Квест: ~Не забытые~

/Скала собрания Речного племени/

Стрекоза брела среди бродяг с опущенной головой и хвостом. Под тусклым мехом саднили ранки от когтей и зубов. Речные, наверное, будут выглядеть так, будто это они в войне участвовали. Явных шрамов на воительнице не было, торчащие ребра кое-как скрывала густая шерсть присущая рыболовам. Стрекоза всю дорогу думала, что же скажут о них соседи. Как будут вести себя соплеменники? А, главное, как будет вести себя она?
- Помните, что сказала Ивовая Звезда, - не поднимая взгляда, мяукнула кошка в тот момент, когда рядом проходили Ирисохвостая и Блеск. – Помните.
Кошка не воспринимала бывшую ученицу Рассвета как глупую кошку, наоборот, новопосвященная была куда более зрелой на свой возраст, чем тот же Блеск. Но это же был Блеск. За него Стрекоза больше переживала, чтоб котик ничего не сболтнул соседям.
«Нет. Он верен Ивовой Звезде, любит ее, он… Он должен все сделать правильно»
И все же, когда Блеск немного отошел, Стрекоза повернула мордочку к уху Ирисохвостке.
- Следи за ним, - попросила она, и снова пошла вперед, как ни в чем не бывало. Бродяги, кажется, были изрядно воодушевлены своим первым советом, вообще не понимая, какого это будет. Они точно не знали, как себя вести. Для них это была очередная пьянка, как у древних скал. Стрекоза никогда там не была, но много слышала о любимом месте одиночек.
«Ивовая Звезда не сдержит их… Одиночки ни во что ее ставить не будет. Когда Мастеру надоест, он уберет ее, и не спасет ее ни одна жизнь, ни еще восемь» - в панике подумала кошка, заходя в реку.
Стрекоза нырнула, и какое-то время плыла под водой. Как же тут было хорошо: тихо, все звуки словно где-то очень далеко. Все раны обожгло огнем, но потом приятная прохлада окутала все тело. Кошка в один миг захотела тут остаться. Желание утонуть как никогда манило, но воительница пересилила его. Загребая лапами, она вынырнула и вылезла на берег острова.
Речная кошка даже не отряхнулась. Она подождала у берега, пока с нее перестанет капать, и просто пошла за соплеменниками. Стрекоза ни на кого не смотрела, только под лапы. А потом услышала голос – нет, не Ивовой Звезды. Остановившись, серо-белая посмотрела на ветки дуба. Пять предводителей на месте. Но что-то было не так.
- Я буду говорить первой, - открыла совет грозовая предводительница, когда Ивовая Звезда только-только заняла место рядом с другими главами племен. Стрекоза с удивлением увидела черно-белую кошку. Это была Пролеска, серо-белая видела ее раньше. Что она там делает? Почему…
«Что случилось с Дикозвездом?» - кошечка опустила взгляд к глашатаям. Вместо Перепела она рассмотрела рыжую шерсть Лихоцвета. Об этом воителе ей так же было известно.
Даже не верилось, что смена власти случилась еще где-то кроме ее племени. Было ли это как-то связано? Кто знает.
«Интересно, племя Ветра уже вернулась на свои земли или же еще нет?»
- Я приняла важное решение, и подтвердит Черная Комета мои слова, предки одобрят моё решение, - так вот значит, какое имя даровали предки новой предводительнице. Но о каком решении вещает черная кошка?
- Небесное племя заслужила свое место среди Звёзд, раз их предков с нашими объединило Лунное озеро. И это значит, что мы обязаны объединиться с ними, и подобно предкам сделать это через озеро. Отныне я уступаю территорию возле Небесного дуба им, в знак уважения к нашим общим предкам. Получив эту территорию Небесное племя наконец будет нам равно.
Стрекоза не совсем понимала, к чему это. Кажется, еще на прошлом совете все точки были расставлены над «и». Небесное племя уже приняли звездные предки. Что ж, со стороны Грозового племени конечно благородно отдать дуб, но… Странно. И как к этому отнесется племя Теней?
