- И зачем тогда ты её пригласила? - спросила Лучелапка. Кристальная Звезда удивилась, потому что считала это очевидным, и не понимала какие тут могут быть вопросы.
- Ну...Её любила Огненная Звезда....Это был мой долг, пригласить Чернику проститься с матерью...- чуть подумав, сказала предводительница.- Может помимо этого, у меня действительно были другие цели, когда я пригласила Чернику?Подсознательно...- вдруг пришло ей в голову.
Вопрос о Ветре явно не пришелся Лучелапке по душе, и она явно была не настроена на подобный разговор. Кристальная Звезда вовсе не собиралась вытягивать из неё это.
- А что он? Добрый кот. Помог мне. И всё.- растерянно ответила пестрая кошечка.
Кристальная вздохнула, должно быть расстроенная тем, что дочь не пошла с ней на откровения. Хотя на другой исход она вообще мало надеялась.
- Звёздное племя видит гораздо больше, чем ты готова кому-либо открыть...- прошептала черная предводительница. В глазах её сверкнула какая-то недоступная мудрость. Кристальная подняла глаза к небу. Солнце уже начало клониться в сторону заката, а значит скоро котята Метели и Ястребинника будут ждать своей церемонии посвящения.- Пора идти.- коротко сказала она, заглядывая в глаза Лучелапке. По губам скользнула улыбка.- Какая же она стала большая...Сколько воды утекло с тех пор, как я грела её возле своего живота, ещё тогда, когда она даже не открыла глаза. То, что тогда было, это словно в другой жизни. Теперь она и на метр меня к себе не подпускает...- не смотря на улыбку, глаза предводительницы олицетворяли грусть. Она погладила Лучелапку по плечу, какое-то время посмотрела на неё, и первой двинулась через лес в сторону лагеря.
-----------------Главная поляна

Белочка бежала по лесу, преодолевая преграды в виде упавших деревьев, ловко взбиралась на них, перебегала на другую сторону и спрыгивала. Иногда кошка пролезала под огромным корнем дерева, который врос в землю второй раз, образуя арку, и часто петляла. В общем, Белочка устраивала ученику испытание на выносливость, иногда незаметно поглядывая, как у него дела и успевает ли он за ней.
Наконец они остановились. Белочка с гордостью оглядела высокие стволы деревьев, которые их окружали. Они оказались в самом сердце территории Грозового племени.
      - Вот Ливнелап, это наша территория! Принюхайся и почувствуешь сотни запахов. Помимо дичи, здесь ты почуешь запахи соплеменников, которые ты уже должен распознавать поимённо. - Сказала рыжая кошка ученику.

- Вот, кажется здесь был... Ммм... Ветер? Кажется, других соплеменников не чую. Лес большой, да? - Ливнелап выглядел виновато, но Белочка улыбнулась. Ничего, он научится всему, в том числе и чуять больше, чем кажется на первый взгляд.
          - Лес огромный, хотя когда-то он был еще больше. Но племя Ветра и Теней забрали по обширному куску с обеих сторон нашей территории, поэтому я не могу показать всё. Может, когда-нибудь, когда ты уже будешь воином, все наше племя и ты в том числе поучавствуем в славной битве за возвращение тех земель. - Подтвердила кошка и пошла ровным шагом дальше, иногда махая хвостом, обращая внимание оруженосца на разные вещи и делая комментарии. - Сейчас мы идем к границе с племенем Ветра. Запоминай дорогу, Ливнелап. Вон в той стороне находится ветвистое дерево. Видишь его вершину? Его ни с чем не спутаешь! Старейшины говорят, что когда были молодыми, могли забраться на самый верх, не то, что наш молодняк, - воительница усмехнулась. Ведь все дело было в том, что когда те были молодыми воителями, то и дерево было не такое высокое.
Они вышли на тропинку, протоптанную множеством кошачьих и человеческих лап, и Белочка с учеником перешли с шага на бег легкой трусцой. Тропинка тянулась вдоль большого забора.
►Заброшенное гнездо двуногих

