В голове у Куницы промелькнула яркая вспышка радости – Диковинка в первый раз вышла на контакт со своей наставницей. Пусть пока эти первые шаги были нечеткими, слабыми, шаткими, будто первый раз вставший на ноги оленёнок, глашатае было намного важнее тот факт, что её ученица перестала прятаться и, пускай с осторожностью, высунула голову из своего укрытия. Двуликая ученица явно не поверила сначала, сверкая на Куницу своим ярко-желтым глазом, так и застыв в направлении лагеря. «Их глаза похожи… Её и Кристальной Звезды. Возможно, у этих двух кошек гораздо больше общего, чем обе из них позволят признать. По иронии судьбы, у меня такие жёлтые глаза. Делает ли это меня хоть чуточку похожей на них?» Куница размышляла над этим давно? Какой был смысл назначать её своей преемницей, если Кристальная Звезда прекрасно знала о том, кем Куница была в юности? Если только предводительница не заметила какой-то потенциал, но эти причины Кристальная Звезда и на смертном одре не откроет. Махнув на все это мысленно хвостом, Куница полностью переключилась на свою ученицу – та была похожа на легкий одуванчик, который был готов улететь с первым же порывом ветра.
-И ты права. Но потенциальные враги могут ходить не только в нейтральных землях или быть совершнно другими существами – соседи тоже не обязаны быть нашим друзьями. И дружеские чувства между нами не могут стать причиной, по которой каждый из нас должен бросить обязательства перед племенем – твое благородство делает тебе честь и я молю предков, что бы Небесные коты оказались столь же благородными.- а ларчик-то просто открывался. Самой воительнице уже надоело вечно готовиться к войне, подвергая опасности слабое племя Ветра и ослабевших Грозовых котов. Голодный сезон Голых деревьев не прошел мимо них, а теперь их детская пополнилась ещё четырьмя котятами, которым нужна была защита. Кого Куница хочет обмануть, когда она сама не желает этой войны не меньше, чем Диковинка?
-Тот факт, что ты станешь воительницей ещё не означает то, что твой голос сразу станет услышан.-горько усмехнулась тёмно-бурая.- Когда я стала воительницей, Кристальной Звезде потребовалось ещё очень много времени, что бы начать мне доверять и дать мне ученика. И, если честно, я не виню её – я доставляла ей немало проблем, а, учитывая обстоятельства того периода,- Куница отказывалась говорить в слух о кровавых временах Четвёрки,- мое поведение не добавляла мне веса в глазах у руководства племени.- знала ли Диковинка, что сама Куница однажды чуть не убежала из племени? Знала ли она о том, как тогда ещё Куничка осталась одна без наставника, боящаяся собственной тени и не рискующая довериться даже родителям? Стала ли бы после этого она хоть как-то уважать свою наставницу и хоть на секундочку бы поняла Кристальную Звезду? В любом случае – Куница приоткрыла занавес и, если ученица того желала, она смогла когда-нибудь прийти к глашатае с вопросом. Воительницы скрывать было нечего, уж точно не теперь.
Только вот Диковинка снова начала ускользать от неё – в голосе проскальзывала обида и это чувство отнюдь не было детским. Обида была старая и затаённая, но ученица не решалась сказать даже лишнего слова, потому что подозревала громкую реакцию со стороны своей наставницы. Тут стоит согласиться с фактом, что Куница слишком была предана Кристальной Звезде, что бы слушать критику в сторону обожаемой предводительницы и наставницы. Но так же эта кошка не была больше шестилунной ученицей и Кристальная Звезда не сделала бы ту глашатаем Грозового племени, если бы ожидала слепого подчинения. Сейчас Куница отвечала не только за себя и свою репутацию – за её плечами стояло Грозовое племя, а, значит, была необходима хоть какое-то расхождение во взглядах, хотя бы ради здорового разнообразие. И это расхождение начиналось с Диковинки. Нет, не в том, что ученица была не готова – Куница была абсолютно уверена в обратном, но не могла не увидеть того, что эту кошку слишком многое связывало с соседями, что слегка размывало её идентичность. И вот тут начинались проблемы несогласия, потому что глашатая категорически не понимала отказа предводительницы в диалоге с юной кошкой.
