<<< Моховое убежище
К вечеру они добрались до места, которое Мастер назвал домом. На самом деле, никакой это был не дом, а старое логово барсука, в котором однажды одиночка остановился на ночлег, а потом пошел дальше в известном или неизвестном только ему направлении. Просто это убежище было ближайшей пещерой рядом с Речными землями, да и располагалась в уютной тенистой роще, которая закроет их от дождей. И отныне они постоянно будут держаться рядом с рекой, чтоб в нужный момент кремовый кот улучил момент для свидания с Ивой.
Мастер зашел в убежище, по хозяйски бухаясь на выросший от влажности мох на полу, и с наслаждением вытянул лапы. Перевернувшись на живот, кот по-хищному впился когтями в моховой настил, а затем встал и вышел, ничего не сказав Мракокрылу. Ни идти за собой, ни оставаться тут - никакого распоряжения. Однако, если бы черный одиночка попробовал первый вариант, то Мастера пратически сразу след простыл - он бы ни за что его не догнал со своей лапой.
Но понять, что эта была конечная остановка, вполне можно было.
Спустя несколько минут Мастер вновь появился на входе в логово. В зубах у него были какие-то травы, маленький пучок, на один раз. И снова он, как у мохового убежища, поступил странно и непредсказуемо.
- Давай сюда лапу, - велел кот, глядя на Мракокрыла. Тон не был теплым, не был наполнен злостью или насмешкой. В равной степени Мастер мог после этого как попытаться облегчить боль, нанеся лекарство, так и отгрызть эту самую лапу по локоть. Единственное, что сохранялось неизменным, это то, что если бы котик помедлил дольше, чем можно, то Мастер бы наказал его, лишив еще одного пальца, а то и других частей тела.

Отредактировано Мастер (2016-09-06 12:41:18)

Мракокрыл протянул ему лапу, немного поколебавшись. Мастер ждал, как терпеливый хозяин. Он не смог сдержать блеска в глазах и ухмылки при виде жуткой раны вместо фаланги пальца. Он мог бы продолжать, оставив котику одни культи, и это было бы самым красивым зрелищем на свете, но тогда тот станет для него обузой, а светлошерстный одиночка задумал для черныша нечто другое.
У Кедра есть свои питомцы. Он вечно с ними водится, да воители вообще любят окружать себя теми, к кому привязываются. И чем Мастер хуже Кедра? Мракокрыл будет его оруженосцем. Ха! Решено.
Разжевав траву в кашицу, смачно работая при этом челюстями, Мастер быстро нанес ее на предварительно вылизанную рану. Когда его язык касался живого мяса, он специально делал это как можно медленнее, чтоб Мракокрыл не думал, что он его жалеет. По правде говоря, Мастер не жалел вообще ни о чем в жизни.
Обмотав это дело паутиной, которую нашел в логове, Мастер отпустил лапу черного кота и придирчиво оглядел.
- Ну, по крайней мере до утра не умрешь от инфекции. - бодро отметил он, - Ты нужен нам живым, - продекларировал кот, деловито взмахнув хвостом.
А шли они и впрямь так долго, что в рану могло попасть что угодно, включая бактерии из речной воды. Поэтому-то кремовый кот и уделил особое внимание вычищению и обработке раны, ведь слюна кошек обеззараживала. Хотя на миг ему показалось, что его слюна может вполне оказаться ядом, но нет, этого не случилось.
Другие раны обрабатывать он не собирался. Пускай болят. Болят, ноют - хорошо. Когда подживут, Мастер освежит их, их так будет до того момента, пока он точно не убедится, что Мракокрыл знает свое место. Это сейчас он мог говорить что угодно, но как появится надежда сбежать, а боль будет приглушена, он воспользуется этим. Кремовый одиночка даже не сомневался. Тут главное контролировать.
- Все, на сегодня достаточно. Спим, - Мастер лег на подстилку, давая отдых натруженным лапам. Завтра предстоит поохотиться, и он не собирался оставлять Мракокрыла нежиться тут. Это для Джей Ли он в первую их ночь охотился, но она кошка, которой он хотел понравиться. Мракокрыл же будет идти за ним следом и тащить еду. Как и полагается оруженосцу. Пока сам не сможет нормально встать на лапы.

