|
Долина Сновидений
Сообщений 81 страница 90 из 235
Поделиться12013-12-29 16:29:29
Поделиться812015-07-08 23:42:29
- Тигринка, - раздалось рядом.- Ага-а... И Феникс тут. Так что не удивлюсь, что тут и остальные умельцы заваливать тропы к озерам сейчас появятся..- т словно по взмаху волшебной палочки так и произошло. Хотя даже не надо было быть пророком, чтобы до этого догадаться.
И тут их изнеоткуда их обступили коты Тёмного Леса... Феникс почему-то крайне огрессивно воспринял их появление. А вот Тигринка лишь переступила с папы на лапу, не зная пока как реагировать....
- мы пригласили вас к нам на праздник, как почетных гостей. В конце концов, это ведь вы помогли свергнуть Звездное племя
- Что?- смысл сказанного чёрной кошкой не сразу улегся в сознании, но звучал очень даже шокирующе. Тигринке хотелось ещё верить, что ей послышалось. На дальнейшие слова разрушили для неё эту последнюю надежду.
- Отныне мы занимаем Серебряный пояс. Вам была предоставлена честь узнать об этом. Присоединяйтесь к нам и разделите радость от победы, наши верные последователи. Собственно, если вы решите иначе, ничего и не изменится. А пока присаживайтесь, дорогие, времени у нас много.<…>- окончание этой речи Тигринка слышала уже как-будто издалека, оглушегная стуком крови в собственных жилах. Она невольно сделала шаг назад. Голова пошла кругом от вихря мыслей... И вскоре они благополучно улеглись в самую что нинаесть гладкую цепочку: они были жестоко обмануты. Её мать не приходила к ней тогда. И Осоке не угрожала опасность. Это всё была ложь... Всё.... Её убедили в том,что она должна отвернуться от Звёздного племени. Воспользовались её временной слабость. И это у них так легко получилось... Какой же глупой она была! Она думала, что стала теперь сильной, а на самом деле проявила такую непростительную слабость в самом начале, которая привела к вот такому вот ужасному исходу.
- Так что? Вы присягаете нам на верность? Возможно, вскоре ваша помощь понадобится вновь, День вам на раздумья. - сказала Рана.
Нет, присягать не верность Темному Лесу она не хотела. И решение уже было ясно для неё как белый день... Завтра она даст отрицательный ответ. И будет обречена на смерть...
- Тогда завтра и отметим,- хододно сказала Тигринка. Ощущение собственной обреченности лешало её сейчас всех других эмоций. Она выдавила из себя лёгкий поклон злодеям, дабы хотелось дожить хотябы до завтра, чтобы успеть со всеми попрощаться. А завтра Совет, так что лягут они под утро... Ох, жизнь так прекрасна, когда отчётливо знаешь насколько же она коротка!
Тигринка не знала сколько сейчас времени наяву. Здесь воемя было совсем другим. Одна минута тут иногда ровнялась целой рельной ночи... Или наоборот. Но ей повезло. Сегодня испытание Кранопёрки. Ей очень рано вставать. И кто-то из соседей по палатке, уходивший в рассветный патруль заботливо ткнул её в бок, дабы не пропала. И силуэт Тигринки изчез из сна.
Поделиться822015-07-09 14:17:42
- Тш-ш...Малютка-Феникс, - начал паясничать Мятежник. Глашатай лишь смерил его горчим презрительным взглядом. И когда только серый умудрился стать таким? - <Когда-то я хотел быть как он...>
Тёмный Лес безвозвратно истребил в бывшем воителе Теней всё доброе, что всегда в нём оставалось, превратив в кровожадного психа. - <Получается, я тоже сгину в Тёмный Лес...> - холодок прошёлся по лапам. - <Когда умру. И он будет везде? Всегда? Среди звёзд?>
Осознание сделанного прокралось в мысли, словно хищный голодный паук. Когда заговорила Сажа, Феникс уже окончательно понял, каких бед они натворили. Тогда ему казалось, что сдвинутый камешек - всего лишь мелочь, по сравнению с возможностью видеть Серебренницу каждую ночь. А теперь... <Никакой Сер там не было. Это было всего лишь наваждение! Звездоцап побери, как я жалок!>
<...> Можно провести его приятно. К примеру, вспомнить, как кричали от ужаса эти Звездные олухи, когда мы рвали глотки их родным и друзьям, - издевалась чёрная.
Рыжему хотелось подлететь к ней и впиться зубами в её вонючую пасть, но он стоял как вкопанный. Он и не знал о том, о чём сейчас говорила Рана. Только подумать! Неужели, всё действительно очень серьёзно?
- Так что? Вы присягаете нам на верность? Возможно, вскоре ваша помощь понадобится вновь, День вам на раздумья.
- "Нет!" - хотел тут же зарычать глашатай, но мысли о близких сдержали его. Если бы не Горицвет, Раскадённый, малыши погибшей Орлицы, Вспышка, Жабозвёзд, Рыжинка... Если бы не они, Феникс готов был умереть прямо сейчас. Кинуться на Сажу и хот бы её унести с собой... Куда? В чёрное небытие? А он-то всю жизнь верил, что Звёздные Предки бессмертны и никто не исчезает бесследно.
- Тогда завтра и ответим, - первой удалилась Тигринка, видимо, тоже не желая погибать здесь и сейчас.
Слишком благородно со стороны Тёмного Леса. Даже дали возможность попрощаться.
- Согласен, - процедил Феникс, исподлобья взглянув на призраков. - Придёт время, мы ответим.
Он развернулся и пошёл сквозь скрюченные стволы деревьев, не оборачиваясь, но чувствуя на спине прожигающие взгляды. Сердце рыжего колотилось бешено, дыхание стало сбивчивым. Не далека и паника... Где-то, на другом краю леса, в воинской подстилке кот проснулся в холодном поту.