-Может, для начала, ты перестанешь винить всех подряд во всем? Ты не думала, что, может быть, в каких-то твоих действиях есть ошибка?- устало выдохнула наставница.- Кристальной Звезде не нужно доказывать твои навыки охоты или войны – она и так прекрасно понимает, что ты готова. Проблема кроется в другом – ты до сих пор не можешь привести в порядок свои мысли и мечешься между долго сердцу и долгом племени. Собственный кодекс велит не забывать друзей и связи, которые ты приобрела в путешествии, а Воинский закон приказывает выше всего ставить интересы племени,в том числе и подчинение предводительнице. И в этом началась наша ошибка – моя, Кристальной Звезды и, наверное, Липы, но я не берусь судить с ней. Не дав тебе выговориться, не выслушав тебя и не дав шанс доказать свою точку зрения – как ты могла понять правильность своих действий, когда никто даже не пытался выйти с тобой на открытый диалог? От того и конфликт и уверенность в том, что тебя все в чём-то винят.- Кунице очень хотелось, что бы эти мысли были лишь последствием иррационального мышление – она не могла допустить, что бы Диковинка чувствовала вину за то, что таковым не является и что никто не ставит ей в упрёк.- Тут ты не права – эта битва не тест твоих боевых навыков и участвовать ты в ней будешь только по причине твоего бесстрашия и силы. Кристальная Звезда не настолько глупа, что бы отправить в запас ту, кто вполне способен принести победу. Твоя задача в этой битве наконец-таки решить для себя в чём состоит твой долг. Должна ли ты что-то Небесным котам, или же ты решишь по-другому? Не забывай, что они сразу же заключили союз с племенем Теней и тут можно возразить, что у нас союз с котами из племени Ветра, но это союз вынужденный, а у них – стратегический. Звездошейка не колебалась в том, что придёт такая ситуация, в которой возникнет необходимость выживать Грозовое племя и прижать тех, кто некогда привел их домой. А Змеезвёзд и так неровно дышит в нашу сторону со времен, когда Небесного племени не было и в помине. Скажи мне, что этот союз случаен?- тут воительнице пришлось себя приглушить – эмоции никогда не были помощниками в диалоге, а сейчас она рисковала скатиться в личные обиды и счёты. И это совершенно не помогало в том, что она пыталась объяснить Диковинке.- Я – не твой родитель и не могу приказывать как тебе мыслить. И Небесное племя никто не хочет выжимать из леса – всего лишь заставить уважать наши территории и наши традиции. Эта война не на изгнания, но на авторитет и Звездошейка не белая и пушистая – у неё точно такие же амбиции, какие есть у Кристальной Звезды, Дикозвёзда, Змеезвёзда или Острозвёзд. Всех их объединяет одно – желание защитить и возвеличить своё племя. Но это не повод утолять жажду своих амбиций за счёт других племён, которые и так пошли на многое, что бы воссоединить пять племён. И я прошу тебя считать себя каким-то должником Небесного племени – ты выполнила свой долг давно и им нельзя требовать от тебя большего. Твоя связь с ними закончилась в конце путешествия – не слишком ли много ты уже им дала? Только если ты, конечно, абсолютно добровольно не хочешь остаться их другом. Лишь бы только твоя дружба с другими племенами не стала однажды камнем преткновения для раздора в твоём сердце. Ты – Грозовая кошка. В тебе течёт кровь предков нашего племени, ты славная воительница, храбрая и бесстрашная. По факту своего рождения ты получила не только обязанности защищать своих соплеменников, целостность территории Грозового племени и Воинский закон, но так же была награждена невероятным правом гордиться своим происхождением.- Куница специально назвала Диковинку воительницей, потому что этот цирк надоел и самой глашатае. С этого момент надо перестать относиться к двуликой кошке, упорно стоящей перед ней, как к бессмысленному созданию.- Ты дерёшься, мыслишь и охотишься как истинный Грозовой воитель, а настоящий Грозовой воитель никогда не станет сомневаться в своём решении, если его совесть чиста, а преданность принадлежит родной семье. И не смей никому позволять заставлять тебя сомневаться в этом – ни Кристальной Звезде, ни Лучехвостой, ни Камнелапке, ни даже мне. Просто не забывай, что ты – воительница Грозового племени, а никакого другого. И не дай остальным это забыть.
*разрыв игры – поляна с ромашками*
 

