— Ну вот, мы своими криками распугали всю дичь, - грустно протянула она. Ежехвост тоже немного приуныл и задумался о  том, как тяжело выживать котам.
— Пойдём-ка лучше в лагерь, а то мы превратимся в сосульки, да и дичи нам тут не видать.
Воительница быстро развернулась и побежала в лагерь. Однако кот этого не увидел, слишком уж сильно он задумался.
Вернулся к реальности он несколько минут спустя. Ежехвост оглянулся, но никого поблизости не было. Опять Розасветик убежала без меня, надо её найти, вдруг с неё что-нибудь случится. - подумал котик и направился искать свою наставницу.
→ Край обрыва.

Главная поляна ------->
Странник бежал, естественно, медленнее Нессеи - его лапы были отнюдь не предназначены для быстрого бега, а вот в жилах полосатой воительницы в конце концов текла кровь племени Ветра.
- Я первая! Я победила! - бодро произнесла кошка, и герой моего рассказа театрально закатил глаза, усаживаясь рядом и унимая участившееся дыхание:
- Ну разумеется победила, - хитро заулыбался он, - Я ведь тебе поддавался.
Он ласково смотрел на затылок возлюбленной, когда она склонилась, чтобы напиться прохладной и чистой воды Ручья;  странниково мурлыкание невольно стало заполнять округу, и он всерьёз забеспокоился, как бы всю дичь вокруг своим утробным громыханием не распугать.
- Я хочу сказать тебе кое-что, - вдруг морда Нессеи приняла крайне суровые черты, как будто вот-вот прозвучит что-то очень-очень важное, меняющее их дальнейшую жизнь.
- Что такое? Ты смотришь на меня так, будто в любви сейчас признаешься, - попытался разрядить вдруг ставшую такой серьёзной атмосферу Странник, а в следующий момент его сердце буквально бросилось в пляс.
- Совсем скоро.... у нас... - ох уж эти чертовские паузы, - Будут котята!
Да-а, вот тут-то оно, сердце, и сошло с ума! Герой моего рассказа так и сел, с глупой, обнажающий клыки улыбкой глядя на Нессею; в голову  вторгся неудержимый поток мыслей, он вспомнил, в какой волнительной и тревожной атмосфере любимая сказала ему эту радостную  весть в первый раз. Тогда они оба отчаялись. Тогда Нессея была грустная! А теперь в глазах её читался явный восторг, и воин, убрав первую стадию реакции на такое заявление в виде нелепой улыбки прочь с морды, поднялся на лапы, уже не слыша, что там с важным видом трындычит воительница.
Он уничтожил между ними всякое расстояние, мягко кладя большую косматую голову на  аккуратное плечо возлюбленной, а мохнатый хвост, как в былые времена, осторожно прижал кошку к серому воителю.
- Надеюсь, я их там.. не раздавил? - с радостной тревогой поинтересовался Странник, не в силах прекратить всё крепче сжимать Нессею в счастливых объятьях. Пока только так он мог выразить своё искреннее счастье и благодарность.
- Я люблю тебя.

