Пока они разговаривали, Блудник растворился в темноте, сказав, что отправился осматривать окружающий их Хвойный лес на предмет наличия лис или любой другой опасности. Инканус, в свою очередь, решил, что ему либо наскучило слушать их заумные разговоры, либо было некуда себя деть, либо же просто приспичило. В общем, не его это дело было, поэтому одиночка предпочел полностью сосредоточится на объяснениях Осиннику, чтобы ненароком не ошибиться и не угробить бедного парнишку, которого оба бурых котов так рвались спасти.

- Да, - Митрандир кивнул каким-то своим мыслям, задумчиво пожевывая усы и внимательно глядя на своего собеседника. На самом деле, эта информация ему нужна была в основном для того, чтобы оставаться в курсе изменений в племенах – он как вернулся на старые земле, вдруг снова загорелся старым, былым патриотизмом, стараясь хотя бы краем глаза следить за происходящим. И он может даже и сказал бы чего Речному глашатаю, но тут из кустов вынырнул им навстречу Блудник, докладывая о том, что все вокруг более-менее чисто. И Осинник тут же засобирался, спеша как можно быстрее покинуть странную компанию и поспешить на помощь умирающему другу. Быстро и с уважением распрощался с бело-бурым, словно говоря, что, несмотря на их совместное небольшое приключение, одиночки никогда не смогут стать друзьями и братьями воителей.

«Что ж, хоть это не изменилось за сезоны моего отсутствия».

- Спасибо, что оказал поддержку Речному племени, - вежливо склонил голову, как, в общем-то, и подобает при общении с глашатаем чужого племени. - Я жил с осознанием того, что все одиночки заведомо наши враги... – чуть улыбнулся, морщинки побеждали по старческой морде, - Я рад, что ошибался, - вряд ли этот кот сможет разрушить давнишнюю вражду с бродягами, но, по крайней мере, следующее поколение в Речном племени будет относиться к бесплеменным немного более лояльно, что, безусловно, улучшит их общее состояние на завтрашний день.

- До встречи, Осинник, - бросил он ему в след, проводив взглядом. Хотя, может, они никогда больше и не встретятся, но зеленоглазому оставалось лишь надеяться, что звезды вновь сведут его с этим поистине благородным котом – Шиповник не ошибся, когда выбирал себе приемника. Он когда-нибудь станет великим предводителем, о котором будут говорить даже в соседних племенах.

- А он не так плох для племенного, да? Что думаешь, Блудник, может и тебе вступить в их общину. Ходят слухи, иногда одиночкам это позволяют, - он усмехнулся и, как можно бережнее подобрав с земли драгоценные смертоносные цветы, кивнул на прощание коту, а затем, стараясь не прокусить ненароком стебелек, молвил последнее слово и растворился в мрачном подлеске Хвойного леса, отправляясь в никуда:

- Ещё увидимся, Блудник. Тьма движется к нам, и, боюсь, беды никого не обойдут стороной.

