Начинался дождь. Небо затягивало тучами, и вот уже последний луч солнца пропал за этой ненастной синевой. Мастер озабоченно задрал голову, и тут же в глаз попала первая капля. Выругавшись тихим шипением, кот решил поскорее схватить перепела и укрыться в лесу, но резко оборвал себя. Несмотря на то, что психопатам свойственно быстро переключаться с одной вещи на другую, теперь он уже не мог просто так забыть о Ли. Потому что так же им свойственно на чем-то зацикливаться. На день, на два, на неделю, а то и на луну. На некоторых вещах - на всю жизнь. Так вот, Джей Ли теперь стала одной из таких вот кошек, и он сам обернулся, ища ее взглядом. Если бы испугалась, убежала, скрылась в лесах - догнал бы. Уж теперь он не готов был ее отпустить.
- Я... я... прости, Гарри... Я и правда слишком безнадежна и виновата... - подошла она к нему со своим до смерти невинным извинением. Как же оно бесило. А это псевдо-имя тоже было как бельмо в глазу, напоминающее о том, что она не знает его настоящего. Ну ничего, это исправимо. В последние секунды жизни она узнает, что не какой-то он Гарольд, который, по сути, слабый и никчемный котишка, фикция, да и только. Он - Мастер. Повелитель. А она тут смеет ставить себя рядом с ним, говорить с ним, да еще и...
- Веди, - улыбнулся Мастер, словно уже отошел от своей вспышки ярости и, в общем-то, простил ее за недоразумение. И неужели она правда испугалась, что он съест ее? Что он, каннибал, что ли? Ахаха, повелась, - С меня еда - с тебя ночлег, - пояснил кот, взмахом хвоста давая понять, что дискуссия закрыта, и о ее оплошности он больше не вспомнит, - Лучше поближе, не люблю долго бродить под дождем.
Да и дичи не пойдет на пользу, если она будет намокшая. Нет ничего хуже мокрых слипшихся перьев.
Кот навскидку посмотрел в сторону заброшенных гнезд двуногих, в сторону рощи, где можно было так же с успехом спрятаться в каком-нибудь старом убежище барсука или лисьей норе. В общем, теперь ему не хотелось думать. Пусть Ли ведет, а там уж они... поужинают. Да и спать лягут. Интересно, а Ли не против напеть "спят усталые игрушки"? Потому что Мастер без этого мотива уснуть мог и отказаться. О, он бы научил ее всему, что ему по душе. У него же много причуд и заскоков, начиная садисткими наклонностями и заканчивая просмотром "Телепузиков" в саду двуногих. Ой, нет, не научит. Ее время на исходе, тик-так, тик-так.

Отредактировано Мастер (2015-09-06 19:51:46)

- Там какая-то нора. Наверное, можно заночевать там. Идем туда, - указала Джей Ли на что-то чернеющее, словно отверстие в небольшом холмике. Это было как раз неподалеку, так что Мастера устраивало. Ну, если они сейчас не наткнутся на других возможных обитателей этого убежища, то вообще здорово.
- Отлично, пошли.
Серый кот подхватил поудобнее перепела, который весил немало, и широкими шагами направился за черной кошкой. Та почему-то постоянно оглядывалась, словно проверяя его состояние. Проверка пульса? Да идет он, идет. Даже бежит, вот.
Когда он был маленьким и жил в Речном племени, то у него была одна хорошая особенность - капли дождя стекали по шерсти, не впитываясь, словно это были гусиные перья. Но с тех времен много чего изменилось. С рыбной диетой покончено, и шерсть стала совершенно обычная. С одной стороны, плохо, а с другой - никто бы не смог признать в нем бывшего Речного...
Вскоре роща окружила их, и та самая земляная пещера, замеченная зорким взглядом кошки, оказалась совсем рядом. К тому времени, как они укрылись под лиственным навесом, дождь уже лил стеной, и заметно похолодало. Сезон Листопада впервые был ощутим, как никогда за прошедшие несколько дней.
⇒ Земляная пещера

Отредактировано Мастер (2015-09-07 15:52:32)