- Нам нужно маковое поле,
Стрекоза не знала, о каком маковом поле речь. Да и не должна она знать все земли соседей. Впрочем, судя по названии это настоящая находка для целителей.
«Но получается, она не отдает земли в виде подарка, а просто меняется» - продолжала молча размышлять воительница, не особо горя желанием озвучивать свои мысли.
- Может вам отдать весь лес? – ни с того ни с сего закричала Звездошейка. Ого. Перемена на лицо, не такой была эта милая предводительница Неба на прошлом совете. Стрекоза скорее ожидала такого поведения от Кристальной Звезды, но никак не наоборот.
- Какое право ты имеешь распоряжаться Небесным Дубом, если племя Теней честно выиграло эту территорию в бою? Их исконную землю, за которую они сражались,
Так, картина начинала складываться. Была битва. Грозовое племя и Сумрачное. Ну, это старая песня. Но почему Звездошейка так заводится? Ей-то какое дело?
- Если предки хотят, чтобы мы заняли территорию у Дуба, я буду договариваться об этом со Змеезвездом, а не с тобой, Кристальная Звезда. И маковое поле, которое мы отвоевали, вы не получите,
Теперь все становится понятнее. Небесное племя отвоевало это поле с маками. Так что, все три племени сражались? А Ветер?
«Да… Ну с их разборками на нас никто и не посмотрит» - фыркнув в сторону, Стрекоза развернулась и пошла к окраинам острова. Она бессознательно пошла к тому самом месту, особенному месту. Он был там.
Глаза зацепились за его кудрявую шерсть. Котик лежал, глядя на воду. Он пока ее не видел. Стрекоза тихо за ним наблюдала, чувствуя, как сердце переполняется радостью. Словно голубь бьется о грудь!
Голубь… Мысли повернули вспять, стирая с ее мордашки улыбку. Она не успела тогда, опоздала. Она не догнала его. Что же он думает о ней? Ненавидит ли? Простит ли? Что если…
- Привет, - мяукнула она прежде чем вконец замкнуться, развернутся и бежать прочь накрутивши себя страхами о неизвестности.
Переминаясь с лапки на лапку, мокрая кошка с виной в глазах смотрела на Оленьего, ожидая его реакции и вердикта.

Пока вереница котов следовала к острову Советов, Сойка с тревогой наблюдала за тем, какую боль причиняют её соплеменникам их раны, полученные в стычках с Небесными и Сумрачными котами. Стараясь не отставать от Зверобоя и Бородиста, она не могла не заметить хромоты рыже-белого друга, и её шествие прошло в напряжении на случай, если кто-то оступится, дабы помочь. В отличие от подавляющего большинства соплеменников, она отделалась относительно легко, и о схватках напоминала только ноющая боль в суставах да затягивающиеся раны от когтей на маленьком теле: к своему счастью, она избежала острых когтей Еловой, грозившихся оставить ей на всю жизнь уродливые шрамы на морде, и этот факт немного, но тешил её самолюбие.
Они прибыли на Совет последними, а потому на колонну обратились недовольные взгляды всех присутствующих. Неопределённо качнув кончиком хвоста, Сойка молча прошла мимо других племён, вздёрнув голову и явственно давая понять что, несмотря на обычное дружелюбие, на этот раз она совершенно не желает предаваться сплетням, кои так любили молодые кошки её возраста. Да и обстановка, признаться честно, не располагала к обычным беседам.
— А я-то думала, откуда бельчатиной понесло, — садясь рядом с друзьями, кошка до последнего надеялась, что избежит племени Теней, а особенно Молнии. Но первые же звуки голоса Сумрачной кошки растоптали в сердце Сойки последнюю надежду и она вздрогнула, как от удара, прижимая к голове уши и страдальчески воздевая глаза к звёздному небу. «Почему именно она? Кто угодно, кроме неё, кто угодно.» — обернувшись в сторону источника звука, Грозовая воительница с нескрываемым интересом оглядела эту змею. Интересно, кого угораздило стать её противником в бою?.. — Как тебя зовут, мурзик? — между тем, внимание Молнии уже занял Зверобой.
