Понятное дело, что целый день туда-сюда ходили гости, чтобы посмотреть на котят. И каждый раз Колосу приходилось объяснять столь стремительное пополнение под боком чёрно-белой королевы. Судя по всему, эта весть была ему очень болезненна, возможно, даже в какой-то мере противна, но Пролеска лишь молчала, даже не пытаясь намекать на эту тему. Порядком устав от посетителей, кошка уже пыталась было закимарить, как в детскую зашёл самый нежданный гость. Старица.
<<"Мама"... Куда же без вас...>>
Пронеслось в голове. Нет. Она уважала эту женщину. Пыталась относиться к ней по родственному, почитать, как собственную родительницу, но вот колкий язык и категорическое нежелание иметь ничего общего со стороны сварливой старушки, мягко говоря, выбивали из колеи...
Пролеска ожидала, что мать Ягодника пожалует вместе с сыном, но каково было удивление, а одновременно и разочарование, королевы, когда она сообразила - старушка явно сегодня держалась особнячком ото всех.
– Здравствуй, Колос... Чьи это котята?
Синеглазая не подала виду раздражения на столь выразительный и капризный выпад старейшины. Свекровь явно была настроена вражески, возможно, даже обдумывала свой визит заранее, а не просто так сюда пришла от скуки. Сцепив зубы, Пролеска медленно выдохнула.
<<Она просто провоцирует... Не надо реагировать на колкости...>>
- И тебе доброго вечера, Старица. Я рада, что ты зашла.
Просто так вот. Рада и всё. В конце-концов, в момент родов, она была бы рада вообще кому угодно, настолько сильна была боль. В памяти до сих пор были живы мысли о судорогах, поэтому в такие моменты кошка всё-таки понимала, что личная неприязнь, это ещё не повод ставить печать или крест на чьей-то личности, ведь бывают вещи и похуже.
- Пролеска совершила очень благородный поступок, Старица. Не каждая кошка способна принять чужих детей, чтобы спасти их жизни. А Пролеска уже второй раз демонстрирует племени своё доброе сердце!
Вот это было явно лишним. Вряд ли старушка обрадуется, когда начнут защищать, а тем более хвалить, ту, которую она не очень-то любит. Пока дело не зашло слишком далеко, Пролеска резко взмахнула хвостом, призывая Колоса прекратить, и добавила:
- Так поступил бы каждый.
Потом перевела взгляд на пожилую гостью и заглянула той в глаза.
- Дети есть дети. Они чужими не бывают. Вот чужие матери - да. А дети-то - нет. Я правильно говорю?
Хотелось прекратить вражду между собой, но как тут прекратишь, когда эта женщина всё равно будет раз за разом цеплять и пытаться проверить на верность Пролеску? В конце-концов, она волнуется за собственного сына, а за Пролеску-то кто будет волноваться? В отличии от всей четы Ягодника, Пролеска давно была без родителей, единственным живым существом, которое хоть как-то опекало раньше чёрную кошку, была лишь Птица, у которой было до кучи и своих проблем. Приходилось всегда "драться" и бодаться самой, иначе давно бы уже сожрали с потрохами...
Пока Пролеска пыталась поддерживать зрительный контакт со Старицей, Колос вдруг воскликнул:
Смотрите, Чешуйка глазки открыл!
Как обухом по голове. Все контакты прекратились, и взор синих глаз упал на малыша Невидимой. Собственные дети тоже вот вот должны были открыть глаза, ведь они были почти что ровесники, разницу составляло лишь время суток. Чешуйка хлопал своими сероватыми и чистыми глазёнками, пытаясь сфокусировать взгляд.
- А кто тут у нас такой красивый?
Нежно заурчав, кошка приобняла приёмного сына. Чешуйка был светленьким, поэтому очень контрастно выделялся на фоне шкуры Пролески, словно ещё одно белое пятнышко на меху, если бы не глаза...

