Шелест внимательно выслушал ученицу. Может, когда хочет. Но достоверность знания нельзя проверять только теоретически - важно, как кот поведёт себя в настоящей ситуации. Он взглянул на Злату  -  <Надеюсь, она не будет нарушать правил и будет вести себя достойно, когда придёт время!> Приняв в лапы ответственность за неё перед воинами и предводителем, Шел автоматически принимал ответственность за эффективность обучения.
Рассказать ещё что-нибудь, что может произойти с племенем, если не патрулировать границ или уже достаточно? - Нет, достаточно! - исполин кивнул. Он надеялся, что Туманная Заря слышала ответ Златы, чтобы тоже могла погордиться. Непонятно почему, просто хотелось одобрения плодов своей деятельности со стороны.
- По поводу сегодняшней тревоги, - серьёзно начал Шелест. - Во первых, я убедился, что её слышала только ты, так что нервов племени это не повредило. Во-вторых, ты начала ответ не верно. В твоей голове должен быть чёткий алгоритм, а не "Может, сначала спасу старейшин и котят, потом спрошу совета." Надеюсь, ты учтёшь свои ошибки, - это был максимум благосклонности воина и если Златолапка и дальше будет упорствовать в своей позиции, то закончится это плохо. - Пойми, пока я не сочту, что ты готова для посвящения, Холод Звёзд не даст тебе воинский титул. А я не хочу потом краснеть за тебя, поэтому, будь добра, пересмотри своё отношение.
В голосе не было ни злобы, ни агрессии. Скорее заботы и некоторая озадаченность.

Златолапка над чем-то крепко задумалась, а потом внезапно приблизилась к Шелесту и лизнула его в нос. Логик и стратег, кот просто не ожидал этого от своей ученицы - <Неужели она всё так быстро поняла!> Зная Златолапку с рождения, воин, впрочем, не удивился. Она была весьма сообразительной кошечкой, пусть иногда сложный возраст становления личности и вносил свою лепту... Шел всегда надеялся на её природные задатки и ум, как на спасительную инстанцию и это всегда происходило.
Я буду беспрекословно выполнять твои поручения, а так же поручения Холода Звезд и Вересколапы, старших воителей. Буду всегда защищать свое племя. - шепнула Злата ему на ухо. Воин одобрительно заурчал. Ему, вечно мылящему и подозревающему Шелесту, хотелось верить в правдивость этих слов.
Он улыбнулся:
- Знаешь, я заметил, молодые красивые кошечки часто дают обещания в порыве эмоций, - это скорее было небольшим откровением, нежели каким-то замечанием. - В тот момент они верят, что так оно есть и будет, но потом забывают об этом. Надеюсь, что ты не такая! - он подмигнул ученице. Какая-то грусть мелькнула в его глазах - призрак прошлого. <Да. Дают обещания...>
Куда пойдем мы теперь?
Шелест на мгновение взглянул на Туманную Зарю - воительница оставалась несколько отстранённой, хотя исполин был уверен - она слышала каждое слово. Её сознание пытливо и внимательное, не лишено особого чувства эстетики. Шел всегда старался невольно проникнуть в чужое сознание, в чужую душу. Невольно, а иногда намеренно. Каждая душа для кота - произведение искусства, со своими тенями и полу-тенями, яркими красками и серыми разводами, болью и радостью, загадкой и  солнечной распахнутостью.
- Думаю, посмотри что на границей с Рекой и потренируемся? - он повёл ухом в сторону Зари и принялся помечать границу. <Если всё удачно сложиться, мы ещё и проведём мастер-класс охоты!>

Туманная чуть замедлила шаг, и теперь трое патрульных шагали рядом. Вскоре воительница убедилась, что Шелест не перестает тренировать свою ученицу даже в такой непринужденной обстановке. Неловкость колола не меньше, чем холод; не в последний раз за этот день Заре подумалось, что она находится не там и не в то время - с Белым Клыком и Мышкой она ощущала себя иначе.
... Знаешь, я заметил, молодые красивые кошечки часто дают обещания в порыве эмоций. В тот момент они верят, что так оно есть и будет, но потом забывают об этом. Надеюсь, что ты не такая!
Не удержавшись, серая воительница повернулась к Шелесту и хотела уже что-то сказать, но ограничилась ухмылкой. Все-таки привилегия читать оруженосцу морали - дело лап его наставника. Эта мысль немного развеселила кошку и в дальнейшем ее настроение улучшилось.
- Куда пойдем мы теперь? - В голосе Златолапки звучали нотки праведного мученичества.
Немудрено! Шелест кого хочешь замучает... Но в его методе что-то есть.
Итак, то ли придя в хорошее настроение, то ли наконец поняв, что юмор способен сгладить любые углы в отношении к соплеменникам, Туманная Заря успокоилась. Неловкость, мучившая ее с самого начала этого патруля, перестала досаждать.
- Думаю, посмотрим что на границей с Рекой и потренируемся?
- Хорошая мысль. Но на обратном пути надо бы еще поохотиться... Если силы останутся. - Улыбнулась кошка. - Кстати, вы уже навещали Росу и ее котят? Я пока еще нет... Думаю поимать ей чего-нибудь вкусненького по пути в лагерь.

—————-) Граница Река-Ветер

Златолапка слушала двух воителей и молчала. Просто молчала, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость. Только ей немного не понравилось то маленькое напряжение, которое так внезапно появилось между Шелестом и Туманной Зарей. Слегка склонив голову набок, она внимательно наблюдала за ними, смотря в самую суть, как учил ее как-то Шелест. <Хм, ничего необычного. Просто дружеский разговор двух соплеменников... Тогда что же тут не так?> В конец она оставила свои мысли на потом, а сама отправилась вслед за ними, оставляя на белоснежном снегу точечные следы лап.
>>> Следом за Шелестом и Зарей.