— Скоро яда в тебе станет больше, чем во всех змеях вашей территории, — констатировала маленькая серая воительница, сверкнув глазами. Она точно не знала, как давно научилась язвить, но ощущения от высказанного вслух заметно расслабили её, и она, поймав взгляд Молнии, благодушно зажмурилась и обратила голову в сторону огромного ветвистого дерева, куда уже запрыгнула Кристальная Звезда.
— Я буду говорить первой, — чёрная предводительница поставила других лидеров перед фактом, чем вызвала явственное негодование: на поляне пополз недовольный шёпот, а Звездошейка, как показалось Сойке, и вовсе намеревалась возразить вслух, но опоздала. — Коты пяти племен! Я приняла важное решение, и подтвердит Черная Комета мои слова, предки одобрят моё решение. Небесное племя заслужила свое место среди Звёзд, раз их предков с нашими объединило Лунное озеро. И это значит, что мы обязаны объединиться с ними, и подобно предкам сделать это через озеро. Отныне я уступаю территорию возле Небесного дуба им, в знак уаажения к нашим общим предкам. Получив эту территорию Небесное племя наконец будет нам равно. И я прошу лишь об одном условии. Нам нужно маковое поле, —  слушая слова Кристальной Звезды, Сойка недоумённо наклонила голову: разве дуб не был потерян ими в пользу племени Теней? Такое заявление не могло не повлечь за собой основательный скандал.
— Может вам отдать весь лес? Какое право ты имеешь распоряжаться Небесным Дубом, если племя Теней честно выиграло эту территорию в бою? Их исконную землю, за которую они сражались! Если предки хотят, чтобы мы заняли территорию у Дуба, я буду договариваться об этом со Змеезвездом, а не с тобой, Кристальная Звезда. И маковое поле, которое мы отвоевали, вы не получите, — прижав уши почти вплотную к голове, Грозовая воительница наблюдала за разъярённой Звездошейкой, которая, как ей показалось на секунду, готова была и вовсе наброситься на Кристальную Звезду. С одной стороны, как истинная кошка своего племени, Сойка готова была кинуться на защиту предводительницы, но с другой какой-то частью ума она понимала, что уступка чужих территорий после таких острых событий - самая последняя тема, которую можно поднимать на Совете.
— Похоже весь лес тут хотя забрать как раз они. Или они стали ручными псами сумрачного клана? Сначала им дуб отвоевали, потом маковое поле отдадут. Молодец Змеезвезд, ничего не скажешь, — дёрнувшись от неожиданно громкого голоса Зверобоя, Сойка с недоумением посмотрела на него: сидя в компании Сумрачных котов, меньше всего ей хотелось сейчас получить огромную словесную перепалку или лапоприкладство. — Видимо лесной воздух не пошел этим горным на пользу. Наше племя помогло им обустроиться. Племя Теней помогло выиграть войну. Пора бы уже стать самостоятельными, а не прятаться за хвостами других племен! — покачав головой, Грозовая кошка отвернулась от соплеменников. «Ради всего святого, прекратите, прекратите разжигать заново этот отвратительный конфликт!» — внезапно на остров спустилось Речное племя. Обернувшись, как и все остальные, Сойка во все глаза уставилась на представителей племени рыболовов, шествующих в компании котов, которые пахли чем угодно, но не рекой и лесом. Чувствуя, как в глубине её души шевелится давний страх, серая кошка невольно вздыбила шерсть и с неприязнью окинула взглядом процессию. Что-то этот Совет ей определённо напоминал, и в её воспоминаниях прошлый подобный ход событий закончился потерей жизни Острозвёзда. Вспоминая слова Осинника, Сойка выпрямилась и огляделась, выискивая серую шерсть. «И где же руководитель спектакля?»