→ куда-то, скорее всего к каньону

→Мшистая пещера
Кайло осознал свою ошибку в бессмысленном беге, когда лапы привели его в совершенно незнакомое место. Он обернулся, виновато кривя морду Кедру, дескать, «ну дошли вот». Все же черно=белый не так хорошо был знаком с лесами, а потому ориентировался лишь на свое чутье в прямом и переносном смысле. Кайло не считал, что ему так уж и необходимо быть знакомым со всей территорией, когда у него есть свой личный Кедр. Честно говоря, желтоглазый уже не мог представить свой быт и свою жизнь без полосатого. Пусть было глупо отрицать, что их пути могут разойтись в любой переломный миг, но почему-то в это не хотелось верить, хоть и понималось, что после расставания придется многое брать в свои лапы, изучать лес, изучать вообще многие аспекты жизни одиночки. Готов ли был Кайло к такому? Ему хотелось верить только в это, потому что неспособность хоть в каком-то миге справиться почти что сразу равнялась резко возросшему шансу умереть. Хотелось верить, что Кедр не подумывает сыграть роль заботливого отца, выйдя ночью за мышкой навсегда. Черно—белый был тревожен этими мыслями, пусть и стыдился их же. Где это видимо, что почти что взрослый кот так боится остаться один? Ох, как же много Кайло бы отдал за странную желанную уверенность зафиксировать их совместное житье сквозь время. Кот замедлил шаг и наконец остановился, чуть не свалившись в какую-то яму. Что же, кажется, сегодня против него не только лисы, но и весь лес.
  —  Надеюсь, ты не планируешь меня убивать, — вдохнул Кайло, обращаясь к спутнику. — Эта дыра чуть не заглотила меня! — пожаловался черно-белый, обходя темноту по кромке и заглядывая вниз. — Ты уже был здесь? Кажется, там есть дно. Проверим? Кто знает, может быть тут организуем дом…
Из тьмы в земле несло сыростью, гнилыми листьями и даже страхом. Кайло уже успел предположить, что случалось с путешественниками, что все же делали, задумавшись или заговорившись, шаг в звенящую пустоту. Но все же он надеялся, что внизу нет ничего, что могло бы подтвердить его теорию. Впрочем, по неяркому пятну земли, что было видно внизу, если, конечно, присмотреться, то можно было сделать вывод, что там не так уж и глубоко. Но прыгать и проверять было плохой идеей.
— Хотел сказать спасибо, пока еще в голове выхухоль выхухлит, — взглянул Кайло на Кедра чуть смутившись, — спасибо, что не бросил и спас меня уже в который раз. Ты самый лучший Кедр из всех кедров и котов в мире, — и, отвернувшись, чтобы скрыть откровенное смущение, Кайло с особым рвением и желанием стал изучать яму, проверять землю рядом с ней на прочность. Даже пытался подрыть землю, ради чего сам не понимая.
Впрочем, если вспоминать далекое прошлое с семьей, то в зданиях частенько были подобные дыры. Обычно там всегда было неглубоко, и котята частенько по глупости своей проваливались, отделываясь максимум ушибами. Кайло с отрешённостью и с некой теплотой вспоминал, как часто он проваливался в одну щель, рядом с которой проходили котячьи игры. Он знал, он чувствовал, что вот она там, справа и чуть вперед, но чаще других оказывался спихнутым вниз, на старые тряпки и шкафы. Возвращаться приходилось долго, но вскоре юный Кайло уже пробирался к родным, обещая себе в сотый раз не падать… Он ждал момента, когда вырастет и не будет уже вмещаться задним местом в дыру, но, видимо, с ростом тушки росла и яма, перебираясь вслед за юным путешественником. Было бы забавно осознать, что там по—прежнему лежит то самое тряпье, пахнет пылью и какими—то людскими запасами еды. Наверное, это было странно — ловить такие флешбэки с почти несвязанных моментах. Кайло пугался. Кайло думал, что это все еще последствия жара. Хотя и ощущалось все оно легче.
— Кстати, как же прошла твоя первая встреча с лисами? — спросил младший, пытаясь найти некий уступ или спуск, который был обеспечивал хоть немного безопасный путь вниз. — Кажется, обустроить здесь житье не выйдет, — запыхтел Кайло, в сотый раз пытаясь приноровиться к яме.

— Мы будем бегать с тобой каждый день, — Кайло растерянно обернулся на слова Кедра, не понимая совершенно, к чему это он говорит. Кажется, пятнистый услышал это совершенно случайно. Но новость вообще не радовала.

— В смысле? — состроив недовольную морду, как—будто его спутник только что съел лисьи отходы, черно—белый внимательно осмотрел Кедра. Тот выглядел весьма запыхавшимся, усталым. Молодой кот чуть не прыснул от собственного осознания, что Кедр—то уже расслабился.

— Каждое утро. Я разработаю программу тренировок, — уверенно добавил полосатый. Желтоглазый состроил кислую мину, представляя, как тяжело ему будет вставать рано утром и куда—то бежать, да еще не факт, что они оба будут на одинаковой скорости делать все это.