Сине-сумеречная стена противного снега, вымоченного натяжным дыханием. Исполин словно примёрз в направлении заваленного выхода, в то время, как тьма надвигалась, Плотная и зловещая. Вскоре кот уже не мог точно сказать, где она находится, не мог двигаться. <Будто я в сырой земле. Меня похоронили заживо...> - на удивление спокойно подумал полосатый.
- Похоронили, чтобы воскресить, - послышался тот же голос, что звучал в пророческом сне. - Спавшие в веках возьмут первую сакральную жертву. Спавшие далеко просят тебя позвать их... Повтори. Tolle prima certe victima fuit. In hunc mundum venisti.
Сердце забилось тяжело и тревожно. Шелест Звёзд никогда не слышал подобного языка прежде. Отрывисто он начал выбрасывать в пустоту зловещие чужие слова, чувствуя в них единственное спасение.
- Tolle... prima... certe... victima.... fuit... In... hunc... mundum... venisti... - стоило исполину закончить, как неведомая сила сорвала верхушку сугроба, являя ясно-синее бездонное небо. Оно отчётливо смеялось звонким заливистым голосом, так что кот взаправду задумался, не сошёл ли он с ума. Не предсмертные ли то галлюцинации?
***
Проснулся Шелест Звёзд от недостатка кислорода и тяжёлого сопения воителей, тесно жавшихся друг к другу. Когда существа спят, они потребляют гораздо меньше кислорода - это он знал. Стараясь не будить соплеменников, предводитель нашёл метки входа, старательно оставленные им вчера и принялся рыть. Ювелирная работа. <Сакральная жертва...> - всё не шло из его головы. Вскоре в небольшом живом пространстве образовалась горочка тугого снега, который с трудом поддавался копанию. - <Даже света не видно.> - нехитрые вычисления говорили, что впереди лежит ещё целая стена неподатливой белой массы, в темно казавшей сизо-серой.
- Что... что происходит? Где мы? - сонное бормотание Неболапа заставила Шелеста Звёзд отвлечься от своего занятия.
- Нам надо рыть, - коротко ответил полосатый. - Выгребайте снег в дальний угол норы, так мы будем продвигаться вперёд, пока не выберемся.
Буробок тоже проснулся и энергичными движениями начал проталкивать образованную предводителем горочку куда было сказано. Второй воин последовал его примеру нехотя, всеми силами стараясь подавить рвущуюся наружу панику. Исполин старался дышать как можно меньше, ощущая в голове эйфорическое головокружение. В чём, а в упорстве ему было не занимать. Поразительная трезвость оставалась в полосатом даже тогда, когда он ушёл в ледяные объятия реки, стараясь спасти сына...
- Я...Я больше не могу! - сорвался Неболап. Его раскрытая пасть жадно хватала спёртый и тяжёлый воздух, шерсть стояла дыбом и даже в полумраке было видно его суженные в ужасе зрачки. - Мы погибнем здесь! Нам не выбраться! Не выбраться! - кричал воин, мечась из стороны в сторону, задевая узкие стены.
- Прекрати! - перепуганный Буробок шлёпнул товарищу по уху, стараясь привести того в чувство, но тщетно. Сверху посыпались маленькие влажные комья.
- Продолжаем рыть! - рявкнул Шелест Звёзд, веря, что его голос поставит несчастного на землю. Внезапно в воздухе повеяло чужим присутствием, настолько ледяным, что холодный снег показался предводителю нагретым солнышком камнем. Шерсть невольно поднялась дыбом и в сознании пронеслась ясная, как день, мысль: <Сакральная жертва.> Исполин даже не понял, то ли это он подумал, то ли вкрадчивый спокойный голос прозвучал в сжатом пространстве.
В следующий миг над головой прошла трещина, огромные оледенелые комья начали сыпаться на замурованных в норе котов. Бах! Бах! Шелест Звёзд отбросил от себя увесистый ком когтистой лапой, когда следующий обрушился ему на голову и спину. Ему показалось, что он вновь слышит смех. Показалось, что он погружаются в привычную липкую пустоту...