Чудная любила прогуливаться по главной поляне; ей доставляло особое наслаждение вдыхать свежий воздух и внимательно наблюдать за снующими туда-сюда котами. Она была примерной наблюдательницей и к своим шести лунам знала большую часть котов племени, с некоторыми из них даже была знакома лично. Чудной нравилось спрашивать кого-либо о чем-то и получать ответ на свой вопрос, узнавать что-то новое, постигать науку взаимодействия с окружающими ее котами. Она была очень застенчива и не могла подойти к любому коту, но ее приемная мама, видя интерес в котенке, охотно знакомила ее с воителями и учениками.
А вот с целителем Чудная всегда мечтала познакомиться поближе (он часто заходил в детскую, но им не удавалось долго разговаривать: целители очень занятые коты) и задать ему один, главный вопрос, интересовавший ее с того момента, как она начала видеть и запоминать свои сны.
Словно сами Звезды решили сегодня улыбнуться ей: едва войдя в пещеру, Чудная увидела уже знакомый ей силуэт, а затем услышала и голос целителя. Они о чем-то жарко спорили со Старицей, старейшиной племени. Тут же была и Пролеска, одна из королев, что недавно перебралась в детскую. Взгляд светло-голубых глаз сначала уперся в Пролеску: Чудная не могла понять, почему и она тоже спорила с этими котами, но вмешиваться не стала. Ее приемная мама деликатно заметила, что они могут прогуляться еще, и выбралась из палатки наружу, поманив хвостом приемную дочь. Чудная же, обычно послушная, в этот раз незаметно скользнула под бок к Колосу, и, выждав, пока взрослые замолчат, тихонько сказала, глядя на детей Невидимой:
- Ты принес нам еще котят, Колос? - она была достаточно смышленой, чтобы понимать, что Пролеска не могла родить еще одних котят, но спрашивать ничего не стала, опасаясь расстроить кого-либо. - Они очень красивые. Теперь нам будет еще веселее. - она улыбнулась, заглянув в глаза Колоса и попутно бросив взгляд на Пролеску: не сказала ли она что-то неправильно?
Но затем, вдоволь насмотревшись на котят, Чудная решила перейти к тому главному, что волновало ее. Она попросила прощения за вмешательство, а затем, отведя целителя в сторону, обратилась к нему:
- Я всегда хотела тебя спросить кое о чем, Колос, - доверительно мяукнула она. Целитель должен понять, он же толкует даже знаки самого Звездного племени.
- Мне с самого детства часто снится один и тот же сон: я стою у подножия Скалы, и на меня смотрит множество глаз; но затем, когда я оборачиваюсь, я вижу перед собой лишь поляну, укутанную легким сумраком, а на ней, словно на мягком мхе, рассыпаны маленькие светлячки. И я брожу словно посреди ночного неба. Я чувствую чье-то присутствие, но я никогда не видела того, кто наблюдает за мной. Сон всегда прерывается, - призналась кошечка, - Но мне не дает покоя этот взгляд: кто наблюдает за мной каждую ночь? - Чудная с замиранием сердца ждала ответа Колоса, а потому торопилась закончить свой рассказ поскорее.
- Этот сон потом вдруг перестал мне сниться, уступив пустоте. Долгое время я его не видела. Но недавно мне показалось, что он вернулся, - шепнула Чудная, сделав знак Колосу, чтобы он наклонился. - Как думаешь, не значит ли это, что я скоро погибну? Быть может, это мама наблюдает за мной на той поляне?

Отредактировано Чудная (2016-03-05 20:55:38)

