Заброшенный лагерь →

- Вот именно, у нас есть Пеплолист, и она сможет однозначно сказать действительно ли у него амнезия, или он притворяется, - отрезала кошка. Канюка такой ответ, впрочем, вообще не удовлетворил. - А вернутся ли к нему целительские знания, покажет только время. Он ведь был хорошим целителем!
Ржанка посмотрела так, что слова возражения, которые уже были готовы сорваться с языка Канюка, застряли у него в горле. Он только коротко оскалился и отвёл взгляд. "Хорошим целителем"... Да, до того, как променял священную миссию на семью. Такой выбор дважды не делается. Если бы Канюка избрали предки - да он бы отдал всё и сверху сам умер ради такой чести!
Через шаг он наткнулся на Ржанкин хвост. Что ещё? Он сейчас буквально переступает через себя, разве этого не достаточно? Искра и Репейник ушли вперёд.
- Я прекрасно понимаю твои сомнения , Канюк, племя Ветра много пережило... Но ты знаешь Репейника с детства: он заслуживает шанса! И его возвращение в лагерь ну не может создать нам много проблем, - воин, до этого смотревший куда угодно, только не на собеседницу, не выдержал и вздыбил шерсть. Не то, чтобы при её длине это было хорошо заметно, но обычно гладкая шкура теперь стояла торчком.
- Знал! Знал, а не знаю. Я понятия не имею, что он сейчас из себя представляет. Нельзя просто брать и отметать тот факт, что Репейник отсутствовал не одну луну. Когда-то он и мухи не способен был обидеть, а сейчас? Что, если в этих туннелях без света он сошел с ума и всё, что он видел, ему казалось? Что, если его завербовал кто-то из одиночек? Это такие же вероятные варианты, как и то, что он говорит правду и Звёздные предки вернули его назад! - Канюк не повышал голоса, понимая, что Ржанка не просто так дала Искре и Репейнику отойти подальше, но его эмоций хватило бы, чтобы заглушить рокот водопада.
- Он совершил ошибку, когда отказался от обучения у Колоса, - сказала Ржанка, и тут Канюк не мог не согласиться так же искренне, как до этого возражал. Как и с последовавшим за этим суровым, но справедливым наказанием. - Возможно, его амнезия это даже наказание от предков за ту ошибку. Но они привели его домой, и это его шанс её исправить. Начать сначала, понимаешь? Раз предки дали ему этот шанс, то и мы должны.
- Я понял. Делай, что хочешь, я ни слова не скажу, - буркнул кот, когда они с почти-глашатой нагоняли остальных. - Но присматривать за ним не перестану.
- И мы не будем бегать к Луному Озеру каждый день, они уже и так сказали нам саиим искать ответы, кгда их спросили о лидере. С таким успехом, мы начнем спрашивать их, что нам съесть на обед, - добила Ржанка.
Всю оставшуюся дорогу воитель действительно не проронил ни слова, проигнорировав и разговор про Таволгу - если это вообще можно было назвать разговором. С каждым новым событием Канюка словно водоворотом уносило всё дальше от того, что он считал правильным, и он совершенно не способен был контролировать это течение. Звёздные предки накажут их снова, кот был в этом уверен, и спасибо, если не откажутся от них вообще. Одна мысль об этом сводила его с ума.
Сидевший как памятник самому себе Канюк подал признаки жизни, только когда Репейник заговорил об одиночках.
- А не встречал ты одиночку по имени Винс? С ним могла быть ещё кошка с голубой шерстью, - спросил кот. Голос его тоже теперь звучал совершенно иначе: глухо и лениво, будто ему было глубоко все равно на происходящее.

→ Пещера воинов

Патруль Ржанки стоял прямо посреди поляны – сосредоточенный Канюк, выглядевшая уставшей Искра, и сама помощница Грачехвоста, расспрашивавшего о чём-то незнакомого кота.

«Одиночки вновь обнаглели и нарушают наши границы? – недоумённо думал серебристый воин, подступая к соплеменникам. – Но разве стала бы Ржанка так допрашивать обычного бродягу? Может, у этого одиночки есть какие-то важные вести?».