>>>
Поделиться832015-07-12 22:28:48
Благо диалог загнулся не успев начаться, а ответы на вопросы сами вышагали на поляну,чеканя каждое движение лап. Для чего духом нужно было так затягивать с появлением кот не знал, они и так могли шутя порвать троицу живых в одиночку, каждый из них. Взглядом нашарив Камнелома, Валун более мение успокоился, значит его сюда дернул его наставник а не чья та другая прихоть, наверно между ними всеми была разница, стоило вспомнить хотя бы Кровавого Месяца.
Троица что орудовала у озера с тем камнем, тоже встретила своих наставников, перебросившись с ними парой ласковых. Валун ещё раз поймал себя на мысли, что благодарен Камнелому за его молчание.
Духов вогруг было немало и нашлось бы наверно ещё больше, некоторые во всю расхваливали свою победу над Звездным племенем, хвалились новыми территориями и властью.
Все это Валуну продемонстрировал Камнелом при из прошлой встрече, мысли об этом растревожили свежие ещё розовые шрамы на лбу кота.
Наконец прозвучал вопрос хоть что то требующий от них.
- Так что? Вы присягаете нам на верность? Возможно, вскоре ваша помощь понадобится вновь, День вам на раздумья. -
Валун знал что данная им клятва не может быть отменена, но вот повторять её раньше времени он не рвался да и какого Звездоцапа её надо слышать всем сделку он заключал с одним и должен только ему, остальные тут не приделах как говорят двуногии.
- Завтра так завтра- ответил кот посторавшись сделать голос как можно спокойнее. Помимо нежелания отчитываться перед всеми, Валун хотел услышать ответы остальных живых, как не крути ему была интересна их судьба.
Сказав это Валун почувствовал что проваливается обратно к своей материальной тушки.
Отредактировано Валун (2015-07-12 22:30:14)
Поделиться842015-07-13 19:47:00
На любезности Мятежника Феникс ответил своим испепеляющим презрительным взглядом. Дух тьмы закатил глаза и убрал с лица фальшивую улыбку. Ну вот, племянник расстроил своего дядюшку.
- Ах, какой же ты бездушный,- фыркнул полосатый наигранным тоном. Никто не знал, что скрывается за этой "безобидной" иронией, но, скорее всего, мало приятного.
- Так что? Вы присягаете нам на верность? Возможно, вскоре ваша помощь понадобится вновь, День вам на раздумья.- выступила Рана. Полосатый, приподняв бровь, взглянул на Феникса с оскалом-улыбкой.
"Давай же, мы будем о-очень рады видеть вас в своих рядах,"- в мыслях Мятежник дьявольски расхохотался, но внешне старался себя сдерживать, чтобы не спугнуть новобранцев.
- Тогда завтра и отметим,- выпалила какая-то из воительниц. Полосатый смерил ее презрительным взглядом.
- Ой, кто это у нас забоялся?- усмехнулся злобный призрак,- Смотри, не описайся от страха, когда завтра отвечать будешь,- рассмеялся Мятежник и, в одно мгновение оказавшись около кошки, шлепнул ее хвостом по носу. После высказывания Тигринки о "завтраках" все избранники начали отнекиваться и повторять за ней.
- Согласен. Придёт время, мы ответим,- глядя на всех исподлобья, говорил Феникс.
"И ты туда же. Зря, очень зря."- подумал полосатый, поглядев на племянника. Теперь Мятежник понимал, что обратного пути нет и Феникс никогда не присягнет им, а эти отговорки - полная чушь. Не придут они завтра, и послезавтра, и после-послезавтра тоже. Ну, если ты отдал душу дьяволу, то назад дороги тоже нет. Либо подчиняйся, либо плати.
Мятежник оглядел своих призрачных "союзников", а затем развернулся и скрылся следом за Фениксом.
"Неверные нам не нужны."
→Темный Лес
Поделиться852018-09-11 01:33:10
Сорока редко бывала в этом месте. Оно ей не нравилось. Каждая частица этой долины, каждый элемент её и каждая фигура - всё напоминало ей о том, что она потеряла, когда пошла по неверному пути. Этот мир был прекрасен. Всё здесь было построено на фантазиях и воспоминаниях живых котов. Когда-то в этой долине располагался и её ночной мирок... Здесь можно было найти чью угодно сновидческую фантазию - но только ночью, естественно (и лишь в редких случаях - днём). А когда земные бодрствовали, долина словно бы застывала во времени, превращаясь во что-то цельное, единое, чего не удавалось застать в любое другое время, когда хоть кто-либо спал, - тогда местность подразделялась на локации, плавно перетекающие друг в друга, мешаясь одна с другой. И всё же чей-либо сон найти было довольно проблематично - сны не были статичны в пространстве и постоянно передвигались, осложняя задачу тем, кто хотел в них проникнуть.
Однако та, кого ждала Сорока, наверняка и сама изъявляла желание повидаться с чёрно-белой. Это было уже другое дело, совершенно иная ситуация. Если земной кот хочет, чтобы его нашли, темнолесовец всегда найдёт дорогу в его сон. Кошка не до конца понимала, как это работает, но предпочитала не погружаться в таинства этого чуда и не разоблачать своеобразную магию сновидений.
Она не оставалась неподвижной, а пребывала в движении - как и весь этот мир. Она переступала неявные границы, перемещаясь из мира в мир. Сны котов в большинстве своём были практически идентичны - обычно лесным воителям и оруженосцам снились угодья, полные дичи, на которую можно было бы поохотиться. Собственно, ради этого Сорока и шастала по чужим снам... обыкновенно. Но не сейчас.