Огнешерсточка внимательно наблюдала за всё ещё двигающейся поляной. Она и думать не могла что кто-то подслушал её надежды уклониться от многих запахов и звуков, от которых даже в ушах звенело. Это был первый совет малышки, и она подумать не могла что тут будет так шумно, даже на Главной поляне не так шумно как здесь! Рыжая ученица вздрогнула, услышав голос Бородиста, серого кота с будто бы нарисоваными усами. Да, в детсвте она не редко заглядывалась на эти рисунки на шерсти доброго пушистого воина, но даже став ученицей, эти своеобразные "усы" её завораживали. Фигура тела кота тоже завораживала, он был очень крупный черно-серый кот. Взгляд его всегда спокоен и рассудителен, от чего даже мурашки по коже. Осанке кота, можно и позавидовать! Часто хмурый или на вид колючий, но в душе, он добрый кот, который просто очень умный, рассудительный, вежливый и до необыкновенности храбрый.
- Это у тебя с непривычки. Скоро пройдет, попробуй дышать глубже, Огнешерсточка. Ты должна запоминать их запахи, чтобы потом это помогло тебе их отличать.- хмыкнул в усы Бородист. Огнешерсточке стало стыдно, что её подслушали, и даже была маленькая вспышка гнева "Да почему меня все учат? Я и сама прекрасно знаю что делать!" хотелос криснуть рыженькой, но она промолчала тяжело кивнув. Она снова отвела вгляд. "Может и правда попробовать?" спросила сама себя кошечка, и вздохнув приготовилась. Хвост кошки подрагивал от напряжения. Кошка со всей силы вдохнула воздух и дернула ухом, прислушиваясь к гомони котов. Резкая волна запахов и звуков чуть не сбили кошечку с лап, хоть ученица и сидела. Рыженькая хлестнула хвостом себя по боку и задрожала от злости " Да почему я такая тряпка? Все могут и я смогу! Это ведь совсем не страшно..." начала успокаивать себя кошка. Вдруг у кошки оборвалось сердце "А если... а если я не смогу?!"  спросила она саму себя и тут же помотала головой. Было довольно сыро, и кошечке было неприятно, она вздрогнула, хотя чувтсва не заглушала. Ей не было холодно, просто она немного испугалась, это была не дрожь холода... это была дрожь возбуждения!
-Тебе зябко? Рыжелап, Светлолап, помните чему я вас учил? Девушке холодно- сказал Бородист, наверно заметив как та задрожала. Кошка хотела было помотать головой и сказать что воин ошибся и ей не холодно, она просто волнуется, но к ней уже подошел рыжий ученик с янтарными как мед глазами. Огнешерсточка опустила уши, и немного смутилась, когда теплый бок кота дотронулся до её уже довольно холодного. И тут юная ученица почувтсвовала холод вокруг себя везде, где не было теплого бока Рыжелапа. Она была благодарна за это и Бородисту и самому Рыжелапу. Ученица с тяжестью подавила желание заурчать от удовлетворения на всю поляну. Вообще, кошечка видела этого кота ещё сидя в яслях. Она невольно удивлялась силе кота, да и красоте тоже. Шерсть у него была красивая, и очень похожая на её, но глаза их, это были две потивоположности, два антогониста. Небесно- голубые ледяные и беспокойные глаза кошки, были холодны как лед, и только посмотря ей в глаза, можно было почувствовать дрожь или мурашек по коже. А вот глаза Рыжелапа, пылали справедливостью и уравновешеностью, пылали добрым и одновременно пугающим Огнешерсточку огнем. Да, коты были похожи сильно по внешности, но вот души и мысли они имели разные, слишком разные. Ученица невольно залюбовалась котом, когда он её окликнул.