— Ну уж нет, без меня, — надулся черно—белый, отворачиваясь. Но сам—то он осознавал, что завтра утром он уже не пролежит все утро, потому что если Кедр его не поднимет, так хотя бы устроит очень шумное начало дня. Кайло закатил глаза, прибавляя шаг. Хотелось продемонстрировать, что ему—то бег совсем не нужен. Но тут же споткнулся, едва не копнув землю головой.

Да уж, приключения этих двоих были захватывающие. Еще не прошло и двух часов с того, как они повстречали лис и Кайло чуть не двинул лапы в сторону звезд. Что же их ждет впереди? Если бы они были бы прямоходами, то, несомненно, на дне мшистой пещеры должен был лежать сундук с золотом, а вход охранять какой—нибудь дракон, которого ребята бы закидали шишками.

— Помочь проверить, что там таится? — усмехаясь, Кедр шагнул к своему спутнику, что никак не мог решиться на спуск. Кайло, уже пару лун знающий Кедра, сразу отпрянул от темной бездны. Не хотелось, знаете ли, рухнуть вниз, чтобы дать проверить старшему, насколько большое тут расстояние до дна. Коты постояли у входа в пещеру. Кайло терпеливо ждал, хотя это было то, чего он совершенно не умел делать. Вскоре кот уже начал размахивал хвостом, демонстрируя нетерпение и ожидая, что Кедр прекратит строить на морде выражение вселенского блаженства и наконец уже даст отмашку двигать вниз.

И все же Кайло сам от своих же слов смутился сильнее некуда. Отведя голову в сторону, он старался вообще не смотреть на полосатого, чувствуя, как пылают щеки от стыда. Черно—белый прекрасно знал, что между ними вряд ли будут уместны какие—то милые словечки, однако Кайло именно сейчас с чего—то решил, что стоит сказать все именно так, а не молча кивнуть, дескать, «буду должен». Он стремился вырасти крутым котом, однако иногда давал себе слабость, решаясь на что—то… неестественно милое.

— О, Кайло, ты такой милашка, — отозвался Рэй спустя некоторое время, по—видимо, искренне радуясь словам черно—белого. Тот поднял недоуменные глаза, пытаясь не зарыться в землю от смущения. Кедр реагировал, но не так, как должен был! Боднув бедного лбом в плечо, Кедр вновь посмотрел в сторону пещеры. Кайло измученно вдохнул, боясь, что спустя луну они уже жить не смогут без «я тебя так люблю, умуму».

Кедр тем временем стал повествовать о первой встрече с лисой. Кайло внимательно слушал. Ему показалось, что полосатый слишком многое недоговорил, его история была какой—то скомканной, впрочем, скомканность и излишняя водянистость были свойственны Кедру.
— Не знал, что лисы не умеют плавать, — между внимательным исследованием мяукнул Кайло, вглядываясь вниз.

— Говорят, спускаться сложнее, чем подниматься. Жильё там, может, и не обустроить,  но исследовать это место мы просто обязаны. А вдруг что-то интересное найдём? — спускаясь, сказал Кедр. Кайло аккуратно последовал за ним, поражаясь, с какой уверенностью старший ступает вниз, в тьму. Но тут черная пелена стала рассеиваться, открывая взору выступы, а затем и дно пещеры. Первым, обогнав Рэя, спрыгнул Кайло. Все дно пещеры было покрыто мягким мхом, а воздух был странно влажным. Внезапно черно—белый почувствовал прилив радости, а потому стал скакать по пещере, зарываясь в мох, скользя по нему животом и спиной, а затем подскакивая к Кедру, шутливо боря его.

— Тут отличное место! О, смотри, там, кажется, ход куда—то! — воскликнул пятнистый, резко порываясь в сторону, куда углублялась пещера. Он совсем забыл о безопасности, его совсем ничему не учили жизненные испытания, пока он был с Кедром. А пока рядом его сотоварищ, кажется, можно пережить все… Даже смерть. — Уверен, там есть что-то интересное... Будем тут укрываться от дождя, если будет, конечно, мимо проходить...