Должно быть, Вербогривка ещё не легла спать - и именно поэтому обитательница Тёмного леса нигде не могла её найти, сколько бы ни пыталась. Хотя возможен ещё также и второй вариант - ученица не заинтересовалась личностью новой знакомой, и потому, стало быть, её собственный мирок и затерялся среди десятков других, ограждённый от корыстных замыслов врага Звёздного племени. Если так, то всё зря; то Сорока была права, когда думала, что лучше бы навестила Дымка. Эта мысль не давала покоя. "Стоит ещё подождать", - пыталась угомониться бывшая грозовая. Что-что, а ждать она умела - вот только как же надоело ей это ожидание! Она ждала чего-то всю жизнь, провела в ожидании смерть. И вот теперь, когда желаемое находится на расстоянии мышиного коготка от неё, ожидание становится смертельно невыносимым. Да ещё и эти приступы сомнений. Как же всё это раздражало.
Дабы несколько отвлечься, Сорока решила поохотиться. Душам звёздных и беззвёздных предков подпитка в виде поедания добычи на самом деле нужна не была - да и дичь вкуса как такового практически не имела, - но иногда бывшие земные коты могли и поохотиться. Пусть это было и не ради выживания - так, отголоски прошлого. То прежняя жизнь вместе с охотничьими инстинктами и всяким подобным давала о себе знать.
Взгляд Сороки пал на полёвку, что даже не пыталась укрыться или вести себя менее заметно, игнорируя все правила поведения на открытой местности. Расстояние до ближайшего дерева было достаточно велико - относительно полёвки. Взрослый кот такое преодолеет в один прыжок, но добыче придётся поднапрячься, чтобы успеть добежать до корней и спрятаться в случае возникновения опасной ситуации. Что ж, Сороке не было дела до мышеголовости полёвки. Ей хотелось лишь отвлечься. Поэтому она не стала докапываться до беззаботного существа и, виляя меж деревьев, близко друг к другу растущих, стала подбирать наиболее удобную позицию. Чувствовала она себя при этом немного неловко - всё то время, что подбиралась к добыче, она шкурой чувствовала, будто бы за ней наблюдают. Ощущение не из приятных, однако опасности кошка не ждала: единственная неприятность, которая может подстерегать её в этом сне, - владелец сна, ошеломлённый тем, что ему снится какая-то незнакомка. Интуитивно ошеломлённый причём.
Кошка уже выбрала подходящее положение. Она построила целую тактику ловли полёвки, проработала несколько вариантов развития событий, рассчитала каждый шаг - и все вели к тому, что добыча с лёгкостью попадёт в её лапы. Бывшая лесная приготовилась сделать выпад: приняв охотничью стойку, она медленно, шаг за шагом продвигалась к не успевшей осознать ситуацию жертве. Прошло время - Сорока приостановилась, готовясь совершить стремительное движение в сторону застывшей в её взгляде цели. Ещё момент - хвостовая часть туловища зашевелилась, изготавливаясь к прыжку, - и...
Поделиться862018-09-11 19:38:48
Сколько времени прошло с тех пор, как она попала в Темный лес? Три луны, двенадцать, все шестьдесят? Под вечно мрачными кронами деревьев, сквозь которые не видно было неба, дня и ночи не существовало, потому отсчитывать срок своего пребывания здесь не представлялось возможным. Постоянный мрак считался проклятием, посланным грешникам Звездным племенем, но Кленовница сказала бы уверенно, что это благо. В мире, значительной частью состоящем из отъявленных подонков, опасно находиться на виду. Лес служил первым помощником для страшащихся забытья мертвецов, а тьма - вторым, не менее важным. Тяжко приходится натворившим бед котам Ветра, но Кленовнице, как Грозовой кошке, Темный лес был по вкусу. Иногда он до боли напоминал родные угодья, разве что, гуляя по территории Грозы, ты редко когда услышишь мучительные стоны. Здесь же это сродни трелям птичек в период Юных Листьев. Что особенно весело, к этим птичкам ты рискуешь присоединиться в любой момент!
Также, не иначе как чтобы лес больше напоминал настоящий, тут даже водились мелкие животные. Возможно, созданные массовым сознанием тех, кто еще сильно цепляется за прошлое. Охотились на здешнюю дичь, впрочем, не реже, чем на других котов, и закусывали обоими с одинаковой частотой. Не более чем из интереса Кленовница попробовала и кошачью плоть, и идеально воображенную полевку, но не почувствовала никакого вкуса. Кровоточили-то так естественно, а на деле - жалкая бутафория. Хотя, возможно, пожелай Кленовница сильнее, она бы ощутила хоть какой-то вкус. Самообман и при жизни творит поразительные вещи, а уж в мире духов, не ограниченном вещами объективными, и подавно.
Единственное, с чем невозможно справиться благодаря самообману, являлось здесь смертью от тяжких ранений.
"Оказывается, мне приходится бороться за выживание сильнее, чем когда я по-настоящему жила," - слизывая кровь с пальцев после очередной стычки, подумала однажды воительница и даже слегка огорчилась, что нет никого поблизости, кто оценил бы занятное наблюдение.
Воистину чудесным местом являлся Темный лес. Но Кленовница не жаловалась. Она знала, на что шла. Аналога чистилища Звездное племя предоставить не могло, а прекращать свое еще и нематериальное существование воительница не желала. Потому единственной возможностью находиться в оппозиции звездным предкам она видела пребывание здесь. Возможно, были и жившие в звездных угодьях несогласные с царящим порядком, но кошка назвала бы их жалкими лицемерами. Греться в раю, пока на земле твои близкие или потомки бессмысленно цапаются за территорию... Нет, чуждо это было Кленовнице. Вдобавок Темный лес держал ее в тонусе, не давая погаснуть ненависти. Пусть сладко-острое чувство все равно, хоть медленно, преобразовывалось в нечто иное.
Кленовница знала, что есть похожие на нее. Те, кто попали сюда незадолго после появления или падения Четверки. Пересечься с родственными душами воительнице пока не удавалось, но надежды кошка не теряла. В конце концов, спешить ей уже некуда, как и всем в этом злополучном месте.
