Атмосфера, воцарившаяся в этом месте навевала приятные душе воспоминания из девства, яркими цветами расцветающие в сознании воительницы — то, как она вместе с сестрой и братом, будучи учениками, бегали по таким же кустам и прятались, а после нападали друг на друга, не сильно царапаясь и кусаясь, попутно весело смеясь. Тёплое и уже высоко поднявшееся из-за горизонта солнце пригревало шкурку Чёрной Полосы, от чего хотелось поскорее найти удобное место для сна и вздремнуть часик другой в компании Алозвёзда. Однако трёхцветная быстро начала приводить себя в порядок и спускать с небес на землю — разве можно спать и оставаться без дела, когда остальные соплеменники то ходят в патрули, то охотятся и кормят племя, то помогают в самом лагере?
- Что ж, - серьёзно начал Алозвёзд, от чего Чёрная Полоса, оторвавшись от вылизывания своей лапки, напряглась и даже навострила уши, готовясь слушать и внимать каждое слово, слетающее с его уст. Смех в глазах и улыбка рыжего кота куда-то исчезли, предоставляя место для всей серьёзности, что имелась у предводителя. - Я хотел бы вплотную заняться твоими тренировками, Черная Полоса.

Трёхцветная, слегка удивившись (хотя, если честно, она была ошарашена), наклонила голову на бок, непонимающе смотря на Алозвёзда. Да, Чёрная Полоса понимала, что ей придётся приловчиться к охоте без одного из двух глаз, однако, чтобы стать полноценной воительницей — та даже и думать об этом не мечтала. Кошке казалось, что это невозможно — любой враг, увидев её слабость, может просто зайти в слепую зону и атаковать или даже нанести смертельный удар, который и лишит желтоглазую драгоценной жизни.
- Я не думаю, что у меня получится на столько хорошо и вообще смогу ли я вместе с другими сражаться в глобальных битвах... - тихо начала воительница, опуская взгляд в землю.
- К охоте после травмы ты уже отлично приспособилась, а теперь нам нужно придумать тактику, с которой ты сможешь выстоять против вражеского воителя. Возможно, разработать новые приёмы, которые подойдут именно тебе. Скажем, если ты будешь всегда держать своего противника в поле зрения и не позволять ему заходить в слепую зону, тебе нужно будет отточить боковые удары, иначе... - не принимая к сведению сомнения Чёрной Полосы продолжил Алозвёзд, от чего та тяжело выдохнула — ей придётся согласиться с мнением кота и та начала лишь кивать, вслушиваясь в его слова.

Но тут произошло то, чего воительница не ожидала — предводитель резко, словно рыжая молния рванул в сторону Чёрной Полосы, а та, не успев среагировать, попятилась назад и, споткнувшись об камень, спрятавшийся за высокой травой, упала на спину, оставаясь лежать прижатой к земле. Уши разошлись в стороны и она непонимающе уставилась в зелёные глаза, пытаясь найти в них хоть какой-нибудь ответ на вопросы, появляющиеся в её голове. Задние лапы слегка упёрлись в живот рыжего кота, но та даже не пыталась выбраться из хватки — ей словно что-то мешало это сделать. Не взгляд ли, который буквально сковал её, как многочисленные лозы кустов? Возможно, шерсть, которая словно огонь пылала под лучами солнца, завораживающая с каждым мигом всё сильнее и сильнее.
- Но у нас на это будет ещё куча времени, верно? - прошептал Алозвёзд кошке в самое ухо, от чего трёхцветная, расслабившись, хихикнула от щекочущих её усов, опуская смущённый взгляд себе на передние лапы.

Я люблю тебя, Чёрная Полоса

Кошке понадобилось пол минуты, чтобы переварить то, что та только что услышала. Эти слова словно заставили вздрогнуть каждую клеточку тела воительницы и она, слегка приподняв голову опять же посмотрела в глаза предводителя — не показалось ли ей? А, может, так оно и есть?
- Если я спрошу... А если мне это послышалось? Звездное Племя, я тогда опозорюсь перед ним... - жалко, что коты не умеют краснеть — было бы милое зрелище.