ооф: по логике, мы не могли пройти сейчас незамеченными через две границы, учитывая происходящее на границе Гроза/Ветер, но предположим, что мы таки шли вдоль берега, а весь кипеш там где-то подальше,  чтобы не задерживаться еще и там... Ну или мы прошли раньше.
-------> Главная поляна Речного племени
Камнелапка решительно продиралась сквозь снег к родной террритории. Она утопала буквально по живот, с каждым шагом ловя себя на мысли, что на Грозовой территории было гораздо меньше снега. Возможно это было потому, что территория Речношо племени лежала на гораздо более низкой местности.  В любом случае, Камнелапке здесь было не по себе, и хотелось поскорее очутиться дома,  только там она смогла бы хоть чуть-чуть успокоить мысли и собраться.
- Значит, хочешь нас потопить в болоте и рассказать обо всём Кристальной Звезде? - Зачем? Потом ведь до конца своих дней будем вычищать блох у старейшин. Меня на всю жизнь сделают оруженосцем, а тебя никогда не посвятят в воительницу. - спросил Светлый.
- Разве есть другие варианты? Так или иначе, Речное племя нас потопит на ближайшем Совете. Так что лучше уж мы сами заранее соорудим себе надежный непотопляемый плот.- буркнула она, сдвинув брови к глазам, лихорадочно думая, но при этом не сбавляя темпа.
Они уже пересекли к этому моменту территорию племени Ветра, двигаясь вдоль самого берега,  и находидись уже на своей территории, когда Камнелапка наконец позволила себе идти чуть медленнее.  В лагерь возвращаться без четкого плана, она не собиралась, да еще и вспомнила о том, что не мешало бы поохотиться, чтобы не оставлять совсеп голодным всё племя,  которое ей велели в одиночку снабдить едой. У берегв дул сильный ледяной ветер, пожтому не раздумывая,  Камнелапка свернула в лес, и остановилась лишь когда достигла того места, где летом густо росди папоротники,  а сейчас из снега торчали лишь бесформенные перья бурой травы.
- Смерть Зверобоя теперь на моей совести... - выдохнула она наконец, с болью поморщившись. Сегодня она лишилась сразу двоих котов,  которые были важны в её жизни.- И мне придется в этом признаться. Иначе как объяснить, что он делал там? Он ведь шел по моим следам. Если я это скрою, и скажу, что не знаю, что привело его туда, а мы просто пошли за ним,  Речное племя может рассказать на Совете о том, что я была там накануне,  и что сделала с Ирисохвостой... Тогда мне точно конец.- цинично рассуждала она вслух. -  А что думаешь ты?- после паузы она подняла глаза на Светлого, и в её взгляде впервые мелькнула тень растерянности. Прежде она ни у кого не спрашивала совета. С остальной частью истории было проще, она собиралась рассказать о том же, что сказала Речному племени. О своем искреннем желании помочь умирающим под гнетом бродяг.
- Есть, конечно, еще один вариант... - она вздохнула,  оценивающе глядя на Светлого,  сомневаясь стоит ли ему доверять, или он использует слова, которые она сейчас произнесет, против неё.  Хотя выбора не было. Рисковать так рисковать.- Зверобой мертв, и уже никому ничего не расскажет... А нам еще жить в этом племени, а после правды, вряд ли останется хоть кто-то, кто не упрекнет... Но мы то знаем, что не хотели ничего дурного.- она снова осеклась. Ей казалось,  что она сейчас своими же лапами создает нечтно, что крепко свяжет её со Светлым, если он согласится,  и перспектива зависеть от кого-то ей совершенно не нравилась. Но выбора не было.-  Я хочу сказать, что соврала о свидании с Загоняющим, и ходила в Речное племя. То, что я увидела, меня шокировало, и вернувшись, я хотела все  рассказать, но встретив стену недоверия, я поняла, что доверюсь только наставнику. Оказавшись в лесу, я стала его искать, вместе с тобой, и когда все рассказала, он лично предложил нам немедленно прийти на помощь соседям. Это было бы вполне в его духе...- говорила она, ничуть не смущаясь ужасающего цинизма своих слов.- Мы шли все разведать, прежде чем рассказать остальному племени,
Но попали в бойню, в которой пал Зверобой. - закончила она, и ударила себя с силой хвостом по бедру, ожидая вердикта Светлого.