Тем вечером Мастер лежал и обдумывал происшедшее. Снаружи было холодно, деревья покачивались от заунывного ветра, а земля покрылась изморозью. Первые похолодания. Сезон Голых Деревьев приближался...
"Сезон падения Речного племени", - поэтизировал это кремовый кот, а затем скосил взгляд на черного одиночку, лежащего тут же. Тот уже уснул, видимо, устав от сегодняшних страданий настолько, что прямо провалился в спасительную дрему.
А вот Мастер не спал. Он думал.
Думал, насколько же сошел с ума, что позволил тому спать рядом. Разве своих питомцев ложат на мягонькую подстилку? Их выдваривают за порог, заставив ежиться от холода. Наверное Мракокрыл ему безумно благодарен, что Мастер так не поступил. Он даже поблагодарил его, и только где-то на дне зрачков глаз все еще были воспоминания о пережитом.
Вдруг у входа в убежище кто-то остановился. Мастер с Мракокрылом лежали у самого дальнего угла, поэтому во тьме чужак не мог их разглядеть. Ветер тоже был им на лапу. Приоткрыв рот, кремовый одиночка обнажил нёбо и понял, что там кто-то из Речного племени. 
- Здесь кто-нибудь есть? - спрашивал он. Мастер молчал, - Ау!
Первой мыслью Мастера было, что он голоден. Можно было прямо сейчас выскочить и схватить незадачливого воителя. Уже поднявшись на лапы и сделав шаг, кот заметил, что воин, потоптавшись, ушел восвояси. Само появление Речного на этих землях, да так поздно, было чуть ли не уникальным событием. Кого он искал?
С подозрением глянув на Мракокрыла, Мастер снова приземлился рядом с ним. Спросит утром.
***
Мастер резко распахнул глаза. Было утро. Потянувшись, он повернулся набок и тут заметил то, отчего его зрачки мигом сузились до таких щелочек, будто вовсе исчезли.
Рывком вскочив, он выбежал из пещеры. Мракокрыла не было, когда он проснулся, и в воздухе витали отголоски его запаха - он вышел недавно. Да как он посмел?! Проснуться, увидеть, что Мастер спит, и слинять по-тихому, решив, что может начать день без него?! Может он еще и смеется над ним спящим?
Обнаружив Мракокрыла в кустах, откуда кот выползал, Мастер словно коршун налетел сверху и, схватив его загривок, хорошенько оттянул кожу, даже на миг приподняв кота кверху.
- Куда это ты намылился? Ты хотел сбежать? - яростно прошипел кот, гневно колотя хвостом. Пусть только попробует врать. Пусть только попробует сейчас сказать, что у него была мысль о побеге! Он его точно прикончит.
- Вчера вечером тут бродил кто-то из Речного племени, - продолжал Мастер со свистящим шипением, - Кого-то искал. Не тебя ли случайно? Кого еще им искать на нейтральной территории? - коту важно было знать, а нагнав страху скорее получишь правдивые ответы.
>>> Тенистая роща

офф: отвечай уже в тенистой роще, раз мы из убежища вышли.

Отредактировано Мастер (2016-09-11 09:37:14)

