Солнце поднималось всё выше над горизонтом и природа постепенно оживала, не смотря на холодное время года. Воитель  старался ступать как можно тише, но лапы словно не слушались, они лишь яростнее наступали на снег, вжимая тот в землю. Мысли в голове совсем сбились в кучу, а дыхание было тяжелым. От нервов даже начало колоть сердце, но может это вовсе были не нервы. Конечно данная ситуация, что случилась теперь в племени, не могла не разочаровать. Его оставили без ученицы и теперь кот вынужден заниматься обычными племенными делами, которые вовсе не приносили удовольствия. Теперь ему придется ждать, когда котята из детской подрастут и Чернильника снова смогут избрать наставником. Осознание ситуации вводило кота снова в депрессивное состояние. Может быть он просто слишком привязался к Ольховой Лапке, которую хотя бы успел научить некоторым урокам. Она казалась ему такой хрупкой, но в то же время воинственной особой, на которую можно было положиться. Чем больше Чернильник думал о кошке, тем сильнее осознавал мысль, что испытывает симпатию, но не просто как к подруге и ученице, теперь уже бывшей, а именно как к самой кошке, к ее личности. Она напоминала ему о прошлом, заставляла радоваться и забывать все плохое, но сейчас спасительный круг снова вырвали из лап. «Как мне быть без тебя…Звёздное Племя, почему ты всю жизнь лишаешь меня счастья? Неужели я согрешил перед тобой? Ты не можешь так поступить!» - когти выпустились сами с собой,  загребая снег, а тело наполнялось яростью.
Внезапно, кота вывело из мыслей шуршание. Вдохнув в в легкие побольше воздуха, исполин повернул область уха в сторону, откуда доносился звук и медленно повернул голову. Неподалеку сидела довольно крупная мышь, пытающаяся разрыть что-то у корней деревьев. Кажется, что она копала себе спасительную нору, в которой смогла укрыться, но если тебя обнаруживает хищник, то спасения можно не ждать. Втянув носом приятный запах плоти, воитель тут же припал к земле, тихой поступью подкрадываясь к выбранной цели. Лапы напружинились и резко оттолкнулись от земли. Стремительным прыжком, исполин настигнул малышку и тут же схватил ту, когтями. Издав испуганный писк, мышь оказалась в своеобразной клетке и попыталась проскользнуть, ища спасительную лазейку, но было поздно. Клыки пронзили нежное теплое тельце. Почувствовав кровь на губах, исполин маньячно улыбнулся, а после поднял тушку за хвост. Та безжизненно болталась в чужих зубах. В глазах играли необычные огоньки, явно не предвещающие ничего хорошего. Запах крови  словно окружал воителя, окутывал его разум, заставляя в воображении всплывать плохим ведениям, но тот тщательно отгонял от себя мрачные мысли. Нужно было держаться, иначе он снова будет видеть «её». Недосыпание и усталость сказывалась на исполине. Закопав мышь неподалеку, он направился дальше по следу, прислушиваясь. Чириканье птиц разнеслось где-то неподалеку. Некоторые сидели на ветвях деревьев, а парочка уже клевала маленькие семена, что упали с веток из-за ветра. Чернильник почувствовал еще один запах. Кажется, он подошел близко к тонкой границе между племенем Теней и Реки. Он никогда не любил их, но считал довольно сильными, потому что для того, чтобы плавать нужно, иметь упорство и крепкое телосложение, дабы противостоять течению и большим волнам. Он подобрался ближе, припав к земле, и пробрался через тонкие ветви кустов, смотря на другую территорию, пытаясь что-то уловить, но было совсем пусто. На душе заскребло. Даже сейчас он был совсем одинок. Наверно подобное проклятье будет преследовать кота целую вечность. Растроенно вздохнув, воитель поднялся с места, уходя из своего укрытия, возвращаясь к птицам, что видел прежде. Те словно не замечали и даже не пугались, что было большой ошибкой. Чернильнику хватило лишь момента и трепетания молодой пташки прекратилось. Она повисла в чужой пасти, а её крылья свесились вниз, раскрывая красочные перья веером. Охота выдалась на славу, по крайней мере сегодня. Не всегда котам племен улыбается удача, ведь сезон Голых Деревьев жесток. Он