Однако имелось и то, что серьезно отличало ее от многих темнолесовцев: там, в мире, где погода не постоянна, у нее остались привязанности. И даже дела, которые она намерена закончить. Именно это толкало Кленовницу приходить в долину сновидений, пытливо разглядывая каждый проплывающий мимо силуэт. Она давно надеялась увидеть того, с кем при жизни сблизилась сильнее всего, но пока - безуспешно. Хотя прочие знакомые попадались ей на глаза неоднократно. Но то были знакомые. Кленовница нуждалась в друге.
"Кажется, это он?" - зрачки воительницы расширились, концентрируясь на маленьком участке в бушующем водовороте разнообразных сновидений. Там, в темноте, светлый воитель разглядывал звезды.
Да, похож, определенно похож!
"Уж на этот раз я тебя не упущу," - быстро врываясь в радужный поток, подумала воительница. Однако скорости ее не хватило, и в тот самый момент, как лапы ее протянулись к белоснежной шерсти, одно видение сменилось другим. Кленовница оказалась вместо лагеря Грозы ночью, снившегося тому, кто был похож на ее друга, в лесу днем.
И вновь фиаско. Хотя ей и не привыкать.
"Как... непривычно!" - бело-рыжая недовольно поморщилась от света, но вскоре привыкла к отвратительной яркости всего вокруг и смогла осмотреться. Чем-то напоминало территорию ее племени, но ни одного из конкретных его мест. Просто абстрактный лесок. Тем не менее, он вызвал в ней приятную ностальгию. - "Забавно будет пересечься с Кристальной Звездой или Бородистом," - и все же, обидно: победа была так близка...
Внезапно позади раздался тихий шелест. Кленовница тут же обернулась. Всего-то полевка, ведущая себя поразительно неосторожно. Хотя чего еще ждать от сновидения, искаженного отображения реальности и тайных грез спящего?
"Может, она еще и не побежит, если подойду к ней? Будто сон какого-то котенка. Только деталей многовато"
Кошка ощутила тот прилив азарта, какой всегда случался у нее перед успешной поимкой добычи. Эта полевка, хоть и не нужна ей ничуть, прямо просится в лапы, щекочет древние инстинкты. А поблизости не чувствуется никого, кто мог бы помешать - не то, что в Темном лесу.
Облизнувшись, Кленовница припала к земле, осторожно крадясь.
Талант, как говорится, не пропьешь. Стоило полевке лишь подозрительно дернуть ушком, как бывшая Грозовая выбросилась вперед, словно змея, и вцепилась клыками в глотку добыче.
"И опять никакого вкуса," - с досадой подумала воительница. - "Теперь ее только закопать"
Кленовница шустро развернулась вокруг своей оси, и тут полевка чуть не выпала из ее рта: оказалось, она все же была не одна. И, мало того, находящаяся перед ней охотница, у которой только что увели еду, не напоминала Кленовнице никого из живших при ней воителей. Усугубляло все и отсутствие запаха. Звезд на шкуре черно-белой тоже не наблюдалось, а значит, вывод мог быть только один: перед Кленовницей стояла обитательница Темного леса. Такая же заблудшая душа.
Будто бы наплевав на осторожность, кошка медленно положила полевку под лапы, вспоминая в это же время кого-либо из уже виденных ею мертвых, кто выглядел бы, как незнакомка. Но нет, ничего. С другой стороны, ничто не мешало обратиться к ходящим среди грешников слухам, и вот там уже кое-что да обнаруживалось.
Спокойно, размеренно:
- Не Сорока ли передо мной?
"Эти белые кончики ушей и маска на морде... Да, описание совпадает"
Если, впрочем, Кленовница ошибется, то точно не огорчится. Репутация у Сороки даже среди темнолесовцев слыла мрачная.
Подавив бессмысленные гадания по поводу личности черно-белой, кошка окинула лес усталым взглядом и, между делом, выдала:
- Я даже соскучилась по дому.
Отредактировано Кленовница (2018-09-11 20:08:47)
Поделиться872018-09-12 20:07:49
Некая тень ящеркой скользнула в направлении полёвки и одним ловким движением прикончила ещё недавно относительно живую жертву. Всё произошло настолько быстро и внезапно, что Сорока не сразу осознала ситуацию. Стоило её запланированному перекусу оказаться в чужой пасти, она распрямилась, устремляя недоумевающий взгляд в сторону перехватчика. Тот в свою очередь тоже не оставался без движения: он обернулся - и так и выронил добычу изо рта. Стало быть, он сам не ожидал такого подарка судьбы, как гость, которого здесь быть не должно.
Кстати, о незнакомце. Это была кошка бело-рыжего окраса, довольно внушительного вида - по крайней мере, выглядела она не хуже Сороки, а быть может, даже получше; возраста воительницы, наверное. Оставалось понять, в какой роли она здесь выступает: владелицы сна или незваного посетителя, как и сама двухцветная. Хотя долго гадать не приходилось - всё-таки Сорока время от времени интересовалась жизнью лесных племён; а раз уж разговор зашёл о грозовых - тут она точно могла похвастаться своей осведомлённостью в делах примечательных личностей. А личность, к слову, была действительно незаурядная.
- Не Сорока ли передо мной?
Названная по имени чуть склонила голову набок, изображая на своём лице что-то вроде лёгкого изумления. На самом деле она действительно не ожидала, что её признают. Что ж, она хотя бы убедилась, что эта кошка взаправду обитает нынче в Тёмном лесу: где же ещё можно услышать о Сороке. Разве что в палатке старейшин - да и в байках стариков вряд ли фигурируют имена таких неудавшихся "злодеев", как она. "Ни разу не захватил лес - всё равно что неудачник", - усмехнулась бывшая грозовая, отмечая, что на ум пришёл образ преуспевшего в злодеяниях Мастера. Вот чьё имя точно вошло в историю.