На следующее утро всё затянул молочный туман. Шелест Звёзд проснулся и какое-то время старательно моргал, стараясь привести в фокус своё зрение - за пределами почерневших лап кустарника лениво стелилась влажная бездна. Даже солнце тоскливо взвилось к побледневшему небу, превратившись в слепую кисло-молочную точку. Предводитель огляделся: Буробока не было. Судя по свежим следам, тот отбыл совсем недавно. <Может, решил поохотиться,> - исполин поднялся, стараясь не задевать широкими плечами колючие плети. Лежать без дела он не собирался. - <Нужно как можно скорее отправляться в путь!> - он ступил прочь из ночного укрытия и вдруг ощутил, что все запахи и звуки пропали.
- Буробок! - позвал Шелест Звёзд и не услышал собственного голоса. Всё та же молчаливая густая дымка ехидно улыбалась от уха до уха. Предводитель сделал несколько уверенный широких шагов, стремясь действием перебороть страх, но окончательно потерял ориентиры - боярышник растаял за его спиной, оставив кота в море затягивающей неизвестности. - <Буду идти,> - решил исполин, вновь подчинив чувства разуму. - <Буду идти вперёд, пока не выберусь из тумана. Всему есть конец,> - и он пошёл, вспоминая, как кажется видел нечто подобное во сне. Давным-давно, когда нескладным и долговязым юнцом старался доказать миру... К чему это? Да, просто так. Оказалось, не совершенный и непобедимый Шелест Звёзд всего лишь социофоб, скрывающей свою глубокую ранимость за маской отстранённости, за сводами правил, простых и понятных. Кот, который, наверное, так и не смог никого по-настоящему любить, потому что до конца не верил в свою ценность... Разумеется, не без способностей и заслуг. Тренировать учеников любил, того не отнять. Умел ударить в нос, когда требовалось. Жаль, что из всех известных предводителей лишь он, идеальный и бессмертный, порастерял жизней больше, чем кто либо из них. Но, несмотря на всё это, он очень хотел вернуться и принести племени спасение, обещанное во снах. Так Шелест Звёзд брёл вперёд, растворяясь в голосах прошлого. Наверное, он нашёл своё место...

---Конец игры---

/перехода нет/

С тех пор как они расстались - трудно было найти кошку в племени счастливее, чем Стрекоза. Серо-белая светилась, как речная гладь под солнечными лучами, как чешуя свежепойманной рыбки в лунном свете. Мало кто этому удивлялся - Стрекоза по натуре была кошкой позитивной. Однако самые близкие могли уловить в ней некоторые перемены: кошка уделяла меньше внимания своим поклонникам среди соплеменников. Она сильнее обычного витала в облаках и то и дело поглядывала на небо. В глазах читалась надежда.
Дни шли, и соплеменники постепенно улавливали в поведении Стрекозы новые нотки - нервозность, волнение. Теперь в её глазах, обращенных в небо, можно было увидеть другие эмоции - грусть и разочарование.
"Почему же так долго? Неужели что-то случилось?"
Стрекоза очень боялась, что Оленьему не хватит духу воплотить свой план. И в тоже время она понимала, что это ерунда. Кудрявый кот был невероятно сильным в душе. Кошка верила в искренность его чувств. Она верила в него.
Повседневные дела отвлекали юную воительницу. Охота, патрули, работа в лагере. А теперь еще и одиночки, за которыми устраивалась охота. Стрекоза все реже поднимала глаза к небу. Именно тогда, когда возлюбленный звал её - кошка следовала за патрулем во главе с Осинником, дабы напасть на возможное логово нарушителей границ. Слишком поздно кошка смогла увидеть сигнал небесного котика. Это была последняя весточка, дабы привлечь внимание кошечки.
Но Стрекоза больше не теряла ни минуты. Замедляя шаг, она отстала от отряда и сломя голову помчалась на место встречи. Внутри её распирало от вновь пробудившегося счастья. Как же долго она ждала! Надежда не умерла, Стрекоза знала, что это время наступит. Кошка падала на снегу, но ни боль, ни ушибы, ни страх предстать перед Оленьим в неопрятном виде не останавливали решительную кошку.
- Олений! - радостно закричала Стрекоза, увидев его следы на снегу.
- Олений! - повторила кошка, приближаясь к забору. Она чувстсвовала его запах. Ей не терпелось окунуться носом в его мягкую шерстку.
Но небесного котика, почему-то нигде не было.
- Олений? Ты где, Олений? Олений!!!
Стрекоза резко почувствовала, как стало холодно. Падал снег, заметая следы. Кошечке стало дурно, словно она съела что-то не свежее. Серо-белая понимала, что возлюбленный был тут. Он ждал её. Но что же случилось?!
Речная убедилась в том, что вокруг больше никого не было. Стрекоза нашла следы, по которым кудрявец пришел сюда... По ним же он и ушел назад.
Кошка словно примерзла к земле. Снег уже запорошил её спину, ветер трепал повисший хвост. На глазах кошки слезы превращались в льдинки. Стрекоза мотнула головой, стряхивая их. Решительным шагом она во второй раз в жизни направилась на чужую территорию, нарушая воинский закон. Она следовала другому закону - закону своего сердца.