Отредактировано Кайло (2020-10-14 23:24:01)

[indent=0.5,0.6]- Не знал, что лисы не умеют плавать, - Кедр бросил на своего компаньона испепеляющий взгляд. Что тот хотел этим сказать? К чему подводил? К признанию, что бывший воитель сам уже не был так уверен, что повстречал тогда именно лису? И сейчас просто приукрашивал? Ха!
[indent=0.5,0.6]Нет-нет, он практически не сомневался, что в деле была замешана лисица. Так прогадать нельзя: рыжая тень, едкий запах на весь березняк.. березняк?
[indent=0.5,0.6]- Она пахла хуже сумрачных котов, - процедил кот, отдавая себе отчёт, что эта информация о племени не будет нести в себе большого смысла для его юного оруженосца. Но как эпитет сгодится. - И даже не надейся, от пробежек ты себя не убережёшь. Смотри-ка на свои лапы, видишь? Вот и я не вижу лап, четыре чахлых камыша. Хвост и тот крепче. - замечание Кайло, которое он принял на свой счёт, как попытку приятеля усомниться в правдивости его истории, коготком прошлось по сердцу доблестного воителя. Вот так вот пускаешь кого-то под своё заботливое крыло, учишь это создание жить и не умирать, а оно такое выдаёт! Кедр драматизировал. С иронией. Узнали? Не согласны.
[indent=0.5,0.6]А их малочисленный отряд тем временем продвигался всё ниже. Кедр восхищённо наблюдал за собственными лапами, совершавшими настолько точные шаги, что до сих пор не оступились. Это всё благодаря опыту в древних скалах, не иначе.
[indent=0.5,0.6]- Не торопись, елапох! - осадил Рэй напарника, когда тот, видимо, сдутый спустившимся ветром, сиганул вниз, ступив на обгон. Минутку; елапох? Откуда это слово? Знают не только лишь все.
[indent=0.5,0.6]Шерсть у бывшего племенного зашевелилась от стремительности манёвра Кайло. Да уж, шустрый ученик определённо держал его в тонусе.
[indent=0.5,0.6]Спрыгнув с последнего уступа и отойдя от него на расстояние лисьего хвоста, кот ощутил под лапами приятную упруго-мягкую поверхность. Удивившись без удивления, он попружинил на месте, ловя какое-то личное удовлетворение, и поднял глаза на Кайло, который уже вовсю наводил суету. Глаза быстро привыкли к темноте, и Рэй перешёл к внимательному изучению местности.
[indent=0.5,0.6]- А может и сгодится как место жительства. А есть альтернативный вход? - спросил он одновременно с восклицанием Кайло, который как раз объявлял о некоем таинственном лазе. Полосач сощурился: и правда, одна определённая область в глубине пещеры была затемнена несколько больше, чем остальные стены.
[indent=0.5,0.6]Кедр прыжковатым бегом направился к неисследованной части локации.
[indent=0.5,0.6]- Ой, - вырвалось у него, когда лапы зацепили нечто под собой и протащили чуть вперёд, глухо простучав находкой. - А. Ой. - кости?.. Нет-нет, это определённо не его дело. Звёздное племя уже позаботилось о душах бедных косолапов. "Могли бы и прибрать. Как безответственно с их стороны", - кот абстрагировался как мог. - Придётся повозиться с благоустройством, если решим остаться. Оп! - день открытий! Что-то на стене поблизости привлекло его внимание, но он не смел приближаться, подозревая, что мог обнаружить, и вероятный исход. Кайло ведь балбес. - Там и правда ход, - доложил Кедр, сделав ещё несколько шагов по приближению к намеченной области. - Сколько времени прошло с утра? - кот бросил взгляд на путь, которым они спустились. Через отверстие наверху внутрь проникал яркий дневной свет. Должно быть, жизнь на поверхности сейчас в самом разгаре. - Проверим ход - переночуем здесь?