- Вот так пересечение, - воодушевлённо заговорила Сорока, меняясь в лице: её сосредоточенная мина резко подтянулась, выражая эмоцию восторга. Сама кошка, пожалуй, не сказала бы, действительно ли испытывает те чувства, что были написаны у неё на лице. Впрочем, шифроваться она не привыкла, так что эмоции внешне подделывала едва ли - она, разве что, могла убедить себя в том, что чувствует на данный момент, да и то неосознанно. - Липа, стало быть? И чем же ты насолила Звёздному племени, что тебя упекли в эту протухшую дыру? Тёмный лес... - не теряя азартного выражения, Сорока опустила глаза, а затем, чуть выждав, закончила, обратив на бывшую глашатаю взгляд исподлобья: - Звёзд-то в шерсти нет. - вид стал несколько более хищный, но кошка продолжала выглядеть чем-то очень увлечённой; чёрно-белая лукаво улыбалась. Она ждала историю.
Поделиться882018-09-13 10:19:08
"Надо же, точное попадание," — подумала Кленовница, когда черно-белая отметила забавность их пересечения. Бывшая глашатая сейчас испытывала ту смесь самодовольства и досады, какую испытывает опытный целитель, верно определивший, с какой именно неизлечимой болезнью он вот-вот сляжет. С одной стороны, правильная догадка щекочет гордость собой, а с другой — намного лучше бы было, серьезно ошибись ты в расчетах. Хоть при беглом осмотре разница между кошками оказывалась едва заметна, в пользу черно-белой играл бесконечно долгий опыт нахождения в Темном лесу. Право, на столь не выделяющуюся внешне воительницу должны нападать довольно часто, банально недооценивая ее силы. Уж если Кленовница за недолгое пребывание в худшем из мест неоднократно вступала в битвы, то Сорока и подавно.
И, стоило отметить, она неплохо сохранилась. Что чуть менее, чем полностью, указывало на то, какой она свирепый противник.
"Но ладно, что-нибудь придумаю. Если бы всякий при встрече с ней лишался жизни, я бы про нее и не услышала, не так ли?" — другое дело, что отнюдь не каждый из видевших ее отличился в том, что выкрал дичь прямо из-под лап Сороки. С другой стороны, здесь охота уже не имела того значения. Вкуса — никакого, пользы от поедания — тем более. Успокоив себя таким образом, Кленовница тут же задалась вопросом: а что, собственно, один из древнейших темнолесовцев забыл в чьем-то сне? Соскучилась по прогулкам под солнцем? Нет, для кошки подобного плана это было бы слишком мягкотело.
"Да и встречаться ей спустя столько времени не с кем — все ее близкие давно погибли," — сравнивая со своей причиной находиться здесь, продолжала Кленовница. — "Разве что, быть может, решила навестить потомков?" — почему бы и нет? Совершенно естественное желание — сделать из своей кровушки кого-то идентичного тебе. Желание, как правило, напрасное, но, вероятно, потому, что некоторые нормы поведения мешают при воспитании прибегать к насилию. Сорока этими нормами определенно отягощена не была.
Жестокая, свободная от оков морали, насквозь пропитавшаяся Темным лесом...
— Липа, полагаю?
Кленовница поморщилась так, будто ее ударили.
...необычайно эрудированная кошка.
Ничего, по ее собственному мнению, при жизни Кленовница выдающегося не сделала, а значит, Сорока просто продолжала интересоваться творящимся в ее племени даже после смерти. Бело-рыжая даже испытала уважение к этой страшной кошке. Уважение, правда ли, только слегка пробивалось из накатившего отвращения к своему предыдущему имени.
— И чем же ты насолила Звёздному племени, что тебя упекли в эту протухшую дыру? <...>
"Хороший вопрос," — кто угодно, знавший не Кленовницу, но поборницу закона Липу, задал бы его.
— Звезд в шерсти-то нет, — лукаво улыбаясь, добавила Сорока.
На морде бело-рыжей заходили желваки.
"Поразительно верное замечание," — мелькнула в голове саркастическая мысль, и тут Кленовница осеклась. Но быстро расслабилась. Нет, Сорока не умеет читать мысли. Случайно попутала кое с кем из баек. И с теми, кто мог проделывать подобные фокусы, она, как надеялась, никогда не увидится. Ее родители имели счастье, а вот Кленовница родилась слишком поздно.
Отвлекшись, бывшая глашатая вновь посмотрела Сороку. Та явно загорелась искренним любопытством, что не могло не удивить бело-рыжую. И, признаться честно, ей это даже польстило.
Готовясь к длинному рассказу, кошка присела, чинно обвив лапы пушистым хвостом.
"Право, как можно отказать этим кровожадным глазкам"
— Думаю, твои знания обрываются на моей пропаже? — выждав пару мгновений на то, чтобы Сорока ответила отрицательно, и не услышав ожидаемого ответа, Кленовница продолжила: — Что ж, начну с нее. Это была просто утренняя прогулка по территории, которая однажды могла стать полностью моей, — ничуть не скрывая досады из-за ускользнувшей власти, фыркнула Кленовница. Категорически больная тема, но что поделать? В прошлое да с нынешними знаниями возвращаться невозможно. — Я столкнулась с собакой и увела ее подальше. Но при этом прыгнула на Чудовище и запуталась в чем-то. Когда выбралась, Чудовище уже унесло меня очень далеко от племени. Я оказалась в городе.
Воительница передернулась, вспоминая свои первые впечатления.
— Грязно, вонюче, полно гремящих троп, на которых нет-нет, да кого-нибудь задавят. Голод и болезни. Я решила поспрашивать у местных, известно ли им про лесных котов. О, я была уверена, это будет отвратительно. И это действительно вышло так, сколько мне попалось противнейших бродяг! — маниакально блеснув глазами, она выпустила когти в землю. Но воодушевление быстро прошло. — Только не все оправдали ожидания. Я встретила и много хороших, благородных одиночек. Сродни многим героям воителей. Но, в отличие от героев, их не связывал Воинский Закон. Они легче принимали чужаков. Когда еды не хватало, они не замыкались внутри своих территорий, а вместе шли туда, где пропитания больше, и делились друг с другом, даже если раньше не пересекались. Не все коты были такими, но тот, как они его называли, "квартал", где я жила, существовал именно так. Прогоняли только тех, кто посмел причинить безвинному вред. И уж точно, — кошка горько усмехнулась. — никто не заморачивался из-за "полукровок".
