- Ежевика спускайся осторожнее, - сказала Жемчужница.
Ежевика нащупал лапой спуск вниз, а затем спрыгнул в овраг. Плечо ужасно заныло - кажется, он сломал свою лапу в предплечье... кот тихонько застонал - как же он теперь будет охотиться и сражаться?
Но вот он обнаружил нору, про которую что-то упоминала Жемчужница. И влез туда.
Она оказалась довольно просторная. Ежевика лег на пол, опять почувствовав колющую боль. Кажется, его ухо было порвано. Кот представил себе - как он выглядит сейчас. С порваным ухом, хромающий, со множеством ран от зубов и когтей...
- Спасибо, - прохрипел он, обращаясь к Жемчужнице, - не говори ничего Грозовому племени. Я окрепну, только потом вернусь.

- Да... - протянул Ежевика, морщась, ведь Жемчужница затронула как раз ту сломанную лапу. Вдруг кот резко насторожил уши. До него дошел смысл сказанного.
- Они думают, что я погиб, - сказал он, - уже взошла луна, Огненная Звезда должна была назначить нового глашатая! - Ежевика с горечью посмотрел на Жемчужницу, - у меня сломана лапа. Ты можешь сколь угодно говорить, что лапа заживет - но я знаю, что такие раны не заживают без последствий. Я буду обузой для племени, какой будет от меня прок? - Ежевика поник, - уж лучше пусть мои соплеменники, которых я люблю, решат, что я погиб героем, чем будут дохаживать за мной как за старейшиной!

- Ага, - саркастически хмыкнул Ежевика, - потряся у нее перед носом сломаной лапой. В тот же миг ему вновь стало очень больно, и кот, охнув, вернулся в прежнее положение, и продолжил, - я все решил, Жемчужница. Я не стану возвращаться.

Ежевика вздрогнул при упоминании Симфонии. Он же очень любит ее...
Стало больно, но уже не от ран. Скрепив сердце, он сказал, сам не веря своим устам:
- Так будет лучше. Симфония молода - она найдет себе кого-нибудь. Зачем ей глашатай в отставке? - усмехнулся он, но в этом смешке не было и капли веселости.