Отредактировано Камнелапка (2018-02-12 14:37:00)

- Я думаю, что ты права. У нас нет другого выхода,- отозвался Светлый. Мягкость его интонации еще больше нервировала Камнелапку, он резко задергала кончиком хвоста из стороны в сторону, отвернувшись, и делая вид, что принюхивалась к дичи,  хотя мысли её были далеки от охоты. Она в бессилии клацнула зубами воздух, этим жестом заменяя подобие человеческого щелчка пальцами, будто бы этот звук мог мгновенно поставить её мысли на места. С детства Камнелапка привыкла быть кукловодом любого шоу вокруг неё,  и ей крайне не нравилось, когда ситуация, как сейчас,  была не до конца подконтрольна её планам.
- Но ты ведь не собираешься отдуваться за нас двоих в одиночку? Я всегда могу поддержать и помочь.- добавил рыжий. Камнелапка резко обернулась к нему, яростно свернув глязами, и прижав уши. Что он о себе возомнил?! Ей не нужна ни помощь, ни поддержка! Она сама. Всегда сама. Сама во всем разберется!
Внутри неё закипала настоящая буря, но вспомнив, что т содействия этого кота зависит вся её дальнейшая жизнь в племени и репутация, она тут же пригладила шерсть,  и натянула легкую улыбку:
- Спасибо,- соскользнуло с её уст, и по позвоночнику  пошла легкая дрожь - проявление борьбы разума над характером, который необходимо было сейчас подавить во что бы то ни стало.- Я была бы крайне признательна,
Если бы ты помог мне с охотой.  Иначе мне вообще крышка. - сказала она, готовая просто взвыть при воспоминании о проклятом задании...
- Конечно, мы потеряем всякое уважение соплеменников и репутацию, но... Но поступил бы так сам Зверобой? Я думаю нет,- сказал Светлый в ответ на её рисковый план.
- Соврал бы племени от имени погибшего соплеменника? Да тут и думать нечего, конечно бы не поступил!- фыркнула Камнелапка,  недовольная тем,  что её недовольный брат по несчастью так и не понял, что серая требовала забыть сейчас о всяком благородстве. А потом подумала о том, что Светлый мог иметь в виду другое:- А если ты о том, мог ли он решиться на личное расследование происходящего в Речном племени, не смотря на то, что Кристальная Звезда не поверила Осиннику, когда тот заявился к нам в лашерь? Мог бы. Уверена. - она горячо кивнула. - Правда цели у него были бы отличны от моих.
За почти шесть лун тренировок Камнелапка успела узнать Зверобоя не хуже его родных и близких друзей. И очень живо представляла его ярое желание помогать всем и вся. И он бы не махнул хвостом на проблемы Речного племени. А вот Камнелапке же было совершенно наплевать на судьбу Речного племени в тот момент, когда она оказалась свидетельницей происходящего. Нет, и правда был момент,  когда в одностороннем бою она пыталась воззвать к разуму Ирисохвостой и заставить её защищаться. Она действительно хотела, чтобы Речные вспомнили о чести и хотябы попытались остановить этот беспредел. Но это было лишь потому, что в тот момент в её глазах рыбоеды своей покорностью позорили абсолютно всех лесных воителей и весь воинский закон.
- Только может встать вопрос, почему ты вдруг решила пойти в Речное племя. Должны же быть какие-то причины. Мастера же упоминать не будем, так?
- Тоесть как не будем? Нет уж, мы всем расскажем, как героически сражались с Речным племенем против зла,
угрожающего всем племенам! - перебила серая, лапой проверив глубокую царапину над своей бровью, чтобы убедиться, что кровь на ней хорошенько запеклась, и её героическая рана ввпирает на всеобщее обозрение, как надо.
- Может стоит сказать, что вы с Загоняющим учуяли запахи одиночек на границах и решили их проверить. В итоге пришли в Речное племя. Так будет звучать как-то менее подозрительно, что ли, - закончил Светлый.
- А, ты об этом...- опомнилась серая ученица.- Нет, разумеется, мы случайно там оказались.  Говорить,  что я специально искала встречи с отцом - самоубийство. Буду придерживаться тогда истории и романтике на той стороне озера у реки. И уже после увиденного тогда, я решила сбежать с охоты на поиски наставника, а ты пошел за мной.  - сказала она, и улыбнулась, довольная тем, что её план теперь выглядел законченным и продуманным.- Так, договорились?- ей необходимо было услышать твердое обещание,  и она протянула Светлому лапу в знак успешного заключения договора.
- А теперь не мешало бы что-нибудь поймать. И Рыжелиста бы неплохо найти.- сказала она, и углубилась в лес, в поисках дичи.

Кривенькую просьбу Камнелапки о помощи Светлый встретил без вопросов, согласившись помочь. Надо сказать, Камнелапка в этот момент испытала облегчение. Этот день был настолько насыщенным, что она лчень устала. Даже слишком,  чтобы по прибытии вести моральную войну с Пантерой или Кристальной Звездой еще и по этому поводу. Да и какой бы эгоисткой ее была эта серая ученица, ей было бы не по себе, если из-за её усталости и лени старики, королевы и котята племени останутся голодными.
Подытожив план, Камнелапка неотрывно следила за взглядом Светлого, пытаясь уловить каждую мелочь,  которая может усилить её собственное сомнение. Хотя куда уж усилить,  весь этот план и вся ситуация были слишком хрупким,  готовыми рассыпаться в щепки от дуновения ветерка. Впервые она сама зависела не только от себя.
- Договорились.- ответил наконец Светлый, протянув ей лапу в ответ. Камнелапка выдохнула,  насколько это пока было возможно.
- Наверное, он уже давно в лагере. Вряд ли бы он стал так долго сидеть на холоде и морозить свои лапы.- ответил Светлый, когда серая заговорила о Рыжелисте. Ну вот и новый повод для беспокойства! Что этот рыжий мог сказать по прибытии, если наткнулся на предводительницу и глашатая? Он запросто мог внести ненужные элементы в их проработанный план...
Ученица с силой хлестнула себя хвостом по обоим бокам,  выдавая своё волнение и досаду.
- Ну я то надеялась, что он не лапы морозил, а охотился, а нам теперь не придется!- хихикнула она в ответ, пытаясь разрядить воздух вокруг себя, затем тяжело вздохнула и кивнув на слова Светлого о том, что они встретятся в лагере,  углубилась в лес.
Ей нравилось в этих сухих папоротниках. Нагибаясь к земле, эти сухие плети образовывали некие арочные несущие конструкции,  копящие на себе липучий снег, и образуя тоннели, в которых скрылась серая шкура ученицы. Зимой охота была крайне неприятной из-за снега,  поскольку лапы утопали до самых плеч. А здесь, под сводами сухого папоротника и снежных шапок его не было,  лишь бурая покрытая инеем почва. По ней было гораздо проще двигаться бесшумно.  Да и мышам тут нравилось скрываться от ветров. Поэтому охота оказалась даже не такой сложной, какой бывает обычно в сезон Голых Деревьев, и Камнелапке вскоре удалось поймать сразу три хвоста. Хотелось бы четыре,  ученица долго пыталась выследить ещё,  но удача на этом кончилась. Упрямство заставляло её продолжать искать, и только покалывание в отмороженных подушечках лап заставило наконец, тихо чертыхаясь под нос, повернуть к лагерь.
--------->Главная поляну.