Чёрная Полоса молчала бы ещё долгое время, если бы не почувствовала, как тёплый и шершавый язык пригладил слегка вздыбленную шёрстку между ушек, а хватка ослабла. Однако предводитель никуда не уходил, словно показывая, что если кошка попытается уйти — он вновь пленит ту и скажет то, что ранее слетело с его уст. Желтоглазая, поднявшись и присев рядом, смущённо опустила взгляд на лапы, ковыряя коготками землю и вырывая травинки. На языке вертелось столько слов, столько фраз, но глотку словно сковали той штукой, которая обычно висела на шеях у домашних кисок - Чёрная Полоса пыталась что-то сказать, но лишь приоткрывала пасть и издала тихи хрип, быстро прикрывая ту.
- Тебе здесь нравится? - шепча спросил Алозвёзд, на что воительница лишь медленно кивнула.

Кошка колебалась — хотелось вновь прижаться к предводителю, опять же услышать те заветные три слова, но со второй стороны волнение и смущение мешало ей этого сделать и та нервно метала взгляд из стороны в сторону, словно пытаясь найти во всяких мелочах спасение или лазейку, чтобы убежать, оставив Алозвёзда один на один со своими мыслями.
- Я... Я... - запиналась Чёрная Полоса, злясь внутри на себя за то, какая же она тряпка, если не может признаться. И так уже понятно, что чувства взаимны. - Д-да, мне здесь... Нравится, - наконец выдавила желтоглазая, после чего, всё же пересилив себя подняла взгляд, подавшись вперёд и уткнувшись в шею рыжего. - И... Я т-тоже... Люблю тебя...

Сердце бешено забилось, от чего голова пошла ходуном от его сердцебиения, заглушающее все звуки природы, окружающие парочку. Чёрная Полос прикрыла глаза и просто начала вдыхать знакомый аромат, пытаясь успокоить свои шалящие нервишки. В этот день её мир перевернулся с лап на голову и она точно запомнит его.

Отредактировано Чёрная Полоса (2021-05-30 09:53:20)

Услышав оглушительное урчание, издающееся из уст Алозвёзда кошка слабо улыбнулась и, прикрыв глаза опять же вдохнула полной грудью аромат его шерсти — он напоминал запах опавшей листвы, в кучи которой она, будучи котёнком, так любила падать и прятаться от матери и отца, брата и сестры. Волнение пусть и проходило, но очень медленно — лапы, уши и усы до сих пор подрагивали, как и хвост, с которым переплёлся хвост предводителя. Рыжий кот спустя пару секунд медленно и осторожно опустил голову на макушку кошки, словно боясь ту спугнуть и остаться один на один со своими бушующими, словно ураган, мыслями, что слегка позабавило Чёрную Полосы и та тихо хихикнула, лизнув воителя в грудь и прижав уши к макушке
- Никогда ничего не бойся, - начал воитель и желтоглазая лишь муркнула в ответ, чтобы, если что, не перебить его. - Клянусь, что всегда буду рядом, чтобы защитить и поддержать тебя. Клянусь заботиться о нашей семье, пока Звёздные предки не позовут меня за собой.

Хоть Чёрная Полоса и так знала, что Алозвёзд сильный, смышлёный и способный спасти и защитить как её, так и всё племя — ей все-равно стало приятно и как-то спокойно на душе от того, что тот сказал это. С уст воительницы слетело умиротворённое урчание и та, приподняв голову лизнула предводителя в нос, опять же улыбнувшись.
- Спасибо, Алозвёд, - прошептала она, дотронувшись к нему уже своим же носом. - Я уверена, что ты защитишь меня, наших детей. И даже если мы вдруг окажемся далеко друг от друга - я буду знать, что ты будешь думать обо мне... А я об тебе.

Солнце пригревало шкурки сидящих рядом и прижимающихся друг к другу котов, от чего не хотелось уходить обратно в рутину племени — желание остановить время и побыть тут как можно дольше росло с каждой секундой. Однако быстро приходило понимание, что это сделать невозможно — Звёздное Племя никогда не наделит простых котов такой силой, даже целителей, да и они, наверное, сами не обладают такими умениями. Воительница грустно вздохнула и подняла взгляд, посмотрев на предводителя, который в следующий же миг медленно и нежно прижал трёхцветную к земле. Чёрная Полоса с широко раскрытыми глазами посмотрела тому в глаза, однако та не могла отрицать, что с ней начало твориться что-то... Странное и новое?

