В ожидании ответа, Колос замер. Невидимая резко встала, и стала наворачивать круги вокруг целителя, то и дело задевая его хвостом, который ходуном ходил из стороны в сторону, заставляя его каждый раз вздрагивать.
- Говори же... - мысленно умолял измученный ожиданием Колос, хотя вслух не осмеливался произнести ни слова, потому что страх заставлял его подсознательно желать, чтобы на самом деле она не говорила больше ничего, хотя это было неизбежностью, и лишь вопросом времени.
Невидимая в очередной раз резко метнулась в сторону спиной к Колосу, затем также резко развернулась обратно, и замерла, осторожно касаясь хвостом его груди, и глядя на него с таким отчаянием, будто видела его последний раз в своей жизни.
- Ты никогда не приблизишься ко мне более, после того, что услышишь,- сказала Невидимая, проглотив ком в горле.- Сядь лучше, разговор будет долгим... Ты ведь помнишь, что сказала Грозовая ученица вчера на поляне?- сказала она, заметив, что Колос вскочил на лапы.
Целитель поспешно сел, туго обвив лапы хвостом, словно таким образом крепко привязвая себя к месту, чтобы не убежать прочь.
Он еле заметно кивнул. Вопрос о том, что же имела в виду сумасшедшая Грозовая ученица сильно мучил его вчера... Но перед самым Советом эта мысль как-то сошла на нет в куче других проблем, и он убедил себя, что нет смысла говорить с Невидимой на эту тему, и это действительно просто глупая бурная фантазия ученицы... Он не ожидал, что синеглазая возлюбленная вернётся к этой теме сейчас. Причём сама.
- Так вот это всё правда...- на выдохе сказала Невидимая. Вся её крепкая решимость, которой она светилась в предыдущую минуту, словно испарилась, и железная выдержка дочери Шелеста Звёзд дала трещину, заставляя её резко прижать уши к голове. Дальше она растерялась... Не знала с чего начать, как расставить порядок... Она посещала Тёмный Лес каждую ночь с тех самых пор, как покинула ясли, и это стало для неё обычным. Естественным, как дыхание.. И словно наркотик поглощало её ещё глубже в пропасть....
- Не понимаю..- быстро помотал головой Колос, выразительно нахмурив брови, чтобы вспомнить что именно там говорила ученица... Ну не может же Невидимая сейчас говорить о том, что Диковинка сказала правду о том, что Невидимая служила Темному Лесу! Скорее всего серая имеет в виду какой-то другой разговор, который Колос прослушал. Может Диковинка сказала, что мыши в предгорьях горькие на вкус... А Невидимая пошла и проверила.
- Нет, Колос, прекрати, ты всё понял правильно! С раннего детства я тренировалась с Раной в Тёмном Лесу.- рявкнула Невидимая, выпуская когти в землю. Ей было так больно, от этого она и злилась... Долгие годы Рана учила её не чувствовать боль, не поддаваться жалости и состраданию... А сейчас Колос, любимый Колос, так отчаянно не хочет видеть очевидное, кажется таким беззащитным в своём непонимании, что это ломает ей волю, она не может дальше говорить, и чувствует, как к горлу подступают горькие слёзы...
Он не понимал. Лишь вхдрогнул, когда она вдруг выпустила когти. Он был уже целителем, когда Туманная Заря родила Невидимую и Сапсана... Тогда он уже несколько лун был самостоятельным целителем, лишившись Жемчужницы... Он следил за каждым её шагом с рождения... Любил её всегда, лелеял и оберегал, хть и не знал каким именно словом называются его чувства, он понял их гораздо позже... Он не мог поверить, что был так слеп! Он так хотел уберечь её...
Она говорила дальше... Рассказывала, как каждую ночь тренировлась с Раной, как росли её боевые навыки с каждым днём, как она мечтала стать однажды предводительницей, и Колос чувства как немеют его лапы, наполняясь настоящим ужасом... Она гворила о том, насколько на самом деле были реальными эти сны. И что каждое утро Невидимая просыпалась с настоящими ранами... Она то и воровала ьоавы у Колоса... Он, помнится, на Птицу ругался, когда она со сломанными апами у негт несколько лун лежала...