Мгновение спустя всё внимание кошек переключилось на котят, к огромному облегчению Колоса. Он тоже был рад сбавить напряжение, и посмотреть таки на своих сыновей. Гарчонок зашевелился следом за Чешуйкой, предпринимая отчаянные попытки открыть глаза. Колос молчал, не отвлекал их. Он знал, что это очень важный и ответственный шаг для котят. Первый ответственный шаг в их жизни. Он просто молча наблюдал, мысленно умоляя Старицу и Пролеску тоже не поролжать свою эмоциональную войну и понаблюдать за детьми.
Дети - счастье. Один взгляд на них дарил Колосу моменты небывалого умиротворения.
- Ты принес нам еще котят, Колос?- ну вот в палатку вернулось и старшее население детской. Ну да, именно сейчас нужно было нарушить царивший покой, когда целителю не хотелось, чтобы даже кто-то дышал, не то чтобы говорил. Но он не смог не улыбнуться, подумав о том, что вообще-то факт, что он "принёс котят", действительно смешон.
Чудная настойчиво потянула Колоса в сторону, так что целителю пришлось подавить тяжёлый вздох, и последовать таки за ней.
- Я всегда хотела тебя спросить кое о чем, Колос<…> Но мне не дает покоя этот взгляд: кто наблюдает за мной каждую ночь?- поведала она. Колос задумчиво склонил голову набок. Ему вообще нечасто котята жаловались на настойчивые сновидения... А верен вообще никогда такого не было.
- Этот сон потом вдруг перестал мне сниться, уступив пустоте. <…>Как думаешь, не значит ли это, что я скоро погибну? Быть может, это мама наблюдает за мной на той поляне?- продолжала Чудная, явно настаивая на ответе Колоса.
- Предки всегда наблюдают за нами.- как-то неопределенно отозвался он, бросив взгляд к небу, словно там он, не смотря на день, мог увидеть звёзды.
Единственным котом, который когда-либо рассказывал Колосу о своих снах, был Темнолап... Любая мысль о бывшем ученике была для целителя очень болезненная. Темнолап уже давно ушёл с пути целителя, выбрав путь воина. Даже уже успел пройти обучение и окончательно обосноваться в воинской палатке... Но Колос всё равно испытывал вину перед ним. Ему казалось, что это не судьба приготовила Темнолапу иной поворот пути, а Колос был слишком невнимателен к своему ученику...
Рассказы Чудной о снах невольно натолкнули Колоса на мысль о том, что предки могут намекать ему, что нужно взять нового ученика... Но Колос даже думать об этом не хотел. Какое там! У него нет на это времени. У него дети. У него куча проблем. А что если и новый ученик в нем разочаруется?
- А ты уверена, что хорошо кушала перед сном, перед тем как тебе это всё снилось? - спросил Колос наконец после затянувшегося молчания, шороко улыбнушись. Перевести всё в шутку он сейчас считал крайней необходимостью, словно спасался, защищался....- А если серьёзно, то повторяющиеся сны не могут сниться просто так. Они точно не говорят о плохом, если в них ты не испытываешь плохих эмоций. Чаще всего в снах подчеркиваются наши собственные мысли, которые мы не успеваем уловить наяву. Даже сны, посылаемые предками.

В детской появилась Чудная. Этот котенок часто заставлял Старицу напрягать и мозг, и старческую память: старейшина частенько отвечала на вопросы котенка и рассказывала ей сказки, от чего кошечка приходила в восторг. Ну, Старице это было несложно, да и приятно: хорошо, когда молодняк еще интересуется племенной древностью.
Понаблюдав за тем, как ловко молодая кошечка утянула Колоса в сторону и проигнорировала наказ своей приемной матери, Старица вернулась к котятам и их матери.
Пролеска выглядела усталой, и какой бы Старица ни была ворчливой и склочной, а сейчас она ее трогать не собиралась. Да и вообще пришла она не конфликтовать, а посмотреть в глаза бесстыжей королеве... ну и на котят поглядеть. Чего скрывать, а внуки для Старицы оставались внуками, ни в чем неповинными котятами, которые вот сейчас только-только разлепляли свои крошечные глазки. Конечно, ласки они от нее не дождутся (старейшина вряд ли вообще была на нее способна), но вот защиту и часть жизненного опыта они от нее получат определенно.
Старица почувствовала прикосновение королевы и перевела на нее взгляд, оторвавшись от разглядывания внуков. Пролеска весьма вежливо и доброжелательно предложила ей поесть, на что старейшина качнула головой.
– Спасибо, – пожевав губы, ответила старая кошка, – Да и ты смотри поешь хорошенько, а то небось и унесет ветром такую худосочную, – пробурчала она напоследок, что, конечно, являлось выражением заботы, пусть и несколько специфическим.
Старица взмахнула хвостом и направилась к выходу, прихватив какую-то маленькую дичь.
– Устала, пойду отдохну, – пояснила она на ходу. На самом деле ей просто не хотелось больше мозолить глаза своим присутствием, но она ничего не сказала доброго, лишь фыркнула себе под нос.
→ Главная поляна

Отредактировано Старица (2016-03-11 18:31:21)