Перед глазами так и пронеслось, как заморачивалась из-за них она. Не могла забыть о том, что Ливень родился от нечистокровного кота. Ненавидела детей Легколапы и Темного Света, так как считала их ошибкой. С презрением относилась ко всем, кто нашел любовь вне племени, будь оступившийся хоть сто раз добрейшим из всех воителей.
"Помнится, я даже не хотела заводить котят, чтобы не продолжать род Ястребинника," — котят бело-рыжая никогда и не любила, но как, однако, забавно, стоит только представить, наблюдать было бы за маленькими копиями ее и белоснежного кота, терроризирующими лагерь. Однако это уже упущено.
— Столько времени я пребывала в уверенности, что лишь Воинский Закон является залогом мирной жизни. И как я ошибалась. Как легко обходилось у этих одиночек без него. Я много думала тогда об устройстве племен, и вспомнила, что сами же Звездные предки рады, когда все четыре племени объединяются. Но Звездные предки и поддерживают разрозненность, — Кленовница становилась мрачнее с каждым словом. — Я могла бы и не возвращаться, но разве это было бы правильно? Дойти, однако, не смогла.
Она вновь усмехнулась, вскинув бровь.
— Спаслась от городских псин, бродяг, не попалась в лапы Двуногим — о, они неоднократно пытались меня поймать, — а погубил какой-то холодок!
Кленовница сделала паузу, всматриваясь в глаза Сороки. Ей хотелось увидеть единодушие. Не потому, что черно-белая — отличный выбор в качестве союзника, а потому, что ей в принципе не хватало тех, кто разделял бы ее взгляды.
— Умерев, я проснулась на границе Звездного племени. Мне дали выбор, и я им воспользовалась. Нежиться в чудесном местечке, пока мои соплеменники погибают в бессмысленных распрях и войнах, а их котята остаются сиротами, не по мне. Это сущее лицемерие. Тем более, Темный лес держит меня в тонусе, — почти ребячески подмигнула бело-рыжая. — Не я не угодила Звездным предкам. Это они не угодили мне. И прошу, — с некоторым смущением добавила она, — не надо называть меня Липой. Разница между той Липой и нынешней Кленовницей огромна.
"Вот и сказочке конец"
Отредактировано Кленовница (2018-09-13 10:38:15)
Поделиться892018-09-13 19:28:11
— Думаю, твои знания обрываются на моей пропаже?
Сорока молча уставилась на собеседницу, на секунду оставляя вопрос без ответа. Для неё эта секунда казалась почти что вечностью - ведь именно за это время она пролистала свои дни на несколько лун - а то и несколько десятков лун - назад во времени. Пропажа? Так вот на чём оборвалась история Липы! Чёрно-белая наконец-то вспомнила, что происходило в тот сезон. Да-да, точно! - именно поэтому смерть рыже-белой ей и не запомнилась. Ну, знаете ли - сами проживите несколько сотен лун, а потом попытайтесь вспомнить, что в этот промежуток времени происходило. Не удивительно, что о финалах некоторых историй приходится напоминать.
Освежив память (да-да, всего одна секунда! - размышляется в подобных ситуациях, однако, очень быстро), Сорока едва заметно кивнула, оставляя голову в нижней точке этого кивка. Лукавая улыбка соскользнула с её лица, перекладывая всю работу над выражением эмоций на отдающие зеленью глаза. Те же, к слову, находились в прищуренном снизу и распахнутом сверху состоянии; дабы подчеркнуть свою заинтересованность, кошка собрала зрачки немного "в кучку", отчего начала походить на котёнка, задумывающего скорую шалость. Уши были направлены в сторону Липы - так бывшая воительница показывала, что в данный момент её внимание (да и сама она, впрочем) принадлежит только собеседнице - и никому боле.
Завела, значит, бывшая глашатая рассказ...
Долго ли, коротко ли, а сказ таки сказывался. И первую часть истории Сорока всерьёз воспринимать не могла - и красноречивыми жестами давала это понять: она откровенно закатывала глаза на паре моментов, нетерпеливо дребезжала хвостом, прикладывалась на передние лапы и успокаивающе обжимала себя хвостом, когда принимала положение сидя. "Звездоломов хвост, надо было воробушков на закусь захватить", - с досадой подумывала кошка, собираясь вновь принять несерьёзный вид и начать вести себя, как оруженосец. Ну, там... моховой клубок подкинуть своей новой знакомой - мол, не огорчайся, всё наладится. На моменте про благородных одиночек чёрно-белая смешно нахмурилась, поводя глазами из стороны в сторону. До этого момента включительно разговор ей казался на уровне яслей - даже ниже того, к какому она привыкла (стоит напомнить, что её целевая аудитория была на уровне средневозрастных оруженосцев), - и слушала она лишь оттого, что сама ещё недавно всем видом упрашивала посвятить её в суть произошедшего. Однако потом...
Сороку вдруг увлекла эта занятная история. Рассказ начал приобретать смысл, а речь Липы зазвучала в её ушах более разумно. Вот как оказывается - не суди сюжет по вступлению. Выражение снисходительного слушателя покинуло морду чёрно-белой, уступая место фанатичному последователю, ловящему каждое слово, едва слетающее с губ его неизменного кумира. И ведь правда, кроме шуток - Сорока стала намного более серьёзной и вдумчивой. Выглядела такая значительная перемена довольно пугающе и даже угрожающе. С таким лицом кошка просидела до самого финала истории - ни одна эмоция больше не посетила её чёрно-белую мордашку. Она прониклась словами Липы.