Кристальная Звезда молча вела обоих котов по лесу. Их уже и оруженосцами то назвать сложно было...Такие здоровые вымахали, что были почти в два раза крупнее своей предводительницы. Кристальная собиралась с мыслями, выбрасывая из головы всё лишнее, стараясь сконцентрироваться на самом важном. Это было непросто, ведь в голове творился полный беспорядок. Но всё таки однозначно можно было сказать, что проблема Ветра с Колючим была главной проблемой племени на данный момент.
Кристальная Звезда наконец остановилась и села чуть поодаль от учеников, кивком приказав им сделать то же самое.
- Вот уже долгое время вы находитесь в наказании...- растянуто начала предводительница.- Осознали ли вы что могли потерять из-за своей глупости? Цените ли вы тот шанс, который благородно дали вам Звёздные предки и ваши соплеменники?Вы должны хорошо понимать, что второго шанса уже не будет. Если вы предадите Грозовое племя снова, то у вас не будет пути назад...

Офф: у меня настроение испортилось, так что пардон за такой пост х(
<заморозка>
Шествуя рядом с братом, я мысленно периодически уходил к каким-то своим вопросам. Они были на самые разные темы: и про племя, и про отдельных соплеменников, и про цель этой прогулки, ибо шли мы с Ветром не по обязанностям, а следуя за черной предводительницей, и другие... И в целом на морде гуляло то ли безразличие, то ли просто отсутствие какого-то настроения. Дело было даже не в наказание, а в другом: в том, чему бы я себе ни за что не признался, наверное.
- Вот уже долгое время вы находитесь в наказании... Нудное начало резануло по ушам, но я даже не шевельнулся. Мы уже остановились, я все так же сидел рядом с Ветром. Привычка или кровные узы, найти объяснение окружающим наверняка было бы проблематично, а я просто привык быть рядом в случае чего, ведь как показала жизнь, эти вот "случаи" не так уж редки и не так уж безобидны.
- Осознали ли вы что могли потерять из-за своей глупости? Я молчал.
- Цените ли вы тот шанс, который благородно дали вам Звёздные предки и ваши соплеменники? Опять тишина в ответ.
- Вы должны хорошо понимать, что второго шанса уже не будет. Если вы предадите Грозовое племя снова, то у вас не будет пути назад... Она замолчала, а я повернул голову к брату, ожидая его слов. У самого не было ни малейшего желания что-то говорить. Слова - это слова, не более. Сейчас не они были важны, а поступки, а Кристальная Звезда вытряхивала с нас именно эти пустые звуки. Придать голосу ту нужную виноватую интонацию, найти нужные слова и выстроить их в верное предложение, возможно не одно - это все не то, это все может быть фальшью, но не поступки.
- Кристальная Звезда, мы высоко ценим благоволение звёздных предков. Обещаю, мы больше не подведём ни тебя, ни Грозовое племя. Это мой, наш дом, и я сделаю всё, чтобы он всегда им и оставался. Слова брата были спокойны, как всегда. Я про себя усмехнулся. Везет ему, мне вот спокойствие давалось с трудом, даже сейчас, и не причина важна, кому она интересна... Хвост нервно дернулся в сторону, я поднял пронзительный взгляд синих глаз на черную кошку. Мы давно переросли эту черную, физически точно, душевно, наверное, тоже...
- Если потребуется, я оторву себе хвост, выдержу любые пытки, но это племя всегда будет под моей защитой и моим с Ветром домом, - подал я наконец-то голос, но слова вышли с хрипотцой. Я молчал последнее время, и от молчания видимо был такой эффект... Страшный, странный или забавный - не знаю, это каждый воспримет по своему, но я был удивлен, пусть и не подал вида.
- Больше добавить мне к словам Ветра нечего, - пожал я плечами, прикрыв глаза. Это была не трусость или уловка, просто не буравить же черную все время. кто бы что бы вам не говорил, а ощущение, когда на тебя пялятся, не самое приятное.