Чувства. Какие-то неведанные ранее чувства нахлынули на кошку, когда та очутилась лежащей на земле, среди высокой травы и спрятанной под огромными перьеобразными листьями папоротников как от лучей солнца, так и от посторонних глаз. Рыжий кот устроился рядом и только от каждого его брошенного взгляда, сделанного движения, от каждого прикосновения воительницу бросало то в жар, то в холод. Тело пробила дрожь и Чёрная Полоса, почувствовав, как Алозвёзд провёл по её спине лапой не выдержала и, прикрыв глаз, медленно выгнулась, резко выдыхая воздух через пасть. В следующей же миг кот притронулся носом к щеке охотницы, слегка щекоча ту своими длинными усами, после лизнул в ухо и спустился к загривку, что-то тихо шепча, что воительница уже не могла расслышать из-за непонятных ей чувств - они словно заглушили слух, обоняние, осязание.

Однако не почувствовать то, как Алозвёзд безболезненно схватился пастью за её холку она не смогла - в следующий миг желтоглазая инстинктивно слегка приподнялась на лапах, начиная приглушительно урчать и даже рычать. Сердце словно разрывало на части от счастья, от того, что они сейчас вместе, словно два кусочка пазла, которые сложились в одну единственную картину. Почему же они только сейчас это поняли? Почему же раньше они не увидели друг в друге тех единственных?

Утро медленно переходило в день — солнце поднялось уже довольно высоко, попадая даже на те места, где ранее была тень. Трёхцветная, прикрыв глаза и довольно улыбаясь, лежала на земле, возле предводителя, прижимаясь спиной к его животу. Их хвосты осторожно переплелись, а голова воительницы лежала под подбородком Алозвёзда. Шёрстка обоих котов опять же начала пригреваться золотистыми лучами, на свету которых играли мелкие насекомые и летала пыль.
- Люблю... тебя... - вдруг проурчала кошка после короткого отдыха, приоткрывая глаза и заливаясь звонким смехом, смотря на предводителя. На душе было спокойно и в этот миг она даже не думала об том, что им вскоре придётся вернуться к своим делам — коту к правлению всея племенем, а кошке к охоте, тренировкам и прочим работам по лагерю. - Тебе... Понравилось? Просто... У меня это впервые и я не знала, что нужно было... делать... - воительница смутилась, поняв, что только что сморозила и опустила взгляд.

Отредактировано Чёрная Полоса (2021-06-06 02:47:31)

После слов Чёрной Полосы воцарилось короткое, но весьма терзающее душу кошечки молчание. Оно длилось, на самом деле, всего полминуты или даже меньше, однако для желтоглазой всё тянулось, словно резина, словно необузданная вечность. Не вытерпев воительница подняла взгляд, однако в следующий же миг Алозвёзд неожиданно лизнул ту в слегка сухой от волнения носик и положил свою лапу на её изящную талию, слегка прижимая к себе, от чего трёхцветная прищурилась. Спустя несколько секунд Чёрная Полоса неуверенно приоткрыла свой единственный здоровый глаз, вновь смотря в глаза предводителю, в которых охотница словно тонула, как в самом глубоком озере леса.
- Никакие Звёздные угодья не сравнятся с тем, что было сейчас. Ты — самое лучшее, что когда-либо со мной происходило. Надеюсь, мы ещё повторим? - Алозвёзд подмигнул Чёрной Полосе и встал со своего места, от чего та смутилась, но не увела взгляд, мило улыбнувшись.

Ей до зуда в костях было приятно внимание рыжего кота — все его действия заставляли её сердце судорожно биться об грудную клетку, норовя разбить рёбра и вырваться наружу; заставляли дрожать всё тело, словно от морозного холода сезона Голых Деревьев; заставляли смущённо опускать голову и прятать взгляд, чтобы опять не встретиться с глазами предводителя. Всё это было в новинку для Чёрной Полосы и та вначале даже боялась своих чувств, задавая себе вопросы "а надо ли мне это?", "а стоит ли это делать?" и "правильно ли это?". Однако теперь трёхцветная поняла, что она сделала правильный выбор — Алозвёзд никогда не оставит её в беде и защитит их детей и всё племя.
- Я не против, - подала голос желтоглазая, перевернувшись на другой бок и потянувшись, открывая свой животик попадающим на шёрстку лучикам солнца. - Мне очень... Понравилось, - улыбнулась.

