Крылозвезд шел впереди отряда, глядя вдаль. Двуногие и их детеныши, обосновавшиеся около реки, остались далеко позади. Впереди виднелся густой лес, а за ним уже горы, которые становились чем ближе, тем огромнее.
- Жаболап, когда вы были в путешествии, вы заходили в тот лес? Там можно будет заночевать? - спросил он у глашатая, когда поравнялся с ним. Уже темнело, и им нужно было обязательно где-нибудь остановиться. Не сейчас, так хотя бы на утро, так как выспавшиеся Сумрачные коты могли бодрствовать и ночь, для них это было не впервой. А сейчас они по любому должны достичь соснового леса. На пустоши было совсем некомфортно.
- Вспышка, если ученики устанут, дай знать, - обратился Крылозвезд к рыжему воителю, который шел позади и был гораздо ближе к оруженосцам.

<Хвойный лес
Когда они с Чернавым догнали своё племя, Огнекрылка позволила себе замедлить шаг. Она всё думала, как правильно преподнести эту новость своему другу. - Да ладно. Такое ведь уже случалось. Всё будет нормально, - убеждала она себя, хотя какой-то другой голос ей нашёптывал: - Но не при таких обстоятельствах... Кошка махнула хвостом, отгоняя неприятные мысли, и оглянулась на Чернавого, уже успевшего с ней поравняться.
- Слушай, - попросила она. - Не знаю, подходящее ли сейчас время... В общем, ты дважды отец, - она не любила сообщать такие вещи прямо, ей привычнее говорить о них с намёком - но чтобы собеседник точно понял этот намёк.
С затаённым дыханием она ждала реакции друга. Она немного побаивалась, как отреагирует на эту новость Чернавой, но в то же время хотела поскорее это увидеть. - Чем быстрее, тем лучше.

<-----------Хвойный лес.
Чёрный воитель поравнялся с Огнекрылкой и уставился на предводителя с глашатаем, пытаясь расслышать их разговор, что ему так и не удалось, так как он почувствовал от Огни волнение. Вопросительно уставившись на любимую, он стал ждать объяснений. Кошка неуверенно начала, призывая его что-то выслушать. Напрягся. Она шептала. Следующие слова ввергли в шок Чернавого. Нетрудно догадаться, что <Дважды отец> означает - Огнекрылка беременна. Он не смог скрыть удивления, отчаяние и толику радости, промелькнувшей в его глазах. Чер слышит такое не впервые, так что готов. Облегчённый вздох. Хотя ситуация, в который находится племя, оставляет желать лучшего.
- Как давно ты узнала? - вопрос между делом, чтобы понять о последующих своих действиях. - Знаешь, я очень рад, - кот остановился и улыбнулся самой доброй улыбкой из своего арсенала, искренней. - Тебя не затруднит переход? Может сообщить Крылозвёзду? - как он не старался скрыть волнение, ничего не получилось. Скорее всего, Огни тоже догадывается, что время не из лучших.
-------->Сосновый Лес

>>> Хвойный Лес

Феникс шагал вперёд, раздражённо подёргивая хвостом - прогулки под открытым небом явно были не для молодого воина. Он терпеть не мог пустоши и всё, что с ними связано. Насколько глаз смотрел вперёд, были только жалкие подобия кустарников и лишь вдалеке холодно с инела полоса незнакомого леса.
- Вспышка, если ученики устанут, дай знать, - велел Крылозвёзд его бывшему наставнику и тот согласно кивнул.
Фен тоже шёл рядом с оруженосцами, а потому невольно обратил внимание на шумную кучку молодняка - казалось, что путешествие нисколько их не пугает, а, наоборот, вызывает целое море энтузиазма.
<Они просто ещё не понимают...> - вздохнул про себя рыжий. Его невольно посетила мысль, а что будет с этими учениками. выросшими вдали от родного леса, от кровных реликвий. Вдруг в Племени Теней подрастёт целое поколение полу-одиночек, не знающих своего настоящего дома. Фениксу очень не хотелось, чтобы подобное коснулось его детей.
- Племя Теней, мы заночуем вон в том лесу, - сказал предводитель, когда все приблизились к лесу и хмурые деревья стали проступать отчётливее в лучах наступившего вечера.
Никто особо не спорил - и так понятно, что до гор путь совсем не близкий, а уставшему племени нужно укрытие.

>>> Сосновый лес

>>>Пещера поющих камней>>>Горные вершины

"Наконец-то!.." - это была первая мысль кошечки, едва она увидела открытую местность, травы, далёкие леса. Здесь дышалось так свободно, здесь было так спокойно... И не надо было бояться, что сверху на тебя нападёт орёл или того, что ты можешь простыть на сквозняке. Да, кстати, о ветре. Он показался Огнецветик таким тёплым по сравнению с промозглыми горными ураганами, что она на мгновение подставила спинку под его лёгкие порывы. Однако, постояв так всего пару секунд, ученица вмиг выпрямилась и вернулась к своему типичному "я".
"Всё! "Горная" пора закончилась! Теперь мы вновь будем здесь жить и драть морды всем, кто посмеет сунутся на наши земли. Конечно, нам придётся их отвоёвывать, но так даже веселее. За время, проведённое в горах, мы накопили столько опыта, как обычного, так и боевого, что, как я уверена, мы вернём наш хвойный лес в два счёта! Да!" - при этих мыслях, ученица по-боевому распушила грудку и полоснула когтями воздух, будто прямо сейчас готова броситься в атаку.
Ученица настолько отвлекалась, что не сразу заметила, что Жаболап задавал четырём племенным котам вопрос. А когда услышала, то расслышала лишь конец:
- <...> когда племя Теней исчезло?
Ученица, желая услышать, с чем им придётся столкнуться, подошла по-ближе к Жаболапу и его собеседникам, при этом многозначительно посмотрев на них: мол, чтобы ваши соплеменники там ни придумали, мы справимся с чем угодно, так что если что-то скроете - вам же хуже.
Чужим котам кошечка никогда не доверяла, и сейчас - тоже, но эти четверо могли помочь её племени вернуться домой, а следовательно - она должна была сдерживать своё недоверие ради блага племени Теней.