- Это ведь твой первый Совет, Огнешёрсточка? Мой тоже. Довольно шумно, как по мне. Зато не менее интересно. Что скажешь? Перемирие даёт много шансов пообщаться с теми, с кем ни за что не поговоришь в обычное время. Вот, некоторые уже вовсю этим пользуются,- судя по всему, кот не обращал ни малейшего внимания на её любопытный взгляд
- Совет?....- расстерялась ученица но сразу же вспомнила где она и кто она - А, да! Да, - малышка очень интенсивно закивала уже довольно крупной головкой.- очень шумно. Да уж, интересно здесь не меньше чем шумно. Мне это если честно не очень нравится - пожаловалась кошка- если и есть шанс поговорить, то у меня нету друзей в других племенах кроме Барсика...... - очевидно, что небыло, это же был первый совет малышки! - Да уж, некоторые не могут наговориться- уже более холодно сказала кошка. Взгляд её был устремлен на Небесное племя и Грозовое. Да, единственных вместе, она не видела только эти два племени, ей было больно смотреть на это. Кошка заметила, что Рыжелап дал знак ушами, на Волка. Да, молодой воин разговаривал сразу с некоторыми котами которых она явно не знала. Ученица внимательно слушала предводителей, поетому наровне с Рыжелапом выпрыгнула, распушив загривок и хлеща себя хвостом
- Возмутительно!- фырчала молодая кошка не остонавливая надоедливый хвост. Кошка явно нервничала, она не знала что делать в таких ситуациях. Огнешерсточка понимала, что её предводительница не права, но она же не могла открыто протестовать своей предводительнице. Шипя от ярости, кошка прижала уши к затылку. Да что это за совет такой?! Её первый совет, а тут на какие дела! Ну, а что можно ожидать от племен,  между которыми произошла драка?

--------> Главная поляна Грозы

Шагая нога в ногу с братом, Светлолап высоко задрал свою голову и осматривал ночное небо, усыпанное звёздами, напоминающие тысячи мелких зёрнышек, которые кто-то случайно просыпал. Длинной полосой, пересекающей весь небосвод, протягивался серебряный пояс Звёздного племени. Красота. В ночь Совета звёздное небо всегда выглядело особенно, не так, как в обычные ночи, в нём как будто всё время что-то меняется. Светлолап много слышал от старейшин, что когда коты уходят в тот мир, на небе зажигаются новые звёзды, и больше никогда не угасают. Если это правда, то где-то там должны быть звёзды Белоснежки, Соволапа и Орла. И, наверное, сияют ярче всех. Но найти самые яркие небесные тела в этом тёмном океане ученик не смог, но всё же остался уверен, что они там есть, просто надо получше поискать.
- Вон там видно фермы, ребятня. Это двуножьи нагромождения. Я не представляю, как ветровые с ними живут, - сказал оруженосцам Бородист, немного разбавив их молчание. Всмотревшись вдаль, Светлолап увидел гнёзда двуногих, кажущиеся вдалеке такими крохотными, что совсем не выделяются на общем фоне. Рыжий много раз бывал в подобном месте, только разрушенном, и находится там, ему было не очень комфортно - чувствовалось какое-то присутствие двуногих, хоть их там давным-давно уже не обитало.   
- А вон там племя Теней. Светлолап должен помнить его, - при упоминании о Тенях, оруженосец невольно поморщился, и вновь представил себе эту непроходимую чащу с невыносимым запахом и не самыми дружелюбными котами. 
-Этот поход я никогда не забуду, - негромко хмыкнул он. Особенно, когда тебя обзывают уродцем
- Кто в курсе того, почему наши племена расположены именно таким образом? - Светлолап уже было хотел открыть рот для ответа, но Рыжелап опередил его. Брат говорил всё ясно и кратко, полно описывая причину расположения племени, и рыже-белый оруженосец удовлетворенно кивал в ответ.
- Полностью тебя поддерживаю. Мы выбрали те места, к чьим условиям были больше всего приспособлены и где нам более комфортно.
