, с одной стороны, конечно, его  поведению походило на обычную котячью шалости, но если рассудить по другом, то разве может быть защита племени котячьей шалостью? Пора ему оставить детскую
Мутноглазый обернулся и посмотрел на наставника. думает ли Когтезвезд посвящать Дымка в оруженосцы? Было бы не плохо - а то бедный Мутнолап совсем один в ученической. Нет, он не жалуется на полный простор в палатке, но ему изрядно надоело в одиночку ухаживать за старейшинами и королевами с котенком, коим сейчас являлся Дымок.
Но Чернильник решил повести патруль, что было с одной стороны правльынм, но с другой не сильно нравилось Мутноалпу, которому хотелось бы подольше посмотреть за такой интересной сценой. Со вздохом, оруженосец развернулся и направился за патрульными, по пути обогнав Инекрылку и оставив ту волочиться в хвосте патруля.
--->тенистая роща

Отредактировано Мутнолап (2018-07-27 06:14:42)