⇐Земляная пещера
Мастер отошел от их с Ли временного пристанища на расстояние в пару деревьев от силы. Дождь смыл запахи, и стало хуже ориентироваться, но кот был упрям и не собирался оставаться без дичи - тут уже было дело принципа.
Немного погодя одиночка учуял запах кролика. Тот должен был навскидку быть крупным - довольно и того, что крупнее мышки, которой хватило бы всего на пару укусов. Мастер немедленно свернул в том направлении, откуда дул ветер с разносимым вкусным запахом крольчатины, и напал на след ушастого товарища.
"Все ближе и ближе" - с предвкушением думал наш герой, - "Кролик, ты считай, что уже мой", - даже в рифму получилось, хех. Так вот, кот видел серого зверька, который совершал какие-то конвульсивные движения. А именно: то сидел, замерев, а то делал пару прыжков. Затем снова: сидит, шевеля усиками, и что-то там лопочет, а потом несколько прыжков обратно. Возможно, кролик почувствовал атмосферу опасности, но запаниковал и не знал, в какую сторону бежать. Ведь серый одиночка был мастером маскировки. И не только на словах.
Вот кот притаился за деревом, который уже был финальным препятствием, из-за которого кролик не мог различить силуэт охотника Янтарный глаз и половина морды немножко высунулись из-за укрытия. Мастер прильнул к земле и скользнул вперед, словно змея. Затем прыжок, а кролик в последнюю секунду понимает, что попался. Его жизнь на волоске, но охотник делает щедрое движение лапой, оставляя на горле четыре полосы когтей. Кролик падает замертво.
Мастер поднял его с земли и воровато огляделся. Раньше бы он съел его прямо тут, но теперь он кот семейный. Приятно осознавать, что тебя ждут.
⇒ Земляная пещера

Отредактировано Мастер (2015-09-11 16:57:45)

Граница Ветра и Грозы>>>

- Восхитительно! Просидеть все утро на границе и не встретить ни одного патруля. Ни одного самого жалкого и занюханного патрульчика! Грозовые коты меня расстраивают. Надеюсь, потом они принесут больше пользы.

Я шла за Мастером, выслушивая его увещевания по поводу патрулей. Мне было нечего на это ответить, потому что я попросту соглашалась с каждым его словом и была разочарована не меньше, чем он.

- Расстанемся ненадолго, - неожиданно для меня сказал кот. Я удивленно пошевелила ушами, - До конца дня или где-то около того. Не ходи на земли племен без меня, хорошо? Потренируйся в охоте и боевых приемах, например, - я кивнула.

- Хорошо. Тем более я и не собиралась туда отправляться в одиночку, - ответила я с улыбкой, - Попробую тогда или поймать чего-нибудь, или отлупить березовую ветку, если она не даст мне сдачи.

Мне было жаль, что Мастер уходит. Когда кто-то рядом, то и на душе как-то спокойнее, и чувствуешь себя полегче. А когда ты одна...

"Ты не одна," - нарочито обиженно заявил Демон.

Да. Но ты - это не то. Я говорю про настоящее и живое общество.

"Пфф... Да кому оно вообще нужно?" - закатил глаза черный.

Мне. И вообще, давай закроем эту тему.

Я подошла к какому-то дереву, которое устремилось всей своей массой ввысь. В его корнях была более-менее уютная норка. Небольшая, но довольно милая и сухая. И свободная.

- Если что, я буду или тут, или неподалеку, - напоследок заверила я спутника, - Надеюсь, на меня не нападет енот.

С этими словами я села рядом с норкой и стала размышлять, но ничего путного в голову попросту не лезло. Мне жутко хотелось собрать все события воедино, но многих фактов недоставало. И не факт, что Мастер может знать абсолютно обо всем.

"Кстати, о Мастере. Может поохотимся?"

Верно. И себя накормим, и друга порадуем.

"Друга?"

Ну... Просто я до сих пор не знаю, как называть таких, как он.

"Покровитель."

Слишком грубо и цинично. Не в моем вкусе.

"Хорошо. Даешь контроль?"

Нет. Я хочу научиться делать это сама.

"Ооо... уверен, ты наловишь гору дичи."

А ты не хочешь мне помочь?

"Сама же знаешь, учитель из меня никудышный. Да и ты меня не слушаешь."

Ну пожалуйста.

"Хорошо. Но только один раз."

Отлично.

Я поднялась на лапы, готовая прислушиваться к голосу внутри себя.

"Слышишь?"

Я повела ухом и уловила тихий звук где-то у соседнего дерева. Мышь! Машинально мои лапы согнулись, и я оказалась брюхом на земле.

"Тише. Спокойнее. Двигайся, но медленно и аккуратно."

Я начала переступать с лапы на лапу, извиваясь, как змея.

"Не тряси так хвостом. Ровнее." - продолжал командовать Демон.

Я подобралась на расстояние одного прыжка. Перед моими глазами уже была маленькая серенькая лесная мышь. Она копошилась в земле, совершенно не замечая меня. Глаза сфокусировались на цели, мысленно уже и я, и Демон рассчитали расстояние, силу и прочие характеристики прыжка.

"А теперь... ПРЫГАЙ!"

Я прыгнула. Лапы сработали, как пружины, оттолкнув меня вверх. На миг я расфокусировалась, когда в моей голове промелькнула мысль о полете. Демон быстро меня слегка пнул, возвратив внимание к первоначальной цели, до которой оставалось всего пара сантиметров...

