Начало игры
Наверное, это звучит очень просто и глупо, но кот просто бродил вдоль границы племени. Это можно отчасти считать внеплановым патрулём, который он организовал самостоятельно. Однако вокруг было до ужаса тихо и спокойно, покуда он не заслышал в кустарнике какое-то шевеление и чьё-то присутствие не почуял. Тогда Виноград замедлил шаг и стал вглядываться внимательнее.
Сквозь паутину веток, которая даже на вид была настолько острая и частая, что её можно было использовать как расчёску, проглядывалось чьё-то пепельное тельце, по-видимому, кошки речного племени. А кто же это мог бы быть ещё? Запах родной, племенной, к тому же - женский, ут становится всё очевидно. А, когда оно так, кот сильно не любил: никакой тебе интриги, хоть повесься со скуки. Тем не менее, лютая неизвестно его тоже пугала, однако тут такой и не было, посему Виноград остался попусту чутка заинтересован, а не взволнован или что-то в этом духе.
Виноград приостановился окончательно, чтобы получше разглядеть этот объект. Глаза его немного сузились и напряглись, а мозг стал перебирать в памяти, кто же из этого племени мог оказаться в такое время у самых границ территорий, да ещё и не как все, не на тропинке, а в чащобе из остроконечных веток, прямо посреди их хитросплетений и непонятных узлов, которые нельзя распутать никаким известным нам с вами, котам, методом. И это... Неужто она?
Только подумав о том, что то может быть подруга его дней весёлых, молодых и уже сильно отдалённых, Виноград практически моментально слегка воспрянул духом и распушился, чтобы выглядеть получше да покрасивее. Нельзя понять, почему, но и перед ней ему нравилось красоваться гораздо больше, чем просто перед прохожими кошками и котами, которых он не знал настолько хорошо. Оказавшись в подобаемом виде, Виноград сделал уверенный шаг в ту самую чащобу, но не более: он не рисковал так своими красотами, чтобы лезть в этакое опасное место, где он может поцарапаться.
- Осока? - вопросил он у тела впереди себя, но тут же, находясь к объекту несколько ближе, чем ранее, разочаровался.
Это был именно всего лишь объект, а не Осока, поэтому практически сразу можно поставить на приятном времяпровождении крест. Это было нечто, что, возможно, издалека похоже на неё по размерам, но не более.
На несколько секунд кот замолчал, ни разу не постыдившись того, что обознался, а, скорее, задумавшись о том, кто же это.
- А, ты.., - немного брезгливо и совсем не радостно произнёс он, отводя взгляд от Золушки прочь и делая шаг назад, обратно.
Эту кошку он практически не знал, а потому она явно не стоила того, чтобы неё ради изгибаться под прутьями и изворачиваться среди кустов. Она была ему знакома, но, кажется, это их первая встреча один на один. И, если любопытного ответа не проследует, то, пожалуй, Виноград так и не узнает её поближе - просто пройдёт мимо и, может быть, поищет Осоку. Давно её не видел.

Распрощавшись с Острозвёздом и Рассветным, которые покинули лагерь в последнюю очередь, Ива сначала огляделась в поисках воителей. Но те, видать, разбрелись изображать бурную деятельность, только бы их не направили в патруль. Кошка искренне надеялась, что это не отсутствие приказов глашатая так разбаловало их. Скорее уж наоборот, они весь сезон Голых Деревьев трудились, не покладая лап, а теперь, когда дичи стало больше, а напряженность в связи с маленькой кучей еды прошла, решили немного расслабиться.
Высмотрев наконец среди камышей у входа в лагерь мельтешение чьих-то шерсток, Ива расторопно направилась в эту сторону. Ага. Первые претенденты на охотничий патруль, так как видно, что ничем не заняты, раз столкнулись в узком проходе.   
Заприметив Золушку, а вместе с ней кого-то черно-белого, Ива сначала решила, что это ее наставник Бриз. Но вот уже и последние заросли миновали, и кошка узнала Винограда.
- Виноград, Золушка, - воительница переводила взгляд с одного на другую, потому что выглядели они как-то немного взъерошенно. Она бы даже сказала, что между ними что-то произошло не очень приятное. Не поругались ли часом? - Не ожидала встретить вас здесь. Я как раз собираю охотничий патруль по приказу Острозвёзда, присоединяйтесь, - кошка была уверена, что Бриз не расстроится, если они и его ученицу возьмут с собой. Уж куда лучше, чем шататься по лагерю без дела.
- За шесть лун впервые выйти размять лапы - это кажется настоящей привилегией, - безмятежно произнесла воительница и посмотрела вдаль, в столь желанный березняк, который еще и постепенно преображался, вновь набирая зеленые оттенки. Она не представляла, как некоторые воительницы могут навсегда променять свою жизнь на жизнь королевы. Котята - это, конечно, хорошо и замечательно, но всё же настоящая жизнь не в детской, пропахшей молоком.
Ей еще нужно было найти воителей во второй отряд, так как племя большое, и втроем они вряд ли наловят дичи на всех. Но пока идей не было.