До Острова Советов они добрались быстро, а когда пришло время переправляться на остров по бревну, то Светлолап пошел самым последним среди их группы. Чуть не подскользнувшийся Рыжелап, заставил ученика двигаться осторожнее, но это особой пользы не принесло. Где-то на середине бревна лапы Светлолапа разъехались, и он животом упёрся в мокрый брус, вцепившись когтями в сырую кору. Сердце бешено колотилось, а разум охватила паника. Если он шевельнётся хоть на усик, то точно упадёт и промокнет... а может и утонет. Ты ведешь себя как маленький котёнок, возьми себя в лапы!. Стиснув зубы, Светлолап медленно пополз по мокрому бревну, напоминая гигантскую гусеницу. Сначала передние, потом задние, передние, задние, передние, задние . Уже в конце ученик сполз с бруса на землю и еле удержался, чтобы не прижать уши к затылку. Сейчас на него, наверное, смотрели все, кто присутствовал на Совете, и вовсю потешались над ним, над таким неуклюжим учеником. Пылая как пожар, молодой кот поспешно присоединился к своим, поближе прижавшись к Рыжелапу и стараясь не смотреть на других. Состроив серьёзное, невозмутимое лицо, Светлолап выпрямил спину и усердно делал вид, будто ничего только что не произошло.
- Рыжелап, Светлолап, помните, чему я вас учил? Девушке холодно, - услышав голос Бородиста, рыжий встрепенулся и дружелюбно улыбнулся огненной кошечке. Вспоминая уроки Бородиста о галантности с дамами, ученик прижался к Огнешерсточки с другого бока и положил лапу ей на спину, легонько приобнимая.
- Да уж, интересно здесь не меньше чем шумно. Мне это если честно не очень нравится. Если и есть шанс поговорить, то у меня нету друзей в других племенах кроме Барсика...... - о, Светлолап понимал её. Когда племя Ветра жило еще вместе с Грозовым, то на поляне чуть ли не каждый день стоял невыносимый галдеж, к которому рыжий еле-еле привык, а на Совете целых пять племён вместо двух, где шума еще больше.
- К здешней шумихе будет не просто привыкнуть, но у тебя получится, я уверен- светлый кот по-дружески лизнул её между ушей.- А друзей из других племён еще успеешь найти, главное быть посмелее и самой сделать первый шаг, а там всё само пойдёт. - Говорит тот, у кого совершенно нет друзей из соседских племён. Какая ирония.
Обратив внимание на Рыжелапа, который не с того ни с сего раскашлялся, Светлолап заметил его изучающий кого-то взгляд. В той стороне, куда глядел брат, расположились две юные воительницы - Снежное Облако и Ясенец. При виде этих кошек рыже-белый ученик замер, округлив свои разные глаза. Они были красивы, непередаваемо красивы, и необыкновенно очаровательны. Неудивительно, что Рыжелап так смотрел в их сторону. Заметив на себе взгляд Снежного Облака, Светлолап панически забегал глазами по другим котам, чувствуя, как где-то под шерстью его кожа начинает краснеть. Как действовать в таких ситуациях он не знал, и поэтому чувствовал себя сейчас очень неловко.
Когда слова предводителей о территориях дошли и до рыже-белого оруженосца, он вместе со всеми вскочил, гулко зарычав и вздыбив шерсть.
- Они там мышиной желчи что ли объелись? Что за вздор!- возмутился Светлолап, яростно хлеща себя хвостом - Небесный Дуб наш, племени Теней он будет бесполезен. Они даже по деревьям лазать не умеют,

Грозовое племя появилось на острове словно гроза.
"Как символично", - он слегка улыбнулся, как только на дереве оказалась Кристальная Звезда.
Следом за ними начали появляться и речные коты и Змеезвёзд был приятно удивлен тем, что возглавляла его Ивовая Звезда.
Однако, Совет начался стремительно и первая заговорила предводительница Грозы, затем вступила и Звездошейка. Странно, но сейчас чёрному коту меньше всего хотелось вмешиваться в женские разговоры, и хоть как-то вставлять своё веское мужское слово в диалог "королев", но как только речь пошла о Небесном Дубе, он не смог остаться в стороне.
- Я не смею спорить с решением Звёздного племени, но откуда мне знать, что это вы не придумали и не сговорились с Чёрной Кометой? В любом случае, я предпочту решить этот вопрос со Звездошейкой.
"В конце концов, мы не просто так сражались и я намерен получить свою долю."
Он перевел взгляд на предводительницу Племени Ветра, ожидая, что же скажет она. Кошка выглядела вполне миролюбивой, но вызывала при этом у кота двоякие чувства.
"В мирном племени и Черит появится."