- Ржанка, доложи о результатах патруля, - деловито произнёс лидер, внимательно осматривая незнакомца. Что-то в поведении патруля было не так, и это ощущение не давало покоя Грачехвосту. – И заодно сообщи о том, что это за кот.

Серебристый воин невольно вспомнил последнего одиночку, попавшего в племя Ветра и те несчастья, которые обрушились на племя после. Да, Грачехвост при всех отказался от любых преследований одиночек в племени, если те признают Воинский закон, но подозрительным надо быть и в таком случае. Невидимая подтвердила опасения лидера племени Ветра, шпионы Мастера могут быть везде. Хотя в условиях, в которых оказалось расколотое племя, союзников не выбирают.

--------> Кроличьи норы
— Конечно, я сделаю всё возможное, чтобы верно истолковать волю Предков, и направить племя Ветра по пути процветания Пеплолист облегчённо выдохнула и с улыбкой кивнула Змеёнышу.
– Наконец, совсем другое дело. – мысленно похвалила котика целительница.
– И я не отговариваю тебя! – предупредила кошка, – я пытаюсь подготовить. Она, в сопровождении Змеёныша вошла на поляну и на глаза ей сразу попалась одинокая группа, которая уж слишком выделялась на фоне полупустого лагеря. Целительница остановилась и прищурилась, чтобы рассмотреть состав компании. Так, длинный и черный – Канюк. Кошка легонько кивнула, в подтверждение своим догадкам. Серый и пушистый – Грачехвост, пёстрая... Форель? Нет, Ржанка. Неужели уже в глазах двоится? Две Ржанки? Подходя всё ближе, она распознала пятнистую Искру и похожего на советницу предводителя кота.
Пеплолист осмотрела присутствующих, которые уже были не такими размытими и приметила новую морду. Она удивлённо вскинула бровями и села рядом с предводителем. Пепельная вежливо поприветствовала присутствующих и принялась внимательно слушать их.
– Неужели Ржанка решила притащить в лагерь еще одного бродягу? В такое-то время? Недоумевала Пеплолист. Хотя, их сходство поражало. В конце концов, Ржанка еще в своём уме. От пришедшего просто несло новыми запахами, которые он принёс в своей шерсти. От него пахло... землёй? Они что, нашли его в туннелях? Бедняга, несладко ему там пришлось. С каждой секундой всё больше вопросов возникало в голове молодой целительницы. Терпение, всему своё время. Исходя из разговора она должна понять, что к чему. Краем глаза она заметила кудрявого Змеёныша, который сел по другую сторону от Грачехвоста. Метнув взгляд на кучу с дичью, на верхушке которой красовался свежий и аппетитный кролик, пойманный Пеплолист.
– Вот плут. – с легким недовольством подумала кошка, косо глядя на ученика. Она не злилась на него, эта ситуация даже забавляла, заставляя её слегка улыбнуться.
Не убирая улыбку с морды, целительница вновь посмотрела на пришельца и компанию, нашедшую его. Медленно моргая, она совершенно спокойно слушала их.

Искру морили усталость и лёгкий голод, от чего веки сами по себе склеивались между собой - ночное бдение возе тела Форели и малое количества сна, а также боль тела от столкновения с невидимыми из-за темноты преградами туннелей давали об себе знать. Голова кошки то и дело кренилась в стороны, она даже несколько раз чуть не столкнулась носом с лапами или землёй под ними, но через дремоту, чувствуя это, быстро распахивала зелёные глаза, поднимая взгляд на говорящего Репейника. Если честно, пятнистая слушала его в пол-уха - особенно в те моменты, когда веки смыкались между собой.

Под конец рассказа Искра поймала себя на мысли, что прослушала буквально всё - даже то, на чём пыталась концентрировать всё своё оставшееся на этот день внимание. Бывший целитель умолк, погрязнув в своих размышлениях, в то время как зеленоглазая направила свой вопросительный взгляд на других участников патруля - они, в отличие от неё, дольше знали Репейника до его исчезновения. Ржанка, в отличие от Канюка, не ограничилась одним вопросам, а начала буквально забрасывать ими же одиночку. Пятнистая сонно мотнула голову, часто моргая глазами, представляя, как бы она сейчас чувствовала бы себя на на месте Репейника.
- Искра, - кошечка дёрнулась и резко подняла голову, навострив уши и быстро прогоняя остатки сна от своей кренящейся набок головушки. - Принеси Репейнику что-нибудь из кладовой Пеплолист. Пусть расскажет нам от чего это. Лучше несколько!