Отредактировано Кедр (2021-05-22 01:13:24)

[indent=0.5]− И почему ты меня не слушаешь?
[indent=0.5,0.63]Кедр глубоко и очень экспрессивно закатил глаза.
[indent=0.5,0.63]− Да ла-адно тебе, − играя голосом, протянул он в ответ, оторвавшись от рассматривания широкого пучка света, протискивавшегося через отверстие наверху. Заставить себя сделать это, к слову, оказалось задачей не из лёгких: настолько привлекательно преображались лучи, попадая внутрь пещеры, где их немедленно начинал пытаться поглотить обжившийся под потолком мрак. − Доверяй, но проверяй, как говорил... − Кедр уткнулся взглядом в опустевшее пространство, - кто-то там. Ну ты и мышоныш, Кайло.
[indent=0.5,0.63]Кот нырнул следом за дорожкой запаха, которую оставил позади себя его юный оруженосец. Признаться честно, его не особо прельщала перспектива ползать по всяким заброшенным (хуже, если нет) туннелям, как крот; так что, окружённый со всех боков стенами, он ощущал себя совершенно зажатым в пространстве, словно кто-то загнал его под землю и преследовал по пятам. И вскоре это ощущение словно бы материализовалось в нечто граничащее с реальностью − и вот уже Кедр подушечками задних лап отчётливо ощущал чьё-то пыхтение − прямо как тогда, когда они с Кайло делали лапы от лисиц. Умом полосач понимал, что никаких других существ в туннеле быть не могло (ну правда, не могли же они внезапно материализоваться из воздуха − телепортация всегда сопровождается какими-то дополнительными явлениями, это известно всем), однако лапы сами по себе начинали подбираться, будто от неожиданности, и с каждым шагом несли его вперёд сильнее.
[indent=0.5,0.63]И на поверхность Кедр уже выбрался рывком, оставив где-то на кустах, укрывавших выход из туннеля, несколько пришедшихся крайними шерстинок. Снаружи же дожидался его приятель, непонимающе оборачивавшийся на бывшего воителя, явно чем-то озадаченный. Стоило ему найти глазами ещё приходившего в себя Кедра, как котик тут же метнулся в новом направлении − и его менее резвому другу не оставалось ничего иного, кроме как вновь пуститься следом.
[indent=0.5,0.63]− Мы встретились в странный период моей жизни, − выдал неоднозначно Кедр, когда они вдвоём преодолели какое-то расстояние и остановились уже у первого входа. − Так и получается: заметный опасный лаз, через который мы проникли и даже не сломали пару костей − в отличие, кстати от того предшественника, − он намекал на те останки чьей-то былой славы на дне этой гигантской каменной ямы, − уж если он не сломал ничего при падении, в чём я, к слову, сомневаюсь, я по-любому это исправил, ну, ты, наверное, видел. Или слышал. А, и второй лаз − уже, выходит, через длинный, душный, мерзкий туннель, − Кедр проникся искренней неприязнью к этой длинной подземной змеюке, внутри которой у него сердце то и делало, что скакало от ушей к лапам. − Племя Ветра бы было в восторге, − с иронией заметил он, отославшись к помешанности жителей пустоши на открытых пространствах. Эти зайцы оценили бы подземный ход по достоинству. Звёздное племя им в помощь. − Тяжело будет снова его отыскать − смотри, сколько здесь кустов, − играя своего рода досаду (на самом деле для него этот факт был только в облегчение), кот взмахнул хвостом, как бы указывая на всё пространство вокруг. − На самой вершине холма должен быть ещё один, хм-м, спуск; я видел внутри вторую дыру, она над самой стеной, − и тёмный одиночка, начав движение опасным прыжком через яму, бросился на подъём. − Кто в неё упадёт, тот травяная кашица! Буквально! − раззадорился он и чуть не захохотал на бегу от своей хитроумности.
[indent=0.5,0.63]А когда завтрак, кстати?