Нет ничего прекраснее, чем предвкушение отцовства; герой моего рассказа и подумать не мог, что ему выпадет счастье вновь стать отцом, и это он ещё не знает, что вторая партия будет представлена в виде той же счастливой четвёрки.
- И судя по поскакушкам у меня в животе, их там не меньше трёх! - произнесла Нессея, и Странник счастливо запыхтел ей в шею, разжигая рвущееся наружу мурлыкание.
- Наверняка, три, - начал он, улыбаясь, - ..четыре, пять или шесть. Да сколько бы ни было, я уже их люблю!
Какое-то время возлюбленные сидели в тишине, прижавшись друг к другу, и Странник сладостно переваривал ошарашившую его весть. Он уже представлял, как Нессея спокойно, не как в прошлый раз, родит племени Ветра нескольких маленьких комочков счастья, как они будут открывать свои глазки, как они с Нессеей будут давать им имена, как будут гадать, кто на кого больше похож, а откуда на плече малышки появилась та или иная полосочка.
Герой моего рассказа был в полном обалдении.
- Надо будет рассказать детям, - заметила кошка, немного отстранившись, и Странник задумчиво поглядел в васильковые глаза, медленно кивая.
- Когда они все будут в лагере, обрадуем их, - тепло улыбнулся желтоглазый, надеясь, что старшеньких воистину обрадует появление братишек или сестрёнок, ну или всех вместе.
"Надеюсь, Источник тоже будет рад," - обеспокоенно задумался герой моего рассказа о своём первенце, понимая, что у того очень сложный характер, и от него нельзя ожидать что-то с полной уверенностью. Что касается Волноспинки и Обманушки, воин почему-то был уверен, что им точно понравится новость..
Вот Нессея уже направилась вдоль Ручья, напомнив Страннику об  истинной цели похода; размяв лапы, он бесшумно направился в противоположную сторону, еле-еле поборов в себе желание повернуться к водоёму и начать поиски рыбы. Нет, племя Ветра наверняка не заценит такой сюрприз.
А вот и удачка, вполне себе нейтральный вариант - землеройка; такое существо, наверняка, любому племени по душе. Приняв охотничью стойку, кот медленно стал продвигаться к ничего не подозревающему зверьку, а потом оттолкнулся и, немного пролетя, если с его-то габаритами можно так выразиться, приземлился около землеройки. Не слишком удачно, правда - пришлось немного попотеть, чтобы поймать тут же начавшую утекать от воина будущую дичь.
Когда роковой укус в шею всё-таки состоялся, Странник озадаченно вздохнул, чуть ли лапой затылок не почесав.
- Ну и куда, скажите, былая молодецкая прыть подевалась?.. - тихо пробурчал он себе поднос, а затем взял землеройку в зубы и бесшумно подошёл сзади к Нессее, уже закончившей и своё дело - упитанная птаха лежала под лапами воительницы.
- Какая красотка, - резко раздался  у левого уха воительницы добродушный басок воителя сквозь стиснутые зубы. Ему вдруг вспомнилась молодость, и те дни, когда они просто невинно дружили..
- Сногсшибательная, - промурлыкал он, опуская свой улов рядом. Вдруг где-то у дальней травы раздался шорох, и кот мгновенно затих и напрягся, жестом призывая Нессею поступить так же.
Немного покрутив головой, он заметил не большого, но и не маленького кролика в нескольких лисьих хвостах от них. Этот кролик выскочил на пустырь неподалёку, окружённый в кое-каких местах высокой травой, а в кое-каких - опасно представляющий своё серое тельце взглядам хищников, и стал отчаянно намывать свою острую морду быстрыми движениями маленьких лапок.
- Ничего себе подвезло, - еле слышно прошелестел Странник, а потом с сверкающими глазами обернулся к Нессее:
- Ну что, попробуем вдвоём? Сможешь поймать его, если я подгоню? - на всякий случай поинтересовался кот, оценивающе опуская взгляд на округлившийся живот Нессеи. Вот так всегда - тугодумный супруг вряд ли заметит в кошке изменения, пока она сама о них не скажет.

Странник внимательно глядел на Нессею, а потому еле заметный кивок он с лёгкостью заметил и, проследив за тем, что возлюбленная без приключений добралась до ближайшего укрытия, вздохнул, набрался духа и медленно пополз в обход дырявого кольца зарослей, окружающего кролика. Теперь, когда он узнал о котятах, буквально за каждым шагом любимой кошки следить будет, не дай Звёздное племя споткнётся или чихнёт.
Герой моего рассказа бесшумно продвигался всё ближе к цели, не касаясь животом невысокой травы и, обойдя жертву полукругом, затаился, выжидая нужный момент.
Вот кролик повернулся к Страннику задом, и герой моего рассказа, какое-то время дав ушастому на то, чтобы насладиться тишиной и решив, что пора действовать, незамедлительно рванул вперёд.
Он то и дело менял траекторию, словно пастушья собака, чтобы кролик не ушёл вправо или влево, гоня перепуганное животное прямо в лапы васильковоглазой воительницы, затаившейся неподалёку.
Во время такого короткого, но приятного и захватывающего бега, воин едва удержал себя, чтобы не издать азартный клич и не распугать дичь в округе - кто знает, может ещё пригодится.
Он не сомневался, что у Нессеи получится схватить его, да и если не получится - ничего страшного, не всем должно везти с первого раза; и, кто знает, может быть в этот раз и герою моего рассказа просто повезло с относительно медлительным кроликом и короткой дистанцией, которую надо пробежать, его лапы ведь вовсе не предназначены для такого.
Однако делать это было действительно весело, а с мыслями о будущих котятах Странник и вовсе мчался весь окрылённый, даря лесу радостную, счастливую улыбку.