Воительница высоко подняла брови в немом вопросе, так как никогда бы не стала врываться в прибежище целителей и брать от туда без их на то разрешения травы. Она понимала, что ни Пеплолист, ни Дурману это не понравилось бы. Но ослушаться Ржанки она также не могла - в конце концов, она старшая воительница, да и на данный момент помощница Грачехвоста... Да и Репейник...
- Конечно, - неуверенно проговорила Искра и, медленно поднявшись на затёкшие лапы, хотела уже двинуться в сторону пещеры целителей.

Однако, завидев краем глаза движение, идущее со стороны выхода из лагеря, она повернула голову и увидела Змеёныша в компании Пеплолист. В этот момент у неё внутри будто что-то расслабленно, облегчённо выдохнуло, а после заверещало от такого приятного чувства. Значит, можно попросить и саму целительницу выполнить просьбу Ржанки, а не самостоятельно копаться в травах, чтобы потом получить нагоняй от кошки. Пеплолист медленно приближалась к их компании собравшихся на поляне котов, в то время как к ним подошёл и сам Грачехвост.

Его морда не выражала каких-либо эмоций отвращения при виде нового хвоста в лагере племени, а наоборот, лидер с не наигранным интересном осматривал того с лап до кончика ушей. Потребовав от Ржанки информации как об патруле, так и об одиночке, которого они привели в обитель Ветра, тот продолжил жадно поглощать взглядом каждую деталь на шкурке Репейника. Прижав уши к голове от желания самой высказаться, Искра перевела свой взгляд чуть вбок, где сидела Пеплолист. В конце концов, ей же нужно попросить ту дать какие-нибудь травы.

Целительница выглядела весьма спокойно, об чём говорил не только не мотающийся туда-сюда хвост и ни один не дрогнувший мускул, но и медленно моргающие кристально голубые глаза. Искру даже чем-то пугало такое равнодушие целительницы, однако ей требовалось выполнить данную ей задачу Ржанкой.
- Пеплолист, - позвав ту пятнистая, она подошла к ней. - Ржанка просила помочь с травами, показать их ему, - кивнула в сторону Репейника. - Репейнику. Мы считаем, что это её брат, который пропал во время обвала прошлого лагеря. И он, кажется, потерял память. Ржанка хочет, чтобы он сказал, что есть что из трав. Он же... Раньше был учеником целителя и почти стал им.

Отредактировано Искра (2022-10-21 20:35:54)

Вокруг становилось всё более теснее и теснее, с каждым мигом появлялось ещё больше новых морд, чьи глаза с явственной настороженностью и даже с толикой призрения устремлялись на неизведанного гостя. Одиночка с каждым мигом будто вжимался в размерах, сутулясь и обнимая самого себя хвостом, тем временем как другие, наоборот, возвышались над ним, давя всем своим естеством на его психику. Уши словно до отвала набили ватой, из-за чего посторонние звуки и голоса казались Репейнику какими-то отдалёнными, едва ли слышными и уловимыми извилинами мозга - тот словно находился под водой. Шерсть на загривке вставала дыбом, а сам кот нервно осматривался по сторонам, показывая всем чуть более расширенные от дискомфорта и толики страха глаза. Репейник буквально чувствовал себя не в безопасности, когда вокруг него находилась такая многочисленная толпа собратьев.
- Что значит "сразу, как оказался в туннелях"? А где ты был до этого? Как оказался там? - сразу же сходу, на одном дыхании проговорила Ржанка. - Что значит "проводил там много времени"? А где проводил остальное время?"