ооф: прости за задержку, в лагере после тебя точно отпишу вовремя!

<--- Скала Собраний

Когда Алозвёзд вышел из лагеря Чёрная Полоса вдруг сдвинулась с места, убегая чуть дальше. По пути ей попалась высокая растительность и воительница, сразу же поняв, что это за место, быстро юркнула в кусы папоротников, скрываясь за его большущими и раскидистыми листьями, напоминающими огромные перья птиц, от взгляда предводителя. Солнце еле-еле могло пробиться через такую листву, от чего земля в некоторых местах была ещё сыроватой от утрешней росы. Опустив голову и, принюхавшись к приятному и бодрящему запаху, воительница вдруг расчихалась и, утерев носик лапой, спряталась под одним из кустов, тихо хихикая и ожидая движений рыжего кота.

Время шло неимоверно медленно - словно кто-то тянул его, как кота за хвост. Однако, вскоре, когда раздался шорох, воительница припала животом к земле, прижимая уши к затылку, следя за шевелящимися кустами впереди себя. Через пару секунд на горизонте показался сам Алозвёзд, после чего трёхцветная вдруг резко вынырнула из своего укрытия и игриво набросилась на того, падая вместе с ним на траву и моча свои шкурки ещё слегка мокрой травой. Чёрная Полоса, слабо улыбнувшись, уткнулась в грудь предводителя, прижимаясь к тому и, словно случайно, притрагиваясь своим хвостом его хвосту.
- Значит, ты теперь Алозвёзд, да? - спросила она, подняв взгляд, однако та сразу же опустила его, смутившись. - Красивое имя.

Птицы кружили в небе, напевая свои песенки, которые не возможно понять никому, кроме них самих. Ветерок монотонно шевелил траву, кусты и листья на деревьях. Всё это создавало неповторимую атмосферу и хотелось вообще не уходить от сюда... Хотелось, чтобы этот момент не кончался никогда. Просто лежать и смотреть на небо, слегка закрытое листьями папоротников и смотреть на различные по своей форме облака. И так до самой ночи! А потом считать Предков Воителей, засветившихся на небе в компании с сестрой солнца - луны!
- Так... - спустя пару минут задорного и, без преувеличения, поднимающего настроение веселья трёхцветная вдруг поднялась и, сев возле ещё лежащего рыжего кота, лизнула себя в лапку. - Ты об чём-то хотел поговорить? Ну не томи, я хочу услышать!

Отредактировано Чёрная Полоса (2021-05-18 20:38:27)

Атмосфера, воцарившаяся в этом месте навевала приятные душе воспоминания из девства, яркими цветами расцветающие в сознании воительницы — то, как она вместе с сестрой и братом, будучи учениками, бегали по таким же кустам и прятались, а после нападали друг на друга, не сильно царапаясь и кусаясь, попутно весело смеясь. Тёплое и уже высоко поднявшееся из-за горизонта солнце пригревало шкурку Чёрной Полосы, от чего хотелось поскорее найти удобное место для сна и вздремнуть часик другой в компании Алозвёзда. Однако трёхцветная быстро начала приводить себя в порядок и спускать с небес на землю — разве можно спать и оставаться без дела, когда остальные соплеменники то ходят в патрули, то охотятся и кормят племя, то помогают в самом лагере?
- Что ж, - серьёзно начал Алозвёзд, от чего Чёрная Полоса, оторвавшись от вылизывания своей лапки, напряглась и даже навострила уши, готовясь слушать и внимать каждое слово, слетающее с его уст. Смех в глазах и улыбка рыжего кота куда-то исчезли, предоставляя место для всей серьёзности, что имелась у предводителя. - Я хотел бы вплотную заняться твоими тренировками, Черная Полоса.

Трёхцветная, слегка удивившись (хотя, если честно, она была ошарашена), наклонила голову на бок, непонимающе смотря на Алозвёзда. Да, Чёрная Полоса понимала, что ей придётся приловчиться к охоте без одного из двух глаз, однако, чтобы стать полноценной воительницей — та даже и думать об этом не мечтала. Кошке казалось, что это невозможно — любой враг, увидев её слабость, может просто зайти в слепую зону и атаковать или даже нанести смертельный удар, который и лишит желтоглазую драгоценной жизни.
- Я не думаю, что у меня получится на столько хорошо и вообще смогу ли я вместе с другими сражаться в глобальных битвах... - тихо начала воительница, опуская взгляд в землю.
- К охоте после травмы ты уже отлично приспособилась, а теперь нам нужно придумать тактику, с которой ты сможешь выстоять против вражеского воителя. Возможно, разработать новые приёмы, которые подойдут именно тебе. Скажем, если ты будешь всегда держать своего противника в поле зрения и не позволять ему заходить в слепую зону, тебе нужно будет отточить боковые удары, иначе... - не принимая к сведению сомнения Чёрной Полосы продолжил Алозвёзд, от чего та тяжело выдохнула — ей придётся согласиться с мнением кота и та начала лишь кивать, вслушиваясь в его слова.