Отредактировано Кедр (2021-06-15 20:51:26)

[indent=0.5,0.6]− А это вкусно?
[indent=0.5,0.6]Кедр с секунду соображал, к чему был вопрос, и от потуг в мысли даже чуть не завязал на бегу лапы. Секретная тактика Кайло?
[indent=0.5,0.6]− Ты про травяную кашицу или племя Ветра? − припомнив пару последних объектов обсуждения, сообразил уточнить кот − хотя не сказать, что конкретика от спутника была для него так уж необходима. Конечно же он построил ответ, включавший и то, и другое, и даже третье. Хотя насчёт третьего, наверное... лучше не надо. Ужаснувшийся на теме чужих костей Кайло очень вряд ли имел в виду именно их. Да и кто знал, насколько устойчив был этот комок несмышлённого одиночки. − А вообще-то, − почти не прерываясь, продолжал отвечать Кедр, затормаживая у края сомнительного спуска; сверху он выглядел ещё более ненадёжно, чем со взгляда изнутри. Кедр поёжился − и тем не менее опустил любопытствующий взгляд вниз, − и то и другое на вкус так себе. Кашицы пробовал − не рекомендую. Только если по наставлению целителя. Племя Ветра не пробовал, но коты там выглядят довольно жёсткими и сухими. Пробовал зайца?
[indent=0.5,0.6]Кот выпрямился.
[indent=0.5,0.6]− Поймаешь мне сочную белочку?
[indent=0.5,0.6]− Ага, − в ироничном тоне быстро отозвался он, устремив на приятеля прямой взгляд улыбчивых глаз. − Сразу как ёж с луны свалится. Содержанкой заделался? − откуда он только понабрался этих отстранённых от племенного лексикона словечек. − Белочку я поймаю только с пучка кошачьей мяты. Я тебе не грозовой, − ох уж эти отсылки к соседям, которых спутник не знал. Его речь сейчас наверняка выбивалась из понимания что одиночек, что лесных воителей. Хто я? − Нужно поохотиться, − с этой мыслью кот был согласен. Живот ещё не урчал, но и до такой критической стадии он своё тело доводить не собирался, − хотелось бы сказать на самом деле; но стоило признать, что не ел он уже и правда непозволительно долгое время. Желудок уже просто, вероятно, смирился с нестабильным графиком своего владельца, и, затаив надежду на скорое развитие событий, помалкивал в терпеливом ожидании следующего приёма пищи.
[indent=0.5,0.6]Кедр взмахнул полосатым хвостом и зашагал в сторону разросшихся невдалеке деревьев. Там наверняка должна была быть мышь, а то и две, а то и целое семейство. Последует ли Кайло за ним, чтобы поглазеть на технику охоты настоящего речного кота, или сообразит себе что-нибудь самостоятельно? Бывший воитель обернулся. С мышами у него было туже, чем с рыбой, однако он был готов попытаться рассказать что-нибудь умное о грызунах, дабы немного отвлечь внимание от нелепого исполнения охотничьей стойки при выслеживании мелкой добычи.
[indent=0.5,0.6]Он обязательно выживет.
[indent=0.8,0.8]Добавлено спустя 21 день 22 часа 30 минут 3 секунды:
[indent=1,0.6]− Ручей −

Отредактировано Кедр (2021-09-02 09:53:02)