/за Оленьим/

► Земляная пещера

Он вышел из как бы «своего» временного проживания, остановившись где-то в двух шагах от норы и раздумывая, где могла бы находиться свободная для проживания местность или нора. Внезапно его посетила странная мысль – а не попробовать бы ему пожить в лесу? Травник, конечно, сразу же одобрил эту мысль, ведь лес – так называемый «генератор» трав и животных, а с животными – дичь, а с дичью – пропитание, а с пропитанием… э-э-э-э… что-то. Но Вурдалак не догадывался, что в лесу могут уже проживать и другие коты, племена, собаки, могут возникнуть куча проблем из-за этого… но какое ему, молодняку, дело до этого всего? Правильно, никакое. Ему, как и всем ещё молодым котам и кошкам – плевать, что там их будет ожидать. Но неожиданно Вурда посетила другая мысль – а что если в лесу появится пожар? Что будет тогда? Ведь вероятность спастись от него будет намного выше, если он будет проживать здесь, в поле, куда пожар, по его мнению, вряд ли далеко доберётся. Это разве что люди на своих огромных машинах смогут от него избавиться. Так что вопрос проживать ли в лесу был почти мгновенно решён, а серый полосатый одиночка был доволен своими мыслями.

— Было бы неплохо поискать тысячелистник или мяту… — самому себе шёпотом сказал карлик, поднимаясь задницей с места и направляясь куда-то далеко в поле, не забывая при этом искать указанные им же травы.

Иногда Вурдалаку казалось, будто он зависит он кошачьей мяты и это может серьёзно повлиять на его будущее… Но так ли это – непонятно даже ему самому.

«Надо будет после этого ещё не забыть расспросить у местных про этих… ну… племён… Или как их там ещё называют?»

Стоило ему сделать пару шагов от земляной пещеры как внезапно из ближайших кустов (Вурдалак кажется немного в шоке от того что в поле ещё и кусты растут) выскочило «нечто» с сорокой во рту и вздыбленной шерстью и будь бы травник тем ещё трусом, он бы непременно сделал «свои дела» прямо в этом месте. Однако серый полосатыч всё ещё оставался на месте, сохраняя при этом свой спокойный вид и с неким удивлением в глазах наблюдая за только-только появившейся неоткуда черепаховой незнакомкой с карими глазами. Эта незнакомая ему особа была достаточно высокой да настолько что травнику казалось будто для того чтобы увидеть противоположную сторону головы одиночки необходимо было ещё и на цыпочки стать. Причём не на те «цыпочки», которые есть на ногах, а на самые натуральные. Неожиданно незнакомка зашипела, выпустив когти и сороку из своего рта. Хоть Вурдалак и продолжал стоять на месте, со странным спокойствием дожидаясь своей же «смерти», но недовольно махающий со стороны в сторону хвост его сильно выдавал. Знает он настоящих одиночек – те бы просто так не выскочили из кустов и не зашипели на случайного незнакомца, который просто мимо проходил и который к тому же им не знаком и не представляет никакой для них угрозы. По крайней мере, Вурдалак точно не представлял никакой особой угрозы для них. Разве что убить мог с помощью трав, но это был сущий пустяк в данной неловкой ситуации.
Впрочем, это не помешало странной незнакомке неожиданно засмеяться, стараясь при этом не упасть на землю. Движения хвоста травника со стороны в сторону стали более мягкими, что означало, что его что-то явно заинтересовало в этой кошке, однако взгляд кота посерьёзнел. Незнакомка, кажется, успокоилась, и даже улыбнулась ему, от чего одиночка скромно сделал аккуратный маленький шаг назад, присев на землю.

