Ибис посмотрел на приближающегося брата, избегая взгляда в глаза.
- Стоит вернуться к патрулю, доложить, что одиночка ушел.  - ровным голосом произнес Журавль и шоколадный согласно кивнул. Но только лишь на первую часть реплики - Не думаю, что он вернется в ближайшее время, - зеленые глаза сузились в хищном прищуре.
- Сомневаюсь, - отчеканил Ибис, тоже отворачиваясь в сторону полей. Двуногие успели потушить пожар, пока он не уничтожил часть леса с нейтральными территориями. И чего этому одиночке понадобилось на пепелище?
- Тут одна лишь падаль, - Ибис проследил за взглядом брата и увидел обгорелое тело птицы. Усы зашевелились, не позволяя коту разочарованно их повесить.
- Об этом тоже стоит сказать. Будто нам мало всего этого, - тон Журавля, такой причудливый и похожий на тон старшего брата, сквозил разочарованием.
Ибис вскинул на него глаза. Теперь тебя это беспокоит? Старший привык считать, что брату собственная угода куда важнее пользы племени. Но почему-то он промолчал. Раньше шоколадный постарался бы найти слова, которые обнадежат и помогут пережить тяжелые времена, делая дух и разум лишь сильнее. Но сейчас говорить ничего не хотелось. Зачем? Если никому это не нужно.
Еще раз скользнув взглядом по падали, Ибис обернулся на Журавля, который уже направился в сторону лагеря. Брат призывно махал хвостом и кот в несколько прыжков догнал его, на этот раз не стремясь занять место впереди, а шагая лапа в лапу, как когда-то в прошлом.

→ главная поляна

/Главная поляна/

Янтарь вышел из лагеря следом за Ветрогривкой. По взглчду любимого чувствовалось - он встревожен её тоном.
– Нет, Янтарь, не думай, ничего плохого я тебе не собираюсь говорить, просто... Есть одна новость для тебя. Хорошая. - серая кошка обернулась к Янтарю через плечо и коснулась его пушистым своим хвостом. – Пойдём...
Они достигли одной из полянок Папоротника тут не оказалось, очевидно, ученица Пестролапка всё собрала до их прихода.
« – Ну ладно. Ничего страшного. Я ведь не веду Янтаря собирать листья, мне надо поговорить.... И сказать кое-что важное. Очень важное...» - успокаивала Ветрогривка сама себя. Развернувшись, ветряная воительница села. Вздох. Моргнула. Хвост нервно забился, разметывая сухие горелые листья. Стук сердца. Волнение. И... Эти слова, наконец:
– Янтарь, знаешь... Нет, ты ещё не знаешь... Тьфу, что за чепуху я несу! Я... Короче, я беременна. - вот так. Просто и со вкусом. Ветрогривка надеялась, что он поймет. Она почувствовала, как детки, их котятки толкаются у неё в животе. Страх и усталость очень легко превращаются в гнев. Но она не такая. Она любит своих котят и будет любить их ещё сильнее, если Янтарю понравится это. То, что она носит котят.
« – Котятки! Я люблю вас, слышите! Люб-лю! И всегда буду!»

Янтарь отреагировал на Ветрогривкины слова довольно неожиданно. Он сначала озадаченно сел, а потом с радостными восклицаниями:
– О, Звездное племя, как я счастлив!!! Это правда? У нас будут котята? Сколько? Как давно ты об этом знаешь? Почему ты сразу мне не сказала? - кинулся на серую воительницу, в скором времени уже королеву - немного осталось до родов - и повалил её, шутя. Потом от отпустил всё-таки Ветрогривку и прижался щекой к её животу. Он был так счастлив, и настолько растроган её заявлением, что даже расплакался, как малолунный котёнок. Ветрогривка и сама растрогалась. Прямо не вставая с травы, она обхватила своего возлюбленного передрими лапами и лизнула, расцеловала в оба уха:
– Откуда же я знаю, сколько будет котяток? Но... Если честно, то я хочу тройню. Ты счаслив, да? - Ветрогривка заморгала, едва сдерживая навернувшиеся на глаза слёзы облегчения.
« – Он понял! И принял!» - думала серошерстая. Голубые глаза воительницы, будующей матери, свтились нежностью. Она вытянула шею и опять ласково лизнула Янтаря в ухо.