На выходе из лагеля патруль догнала Настурция. Чёрная кошка, являющаяся в прошлом наставницей Огнеликого, такая сильная, с мощными лапами, она обладала чёрной шерстью, такой свойственной для Сумрака, на что Чар смотрела с лёгкой толикой зависти, все таки она куда лучше скрывает своего носителя среди теней деревьев. Отнюдь ученице не было равных в зимней маскировке, да и любая шерсть на ней смотрелась бы восхитительно. Бросив мимолетную улыбку в сторону подошедшей, она перевела взгляд на Молнию, настроение которой, кажется, слегка подпортилось с приходом соплеменницы. Так или иначе, в путь они все таки отправились, пробираясь через границу на общие территории, где каждый неверный шаг может плохо сказаться на тебе по шкале опасности от одного до ста обычно соткой.
В аккуротный нос её ударил запах Тростиночки, а следом за ним кошка различила и наставника. Похоже они оказались впереди их небольшого патруля,  каким-то образом сумев перегнать их, но особо на эти запахи Очарование не среагировала, мусолить по нескольку раз одну и ту же ситуацию, что особо к ней не относится - не её конек. Так что, проведя ухом в сторону, она вернула взгляд на главу патруля, которая, впрочем, выглядела не столь спокойно, нежели вначале.
Молния подняла лапу и ученица невольно напряглась. Само название "Барсучья нора" предполагает собой нору с барсуком, коих она ещё ни разу не видела, лишь только слышала из упоминаний соплеменников. Они шли медленно. Чар точно не заметила когда, но её обоняние вдруг стало различать странный запах, совсем не похожий на одиночек или даже котов из других племён, этот более терпкий что ли.
- Без. Шума.
Тут же донеслось шипение сестрицы, стоило им выйти на небольшую полянку.  Соплеменница села, вынудив белошерстную нелепо уставиться на неё мол, а ты вообще знаешь, что делаешь? Опасность поджидает вон за тем кустом, а ты тут расселась! Но все таки она не проронила ни слова, по мере того как шум со стороны норы увеличивался.

Без. Шума
Настурция едва сдержала жгучее желание закатить глаза в ответ на столь очевидный призыв. Будто бы взрослая ученица и опытная воительница не могут сами догадаться, что у норы барсука шуметь совсем нежелательно. Да и вообще, мимолетное раздражение соплеменницы не осталось незамеченным, и теперь Наст недовольно хмурилась, свысока поглядывая на сестру Когтя. Впрочем, времени размышлять о столь неожиданных переменах настроения не было, ведь сейчас перед ней стояла более важная задача. Принюхавшись, Настурция с удивление отметила, что барсук тут не один, а в следующее мгновение её мысль озвучила Молния, и воительница лишь коротко кивнула, то ли соглашаясь со словами соплеменницы, то ли показывая свою готовность к схватке. Лёгкая дрожь пробежала по телу, едва её ноздрей коснулся запах врага, но то был не страх, а предвкушение. Воительнице уже приходилось сталкиваться с этими злобными существами, и кошка чувствовала себя вполне уверенной в своих силах. А, впрочем, разве она когда-то чувствовала себя неуверенно?
Наедине с Когтем - ядовито усмехнулся внутренний голос
Это самка и она вот-вот примчится на помощь своим детенышам!
И вновь Настурции пришлось постараться сохранить спокойное выражение лица, ничем не выдавая раздражения, но затем адреналин горячей волной захватил всё сознание, не оставляя времени на прочие глупости. Молния кинулась на барсучиху спереди, пытаясь расцарапать той морду. Зверь, конечно же, был в ярости, сконцентрировав всю злость на бесхвостой кошке. Решив не мешать соплеменнице в попытках ослепить хищницу, чёрная быстро приняла решение заходить с тыла. Барсучиха была настолько увлечена старшей воительницей, что, казалось, вовсе не замечала готовых к атаке Очарование с Настурцией.
То, что надо - подумала сумрачная, и стремительно кинулась на противника сзади, одним мощным движением запрыгнув к ней на спину. Барсучиха завертелась, пытаясь скинуть совсем не миниатюрную кошку, но воительница крепко вцепилась в плотную шерсть. Соленый запах крови ударил в нос, заставив сердце забиться ещё чаще. Чёрная держалась крепко, но преимущество гораздо более крупного противника было очевидно - еще одно резкое движение, и Настурция срывается со спины, оставляя алые борозды на шкуре врага. Опьянённая битвой, она вовсе не чувствует боли, и вновь вскакивает на лапы.

Отредактировано Настурция (2017-01-11 17:09:14)