может без пищи, лишишь крова, а может даже и убить. Чернильник поднял глаза к нему, а после направился обратно в сторону лагеря. Стоило скинуть добычу в общую кучу и выполнить новую цель. Сейчас он наделся, что поговорит с Ольховой Лапкой, ведь та не предупредила совсем о данном решении. Исполин всё еще надеялся и верил, что данный выбор является ошибкой, но, кажется сам Когтезвёзд не против такому раскладу. Теперь кошка достанется Звёздному Племени и целителю, но никак не ему. Впрочем, достойных было достаточно для кота, но тот упорно продолжал тянуться лишь к одному источнику. Все же судьбу, да и сердце нельзя обмануть. Чернильник шел с уверенностью, что сможет признаться в своих чувствах перед тем, как ученица покинет палатку оруженосцев, но понимал, что все равно ничего не может уже исправить. По крайней мере Алтей явно будет недоволен. Совсем растерянный и отчасти даже измученный своими мыслями, Чернильник подобрал всю дичь, что поймал в зубы и направился на Главную Поляну. Лапы подкашивались от усталости и боли, что вызывал прилипший к лапам снег, который успел превратиться в большие комки. Это было хорошим предлогом для посещения своей ученицы, если конечно еще успеет её отыскать на прежнем месте в лагере. «Я сделаю всё, ты еще увидишь. Я попытаюсь. Прошлое, наконец, оставит меня, я чувствую. Ох, чудесный сон, скоро я вновь обрету тебя, а не буду похож на вялого увальня, который на лапах еле держится..» - от данных мыслей, разум стал проясняться, а темная сторона на некоторое время оставила Чернильника в покое. Должно было случиться что-то интересное.
:::> Главная Поляна

► с Главной поляны
Инекрылка размеренным шагом следовала в конце патруля. замечая как растительность вокруг них становиться гуще и плотнее. Меж ветвей деревьев едва-едва просачивалось солнце, не то, что там можно было увидеть клочок неба. Кошка поежилась, фыркнула и ускорила темп. Это место было пугающе-темным, а если вспомнить, что здесь жил барсук - то лчше и ен вспоминать вовсе. Инекрылка не любила темные леса Сумрачного племен, хотя со временем ей полюбился хвойный запах, пусть иногда покалывание иголок заставляло её шипеть и раздраженно дергать хвостом. Тенистая Роща - не самая любимая часть территории. Белоснежная в серебряные полосы прищуром окинула идущего впереди Чернильника. Не специально ли глашатай привел их именно сюда? Не хотел ли он позабавиться с вида Инекрылки, которой было не по себе в этой части леса? Да, такие мысли не могли показать кошку с хорошей стороны, но её подозрения были обоснованы - сумрачные коты все же еще не приняли её до конца, это логично.
Серо-белый кот обернулся посмотрев на каждого своего патрульного поммо втянул носом воздух. Инекрылка приостановилась ожидая, что сейчас и начнется охота. так и произошло - высказав надежду ан благоприятный улов, глашатай припал к земле и пополз по следу. Инекрылка вздохнула и сосредаточилась на поисках добычи. Все разошлись а кошка все искала след зыркала глазами по деревьям и земле, как вдруг - чернобурый шустрый зверек перепрыгнул с верхней ветки на ветвь соседнего дерева, поскакал вперед, оказавшись на другом стволе и забрался внутрь углубления в коре.
Белка - превосходно!
Белокурая облизнулась, напрягая мышцы, и осторожно подскочила к стволу одного из ближайших деревьев. Серые когти уверено вошли в кору, слегка осыпав на землю ворох опилок, а Инекрылка быстро и легко, похожая на эту же белку, влезла наверх. оказавшись на третьем ярусе веток, полосатая аккуратно и медленно перелезла на  подходящую к соседнему стволу ветку. Пройдя по ней до конца, она остановилась. По пути кошка тоже все время оглядывалась примечая всё, что твориться в ветвях деревьев - какие ветви сильнее всего качаются под ветром, какие деревья подходят к самому дуплу чернобурого зверька. Спрыгнув на ветку, что была ниже и принадлежала соседнему дереву, кошка продолжила аккуратное путешествие к убежищу своей добычи. оказавшись на ветке которая склонялась над дуплом грызуна, кошка затаилась, выжидая, когда добыча покажется снаружи.