В следующий же миг предводитель подал лапку Чёрной Полосе и та, улыбнувшись ещё шире приняла помощь от кота, привставая с земли и притоптанной двумя кошачьими тушками высокой травы. Это было весьма мило — Алозвёзд был как настоящий джентльмен, готовый в любой момент подхватить кошку, когда та будет падать. Трёхцветная повела усами в сторону и пододвинулась к рыжему, начиная слегка вылизывать его шёрстку на шее и груди. Как ни как, она была слегка взъерошенная после недавно случившегося приятного для обоих события. Оно навсегда запечатлится в их памяти, это безусловно.
- А сейчас — как насчёт романтического завтрака? Пойдём. Я знаю одно очень интересное местечко, где смогу... - рыжий кот выдержал торжественную паузу, что ещё больше разыграло интерес в глазах Чёрной Полосы - в них буквально сверкали искорки нетерпения и ожидания, что не могло не вызывать у кого-либо хоть долю умиления. - Поднести к лапам первой кошки Грозового племени что-нибудь аппетитное и позавтракать с ней на фоне пейзажа, достойного ее красоты.

Кошка смущённо улыбнулась, однако когда той захотелось сказать что-то в ответ предводитель сразу же, слегка радостно шагая от переполняющего его счастья, потянул ту за собой, не давая ни минуты, ни секунды на размышления. Чёрная Полоса наигранно закатила глаза, но после тихо хихикнула, выбегая слегка вперёд, словно дразня Алозвёзда, чтобы тот догнал её.
- Хорошо, но я тогда тоже хочу что-нибудь словить для тебя! - засмеялась кошка, останавливаясь на маленьком холмике перед ним, гордо выпучив грудку.

Они словно два котёнка, беснующихся среди высокой травы и кустарников. Чёрная Полоса и Алозвёзд словно вернулись в дество — славные и спокойные времена, когда те хотели побыстрее стать воителями и вступить в их ряды; когда те даже и не знали, какой ценой иногда обходятся победы их племени. Грозовые словно позабыли про то, что им уже не по шесть, семь лун и они давно взрослые и самостоятельные - в компании друг друга они всегда молоды и полны сил.

И пусть они не знали друг друга в детстве - сейчас им это не мешает чувствовать себя котятами.

---> Маковое Поле

-----------> Каньон ручья
Дорога обратно была для Каменницы непростой, но она изо всех сил старалась соблюдать осторожность. Для только что окотившейся кошки этот путь не мог быть лёгким, даже для такой сильной и здоровой, как Каменница. По пути она много думала, и мысли её были обращены вовсе не к правильности содеянного. Главное, что проблемы больше нет, котят нет и не было, и они уже не вмешаются в её планы. Она думала лишь о том, заметил ли кто-то её отсутствие, и как именно ей следует себя прикрыть. Нужно было поохотиться, хотя это задача не из простых. Но других вариантов просто быть не могло, и едва оказавшись на родной территории,  она стала выслеживать добычу. Ни одного запаха, как назло, не попадалось довольно долго, возможно виной тому был щапах грязи, которой она пыталась скрыть запахи родов на своей шерсти ещё в каньоне, но спустя какое-то время поисков ей всё же удалось уловить свежий запах полевки. Подкравшись к занятой своими делами дичи, Каменница сделала точный прыжок и прикончила её, пытаясь не обращаться внимания на сильный голод. Она устала, ей нужна была пища, но эту добычу она принесёт в лагерь.
     Её внимание привлекли чьи-то шаги. Она напряглась, желтеющие папоротниковые джунгли плохо просматривались, поэтому Морошколапу она увидела лишь когда ученица была совсем рядом. Ученица молчала, а Каменница была слишком уставшей, чтобы делать предположения, что же она здесь забыла. Главное, что ученица была одна.
— Почему ты мне врала? - спросила она наконец. Каменница ответила не сразу, ей потребовалось время, чтобы вспомнить о чем вообще речь, ведь этот день, который вроде бы едва начался, был слишком тяжёлым.
- Я тебе не врала, - уверенно ответила глашатая. - Я просто не стала вдаваться в подробности раньше времени. - она не удержалась и устало села на землю.

Отредактировано Каменница (2022-05-30 08:34:26)