Виноград с некоторым непониманием ситуации поглядывал на Золушку. Та тоже, по всей видимости, приняла Винограда за кого-то другого, и вот это уже капельку смутило нашего героя. Как это его? Да за другого приняли? Это казалось в высшей степени недоразумением, поскольку Виноград такой хороший и прекрасный во всём белом свете всего один, и всю его прелесть просто невозможно прижучить кому-либо другому. Из-за небольшой ошибочки Золушки презрения во взгляде Винограда только добавилось, но презрение это было не злое, а доброе. Представьте себе, что бывает и такое.
- Кто?.. - хотел добавить он под конец «ты», но совершенно внезапно понял, что ему ни капли не интересно узнать, кто же она такая. Несмотря на всю свою добрую натуру, Виноград совершенно не мог заставить себя хотеть и делать то, что ему не хотелось. Об исключениях будет сказано несколько позже.
- Эмм.., - незатейливо протянул он, совершенно не понимая, что из себя ещё выдавить только можно. Но, кажется, ничего на ум ещё не приходило: всё какое-то безвольное мычание и неразборчивое сопение, которого в большом количестве он позволять себе не хотел. Как никак, такому красавчику, как он, мямлить не полагается.
Наконец, Золушка-таки изрекла из себя что-то связанное, и именно этого ожидал Виноград всё время, что бессвязно ворчал. Никакой темы для разговора с ученицей он подобрать самостоятельно, к сожалению, не мог.
- Твой наставник не придумал ничего интереснее, кроме как усадить тебя на попе ровно и заставить ждать? Пф.
С приподнятой бровью, якобы не совсем веря в то, что Бриз наказал кошке просто сидеть и ждать, а не заниматься каким полезным делом, как поступил бы Виноград, кот уставился на будущую воительницу свысока. Но не успел он просверлить её взглядом, как на поле действий событий появилась Ива - миловидная кошечка из белоснежного меха. Но, в понимании Винограда, всё, что она из себя представляла - это и был сплошной белый мех. Он не имел никакого представления о том, что она из себя являет на самом деле, кроме того, что принадлежит она, скажем так - принадлежит, Острозвёзду, а в глазах Винограда это ставило на ней своего рода табу. Хотя, может быть, он бы и пообщался с ней разнообразия ради. К несчастью, эта милая сорока принесла на своём хвосте печальные новости: собираемся-с в охотничий патруль.
- Серьёзно?.. - вопросил кот самого себя, однако прозвучало это так, будто бы он заявил, что всё это однозначно не есть серьёзно.
А вот тут-то и было то самое исключение. Когда надо, но не хотелось, Виноград понимает, что больше нужно, чем не хочется, и потому делает. Вот и сейчас: он вовсе не хотел идти гонять добычу, однако было нужно, поскольку сам Острозвёзд так сказал.
- Фыр, ну да ладно. Куда направимся?
Виноград сделал шаг вперёд к Иве: она скажет, куда они пойдут и какой стратегии придерживаться будут на этот раз. А потому и смысл смотреть был скорее на неё, а не на Золушку, которой будет тяжело ослушаться приказа Бриза и уйти с указанного места, если оно таковым на самом деле и было. Виноград игриво метнул хвостом из стороны в сторону: раз уж предстоит изнасилование, то стоит расслабиться и получать удовольствие. Вот и от этой охоты удовольствие он получит. Но сперва было решено отправиться на поиски Осоки, и уж только после этого присоединиться к общей охоте.
→ искать Осоку

Отредактировано Виноград (2015-05-04 14:56:14)

Посвящение оруженосцев прошло хорошо: все были довольны наставниками, и даже Волчелапка не выкинула никаких казусов. Хотя, кто знает, что ждет Безмолвие на тренировке. Тмин даже подумал, а не поспорить ли с кем-нибудь, в течение какого времени воитель вернется в лагерь, и главное, как вернется - бегом в палатку Острозвезда, требуя поменять Волчелапке наставника? Или продержится до следующего дня...
Но заниматься такими глупостями ему было как-то не по статусу - он обучал целительницу и будущую надежду племени, так что давно оставил подобного рода забавы, которые указывали бы еще, что он еще совсем молод и глуп.
Взять Осоку сегодня на охоту было желанием его с самого утра, как только проснулся. И сейчас он окончательно убедился, что правильно сделал, раз решил вытащить ее из лагеря - погода хорошая, совсем не для того, чтоб сидеть в палатке и размышлять над недосказанным пророчеством. Нужно давать себе отдохнуть, иначе с долгом целительницы состаришься раньше, чем нужно.
Тмин шел к выходу из лагеря, по пути оборачиваясь, чтоб убедиться, что Осока следует за ним.
Вот и коты показались в проходе. Их было немного, так что в патруле явно хватит места еще на двоих. Увидев, что Ива и назначена во главу охотничьего отряда, кот прочистил горло и обратил ее внимание на себя.
- Мы с Осокой тоже пойдем на охоту, - сообщил воитель, окинув белую кошку взглядом, а после бегло переведя его в другую сторону, чтоб не думала, что рассматривает. Интересно, с каких пор Острозвезд оказывает такую честь кошке, сегодня вышедшей из детской? Ей бы вновь попривыкнуть к роли воительницы для начала... но вспомнив, что предводитель оказывает особое отношение к Иве, Тмин еле удержался, чтоб раздраженно не закатить глаза. Ну конечно. А Ива умело этим пользуется, и ведь ничего не скажешь.

<=== Скала собраний

Интересно, как другие племена отреагируют на союз?...
Протопав молча сквозь лагерь, кота осенила эта мысль. Еще двое соседей рады не будут. Скорее всего, они отреагируют негативно.
Решат, что это сговор против них...
Полосатый покачал головой. Ему не хотелось кровопролития. Ведь они готовились к испытанию, а не захватывать чужие земли, например. Оставалось молится, чтобы предводители Грозы и Ветра отнеслись к этому разумно. В чем Астрогрив немного сомневался. С другой стороны, возможно целители остановят их, если что.
У прохода было довольно много соплеменников. Только вот он не успел пересечься с Ивой, она уже выскользнула из лагеря, вместе со своим отрядом.
На охоту, или на границу?
Тяжело вздохнув, Астрогрив приблизился к Тмину и Осоке склоняя голову в приветствии.
- Лишние лапы не нужны? - спросил он, обращаясь к целителю. Он мог сходить даже за травами, лишь бы делать что-то для племени.