— Здравствуй, не принимай так близко к сердцу, — с неким странным добродушием выразилась она, от чего серый карлик с недоверием повёл усами. — Я лишь пошутила.

«Как будто я и не догадался…» — холодно подумал он.

Кошка бросила свою крылатую добычу под его лапы из-за чего Вурдалак чуть отступился. Перед ним сейчас появился совершенно новый вопрос: а это точно одиночка? Ведь нормальная бродяга или опять же одиночка так бы не поступила. Она бы не доверила свою дичь, которую наверняка трудно поймать, какому-то незнакомцу, который может с лёгкостью украсть и убежать с ней. Но это чудо-на-четырёх-лапках наверное так не думает…

— Ты голоден? Не поделим сороку? — Вот сейчас травник был точно уверен, что перед ним находится не одиночка а… нечто. Нечто очень доброе и наивное кое было большой редкостью в диком жестоком мире.

— Чт…?! — неудачно попытался выдавить из себя что-то маленький полосатый кот с зелёными тусклыми глазами.

Отредактировано Вурдалак (2017-05-24 16:23:44)

И вновь что-то пошло не так и незнакомка опять-таки из-за неизвестной коту причины засмеялась. Хотя, по мнению нездешнего Вурдалака, здесь не было ничего смешного. Или, может всё-таки, было?.. Или, может, это у них так принято – смеяться при первой же встречи с незнакомцем?.. Тогда это всё объясняет. Но травнику это всё равно кажется странным, чем что-либо, что он когда-то встречал в своей жизни. На этот раз полосатая мордашка одиночки обретает небольшие нотки удивления но всё также продолжая быть одновременно спокойной и немного серьёзной. И смотреть на неожиданно засмеявшуюся черепаховую кошку оттого вторая вдруг прекращает смеяться и внезапно спрашивает у Вурда вот это:

— Ты чего так на меня пялишься? — Она боднула в бок. Боднула, мать его, в бок. Кажется, впервые в жизни этого карлика кто-то из представительниц прекрасного пола начинает… флиртовать с ним? Становится ещё страннее… — <…> Не знаю что на меня нашло… — А ещё она лизнула его. Кажется, впервые он ещё и хочет кому-то ХОРОШЕНЬКО врезать за лишние действия «случайно» совершённые самим собой и зачем-то. Нет, травник конечно не против всех этих телячьих нежностей вокруг него и всё такое, но, блин, это всё настолько СТРАННО, сколько то, что пингвины умеют летать. — <…> Прости... такое часто бывает, и из-за этого никто со мной не разговаривает… — Кажется, Вурдалак начинает понемногу догадываться, почему по дороге ему никто так и не встретился…

Вдобавок к этому «цирку» в глазах незнакомки вдруг загораются игривые (или скорее азартные) огоньки от чего одиночка ещё сильнее пугается.

— Ну, так, ты голоден?

