► Главная поляна
«Да поможет нам Звёздное племя»
Обменявшись добрыми напутствиями, соплеменники, участвовавшие в поисковом патруле, устремились следом за глашатаем, и пошли рысцой: не слишком быстро, чтобы не привлечь лишнее внимание (ведь та птица, о которой рассказали предки, может летать вдоль всей территории племени Ветра), но и не слишком медленно, ведь времени тратить впустую тоже было нерационально. Неизвестно, насколько сильно страх перед врагом мог овладеть мыслями сопутствующих. Этот монстр не знает воинского закона и уж тем более не будет подчиняться правилам морали. Как поведет себя крылатое существо, можно ли будет его прогнать или даже убить, под силу ли это воинам? Вранокрыл не сомневался в том, что выбрал среди всех достойных воителей, которые справятся с поставленной задачей. Они молоды, молниеносны, грациозны и сильны. Эту же уверенность вселял в души темношёрстный вояка своим солдатам, не давал им и подумать, что для них эта битва невозможна и недоступна. Боялись ли они или ожидали бесспорной победы? Судя по обещаниям, каждый из них был готов встретиться со смертельным оружием природы в бою.
Широкие лапы исполина римтмично касались мокрой, склизкой земли – скользкая почва могла сыграть лихую шутку, особенно рядом с пропастью, именно об этом задумывался порой глашатай, однако исправить это было никак невозможно. Грязь уже полностью разукрасила пепельный мех на лапах, и дабы избавиться от неё, старший не брезговал наступать в небольшие лужи, пускай то и было похоже, что старик идет напролом вперёд, словно по траектории, и ни шагу в сторону. Грозный взгляд не падал вниз, лишь изредка хмурился на тучи, щурился на уходящее за горизонт солнце, совсем слегка ласкающее последними тёплыми лучами.
Место, о котором говорил Стрижехвост, было не так далеко от лагеря, но при приближении к обрыву внутри что-то сжималость. Нет, не от страха, а от неизвестности. И каждый шаг становился невыносимо долгим, вся атмосфера будто бы пылала желанием мести врагу за принесённые смерти. Ведущий патруль Вранокрыл в конце концов ускорил темп, как только над головой с диким криком пронеслась огромная тень. Так быстро, что любой воин Ветра позавидует скорости её крыльев. Переходя с размеренного крадущегося темпа до бега, они прибыли, ведомые черной птицей, и остановились, затаившись и следя глазами за перемещением существа. Оно витало в небесах по окружности, вокруг большой подстилки, сделанной из прутьев и веток. Появилось предположение, что в этом логове может быть Пестролапка, и Черная Комета сразу же приказала Грачелапу заняться спасением ученицы. Хоть тот был и старшим оруженосцем, он был самым младшим в патруле и мог бы незаметнее всех проскользнуть в гнездо и украсть у черной тени соплеменницу. Предводительница не стремилась подвергать сына опасности, дала иное задание, освободив от необходимости драться с хищником.
– Я отвлеку её, а ты беги к гнезду и спасай Пестролапку. Отнеси её к Стрижехвосту, – чуть ли не шепотом объявила черно-белая кошка, смотря прямо на Грачелапа. – Остальные нападайте с разных сторон, – голубоглазая сделала вдох и выдох, посмотрев на каждого поочередно.
– Будьте предельно аккуратны, – намекая на близость обрыва, посоветовал Вранокрыл и решительно кивнул предводительнице. Секунда и она уже бежит навстречу убийце, шипя и намеренно обращая на себя её внимание. Пронзительный призыв крылатой твари сопроводил её мимолётный спуск к земле и нападение на маленькую фигурку кошки. Мгновение, и глашатай ринулся в бой не на смерть, а за жизнь.