Наконец-то это произошло - черная головка высунулась из отверстия в стволе, белка смешно покрутила её,дернула носом и залезла на ветку, там она остановилась и стала оглядываться вокруг - выбирала ли она ветку, на которую лучше прыгнуть, либо искала она то ли орех, то ли шишку - Инекрылке известно не было. Однако полосатая кошка осторожно слезла вниз, оказавшись на ветке. которая была с другой стороны ствола от добычи. Во время спуска когти Инекрылки создали шорох по коре и белка взволновано обернулась. Стоило добычи заметить кошку, как та кинулась убегать. К дуплу зверек не кинулся- Инекрылка была к нему столь близко, что такой маневр явно привел бы грызуна к быстрой смерти.
Началась погоня - кошка следовала за добычей по ствола и ветвям деревьев, почти так же легко и быстро, ка делала эта чренн\обурая добыча. Но легкость белки позволяла ей искать самые короткие пути к желаемой победе, иногда Инекрылке приходилось искать другие пути, чтобы вновь добраться до добычи.
Наконец-то они почти сравнялись друг с другом - Инекрылка бежала пряма на хвосте черного зверька. Длинный прыжок, во время которого кошка в воздухе чуть ли не перелетает добычу и успевает схватить ту за спину. Приземляясь на ветку. Инекрылка неловко приземляется, чуть не упав вниз с головокружительной высоты. Полуживая добыча пищит, извиваясь. Инекрылка зашипела. сильнее сжимая челюсти, чтобы не выронить свой трофей. Когда воительница забралась-таки наконец на ветку дерева. то смогла с наслаждением перекусить грызуну горло.
Тяжелое дыхание прерывисто извергалось из глотки кошки, грудь тяжело вздымалась и опадала но у полосатой был слишком довольный вид глаза горели, хвост взметнулся вверх, а шерсть распушилась от гордости. она сделала это, поймала! И сделала это больше. как небесная, нежели Сумрачная кошка! Воспоминания накрыли её, Инекрылка смахнула соленую каплю  с глаз и посмотрела вниз. она увидела вдалеке фигурку Чернильника, а  через мгновение до её ушей донесся его голос:
- Как продвигаются ваши дела?Глашатай уселся рядом с каким-то деревом и еще раз вздохнув, кошка пустилась бегом по веткам, те трещали, один раз, стоило воительнице перелететь на ветку другого дерева, как та, на которой она секундой ранее стояла, сломалась и с треском и шумом полетела вниз приземлившись в листья какого-то куста. В любом случаи кошка добралась до того деревца, под которым сидел соплеменник. и белкой слетела вниз по стволу спрыгнув на высоте в два кошачьих хвоста и очутившись сбоку от Чернильника.
Она гордо опустила свою белку, распушив грудь и выдохнув после бега - лапы ныли. легкие вместе с ними. Но кошка была безумно довольно собой. восторг после бега по веткам деревьев горел в её голубых глазах.
- Выждала её появление прямо над её собственным дуплом! - начала отчитываться Инекрылка восторженным ропотом даже не дав отдохнуть легким и восстановиться дыханию. - А потом поймала в прыжке и удержала на ветке чуть не упав! Надеюсь. она окажется вкусной! - кокша посмотрела на черную шубку мертвой белки - она была не крупной, но упитанной.

<-- Главная поляна

Вьюнница бежала рысцой позади глашатая. Ласковый ветерок трепал ее шерстку, приятно окутывая своей прохладой. Солнце мелькало среди густой поросли деревьев. Кошка смотрела только вперед, следя взглядом за Чернильником, но боковым зрением отмечала каждое движение вокруг себя. Кот остановился в поисках запахов. Вью осталась наблюдать за этим действом, не заметив как ее ученик на сегодняшнее утро куда-то исчез. Воительница обернулась, ища его глазами, но поиски не увенчались успехом. В любом случае Мутнолап не пропадет. С таким-то наставником...