В этот раз никаких флиртов со стороны незнакомки точно не было, а потому полосатый одиночка облегчённо вздыхает. До этого его посетило сильное желание сбежать от этой «психопатки-кокетки», с которой он сидел рядом только ради, чёрт тебя подери, сороки, которая валялась прямо у его ног. Есть, конечно, одиночка хотел, но только не рядом с этой незнакомкой, имя которой он вообще не знает. И тут его посетила мысль не из хороших, которая посещала его ещё до этого момента: а почему бы ему просто-напросто не украсть дичь и не свалить отсюда? А ведь и вправду – зачем травнику мучиться рядом с этой недоделанной кошкой-кокеткой, когда можно просто своровать добычу и поесть в одиночестве без всего этого шума и недоразумений?.. Он бы это и сделал в эту же минуту, если бы эта незнакомка не обладала длинными лапами и острыми когтями, а он был бы прекрасным бегуном чтобы можно было хотя бы сбежать от неё. Но, увы, он не был бегуном и не имел всю ту силу, которая обычно была у здоровяков…
Поэтому после нескольких минут обдумывания других вариантов травник лишь тяжело вздыхает, вставая с места, а затем чуть ли не бегом идя туда куда глаза глядят но подальше от всего этого Цирка. И, вскоре, он скрывает где-то за горизонтом…

► Роща

Отредактировано Вурдалак (2017-05-25 16:49:32)

Грустно встая и понимая что делать все равно нечего, мокрая кошка отправляется к дороге, по которой ушел и незнакомец, хотя... возможно он ушел вообще в другом направлении! Черно-рыжая красавица опустила голову. Да, тяжеловато ей одной приходиться. На самом деле, она понимала почему она не понравилась полосачу. Это случилось, потому что она переволновалась и вела себя очень странно. Сами подумайте, разве эта кошка сложного характера делилась хоть с кем-то дичью? А особенно когда голодная, и в полном осознании того что это "кто-то" может схватить её дичь и удрать что только пятки сверкают? Нет, она бы конечно же догнала бы его и  хорошенько бы прочесала когтями по спине если бы он так зделал, но если уж она поделилась то была уверена что он так не поступит. Опустив уши Тис посмотрела на лапы и выпустила большие и острые когти. Вздохнув, щуплая кошка втянула их и пошла в папоротники, начало леса. Что поделать, друзья так друзья, а если такое отношение к Тис, то и друзей у неё не будет. Да, кошка тоже имеет чувства, и этот незнакомец очень сильно обточил её отношение к нему. Теперь, кошка больше не будет так беззоботна и вернется к угрюмой жизни. "Он ведь сам виноват!" хотелось крикнуть ей, и в порыве ярости, кошка прижала уши и полоснула когтями мокрую землю, оставив там довольно глубокий след. Щуплая кошка пошла в направлению небольшого прохода.

----->>>> Роща

<——-Змеиная Горка
Угроза бежал достаточно долго, но не зря - если ты услышал рёв чудовища, которое есть только у Двуногих и может принести только вред, то бежать не устанешь. Очутившись на знакомом одиночке поле, он спокойно вздохнул - своя территория, можно расслабиться. Но не тут то было. Едва серый успел отдышаться и двинуться в сторону своего убежища, как чуткий нос уловил едва различимый среди стольких запахов другой - запах незнакомого кота, но на этот раз одиночки - это чувствовалось, так как от тех котов пахло вообще очень странно.
Подавив усталый вздох и допустив в голове мысль вроде «Развелись тут», Угроза тихо двинулся в сторону незнакомого ранее ему кота. Чуть пройдя, серый увидел, как его «враг» охотится - охотится! - на мышь. На территории-то Угрозы. Весь холодный настрой одиночки исчез, уступая справедливое место холодного удивления и ярости. Серый не знал, заметил его другой одиночка или нет, но вроде нет - слишком был охотой увлечён. Сверкая своими ядовито-зелёными глазами, Угроза вылетел из кустов, держа курс прямо на спину коричневого незнакомца. Знакомое чувство обступило серого со всех сторон, недобровольно поднимая шерсть своего владельца, наколдовывая оскал на морде и выпуская длинные изогнутые когти из не слишком длинных, но сильных лап.
- Мрврвммяв! - прогремел над ухом своего теперь уже настоящего врага Угроза. Но нет, не беспокойтесь - серый был достаточно умён, чтобы быстро проверить территорию, обозначенную для драки - чудовищ и Двуногих на горизонте не виднелось, как и таких чудовищ, как псов. Когти одиночки были уже близки к коричневой шерсти своего ненавистника.