←гл.поляна
Мятежник пришел к тропе двуногих. Кот остановился, чтобы дождаться Белоягодку.
"Назад дороги нет,"- подумал полосатый и обернулся, чтобы посмотреть, где Белоягодка,-"Я все же эгоист. Не нужно мне было говорить Белоягодке о том, что она мне нравится..Может быть тогда она и была бы счастлива по настоящему.."

-Прости.. - сказала Белоягодка перед тем, как врезаться в бок Мятежника. Кот даже не пошатнулся.
-Ничего,- ответил Мятежник и слегка улыбнулся.
-Куда теперь?- спросила Белоягодка.
"Хороший вопрос.."- подумал Мятежник, вспоминая про территории одиночек.
-Можно будет остановиться возле заброшенной хижины. Врят ли там кто-то живет,- ответил кот и задумался о чем-то. Затем Мятежник медленно пошел вперед.
→территория одиночек(заброшенная хижина)

Белолап брел по лесу весь холодный и мокрый. Все-таки, несмотря на тающие снега, ночью было еще холодно. Тонкие неуверенные лапки ступали по твердому снегу. Беловато-розовые ушки иногда вздрагивали от капнувшей на них капельки воды. Усы хорошо ощущали предметы, находящиеся вокруг ученика целителя. Чуткий нос вел его по следу, в поисках Белоягодки, которая все еще не расставалась со своим полосатым дружком. Дойдя до тропы двуногих, Белолап остановился. Здесь запах как-то сгущался. Все же это не сбило его с пути и направило в нужную сторону.
>>> Заброшенная хижина.

<<< главная поляна
Ветер молча шёл за кошкой, разглядывая незамысловатые темнеющие полосы-узоры на её шёрстке. Сколько он не глядел на Черит, внешне она по-прежнему казалась ему самой обычной кошкой.Только как получилось, что идеалы её настолько ужасны? Даже маленький Ветер понимал, что они ужасны. Он же всё своими глазами видел, всё своими ушами слышал. Хорошо, что сейчас было темно, может быть Черит и не замечала тех задумчиво-боязливых взглядов, которые посылал в её сторону грозовой котишка.
- Ты что, боишься меня?
- Я тебя не понимаю,- не подумав брякнул Ветер. Он ответил первое, что пришло в голову, боясь, что помедли он ещё немного - Черит вдруг оскалится, поднимет свою лапу и... Серый ученик лихорадочно потряс головой и попытался принять более непринуждённый вид, чтобы как-нибудь умалить свой страх. Только подрагивающий кончик хвоста выдавал его.- Я думал ты другая...

- Жестокость - это необходимость, Ветер.
Котишку передёрнуло, но он в который раз подумал, что очень хочет жить. И хочет уметь защищаться. Просто если Черит когда-нибудь велит другому ученику, может даже ученику одиночки, убить Ветра или Колючего на испытании, он хочет уметь за себя постоять. А ведь сейчас он прекрасно знал, что многих других оруженосцев одиночки обучают жестоким приёмам... "Если меня или Колючего кто-нибудь обидит, мы же должны давать сдачи, по логике. А если сильно обидит - сильной сдачи, так? Ой, как всё сложно... В детской всё было проще."
-  Но ты можешь не бояться за себя и своего брата. Вы нам нравитесь, и участь Папоротника вас точно не постигнет.
Ветра пронзил дикий стыд, ему ведь действительно стало легче от этих слов! И от этого было не по себе, словно ты скатываешься, падаешь в какую-то пропасть и уже не можешь остановиться.
- Кстати, у Колючего уже есть его покровитель, благодаря которому я ручаюсь, что он с легкостью пройдет испытание.
- Что?- с любопытством и непониманием выпалил Ветер, не дождавшись, пока Черит договорит. Но он тут же прижал уши, понимая, что сначала нужно дослушать, а затем задавать вопросы.
- А чем ты хуже? Не хочешь выучить несколько приемов, которые помогут в битве?
- Я,-Ветер замялся, пытаясь немножко отодвинуться от Черит и переваривая услышанное.- Кого ты имеешь в виде под покровителем? Наставника? Ястребинник навряд ли лучше Огненной Звезды, она меня тоже учит всяким приёмам.
Он сказал это с сомнением, хотя именно сейчас дала знать о себе та мимолётная обида на наставницу, когда, по мнению ученика, та могла бы потренировать его, но не стала, а вот брата наставник регулярно выводил в лес. Ветра это очень задевало, он всё-таки не хотел отставать от брата, да и вообще... Ветер исподлобья глянул на Черит, щуря большие серые глаза и с любопытством мяукнул:
- Ну, вообще, наставница говорит мне, что надо использовать любую возможность узнать что-то новое. А новые приёмы, наверное, никогда лишними не будут...