- Надеюсь, что Звёздные предки помогут нам в охоте и даруют дичь покрупнее Вьюнница слабо улыбнулась и бросила взгляд на глашатая. Отойдя на приличное расстояния от места остановки, пятнистая втянула носом воздух. Это даже к лучшему. Хотя бы не придется отрабатывать скучные боевые приемы. Кошка припала к земле так близко насколько это было возможно. Совсем рядом в кустах кто-то довольно громко копошился. Прищурившись, она медленно поползла в сторону звука. Очень внимательно, максимально тихо. Где-то вверху послышалось карканье вороны. Воительница повела ушами, не сводя глаз с куста. Зверек по-видимому очень увлекся своими делами, так что даже не обратил внимание на приближение хищника. Вот уже совсем рядом. Шаг, еще шаг. Жирная полевка сидела спиной к Вьюннице, пытаясь маленькими лапками выкопать норку. Желтоглазая остановилась и, рассчитав идеальную траекторию прыжка, набросилась на жертву, прижав ее к земле и быстрым метким укусом лишив ее жизни. Вот и первая добыча! Теплая кровь небольшим пятном разлилась под лапами кошки. Чудесный запах еды манил, окутывая воительницу легким облаком. Я ведь не ела со вчерашнего вечера..Может Чернильник разрешит мне начать трапезу прямо здесь.. Пятнистая схватила добычу и, развернувшись, пошла в сторону сбора патруля. Инекрылка с Мутнолапом уже сидели возле глашатая, делясь историями о своей охоте.
...Но ты не чистокровная. поэтому не нужно расписывать свои прыжки, как нечто удивительное! Вьюнница положила жирную полевку себе под лапы.
-Поучить бы тебя манерам, котенок. Как жаль, что твоему наставнику нечего тебе дать в этой области. Кошка театрально вздохнула и остановила свой взгляд на Инекрылке.
-Не принимай близко к сердцу. Он еще слишком мал. Желтоглазая ухмыльнулась, следя за реакцией Мутнолапа. Опустившись на задние лапы и обвив их хвостом, Вью стала ожидать дальнейших указаний.

Вы знаете, каково после столь долгого времени замкнутости и скованности ощущать былую радость и щекочащее душу волнение? Приятное ощущение, которое может придать уверенности и бодрости любому, не правда ли? Инекрылка безусловно была счастлива, счастлива настолько, насколько можно от прыжков по деревьев и сладостной погони за юрким зверьком. Воспоминания былых умений... былых событий... они носились в разуме, сознании, душе, заполняя все новые и новые частицы её тела и заставляя кровь разгоняться по жилам. Хвост не просто изгибался к кончику в одну сторону, наклоняясь к земле, а потом совершал такое же же движение в противоположную сторону - нет, он быстро дергался из стороны в сторону в подобном алгоритме, что показывало бурлящие внутри кошки эмоции. Такой большой сгустком счастливых эмоций, что её глаза светились небесно-голубым цветом, пасть была приоткрыта в счастливой улыбке, подбородок слегка взлетел вверх. Вот по такой мордашке можно было узнать небесную воительницу, всегда забавную и боевую, с задором, а не ту замкнутую и стеснительную среди хмурых сумрачных воинов белоснежку, которой она стала теперь. И, чувствуя такой поток эмоций, такой несдерживаемый огонь, от которого хотелось скакать и радоваться даже удачному взмаху лапой, решение само пришло в голову и откликнулось быстрым и решительным согласием.
Я не буду такой заморашкой! Пусть воины Теней думают, что хотят, я служу на благо их племени! Но это не должно мешать мне быть самой собой среди них! Мы коллектив, все свыклись с тем, что я его часть, зачем мне сдалась эта гримаса неуверенности и скромноссти? когда я успела стать такой?