--------------> Территория Грозового племени
     Выбирая маршрут для движения,  Каменница слышала звуки сражения, но выбрала противоположную сторону. Наверное первый раз в её жизни, когда битва её совершенно не интересовала. Ведь у неё была совсем другая битва. И в этой битве, как и в той, которую вёл сейчас сам Тёмный Лес, итог был только один – смерть. Вопрос лишь чья.
     С самых яслей Каменница была расчетлива и хладнокровна, продумывала каждый свой шаг в мелочах и строила сложные стратегии. И она всегда выигрывали, как в бою, так в этой своей сложной игре состоящий из манипуляций, лжи и корысти.  Так сложилось, что жизнь не дала ей навыка уметь проигрывать. И произошедшее сегодня подкосило эту всегда крепкую, как камень и холодную, как лёд кошку. Она сломалась, поддалась эмоциям, вряд ли сможет снова в ближайшее время обрести самоконтроль...
     Не смотря на насыщенную приключениями жизнь, Каменнице не часто доводилось выходить за пределы Грозовой территории так далеко. Но этот маршрут она помнила, хоть и пользовалась им довольно давно, около пяти лун назад. Правда тогда цель её пути была гораздо дальше. Ближе к северным холмам, в каньоне бурного ручья она родила котят и там же убила их. А сегодня буквально по тем же следам она тащила Морковочку, правда всё же в последний момент решила остановиться ближе, ведь в отличие от того дня, сегодня она наоборот хотела быть найденной.
     Она пришла к этой едва ли заметной в плоскости земли пещере уже около часа назад. Удар по голове хоть и был сильным, Морковочка пришла в себя. Она пыталась кричать и возмущаться, но быстро поняла что с её ростом выбраться из пещеры было невозможно.  А безумный взгляд Каменницы заставил ещё и понять, что лучше молчать. Каменница же сидела снаружи, наверху, то и дело вглядыыаясь в ту сторону, откуда вела её собственная вереница следов по снегу. Она не пыталась замести следы, наоборот шла самыми открытыми тропами, чтобы даже если пойдет снегопад, её нашли после битвы.
     Вы наверное хотите знать, какой на этот раз был план? А не было его. Была лишь нездоровая жажда реванша. Безумие, которое мешало Каменнице рассуждать логически, она могла лишь ненавидеть, причём с такой силой, что это чувство если бы было материально, могло бы крушить в порошок кошачьи кости, не меньше.
     Снова и снова она представляла себе Алозвезда без движения в луже крови и проклянала Звёздное племя за то, что они все таки вмешались. Она уже так ярко видела себя Каменной Звездой во всех деталях рисовала план изгнания одиночек из лагеря, а тут... Случилось то, что случилось. И весь её жестокий, пропитанный ненавистью мир разлетелся на куски.  А вместе с ним и способность мыслить, она никак не могла зацепиться за что-то,  одна за другой мысли ускользает от неё и тонули в этой ненависти....
- Он придёт.  Он совсем скоро придет...

Отредактировано Каменница (2023-12-26 22:47:41)