Но тут произошло то, чего воительница не ожидала — предводитель резко, словно рыжая молния рванул в сторону Чёрной Полосы, а та, не успев среагировать, попятилась назад и, споткнувшись об камень, спрятавшийся за высокой травой, упала на спину, оставаясь лежать прижатой к земле. Уши разошлись в стороны и она непонимающе уставилась в зелёные глаза, пытаясь найти в них хоть какой-нибудь ответ на вопросы, появляющиеся в её голове. Задние лапы слегка упёрлись в живот рыжего кота, но та даже не пыталась выбраться из хватки — ей словно что-то мешало это сделать. Не взгляд ли, который буквально сковал её, как многочисленные лозы кустов? Возможно, шерсть, которая словно огонь пылала под лучами солнца, завораживающая с каждым мигом всё сильнее и сильнее.
- Но у нас на это будет ещё куча времени, верно? - прошептал Алозвёзд кошке в самое ухо, от чего трёхцветная, расслабившись, хихикнула от щекочущих её усов, опуская смущённый взгляд себе на передние лапы.

Я люблю тебя, Чёрная Полоса

Кошке понадобилось пол минуты, чтобы переварить то, что та только что услышала. Эти слова словно заставили вздрогнуть каждую клеточку тела воительницы и она, слегка приподняв голову опять же посмотрела в глаза предводителя — не показалось ли ей? А, может, так оно и есть?
- Если я спрошу... А если мне это послышалось? Звездное Племя, я тогда опозорюсь перед ним... - жалко, что коты не умеют краснеть — было бы милое зрелище.

Чёрная Полоса молчала бы ещё долгое время, если бы не почувствовала, как тёплый и шершавый язык пригладил слегка вздыбленную шёрстку между ушек, а хватка ослабла. Однако предводитель никуда не уходил, словно показывая, что если кошка попытается уйти — он вновь пленит ту и скажет то, что ранее слетело с его уст. Желтоглазая, поднявшись и присев рядом, смущённо опустила взгляд на лапы, ковыряя коготками землю и вырывая травинки. На языке вертелось столько слов, столько фраз, но глотку словно сковали той штукой, которая обычно висела на шеях у домашних кисок - Чёрная Полоса пыталась что-то сказать, но лишь приоткрывала пасть и издала тихи хрип, быстро прикрывая ту.
- Тебе здесь нравится? - шепча спросил Алозвёзд, на что воительница лишь медленно кивнула.

Кошка колебалась — хотелось вновь прижаться к предводителю, опять же услышать те заветные три слова, но со второй стороны волнение и смущение мешало ей этого сделать и та нервно метала взгляд из стороны в сторону, словно пытаясь найти во всяких мелочах спасение или лазейку, чтобы убежать, оставив Алозвёзда один на один со своими мыслями.
- Я... Я... - запиналась Чёрная Полоса, злясь внутри на себя за то, какая же она тряпка, если не может признаться. И так уже понятно, что чувства взаимны. - Д-да, мне здесь... Нравится, - наконец выдавила желтоглазая, после чего, всё же пересилив себя подняла взгляд, подавшись вперёд и уткнувшись в шею рыжего. - И... Я т-тоже... Люблю тебя...

Сердце бешено забилось, от чего голова пошла ходуном от его сердцебиения, заглушающее все звуки природы, окружающие парочку. Чёрная Полос прикрыла глаза и просто начала вдыхать знакомый аромат, пытаясь успокоить свои шалящие нервишки. В этот день её мир перевернулся с лап на голову и она точно запомнит его.

Отредактировано Чёрная Полоса (2021-05-30 09:53:20)

Услышав оглушительное урчание, издающееся из уст Алозвёзда кошка слабо улыбнулась и, прикрыв глаза опять же вдохнула полной грудью аромат его шерсти — он напоминал запах опавшей листвы, в кучи которой она, будучи котёнком, так любила падать и прятаться от матери и отца, брата и сестры. Волнение пусть и проходило, но очень медленно — лапы, уши и усы до сих пор подрагивали, как и хвост, с которым переплёлся хвост предводителя. Рыжий кот спустя пару секунд медленно и осторожно опустил голову на макушку кошки, словно боясь ту спугнуть и остаться один на один со своими бушующими, словно ураган, мыслями, что слегка позабавило Чёрную Полосы и та тихо хихикнула, лизнув воителя в грудь и прижав уши к макушке
- Никогда ничего не бойся, - начал воитель и желтоглазая лишь муркнула в ответ, чтобы, если что, не перебить его. - Клянусь, что всегда буду рядом, чтобы защитить и поддержать тебя. Клянусь заботиться о нашей семье, пока Звёздные предки не позовут меня за собой.