Инекрылка мысленно удивилась тому, как изменения после злочастной грозы, когда она потерялась и разделилась со Звездойшейкой, уводящей племя, надолго въелись в её разум, стали частью её, заменив ранее пылкий характер. И, конечно, осознание пришло не только одно - оно пришло с грубой руганью самой себя и недовольством за такой поведение. Ей давно пора бы взять себя в лапы.
- Слушай, нам не интересны твои прыжки! - из размышлений о себе новой и о будущих этапах самостановления её отвлек грубый голос Мутнолапа. Темно-серый ученик ощетинился так, что его шерсть стала торчать клочками в разные стороны, подобно  иглам у ежа, а колкий язык от остроты самих этих игл никак не отличался. Полосатая удивленно моргнула, непонимающе уставившись на ученика Когтезвезда, резко пришедшего в гнев. Она и не успела заметить, как что-то пошло не так, а, выведенная из мыслей в своем сознании, воительница не успела до конца понять, что происходит и почему. Но ученик и не думал останавливаться, и каждое его слово резало ушные раковины Инекрылки, добавляя огня в топку. -  Ты Небесная кошка, в твоих прыжках ничего особенного или удивительного нет!... ...Но ты не чистокровная, поэтому не нужно расписывать свои прыжки, как нечто удивительное!
Почему ты позволяешь ему так с собой разговаривать? - жалобно думала Инекрылка, хмуро смотря на оруженосца, но ничем более не проявляя агрессии к нему, как, например, сам ученик. Возможно, стать собой намного сложнее, поскольку сейчас полосатая совсем никак не реагирует на подобного рода оскорбление которое напрочь испортило настроение и радость охоты. Что сделала бы старая Инекрылка? наверное, повалила бы несносного Мутнолапа на землю и хорошенько потрепала, нов се с весельем на лице отпустила... Так почему же ты стоишь?
Кошка знала, что позволяет ученику обращаться с собой, как он вздумается, обращаться, как с падалью, но не могла возразить ему и слова поперек, особенно в окружении сумрачных воинов. Наверное, боялась, что в этом случаи у остальных соплеменников вернется злоба и неприязнь к невинной белокурой фигурке Инекрылки, а Когтезвезд, чего доброго, за такое погонит прочь. Инекрылка даже не знала, что лучше - быть постоянно униженной или изгнанной. И то, и то никакой хорошей перспективы не давало.
То, что Вьюница вступилась за неё было неожиданным, и тепло ласковой волной прокатилось по горлу и сердцу. Черепахового окраса воительница была нечистокровной, но осознание этого пришло только после того, как соплеменница прикрикнула на Мутнолапа, пытаясь остудить его пыл. Возможно, если полукровка смогла найти в себе силы не боясь высказать мнение о поведении ученика предводителя, то и Инекрылка сможет? Ну, не вечно же унижаться и принимать помощь от других! полосатая благодарно посмотрела на Вьюнницу, слегка улыбнулась и мельком взглянула на глашатая. Серый Чернильник и сам потрепал своим пушистым хвостом ученика по плечу.
- Племя должно быть едино, поэтому свои распри оставьте лучше на наших врагов, - произнес глашатай. Инекрылка слегка расширила глаза, выражая удивление, она ожидала ото всех чистокровных котов племени Теней поддержки точки зрения Мутнолапа, поэтому была приятна удивлена тому, что Чернильник отчитал молодого кота, хотя и затронул при этмо полосатую. Чтобы не казаться грубой, кошка отвела глаза и навела на мордочку обычную гримасу внимания. продолжиться ли их охота?
- Ну что, кажется, вы хотели тренироваться, думаю я бы посмотрел, на что вы способны. Это было наставление Когтезвёзда. Вы ведь не хотите, чтобы он остался недовольным, - Чернильник обошел вокруг Вьюнницы а потмо занял свое место рядом с голубоглазой. где-тов глубине души Инекрылка желала Мутнолапу неудачи, но потом поняла, что это подло и плохо. и занимаясь подобным она мало чем отличается от оруженосца.