Самый холодный камень во льдах на вершинах гор мог бы позавидовать холоднокровию и равнодушию Каменницы, с которым она игнорировала возгласы своей пленницы,  которая ещё должно быть не понимала, что происходит.
Серая кошка лишь подумала о том, как некстати ученица пришла в себя, видимо нужно было посильнее ударить её,  чтобы насладиться тишиной до самого прихода Алозвёзда.
     Прошло уже немало времени, Каменница с трудом сохранила терпение. Её так долго встраиваемый мир, в котором она по твёрдым ступеням шагала наверх к цели сегодня рушился, и она отчаянно цеплялась за его остатки...
- Мои дети будут лучшими воителями из всех, что видело Грозовое племя, - в голове неожиданно всплыл упрямый голос и холодно синий взгляд матери. Ласточка сказала это в тот день, когда они впервые поругались с Кристальнйо Звездой на её  глазах.
- Я очень надеюсь, что доживу до того дня, когда ты отчаянно будешь пытаться показать своим взрослым детям, что очень сожалеешь, что испортила им жизнь. - говорила тогда Кристальная Звезда, и слова старой кошки врезались в память тогда ещё маленькой Камнички. Она была тогда права, ведь жизнь Каменницы испортило именно происхождение,  именно родство с преступником сделало её персону поводом для пересудов и заставило с детства учиться защищаться. И как бы мать не пыталась защитить их в раннем детстве, с Каменницей они так и не стали близки, что у серой были причины считать, что и она отвернулась от неё. С яслей она вела свою войну в одиночку. А теперь проиграла.
- А знаешь, не важно, что мы проиграли. Это же не последняя битва. Проиграли в этой – значит, выиграем в другой. Проиграли в другой – выиграем в следующей… Не всегда же нам проигрывать. На нашей поляне еще будет праздник - раздался в голове ещё один голос из памяти. Она была ещё ученицей, когда рядом был кот, который её любил. Единственный,  кто любил искренней и светлой любовью. И имя у него было такое же, как он сам. И кто знает какой была бы она сама, если бы в её жизни тогда остался Светлый.
     В какой-то момент серая фигура глашатой всё же зашевелилась, выдавая себя, что всё же кошка, а не каменная глыба, и встав на лапы она подошла к проему пещеры, на дне которой сидела её пришедшая в себя пленница:
- Замолчи. Твой отец вот-вот явится за тобой, вот тогда можешь повизжать, - сказала она, появившись над Морковочкой в проёме света, и тут же отвернулась, возвращаясь на своё место. Она углубилась бы снова в свои мысли, если бы не какой-то шум совсем рядом. Слишком шумно для дичи, она не могла не проверить, поэтому навострив уши двинулись на шум. 
     Оказалось, всего лишь шумная белка копошилась в земле, ища прошлогодние запасы. Разозленная Каменница, оторванная от важного дела, разумеется прибила её,  пусть и не была сильно голодной.
     А вот вернувшись на свой пост, она обнаружила, что её пленницы нет! Каким-то невероятным образом, не смотря на больную голову, Морковочке удалось сбежать из западни!
Каменница грязно выругался, и готова была бежать по следам, оставленным ученицей, как услышала приближение кого-то покрупнее. Того, кого она всё это время тут и ждала...
     Что же делать, если главное орудие задуманное манипуляции умудрилась сбежать? Оставалось только блефовать. 
Нацепив на себя маску невозмутимости, Каменница приосанилась, заслоняя собой вход в пещеру.
- Надо же, явился наконец! Что-то ты долго,  Алозвёзд, я думала дочь тебе всё же дороже!

Отредактировано Каменница (2024-06-04 15:02:57)

- Зря ты всё это затеяла, Каменница, - бесстрастно произнёс Алозвёзд,  и незамедлительно пошёл в атаку, избегая каких-либо разговоров.
     Глаза Каменницы в ответ свернули настоящим безумием, и когти яростно выбросился навстречу врагу. Её переполнял азарт, хоть и была самая опасная игра, в её жизни. Она понимала, что теперь пути назад уже не было, её жизнь разрушена и цель провалена.  Оставалось лишь напоследок сыграть хорошую партию в этой серии азартных игр со смертью...
- Что ты задумал, маленький правильный Рыжелап? Наказать меня? - с насмешкой в голосу и ненавистью в глазах спросила она, после очередной атаки. Эта битва была подобна её учебным тренировкам с Мастером в Тёмном лесу. Здесь не было правил, как в жизни воителей,  здесь один из них должен был умереть.  Для Каменницы такие игры были привычны, она играла в них с самого детство во снах. А вот выдержит ли Алозвёзд? Он выглядел подавленным и опустошенным, у него не осталось моральных сил, а Каменница словно вампир наслаждались этим его состоянием, издевались, дразнила... - Что же ты сделаешь, малыш? Отправишь меня искать блох у старейшин? Или что там ещё сурового и страшного есть в твоем любимом воинском законе? - после очередного удара она отскочила в сторону, чтобы полюбоваться на измученного предводителя. - Неужели ты сможешь убить соплеменницу? - она сделала несколько шагов вокруг, сохраняя дистанцию, снова дразня тем самым своего противника. - После всех убийств, что мне пишлось совершить, твоя жизнь для меня ничего не стоит. Кристальная Звезда, Серая Комета, мои котята... Мне пришлось убить их ради своей цели, у меня не было выбора... Но ты всё испортил, и тебя мне придется убить из мести!  И это будет легко, как убить мышь на охоте. А ты? Да у тебя кишка тонка, маленький никчёмный Рыжелап! - она остановилась, глядя прямо в глаза врагу и заслоняя собой вход в пещеру, в которой якобы находилась давно сбежавшая пленница.

Отредактировано Каменница (2024-06-06 14:17:29)