Хоть Чёрная Полоса и так знала, что Алозвёзд сильный, смышлёный и способный спасти и защитить как её, так и всё племя — ей все-равно стало приятно и как-то спокойно на душе от того, что тот сказал это. С уст воительницы слетело умиротворённое урчание и та, приподняв голову лизнула предводителя в нос, опять же улыбнувшись.
- Спасибо, Алозвёд, - прошептала она, дотронувшись к нему уже своим же носом. - Я уверена, что ты защитишь меня, наших детей. И даже если мы вдруг окажемся далеко друг от друга - я буду знать, что ты будешь думать обо мне... А я об тебе.

Солнце пригревало шкурки сидящих рядом и прижимающихся друг к другу котов, от чего не хотелось уходить обратно в рутину племени — желание остановить время и побыть тут как можно дольше росло с каждой секундой. Однако быстро приходило понимание, что это сделать невозможно — Звёздное Племя никогда не наделит простых котов такой силой, даже целителей, да и они, наверное, сами не обладают такими умениями. Воительница грустно вздохнула и подняла взгляд, посмотрев на предводителя, который в следующий же миг медленно и нежно прижал трёхцветную к земле. Чёрная Полоса с широко раскрытыми глазами посмотрела тому в глаза, однако та не могла отрицать, что с ней начало твориться что-то... Странное и новое?

Чувства. Какие-то неведанные ранее чувства нахлынули на кошку, когда та очутилась лежащей на земле, среди высокой травы и спрятанной под огромными перьеобразными листьями папоротников как от лучей солнца, так и от посторонних глаз. Рыжий кот устроился рядом и только от каждого его брошенного взгляда, сделанного движения, от каждого прикосновения воительницу бросало то в жар, то в холод. Тело пробила дрожь и Чёрная Полоса, почувствовав, как Алозвёзд провёл по её спине лапой не выдержала и, прикрыв глаз, медленно выгнулась, резко выдыхая воздух через пасть. В следующей же миг кот притронулся носом к щеке охотницы, слегка щекоча ту своими длинными усами, после лизнул в ухо и спустился к загривку, что-то тихо шепча, что воительница уже не могла расслышать из-за непонятных ей чувств - они словно заглушили слух, обоняние, осязание.

Однако не почувствовать то, как Алозвёзд безболезненно схватился пастью за её холку она не смогла - в следующий миг желтоглазая инстинктивно слегка приподнялась на лапах, начиная приглушительно урчать и даже рычать. Сердце словно разрывало на части от счастья, от того, что они сейчас вместе, словно два кусочка пазла, которые сложились в одну единственную картину. Почему же они только сейчас это поняли? Почему же раньше они не увидели друг в друге тех единственных?

Утро медленно переходило в день — солнце поднялось уже довольно высоко, попадая даже на те места, где ранее была тень. Трёхцветная, прикрыв глаза и довольно улыбаясь, лежала на земле, возле предводителя, прижимаясь спиной к его животу. Их хвосты осторожно переплелись, а голова воительницы лежала под подбородком Алозвёзда. Шёрстка обоих котов опять же начала пригреваться золотистыми лучами, на свету которых играли мелкие насекомые и летала пыль.
- Люблю... тебя... - вдруг проурчала кошка после короткого отдыха, приоткрывая глаза и заливаясь звонким смехом, смотря на предводителя. На душе было спокойно и в этот миг она даже не думала об том, что им вскоре придётся вернуться к своим делам — коту к правлению всея племенем, а кошке к охоте, тренировкам и прочим работам по лагерю. - Тебе... Понравилось? Просто... У меня это впервые и я не знала, что нужно было... делать... - воительница смутилась, поняв, что только что сморозила и опустила взгляд.

Отредактировано Чёрная Полоса (2021-06-06 02:47:31)

После слов Чёрной Полосы воцарилось короткое, но весьма терзающее душу кошечки молчание. Оно длилось, на самом деле, всего полминуты или даже меньше, однако для желтоглазой всё тянулось, словно резина, словно необузданная вечность. Не вытерпев воительница подняла взгляд, однако в следующий же миг Алозвёзд неожиданно лизнул ту в слегка сухой от волнения носик и положил свою лапу на её изящную талию, слегка прижимая к себе, от чего трёхцветная прищурилась. Спустя несколько секунд Чёрная Полоса неуверенно приоткрыла свой единственный здоровый глаз, вновь смотря в глаза предводителю, в которых охотница словно тонула, как в самом глубоком озере леса.
- Никакие Звёздные угодья не сравнятся с тем, что было сейчас. Ты — самое лучшее, что когда-либо со мной происходило. Надеюсь, мы ещё повторим? - Алозвёзд подмигнул Чёрной Полосе и встал со своего места, от чего та смутилась, но не увела взгляд, мило улыбнувшись.