Ветрогривка кивнула и последовала за Янтарем. Она была рада, что все так удачно прошло. Догнав своего кота, она пошла рядом, шерсть их соприкасалась.
« – Он рад! Он принял моих деток!» - серой кошечке хотелось визжать от радости. По ней уже было заметно, что котятам пришёл срок рождаться. Живот округлился, а некогда резвая, она сейчас передвигалась как барсучиха. Ей было стыдно за свою внешность, но она утешала себя, что после рождения деток приведёт себя в порядок. С такими мыслями Ветрогривка возвращалась в лагерь.

» » Камень собраний

>>>>>>>>>Подвал заброшенного дома
Колосу было непросто взять и уйти сейчас, оставив Грачелапа одного в таком состоянии. Ему пришлось совершить усилие, чтобы полностью довериться сыну, и отпустить его сейчас.  И стиснув зубы, он даже не обернулся, чтобы проследить,  в какую сторону пошел молодой кот. И мысль о бродяге никак не покидала голову старого кота.  Хотя он и был уверен в подготовке сына, его ведь готовил сам Вранозвезд, да и одиночка не казался агрессивным.. Все равно беспокойство никак не покидало. Ещё он не знал стоит ли докладывать старщим по званию об этом бродяге. С одной стороны, в истории племен с одиночками было связано так много плохого... А с другой, они ведь сами сунулись на их территорию, и не на своей его видели.  Пожалуй, всё таки стоит промолчать.
Приятный весенний ветер впился в пушистую шкуру Колоса, разбрасывая её в разные стороны,  когда он вышел на поляны.  Бывший целитель остановился на возвышении,  чтобы оглядеться, и без труда разглядел впереди фигуры соплеменников.  Это были Анемона и Янтарь. Колос мельком пропустил через себя вопрос  о том, придет ли лично Вранозвёзд, глянуть на успехи своего ученика. Колос взглянул на небо,  и поняла, что есть хвостик времени до назначенного,  Янтарь с Анемоной пришли раньше времени, и предводитель если и придет, то скорее всего вовремя. А лучше и вовсе опоздает, на случай если Грачелап тоже задержится.
- Чешуйчатый больше не вернется...- выдавил Колос,  уронив голову,  когда оказался напротив глашатой и наставницы. К счастью, ему не стали задавать вопросов,  и так видели его подавленное состояние, да и вполне понимали очевидные причины ухода белого юнца.- Грачелап подойдет,  как и сказали. Раз уж мы здесь раньше, то я готов приступить прямо сейчас,- с полным равнодушием в голосе закончил серый старик,  ожидая указаний.
Янтарь остался в стороне,  а Анемона подалась вперед, сухо продиктовав Колосу обыкновенные условия испытания.  Охота под наблюдением - ничего нового. Было видно,  что глашатой тестирование этого нарушителя воинского закона, который походил больше на старейшину, нежели на ученика, не доставляло никакого удовольствия, и она лишь стремилась покончить скорее с этим своим первым заданием в должности глашатой. Чтож, за эьи луны после признания, Колос уже привык к такому отношению, которое образовалось к нему почти у всех соплеменников.
Молча кивнув,  Колос бросил быстрый взгляд на Янтаря,  который так и не сказал ему ни слова, мол, я не подведу.
- Он как будто и не надеется уже на благополучный исход..- подумал бывший целитель, и быстрым шагом побрел по полянам вперед, надеясь скрыться от глаз наблюдателей, насколько это было возможно. К счастью, пространство было большим, и перепады высот искажали горизонт, и спуствшись в низину, Колос скрылся из виду, скрываясь еще и в зарослях побуревшего прошлогоднего вереска.
А теперь нужно было подумать об охоте. Как там это делалось, Звездоцап подери?!