На удивление, её слова не заставили бедного Репейника ещё больше напрягаться и волноваться из-за теперешней ситуации. Они даже наоборот, чуть привели его в чувство и дали понять, что тут, кажется, не сожрут его с потрохами, что пусть и не на немного, но утихомирило яростно клокочущее чувство дискомфорта, содрогающееся в нутре. Желудок, который до этого времени ощущался в брюхе, словно камень, вдруг резко полегчал, переставая давить на другие внутренние органы. С силой сжав веки и пару раз выдохнув через пасть, кот открыл глаза и устремил взгляд на сестру.
- Ну... То и значит... Первое, что я помню - это то, что очнулся в туннелях. Что было до этого для меня остаётся под завесой тайны, - покачал головой, мол показывая, что большего сказать по этому поводу не может, после чего невзначай провёл передней левой лапой по уху. - Я проводил большую часть времени в туннелях, а в другие часы находился снаружи - слишком далеко от заброшенного двуногими здания и дерева, где я жил, не отходил. Мог побродить по полям и иногда зайти в редкий лес, находящиеся по соседству, а также общался с Предками, наставляющими меня, - замолк, втянув побольше воздуха, чтобы утихомирить резко начинающее подниматься настороженность. В это время последовал вопрос уже и от Канюка, на который Репейник, задумавшись, наклонил голову набок. - Случалось, я встречал на своём пути и других, таких же как и я, но... Я не люблю заводить новые знакомства, да и вообще... Я предпочитаю обществу других котов больше посидеть в одиночестве. Поэтому не знаю такого.

Кажется, то, как отвечал Репейник нравилось отнюдь не всем, так как Ржанка вскоре после ответа брата задала очередной вопрос. Нет, она, уставшая ходить вокруг да около, буквально бросила его в лоб, хоть в этот раз, надеясь, услышать конкретный и связный ответ. Одиночка напрягся, начиная работать всеми извилинами своего травмированного мозга для того, чтобы вспомнить его разговоры со звёздными котами. Репейник нахмурился, неосознанно начиная елозить хвостом по земле от сконцентрированного на единой задаче внимания.
- Нгх... На самом деле они много чего говорили, я так сразу не вспомню, для этого надо время, - начал увиливать от ответа одиночка, уводя взгляд в сторону, в землю - куда только можно, лишь бы не смотреть никому в глаза.
- Репейник, ты – целитель племени Ветра. Ты много лун учился лечить котов, и трактовать послания наших предков. Ты помнишь? Вспоминаешь? - Ржанка не переставала давить на брата, всеми силами стараясь сделать так, чтобы его память вдруг каким-то чудесным образом вернулась.

Пусть воительница, это было заметно, и пыталась казаться более мягкой и уравновешенной, однако в голосе были слышны нотки разочарования, отчаяния и внутренней боли, которые зарождали в нутре Репейника чувство вины. Он не хотел, чтобы кто-либо так страда из-за него, пусть и не любил скопления котов вокруг себя и зеленоглазый опять же взялся за мыслительную деятельность, прокручивая в своей голове все воспоминания об его посиделках с мёртвыми душами. Медленно, но верно тот начал что-то откапывать из закромов мозга.
- Я... Они говорили, что я целитель. Они объясняли, что это значит и говорили, что я когда-то им был, - натянуто проговорил одиночка, словно сам был не уверен в правильности сказанного, взятого из своей головы. - Мол, я когда-то лечил других котов, что у меня тогда и в голове не могло уложиться - я и лечить котов, - раздался нервный смешок с тяжёлым вздохом. - Всё это при том, что я даже общаться с ними до сегодняшнего дня нормальна не мог. Они говорили про Племена, также их, вроде бы, перечисляли, но я не придавал этому большого внимания... До сегодняшнего дня... Они словно... Готовили меня к этому? Я даже не знаю, как это назвать, всё сейчас так странно и запутанно... - в голове резко что-то щёлкнуло. - Они упоминали... Какого-то Колоса? Кажется, я с ним был знаком, но... Я ничего не помню.

Репейник сжал пасть и лёг на землю, закинув передние лапы на голову. Она буквально раскалывалась от попыток вспомнить хоть что-то стоящее из своего прошлого. Его посещала в этот миг лишь одна мысль - какой он безнадёжный и беспомощный. Голоса вокруг были заглушены шумами в ушах.