В глазах Сороки было пусто. Просто бездна, гнетущая и норовящая заглотить собою обладательницу белых кисточек. Кто бы из уже имевших с ней дело котов глянул на неё в в этот момент - сказал бы, что она однозначно сломалась. Когда Липа закончила свой рассказ, предложив - попросив - называть отныне её другим именем, Сорока словно бы вновь завелась. Прошло мгновение или чуточку больше, и вот глаза вновь наполнились жизнью. Но это была не та жизнь, что плескалась в них ещё на момент начала истории. Эта жизнь походила больше на реку, спокойно, размеренно текущую вдоль холмов. О - такое выражение было несвойственно для Сороки.
Она медленно поднялась на лапы. Размявшись немного, она устремила прямой взгляд на знакомую. Чуть прищурившись, сведя брови и позволив себе приподнять край губ в полуулыбке, бывшая воительница смогла разбавить каменную морду выражением хищного заигрывания. Осмелев в конец и будучи уверена, что бело-рыжая выдержит её напористость, она почти вплотную подошла к товарищу по вероломному проникновению в чужой сон. Остановившись в жалком мышином хвостике от морды бывшей глашатой Грозового племени, она очень неспешно, растягивая удовольствие от взаимодействия, потянулась к её уху. Кошка сделала пару едва слышимых открытых вдохов, готовясь выпустить наружу играющие на языке слова. Возможно, её напарницу по сну напрягла эта ситуация, ведь действовала Сорока довольно-таки угрожающе.
- Почему именно Кленовница? - шёпотом долетели до уха названной кошки эти слова.
И после Сорока отступила. Когда она вернулась на своё место, в её взгляде уже можно было наблюдать озорные искорки, так и пляшущие в хаотичном танце. Само произошедшее доставляло чёрно-белой огромнейшее удовольствие. Она любила играть с эмоциями рядом присутствующих, заставлять их гадать, что же произойдёт дальше и почему произошло то, что произошло только что. Это был её личный сорт кошачьей мяты.
- На самом деле - почему? - сдерживая довольную улыбку, ещё раз спросила она.
Бывшая воительница помедлила немного. Незаметно к ней подкралась какая-то странная и непонятная тоска, усиливающая своё влияние с каждым стуком бьющегося сердца. Ещё чуть - и кошка вновь погрузится в ностальгические подробности прошлого. Позволять себе этого не хотелось. Но отчего-то ей всё сильнее желалось коснуться лапой и своей истории. Некоторые слова так и просились быть произнесёнными.
- Знаешь, - опустив глаза, с грустной усмешкой заговорила она, ломаясь перед искушением выговориться, - а ведь твоя история мне кое о чём напомнила. - она снова подняла взгляд на Кленовницу - сквозь улыбку, вызванную отстоять честь чёрно-белой кошки, прорисовывалась болезненность ещё не успевшей затянуться раны. Сорока пыталась на сей раз укрыть от собеседницы настоящие свои чувства, но было заметно, что последующие слова давались ей через силу. - Несправедливость. Воинского закона. Звёздного племени. - она заулыбалась шире, поскольку говорить стало труднее. Издав смешок, она продолжила: - Сама посмотри - они нас не защищают - эти.. звёзды. Они всю нашу жизнь лишь наблюдают, мёртвым блеском сверкая где-то в вышине. Всё смотрят и смотрят, как лесные воители живут по выдуманным ими законам. А потом - когда коты действуют по совести, а не по их дурацким правилам, - помечают этих котов как.. бракованных. И пихают в это гнилое место после смерти, - она в ярости махнула хвостом в сторону, где, как предполагала, простирался Тёмный лес. Она говорила не про себя - как раз свои грехи она принимала. - У меня был сын. Не родной. Но он был ближе, чем кто-либо. Ему не повезло стать свидетелем того, как его же родная мать нависла над моим теряющим жизнь телом. Она говорила ужасные для его ушей вещи. Конечно же, он на неё напал. О, ты бы видела ужас, что она испытала. После всего, через что мы с её сыном вместе прошли, она ещё надеялась, что он предпочтёт меня ей. - кошка усмехнулась с неподкупным наслаждением. - Он убил её. И, разумеется, свою ошибку не признал даже перед лицом Звёздного племени - потому что ошибки не было. Так считал он. Но так не считали эти блохастые звёздами предки. Они не нашли решения лучше, кроме как сунуть его сюда. Сюда - за то, что поступил так, как велело сердце! - Сорока озлобленно полоснула чью-то воображаемую почву когтями. - Мы с ним так за эти луны и не встретились. Но у леса есть уши - так что я наслышана о его злоключениях. И вот недавно - и дня не прошло, вот буквально - поймала я парочку темнолесовцев. Ну они и попытались откупиться информацией. Что, думаешь? Сказали, что, мол, пару дней назад кто-то прикончил сына моего, - бывшая грозовая снисходительно прикрыла на три секунды глаза. - Неудачная попытка, право. - она выдержала паузу. - До сих пор помню его гладкую тёмно-коричневую шерсть и яркие глаза янтарного цвета. Так вот глянешь на него - и утонешь в цвете этих глаз. Такие чистые, такие... - Сорока оборвала себя, не закончив предложение. Её резко что-то выхватило из воспоминаний и, словно встряхнув, поставило на место. Мотнув головой, она спустила с лица накатившую боль-тоску и постепенно начала возвращаться в исходное состояние. Чувства, получившие выход, вернулись обратно на дно души её; глаза вновь заиграли, морда перестала быть такой негативно-эмоциональной - теперь только позитив. Кошка ещё не успела вернуть себе привычную жизнерадостность, но уже была близка к тому. - Не стоит так долго эксплуатировать чужой сон, не считаешь?
