← Пещера целителей.
Темнолап вышел на поляну, совсем не беспокоясь за оставленную в целительской королеву. С ней был Странник, который, если что, позаботится о подруге, принесет ей еды или еще что-нибудь, что может только понадобиться кошке. Котята же, на его взгляд, были совершенно здоровы, разве что голодны. Но они быстро успокоятся и уснут. Серый это уже видел, когда оставался наблюдать за Закатницей.
К тому же, он сам был уверен, что ничего не случится. Бурачник Нессее выдал. Ежехвост спит. Бессонница тоже. Ну, а если проснулась, то наверняка в пещеру после собрания вернется Колос, чтобы проследить, как там идут дела. А дела, между прочим, уже все, закончились. И четверо счастливых котят греются у матери под боком...
Темнолап в итоге был доволен собой. Он справился. Принял роды сам, без помощи наставника. Это многое значило. Например, то, что он растет, развивает свои способности. Да и Колосу облегчает работу. Это раньше он мало, чем помочь мог. А теперь вон, как научился. Даже с соседской предводительницей поговорил и передал ей новости - важное поручение, как никак. И теперь Кристальная Звезда была хоть в курсе одной из вестей их племени. Конечно, она еще про этот скандал не знает...
Оруженосец просто не представлял, в каком виде представит Жабозвезд свои претензии. И не скажет ли в первую очередь сам их предводитель обо всем этом. Разумеется, у всех разная точка зрения. Да и еще о беженцах наверняка зайдет разговор... И Острозвезд ответит на это. Ох.
"А я еще Колосу не рассказал о заваленном проходе к Лунному Озеру," - вдруг вспомнил ученик, вздыхая. Впрочем, эта новость только для целителей настолько шокирующая, а воителям уже и так есть, о чем базарить - семья Странника и дети Орлицы.
"Интересно, что в конечном счете решил-то Шелест Звезд? Их оставят или все-таки отдадут?"
Занятый такими мыслями Темнолап протиснулся к выходу, мимолетно замечая настороженные взгляды и перешептывания соплеменников, а затем и вовсе покинул лагерь.
Его не спрашивали, как там Нессея, сколько котят родилось, как обычно бывало. Ведь всем интересно число будущих воителей племени. Сейчас же все были заняты другим - говорили о случившемся, о приходе патруля племени Теней и вылезшей на свет лжи.
Серый не хотел это слушать. Вместо этого котик с комками мха в пасти шел в сторону ручья, даже радуясь немножко, что место, куда он держит путь, находится не так далеко от лагеря. Хотя радость эта была какой-то смутной...
Достигнув конечной точки назначения, Темнолап опустил мох на землю и сперва начал пить сам, делая небольшие глотки. У него тоже во рту пересохло, но не в палатке, как у Нессеи во время родов, а по дороге, пока он нес эти комки.
Напившись, он спустил мох в воду, чтобы тот вобрал ее в себя. Когда дело было закончено, ученик, тем не менее, не повернулся обратно, а решил еще немного посидеть, уставившись на линию горизонта.
"Уже скоро Совет. Там и посмотрим, какие обвинения нам будут предъявлены..."

Отредактировано Темнолап (2015-06-25 20:39:24)

Солнце медленно садилось, окрашивая в красный их маленький ручей. Темнолапу не хотелось проводить никакие ассоциации с кровью, хотя именно это и приходило на ум. Кот лишь надеялся, что предводители племен на предстоящем Совете не забудут такое слово, как священное перемирие. Даже если предъявленные претензии будут очень серьезными.
Серый между тем вспоминал свой первый Совет. Он тогда ни на шаг не отходил от Колоса. И не только потому, что так наставник сказал, а еще по той причине, что он ни с кем, кроме своих соплеменников, не был знаком. Кажется, даже других целителей тогда не видел. Во как.
И на том Совете был свой скандал. Котята Жабозвезда и Фиалки. Конфликт Речного и племени Теней... Впрочем, он так и не досидел до конца Совета, даже объявление Шелеста Звезд о своем назначении пропустил. Ибо что? Закатница. И первый опыт принятия родов.
Хотя одно Темнолапу тогда запомнилось очень хорошо - то, как он подумал: "А всегда ли так бывает?". И сейчас, в предвкушении этого Совета, который, наверное, ничем не будет отличаться от того, хотя обороты могут быть совсем другими, еще размашистей и круче, Темнолап думал, что не так сильно и ошибался, по-видимому. Ведь всегда у какого-то племени есть к кому-то претензии...
Наконец, решив перестать размышлять о том, каким будет Совет, а просто пойти и все увидеть своими глазами, ученик медленно поднялся.
Пожалуй, он достаточно отдохнул от возникшей в лагере суеты и сейчас уже может вернуться. Да и Странник с Нессеей, вестимо, уже назвали своих котят и успели побыть вместе... Так что он им более не помешает. Как никак, еще в детскую надо переселить королеву. Или сделать это после Совета? Хм...
Подобрав мокрый мох, Темнолап уже было повернулся в сторону лагеря, как его уши услышали какой-то шорох. Котик завертел головой, пытаясь определить, кто идет и с какой стороны, или это, быть может, просто дичь... Как неподалеку от него к воде вышел Колос.
Колос? М-да, зрение оруженосца не обманывало. Это и правда был наставник, желающий остудить голову после произошедшего. Темнолап застыл на месте, не зная, подходить ли к целителю, когда он в таком состоянии.
Но оказалось, что Колос и сам его как-то услышал. Или почуял.
- Темнолап?
Вздохнув и перехватив комки, ученик зашагал по траве, огибая линию воды и вскоре оказываясь прямо рядом с наставником, чья голова была еще мокрой после контакта с ручьем.
- Да, это я, - неизвестно зачем подтвердил Темнолап, опуская мох на землю, ибо с ним во рту говорить было практически невозможно.
На секунду повисло молчание.
- Я тут за водой ходил, - кивая на комки, сказал ученик. Ему нравилась тишина по большему счету, но сейчас он не хотел ее слушать. - Что решил Шелест Звезд?
Так сразу и в карьер. Но, в общем, серый и правда не знал окончательного вердикта из-за того, что ушел с поляны раньше, чем он прозвучал. И как-то не хотелось бы узнать все на Совете вместе со всеми. Надо морально подготовиться что ли...