Да! Есть! Я сделала это!

Я радовалась, как котенок, зажав в когтях мертвую мышь. Благодаря Демону, я не так часто самостоятельно ловила что-нибудь. А тут... грубо говоря, моя первая добыча.

Спасибо!

"Не за что. Идем учиться дальше?"

Да.

Я припрятала мышь в норку, и пошла на поиски другой добычи.

Под руководством Демона мне удалось сцапать еще пару мышей и даже одного зяблика, которого я успела схватить в последний момент.

"А ты делаешь успехи. Поздравляю," - хоть сущность и говорила равнодушно, но в его голосе я слышала нотки гордости.

Не такой ты и плохой учитель.

"Ну да. Да и ты не так плоха."

Я перетащила всю добычу в пещерку и улеглась около нее. Ни единой живой души рядом не было, но я все равно постоянно прислушивалась и принюхивалась, проверяя обстановку вокруг меня. Когда же мне надоело просто лежать и зевать, я поднялась и подошла к стволу толстого дерева.

"Что ты задумала?"

Мне скучно. Хочу попробовать залезть на дерево.

"Хох... Удачи тебе в этом."

Подойдя к стволу, я пригляделась к его поверхности. Кора была шершавой и крепкой - у такого дерева в рассвете лет она попросту не отваливалась. Затем я потрогала её лапой и, наконец, запрыгнула на ствол, уцепившись когтями. Быстро перебирая лапами по стволу, я забралась на одну из толстых веток среди густых листьев и уселась на ней.

"Ну и ну..."

Я посмотрела вниз и обомлела - сама того не замечая, я забралась на приличную высоту.

Вот это да...

Я чувствовала себя глупым котенком, который только начал свое обучение и радуется своим пустяковым успехам что в охоте, что в лазаньях по деревьям. Видимо, в душе я все еще ребенок...

Улегшись на ветке среди листвы, которая скрывала меня, я прикрыла глаза и погрузилась в легкую дрему.

Дрема, окутавшая мою голову, стала постепенно пропадать. Темнота, застелившая глаза, медленно растворилась, уступив место свету. Я открыла веки и широко зевнула, вытянув заднюю левую лапу. Вдруг мой нос защекотал знакомый запах, и я машинально глянула вниз. Мои догадки оправдались - под деревом лежал Мастер и что-то бормотал. Я не понимала его слов, потому что просто не могла их расслышать.

Я поднялась на лапы и опустила взгляд на нижнюю часть ствола. По возможности, как можно тише, я подошла к стволу и легко спустилась вниз, перебирая лапами. На земле я оказалась очень быстро и тихо, приземлившись аккурат рядом с серым одиночкой.

"А ты хорошая ученица."

Спасибо.

Я уселась перед ним, внимательно смотря на морду Мастера. Солнечный луч, пробившийся сквозь листву, попал прямо на кулон, грань которого отразила свет прямо на лоб серого одиночки. Рыжее пятно плясало и подрагивало на серой шкуре и я вспомнила цвет глаз Мастера. Если мне не изменяет память, они должны были быть похожими с моим украшением.

Я легла, вытянув перед собой лапы и положив на них голову. Взгляд все так же был направлен на морду кота. Какие же ты хранишь секреты? Почему ты такой таинственный?

В голове опять всплыли вчерашние события, но они быстро улетучились. Похоже, Демон позаботился, чтобы я не забивала голову ерундой.

"У тебя этой ерунды навалом"

Спасибо.

Я так и продолжала лежать рядом с Мастером и смотреть на него в ожидании чего-то.

Мастер открыл глаз.

- О, ты уже пришла, - возбужденно подскочил он на лапы, - А я, как видишь, управился к вечеру, как и обещал.

Кот говорил с каким-то восхищением и неудержимостью. Казалось, что он вот-вот рванется куда-то чтобы натворить что-либо еще. Еще... Я старалась не думать о том, что же мог делать где-то этот одиночка, но любопытство рисовало яркие картины.

- Надеюсь, ты не скучала? У меня есть подарок для тебя. Мы отправимся... в одно место, которое наверняка тебе понравится. Оттуда так хорошо смотреть на небо - я даже покажу тебе Большую Медведицу, - все так же быстро и возбужденно говорил он. Я подняла голову и удивленно посмотрела на него.

- И что же это за место? - слегка склонив голову набок, спросила я, - Ну хотя ладно, я всегда готова идти навстречу приключениям, - с улыбкой добавила я.

- Чем быстрее мы поймаем дичь, тем быстрее отправимся, потому что в тех местах - пустырь. Дичи не водится даже спустя столько лет. Одной птички сейчас будет явно маловато, - Я оглянулась на свою пещерку. Впринципе, одного зяблика могло бы и не хватить. Но у нас выходило еще и три мыши.

- У меня есть кое-какие запасики, но, думаю, надо бы хорошо подкрепиться перед путем, - согласилась я, кивая. В животе уже начала ощущаться пустота, которой я не замечала во время дремы, что говорило о том, что надо кушать.

Я подбежала к своей пещерке и вытянула свою добычу.

- Думаю, сперва можно покушать это, чтобы совсем лап не протянуть. А потом и поохотиться, если надо.

Я вновь кинула взгляд на свою добычу. Мыши были немаленькие. Видать, полевки хорошо отъелись на зиму. А зяблик показался мне слегка костлявым. Я снова посмотрела на Мастера, предлагая ему выбрать что-нибудь первым.