Ярошерстка вытаращилась на Ромашку удивленно, словно не Сумрачный воитель, а стадо оленей вломилось к ней в палатку. Признаться честно, это сильно ударяло по самолюбию! Он, конечно, еще молодой воитель, до славы Пепла или Хвостолома ему далеко, но почему-то казалось, что мало-мальской популярностью пользуется — на границах, как минимум, узнают. А тут, здрасьте...

Ромашка склонил голову набок, отзеркаливая жест Ярошерстки.
— Ну да, знакомы. На Совете точно пересекались, — черепаховая мордашка воительницы оставалась неизменно сконфуженной, и кот шумно выдохнул, всем своим видом демонстрируя, насколько раздосадован. — Ромашка я. Может, Пепел меня упоминал? Нет? А Иголку?.. Да-да, понятно с ним всё, как нового ученика завел, так старого из сердца вон, с глаз долой, — Ромашка оскорбленно фыркнул, забив по земле палевым хвостом. Эдакий приступ ревности к Иголке был совершенно напускным, но его гордость и правда задело, что Пепел ни разу о нем не обмолвился по пути к Гроту Истины. Видимо, нашлись темы для беседы интереснее, с молоденькой-то кошкой.

Что ж, эта маленькая сценка должна была дать Ярошерстке достаточно информации о том, кто он, кому кем приходится и из какого мха сделан. А значит, если со знакомствами покончено, пора возвращаться к сплетням.

— Так что у вас здесь случилось? —  кивая на разбросанную по ветвям шерсть воительницы, спросил он опять. — Не похоже на сезонную линьку.

Отредактировано Ромашка (2026-05-26 18:20:24)

— Нужно внимательней глядеть. Этого ученика легко потерять в темноте, — хмыкнул Ромашка. Значит, об Иголке Пепел тоже умолчал. Чудно. Будет, что ей рассказать. Вон, дескать, как сильно наставник тобой гордится, что предпочел умолчать о целой почти-воительнице, ждущей его дома. Правда, это палка о двух концах. Ромашка ведь искренне считал, что его прекрасная персона должна была всплыть в беседах Пепла и Ярошерстки хотя бы раз. Даром, что жизнь наставника слишком скудна и скучна. Чего ему еще обсуждать, как не своего лучшего воспитанника? Тема погоды себя быстро исчерпывает, знаете ли.

Ярошерстка решила присмотреться к юнцу поближе. Ромашка оставался неподвижен, позволяя ей обойти себя кругом и рассмотреть со всех сторон, точно дивную зверушку. Вообще-то, это он привык кошек разглядывать, а не наоборот. Но будет подлым лукаством сказать, что внезапное внимание ему не польстило.

Наконец, Ярошерстка ответила на заданный уже дважды вопрос, но её показательно беспечный ответ слишком сильно контрастировал со следами этого драматичного... "обсуждения", как она выразилась.
Ромашка сощурился. Юлит, утаивает. Ну да, абы кого не берут в предводители. Все они какие-то замкнутые. Нашелся бы хоть один любитель поболтать! Жаль, предки таких за три поваленных дерева обходят.
Правда, еще далеко не факт, что Ярошерстка возглавит племя. У Пепла шансов столько же, а по очкам столь любимой предками замкнутости он серо-кремовую тем паче обгонит.
К слову...

— Значит, Пепел наобсуждал себе местечко посуше? — протянул Ромашка задумчиво. Опять кивок на клочки шерсти, мол, я природу вашего обсуждения понял. Так значит, Пепел сильнее?.. Раз выиграл пещеру предводителя. — Ну, а какие аргументы он привел? Дай-ка подумаю... Подсечка слева, оглушающий хук по уху? О, или мое любимое — толкнуть в кусты и сказать, чтобы следил за окружением, — Ромашка невинно захлопал ресницами. Угадал?

Отредактировано Ромашка (2026-05-27 20:37:43)

> Главная поляна <

Стрелокрыл зашкерился куда-то под листву от ливня, и это не то чтобы сильно ему помогло. Он издалека наблюдал экзекуцию подстилками и не испытывал ни малейшего желания в этом участвовать, так что предпочёл мокнуть, чем идти в воинскую палатку раньше времени. А там уж и страсти улеглись, и дождь закончился. Да ещё и свежий запах Маргаритки долетел от входа в овраг. Вернулась, наконец. Коту уже очень сильно хотелось укрыться в каком-нибудь сухом месте, так что он не стал приставать с расспросами к целительнице, что с охапкой трав в пасти метнулась в свою палатку, и направился под защиту куста.

Изнутри доносились голоса, и воитель заглянул под ветви с любопытством. Ярошёрстка стояла нос к носу с сумрачным воителем, угрожая ему очередным поединком - это то, что Стрелокрыл успел услышать из разговора.

- О, а я вам не помешаю? - галантно осведомился он, впрочем, эффект вежливости сильно снизился, когда кот как следует отряхнул мокрую шубку, окатив обоих брызгами. - Наверняка не помешаю. А чем вы тут занимаетесь?

- Они мне мешают, - донёсся голос откуда-то из глубины палатки, - если кому-то интересно.