Отредактировано Темнолап (2015-06-26 18:26:26)

Хотя Темнолап вообще не представлял, как ко всему предстоящему будет готовиться. Ну, узнает он, что решил Шелест Звезд, а дальше-то что делать?
Выходя из лагеря, он уже видел нервных воителей. Конечно, после такого все были на взводе. Но не дашь же всем маковых зерен - уснут до Совета. Не дашь и ромашки, и тимьяна - их запасов не так уж и много.
Да и вообще это было бы дело затратное - успокаивать все племя. К тому же, многие просто злятся, а не беспокоятся...
А злится ли он? Нет. Лишь слегка волнуется, предчувствуя не самый радостный Совет.
- Мм, - тем временем Колос был не особо разговорчив. Неужто они снова не поговорят?
Помнится, и перед приходом патруля племени Теней не поговорили. А тогда у Темнолапа были свежие новости. Сейчас будет повторение того же? Хотя нет, вон, наставник улыбается. Интересно, это значит, что предводитель принял правильное решение? Или...
Глядя, как целитель в последствии закатил глаза, Темнолап понял, что не все в этой жизни так просто.
Например, это был сарказм.
- Ну как что. Решил, что ты теперь у нас единственный целитель племени Ветра, - передал последние "новости" Колос. Причем он говорил это с такой серьезной миной, что глаза оруженосца поневоле расширились, а сам ученик как стоял, так и осел на землю.
"Чтооо?"
- Вот пробую себя в роли Речного кота. Авось Острозвёзд примет меня вместо Странника с Нессеей.
Наконец серый понял, что целитель просто шутит, и даже вздохнул как-то с облегчением.
- Не пугай меня так больше, - махнул хвостом котик. - Чтобы ты не сделал, ты остаешься моим наставником.
Так вот просто. Ну да.
- А вообще, ничего он не решил. Не сказал ничего определённого...
- Значит, все-таки на Совете узнаем, - прошептал Темнолап, скашивая взгляд на воду. Такая спокойная и тихая. Не то, что бурная река где-то на территории Речного племени.
"Как бы такая река не снесла нас к Звездному племени на куличики, когда Острозвезд узнает о Нессее."
И это далеко не единственная новость, как уже упоминалось серым.
- Зато я кое-что решил, - внезапно сказал Колос, привлекая внимание ученика. - Бессонница сейчас ушла восвояси.
И хорошо, что котик уже сидел. Эта новость ошеломила его даже больше, чем предыдущая. Но, увы, данная шуткой не была. В голосе наставника сквозила ничем не прикрытая злоба. И это... маленько пугало.
- Как ушла? - растерялся оруженосец.
"Мы же только вернулись из своего маленького путешествия! Мы вместе узнали о том, что проход к Лунному Озеру завален. И как теперь Колос мог прогнать ее? Как?"
- А как же особая связь между целителями? - вдруг вспомнил Темнолап первый день Грозовой кошки в их лагере и слова наставника на эту тему. - Мы же ее друзья...
"Ну, на тебе, называется. Будто всего того, что уже произошло, оказалось мало."
- Я получил пророчество. Да только кто мне теперь поверит то...
- Какое пророчество? Проход к Лунному Озеру завалило. Мы должны держаться вместе. Особенно сейчас.
Оруженосец просто не мог поверить, что все так ужасно начинает складываться. Даже целители нынче выступают каждый за свое племя. И это они по идее должны находиться выше межплеменной вражды? Что-то не видно.