Ей до зуда в костях было приятно внимание рыжего кота — все его действия заставляли её сердце судорожно биться об грудную клетку, норовя разбить рёбра и вырваться наружу; заставляли дрожать всё тело, словно от морозного холода сезона Голых Деревьев; заставляли смущённо опускать голову и прятать взгляд, чтобы опять не встретиться с глазами предводителя. Всё это было в новинку для Чёрной Полосы и та вначале даже боялась своих чувств, задавая себе вопросы "а надо ли мне это?", "а стоит ли это делать?" и "правильно ли это?". Однако теперь трёхцветная поняла, что она сделала правильный выбор — Алозвёзд никогда не оставит её в беде и защитит их детей и всё племя.
- Я не против, - подала голос желтоглазая, перевернувшись на другой бок и потянувшись, открывая свой животик попадающим на шёрстку лучикам солнца. - Мне очень... Понравилось, - улыбнулась.

В следующий же миг предводитель подал лапку Чёрной Полосе и та, улыбнувшись ещё шире приняла помощь от кота, привставая с земли и притоптанной двумя кошачьими тушками высокой травы. Это было весьма мило — Алозвёзд был как настоящий джентльмен, готовый в любой момент подхватить кошку, когда та будет падать. Трёхцветная повела усами в сторону и пододвинулась к рыжему, начиная слегка вылизывать его шёрстку на шее и груди. Как ни как, она была слегка взъерошенная после недавно случившегося приятного для обоих события. Оно навсегда запечатлится в их памяти, это безусловно.
- А сейчас — как насчёт романтического завтрака? Пойдём. Я знаю одно очень интересное местечко, где смогу... - рыжий кот выдержал торжественную паузу, что ещё больше разыграло интерес в глазах Чёрной Полосы - в них буквально сверкали искорки нетерпения и ожидания, что не могло не вызывать у кого-либо хоть долю умиления. - Поднести к лапам первой кошки Грозового племени что-нибудь аппетитное и позавтракать с ней на фоне пейзажа, достойного ее красоты.

Кошка смущённо улыбнулась, однако когда той захотелось сказать что-то в ответ предводитель сразу же, слегка радостно шагая от переполняющего его счастья, потянул ту за собой, не давая ни минуты, ни секунды на размышления. Чёрная Полоса наигранно закатила глаза, но после тихо хихикнула, выбегая слегка вперёд, словно дразня Алозвёзда, чтобы тот догнал её.
- Хорошо, но я тогда тоже хочу что-нибудь словить для тебя! - засмеялась кошка, останавливаясь на маленьком холмике перед ним, гордо выпучив грудку.

Они словно два котёнка, беснующихся среди высокой травы и кустарников. Чёрная Полоса и Алозвёзд словно вернулись в дество — славные и спокойные времена, когда те хотели побыстрее стать воителями и вступить в их ряды; когда те даже и не знали, какой ценой иногда обходятся победы их племени. Грозовые словно позабыли про то, что им уже не по шесть, семь лун и они давно взрослые и самостоятельные - в компании друг друга они всегда молоды и полны сил.

И пусть они не знали друг друга в детстве - сейчас им это не мешает чувствовать себя котятами.

---> Маковое Поле

-----------> Каньон ручья
Дорога обратно была для Каменницы непростой, но она изо всех сил старалась соблюдать осторожность. Для только что окотившейся кошки этот путь не мог быть лёгким, даже для такой сильной и здоровой, как Каменница. По пути она много думала, и мысли её были обращены вовсе не к правильности содеянного. Главное, что проблемы больше нет, котят нет и не было, и они уже не вмешаются в её планы. Она думала лишь о том, заметил ли кто-то её отсутствие, и как именно ей следует себя прикрыть. Нужно было поохотиться, хотя это задача не из простых. Но других вариантов просто быть не могло, и едва оказавшись на родной территории,  она стала выслеживать добычу. Ни одного запаха, как назло, не попадалось довольно долго, возможно виной тому был щапах грязи, которой она пыталась скрыть запахи родов на своей шерсти ещё в каньоне, но спустя какое-то время поисков ей всё же удалось уловить свежий запах полевки. Подкравшись к занятой своими делами дичи, Каменница сделала точный прыжок и прикончила её, пытаясь не обращаться внимания на сильный голод. Она устала, ей нужна была пища, но эту добычу она принесёт в лагерь.
     Её внимание привлекли чьи-то шаги. Она напряглась, желтеющие папоротниковые джунгли плохо просматривались, поэтому Морошколапу она увидела лишь когда ученица была совсем рядом. Ученица молчала, а Каменница была слишком уставшей, чтобы делать предположения, что же она здесь забыла. Главное, что ученица была одна.
— Почему ты мне врала? - спросила она наконец. Каменница ответила не сразу, ей потребовалось время, чтобы вспомнить о чем вообще речь, ведь этот день, который вроде бы едва начался, был слишком тяжёлым.
- Я тебе не врала, - уверенно ответила глашатая. - Я просто не стала вдаваться в подробности раньше времени. - она не удержалась и устало села на землю.

Отредактировано Каменница (2022-05-30 08:34:26)