Стрелокрыл сощурился, пытаясь в темноте разглядеть белеющий в пушистой моховой подстилке бок сестры. Стало быть, она тут всё видела и слышала. Стало быть, скоро ему обо всём расскажет. Как всё удачно складывается.

От взгляда зелёных глаз Ярошёрстки не укрылась довольная ухмылка Ромашки. Грозовая воительница заинтересованно вскинула свои серые уши с кремовыми кончиками. Обычно, когда она предлагает кому-либо тренировочный бой, коты закатывают глаза или ищут отмазки... было непривычно, но очень радостно в кои-то веки видеть искренний энтузиазм.
— С удовольствием, — мурлыкнул Сумрачный воин. Светло-черепаховая кошка чуть не подпрыгнула от восторга - её остановило только наличие низких ветвей куста над головой. Оставить свою шерсть ещё и на потолке палатки в придачу к стене не хотелось совершенно. — Я знаю хороший овраг на землях Теней. Чур показывать будешь там. Если я подерусь с кошкой в лагере, то не смогу смотреть в глаза Белошейке. Это такая пушистая светлая старейшина...
Ярошёрстка принялась мять лапами землю в предвкушении хорошего тренировочного боя... а заодно и исследования территории племени Теней - будущих земель всего Львиного племени. Конечно, в Сумрачном овраге у Ромашки будет преимущество, но... почему бы и нет? Когда-нибудь Грозовой воительнице ведь всё равно доведётся научиться сражаться в хвойном лесу, так зачем откладывать?
Внезапно в палатке потемнело - на входе вырос силуэт Стрелокрыла.
— О, а я вам не помешаю? — поинтересовался серо-белый воин. В следующий момент он отряхнулся, окатив дождевой водой и светло-черепаховую кошку, и её кремового собеседника. — Наверняка не помешаю. А чем вы тут занимаетесь?
— А снаружи отряхнуться Темный Лес мешает? - тут же возмутился Ромашка.
— Они мне мешают, — донёсся голос откуда-то из глубины палатки. Резко обернувшись, Ярошёрстка увидела ранее незамеченную ею Легкокрылую. — Если кому-то интересно.
— Да так, составляли планы... На завтра, — хмыкнул Ромашка. — И мешали кому-то спать. Хочешь присоединиться?
- Думаю, раз уж мы объединяемся, нам всем не помешает научиться сражаться на территориях друг друга, - подала голос светло-черепаховая кошка. В её голове тут же начали строиться планы массовых тренировок, и Грозовая воительница снова замесила лапами землю. - О-о-о, будет весело! - Ярошёрстка сияющими глазами посмотрела сначала на Ромашку, затем поочерёдно на находившихся в палатке соплеменников. - Стрелокрыл, Легкокрылая, присоединяйтесь!

Отредактировано Ярошёрстка (2026-06-10 13:47:02)

Ромашка еле сдержался, чтоб не закатить глаза, когда Ярошерстка удумала пригласить своих страшных подруже... соплеменников на тренировку. Вообще-то, он планировал провести время только с ней, чтоб понять, правы ли Звездные предки насчет исключительности этой кошки, но Пепел, видимо, за время путешествия успел произвести на воительницу неизгладимое впечатление, раз она теперь отказывалась когда-либо еще уединяться с Сумрачными котами, хоть даже ради тренировки.
К счастью, Грозовые отклонили ее предложение. Ромашка порадовался, что удержал свои зенки от демонстративного закатывания, иначе бы точно согласились их в овраг сопроводить, особенно тот, серо-белый. По морде сразу видно, что он мастак костью поперек горла вставать, Ромашка родственную душу везде узнает, пусть и неприятно обнаруживать общие черты с белкоголовыми.

Правда, заманчивое предложение, оброненное Стрелокрылом, прозвучало уж слишком заманчиво, чтобы насовсем открещиваться от его компании... Ромашка вернул серо-белому лукавый взор.
- Улов на одиночек сейчас скудный, - протянул палевый. Действительно, когда он последний раз видел бродяг?.. - Зато изгнанниками кто-то разживился. Если их все равно убьют, то какая разница, верно? - хмыкнул Ромашка вслух, запоздало поняв, что аудитория слегка отличается от привычной, и той же Ярошерстке его кровожадные мыслишки прийтись могут не по вкусу. Чего доброго, еще подозревать начнет в причастности к убийствам. Грозовые-то изгонять собственных приспешников Темного Леса не стали, а значит, им подобное хладнокровие к бывшим соплеменникам в новинку. - Ну, это так, шуточки на ночь. Спокойной ночи, - добавил, обращаясь уже прицельно к Ярошерстке. - А меня ждут дела. В лагере Теней.

Ромашка надеялся посмаковать предстоящее свидание, но по пути из палатки мысли его никак не покидали слова Стрелокрыла. А если б взять его на вылазку на ничейные земли, отыскать родителей, силой забрать у них Мотылек...
"Вариант хороший, но где их искать?" - какие-никакие, а они, хоть изгнанные, но Сумрачные воители. Умение скрываться — их врожденный дар. Ничейные земли обширны... Ромашка поморщился. Уж лучше сосредоточиться сейчас на той семье, которую он пока не потерял.

→ Главная поляна (7)

Отредактировано Ромашка (2026-06-22 00:06:07)