Отредактировано Темнолап (2015-06-26 20:42:50)

Внезапно к Темнолапу пришло понимание, что он начинает медленно, но верно запутываться. Вся эта каша, в которой он варится вместе со своими соплеменниками, затягивает все глубже и глубже, где только темней и темней.
Иногда оруженосцу казалось, что он не может разобраться, даже имея мельчайшие подробности. Ну, а что ему делать сейчас, когда все тем более масштабно и непонятно?
Да и Колос вдруг сперва лжет (пусть и во благо), а потом выгоняет их новую подругу из лагеря, даже не поставив его в известность. Темнолап поежился, поняв, что когда вернется домой, одна подстилка в их пещере навсегда опустеет. А он даже не попрощался с ней! Ну, как так?
Казалось, не было и шанса. А сможет ли он встретиться с ней потом и поговорить? Ведь Бессонница наверняка сама в шоке и не понимает, что происходит. Вместе было бы намного больше возможностей понять все это.
Но нет, уже поздно. Он ее не догонит.
- И тем не менее, о моей лжи скажут при всем Совете. А это значит что другие племена, если не наш Шелест Звёзд, то они потребуют моего снятия с должности, - сказал вдруг наставник.
М-да, Темнолап не подумал о таком... И он останется в итоге один? Нет, он не готов к этому. Совсем не готов. Ведь есть еще многое, что Колос может рассказать ему, научить.
- И Шелест Звезд послушается? Это же дела только нашего племени.
"Наш целитель. Нас лечит. Кого это еще касается?... Хотя если на Совет пойдут те, кто зол на него за эту ложь, и те, кто больше ему не доверяет, то они могут и надавить на нашего предводителя..." - серый вздрогнул от реальной возможности такого исхода. И не скажешь ведь ничего, когда воители имеют право на свой голос. Да и без лекаря совсем племя не останется в любом случае...
Ученик зажмурился.
"Нет. Колос делал же это не для себя. А ради памяти друга."
- Я велел ей идти домой, - тем временем довольно-таки равнодушно заявил Колос. Словно это и не он учил Бессонницу и спал с ней в одной палатке целую луну!
- А нет больше никакой связи. Бессонница больше с нами никак не связана. Листва мне никогда не простит, что я ей соврал. А что там Осоке внушил Острозвёзд вообще одному Темному Лесу известно.
"Так я могу с ними поговорить. Вместе мы сможем найти решение. И почему то пророчество было таким. И почему проход завален. Листва тоже ведь переживает - у нее погибла Орлица. Неужели она не пошла бы на такой шаг, коли была возможность? А с Осокой мы даже не пытались связаться, ну как по мне."
Темнолап начисто не хотел верить, что все кончено. Он не собирался опускать лапы, даже если наставник говорит, что все это так. Совет вон скоро, может ему удастся поговорить с кем-нибудь? Хотя Колос может просто-напросто приказать ни с кем не связываться. Интересно, он реально так может сделать?
Темнолапу не хотелось держать все в тайне от наставника, если начнет что-то получаться и наклевываться. Но и бездействовать он не мог.
- Завалило? Так это чтобы Бессонница туда не попала. Предки всё продумали... Ко мне этой ночью приходила Роса. Она сказала: что предки Грозовых котов подняли бунт против Звёздного Снега и отреклись от других. И Грозовое племя теперь отделилось от всего леса. У них свои предки,  у остальных свои. Мы не можем им верить. Бессонница шпионила здесь для своих предков.... Она всё знает о том, что случилось на небесах. Этот союз должен быть немедленно разорван, для блага нашего племени...
"А ко мне почему никто не приходит?" - занервничал кот. Он ведь тоже как никак будущий целитель. Предки же, вместо этого, решили навестить Колоса, даже сейчас, когда после всего произошедшего ему вряд ли просто так поверят.
В итоге Темнолап не знал, куда ему податься. Он сомневался в том, что Бессонница шпион. Она, во-первых, не подслушивала никакие важные разговоры, да и вообще вела себя невиннее одуванчика. Посмотришь, так скажешь, что эта кошка ни в коем случае здесь, не для важного задания.
Да и, во-вторых, если бы это было так - она где-то да и выдала себя. Ну, нельзя же целую луну ходить совершенно не подозрительной. К тому же, Колос спохватился только сейчас. Неужто, коли предки не подсказали, он так бы и считал ее своим другом? А наставник, между прочим, дальновиднее самого ученика. Он бы заметил что-то не то!
Да и неубедительно это звучало. Какой-то бунт. Если б это сказали не предки, Темнолап вообще не поверил бы. А так он понимал, что вера в Звездное племя - единственное, что у него остается. Единственное, в чем он не должен сомневаться.
Но и в лучшие мотивы Бессонницы верить хотелось. Но если выбирать между предками и Грозовой кошкой, которую он знает лишь луну... Это было больно. Ужасный выбор. Ужасный, Темнолап. Ты предаешь ее дружбу.
- Пусть будет так, - наконец произнес ученик без особых эмоций в голосе. Он остался при своем мнении, хотя прислушался к словам о пророчестве. Не мог не прислушаться. Звездное племя было для него всем.

Отредактировано Темнолап (2015-06-26 22:43:07)