Он не мог поверить своим ушам... Для него мысль о служентт Темному Лесу была просьт дикой. Он ведь был ещё котеноком, когда лес захватила Четвёрка, когда всё племя жило в ужасе, когда кругом жили бродяги и одиночки, и каждый воин боялся слово сказать, ибо такого ждала неминуемая смерть... Он так хорошо это всё помнил, что никак не мог понять что же такого они сказали Невидимой, что она поверила им, доверилась и пошла следом... Картинки в голове у него никак не стыковались... Она была для него всегда наравне с самим Звёздным племенем, была святой, чистой и непорочной... Любимой... Невинной... Самой лучшей, какой только может быть кошка. А теперь он узнает всё это... Узнает, что на самом деле под шкурой ангела была долгими лунами взрощена настоящая хладнокровная убийца.. Он не верил, не хотел верить, и каждое её слово заставляло его содрагаться от ужаса, словно речь шла вовсе не о ней... Он всё ещё не допускал мысли о том, что она не любит его. Он верил, что их любовь была искренней, и потому то ничего и не стыковалось... Убийца не могла любить. Значит она просто запуталась... Ох, и почему же она не рассказала раньше! Он почему-то был уверен, что смог бы помочь. Любовь придавала ему ощущение таких огромных сил, словно он действительно если бы его попросили смог бы одной лапой победить весь Тёмный Лес.
Её рассказ тем временем дошёл до того, как Тёмный лес захватил племена. Она рассказала о том, как обманом Тёмный лес завлек в свой ночной плен ещё и Тигринку, Валуна и Феникса.. И как они вместе завалили дорогу к Лунному Озеру, чтобы целители не узнали, что озеро замерзло... Колос вспомнил про валун, который преграждал тропу, и который загадочным образом исчез вместе с тёмным лесом... Так вот зачем он там был...
- Мы ведь тогда уже были вместе... Ты получается совсем не думала обо мне...- срывающимся голосом прошептал Колос, чувствуя как по щеке поползла несдерживаемая слеза...
- Думала. Как раз тогда я задумалась... Я уже не хотела власти, не хотела ничего, но было уже поздно остановиться, Колос... - угрюмо ответила она, дернув уголками губ, чтл было чем-то похоже на ухмылку. Она понимала, как глупо звучит сейчас это "уже поздно", и как непросто поверить в ее искреннее желание всё исправить... Колос осмелился взглянуть ей в глаза, и увидел, как она болезненно закрыла их.
- Я хотела отказаться уже от всего этого... Но тут... Помнишь ту ночь, когда мы спали вдвоём на пустоши?- спросила она, открыв потемневшие от боли глаза. Колос слабо кивнул. Он помнил каждую минуту, которую они провели вместе...- Именно в ту ночь Тёмный Лес изгнал Звёздное Племя. Они прошли на Небеса через твой сон, Колос...Потому что мы были рядом. Я не знала в тот момент об их плане... Но получатся, что воспользовалась тобой.
Колос почувствовал, как на загривке поднимается шерсть от ужаса. Получается, в том, что предки были изгнаны с небес виноват лишь он. Если бы он не нарушил закон и не был так близок так с Невидимой, Тёмный Лес не нашёл бы проход в угодия Звёздного племени. Столько лун он корил себя за свою любовь к этой кошке, а оказывается это имело куда более страшные последствия...- И с этого момента Тёмный Лес стал настолько сильным, что я боялась отказаться... Феникс отрекся от них, не дал клятву, и был убит... Валун тоже... И я боялась за тебя и за себя... Они не пожалели бы никого, кто был дорог нам. Тигринке удалось сбежать... Но ты слышал, что её дочь погибла от лап лисы почти сразу после её ухода? Так вот, я думаю эта лиса была местью Тёмного Леса... И я дала эту клятву. Стала воительницей Тёмного Леса по имени Мгла. - она низко уронила голову, и гораздо тише продолжила:- Потом появились наши котята. Когда я рожала их, я была в беспамятстве и видела Рану. Они хотели получить моих детей... И поэтому я отказалась от них. Они в опасности были бы со мной, Колос... Я сама виновата в том, что всё разрушила. Я знаю... Но настало время платить по счетам. Теперь, когда я знаю, что предки вернулись, моим детям и тебе точно ничего не грозит. А мне пришла пора порвать со всем этим раз и навсегда...- она решительно сверкнула синими глазами в темноте, поднимая взгляд на Колоса.
- Они ведь убъют тебя, если ты откажешься...- в ужасе отозвался Колос.
- Я знаю. Но я уже в этой жизни потеряла всё, пришло время платить за ошибки...- холодно сказала она, не в силах взглянуть на серого целителя, боясь увидеть в них боль.- Это ещё не все мои грехи, а которых я должна рассказать тебе...