Поделиться902018-09-15 02:34:30
Кленовница с удовлетворением отметила, как изменилась Сорока с начала ее рассказа. Посерьезнела и принялась слушать внимательно, даже уши направила в ее сторону. Неприятно изливать душу в пустоту. Тем более, в любой момент древняя обитательница Темного леса могла решить прервать повествование прозаичнейшим образом. Однако бело-рыжей удалось завлечь эту персидскую царицу своими сказками (впрочем, лишь слегка приукрашенной реальностью), и, мало того, кошка убила сразу двух зайцев, ведь наконец нашла среди полчищ грешников единомышленницу.
Во всяком случае, так ей казалось. Быть может, от отчаяния она видит то, чего нет, и на самом деле Сорока внимала ей не от солидарности? Но то, что она так и не перебила, волей-неволей пощекотало Кленовницево самолюбие. Наверняка уж это что-то да значит. Будто бы спустя столько времени пребывания в самом гиблом месте она продолжала бы соблюдать банальный этикет.
"Я на ее месте вклинилась эдак где-то еще в середине," - а Сорока молчала до конца. Как приятно найти хорошую слушательницу. Обычно коты и кошки ее типа навостряют уши только тогда, когда речь заходит об эффективных боевых приемах. Или способах свергнуть Звездное племя с пьедестала.
Тем временем, попирательница Воинского закона со стажем явно решила проверить нервы бело-рыжей на прочность. Иначе не объяснишь это резкое сокращение дистанции. Чувство самосохранения трубило Кленовнице, чтобы она сейчас же отогнала нахалку от себя, но извечная баранья упертость и слабость перед возможностью покичиться храбростью оказались сильнее. Вдобавок бывшая глашатая, хоть убей, не видела причин Сороке биться с ней сейчас. И, тем не менее, кончик светлого хвоста по-змеиному подергивался.
Бело-рыжей так понравилось рассказывать,что она с легкостью ответила подробно и на следующий вопрос Сороки, даже не утруждая себя тем, чтобы постоянно следить за выражением на морде нарушительницы Воинского закона со стажем.
"Ее дыхание на моем ухе... Как странно, мы же мертвы. Но я все чувствую," - чудеса самообмана? - "Забавно, если потому, что я любила такое при жизни..." - в общем-то, она любила все, что действовало на нее хоть немного расслабляюще.
- Почему именно Кленовница? На самом деле - почему? - сдерживая улыбку, спросила черно-белая.
Бывшей глашатой настолько понравилось рассказывать, что она и на этот вопрос с душевной легкостью ответила подробно, на этот раз даже не следя пристально за изменениями на мордашке темнолесовской бестии.
- Это просто: умирала я под кленом. Он рос довольно высоко, и оттуда открывался чудесный вид на озеро и леса племени, - кошка провела лапой над травой, будто показывая, какими маленькими деревья-исполины Грозы выглядели оттуда. - Все казалось таким жалким сверху. Особенно Небесный Дуб. А мы столько теряли в войнах за него. Выкорчевывать бы - и к Звездоцапу.
"При Сороке Теневые тоже цапались с нами за это злосчастное растение? Подумать только, когда это вообще началось..." - напрягаясь, старалась вспомнить Кленовница. Что-то про уход Сумрачного племени в горы. Но почему она была уверена, что Небесный Дуб принадлежал им и задолго до этого? - "Начинаю забывать действительно важные вещи. О, старость, она настигла меня и здесь"
Впрочем, сложно же хранить в памяти все то, что знала при жизни? Сорока, вон, наверняка забыла даже причину, по которой здесь очутилась, но не горюет.
И в этот-то момент черно-белая огорошила Кленовницу подробностями своего прошлого. Не только сохранившиеся воспоминания кошки поразили бывшую глашатую, но и то, как Сорока переменилась: интонация, глаза. Все говорило о том, что говорит грешница, пересиливая боль.
Кленовница успела отвыкнуть от подобной чувственности, а за собой ее легко не замечала.
- <...> Несправедливость. Воинского закона. Звездного племени <...>
Воительница только и смогла, что медленно кивнуть. То, что рассказала Сорока, не было близко Кленовнице. Она не видела в истории черно-белой однозначно хороших персонажей. Но понять могла.
"Она говорит о несправедливости к ее воспитаннику... Но не про несправедливость к ней," - о том, что творила на земле эта смутьянка, в Темном лесу были наслышаны. - "Значит, признает свою виновность? Любопытно"
Когда Сорока начала говорить про долетевшие до нее намедни вести, Кленовница сидела как ни в чем не бывало, только со слегка сострадательным видом. Так продолжала держаться бело-рыжая и после того, как потерявшая воспитанника кошка описала его внешность. Вот только происходящее внутри Кленовницы фасаду не соответствовало.
"Недавно. Гладкая," - и лоснящаяся, в которой не цеплялись за колтуны когти, целостность которой так легко было нарушить, - "темно-коричневая шерсть," - летела наземь, окрашивалась алыми полосками, - "выразительные янтарные глаза," - о, она и правда могла утонуть в них. Как много отчаяния и боли в них плескалось.
Обычная ситуация в этом гиблом месте. Возможно, они друг друга недопоняли. Возможно, кто-то кого-то с кем-то перепутал. Но содеянного не вернешь, и этот котик мертв.
А она сидит перед его названной матерью и понимающе улыбается.
"И правда, вот так пересечение. Вот так удача. Нашла и единомышленника, и того, кто сравняет меня с землей, если ему кто-то ляпнет что-то лишнее," - а счастье было столь близко. Впрочем, сейчас Сорока ничего не знает. И в интересах Кленовницы, чтобы она не знала и дальше.
- Не стоит так долго эскплуатировать чужой сон, не считаешь?
Воительница встрепенулась.
- Да. Тем более, это скорей всего сон кого-то из соплеменников. Будет неловко, - и, уже выбираясь из сна, она, полуобернувшись, спросила: - Но что, если не секрет, тебя сюда привело? Близкие-то все, должно быть...