Пересмешница встретила её притворно радушно. Как Сорока узнала, что притворно? Та кошка этого и не скрывала, по всей видимости, - уж и правда очевидно было. Чёрно-белая посерьёзнела и сощурилась, недобро сверля взглядом говорившую. В ней внезапно проснулась мрачная агрессия, которую всё же нетрудно было сдержать; видимо, собеседнице удалось зацепиться за что-то в душе бывшей воительницы. Ох, как бы не поплатиться за этот свой недобрый взгляд... Она перевела взгляд на Мастера и невольно улыбнулась: кто-то, похоже, уже поплатился. Но Сорока быстро взяла себя в лапы и перевела губы в нейтральное положение. "Надеюсь, никто не заметил", - подумалось ей. Да уж, произнеси она эту шутку вслух, и ушей могла бы лишиться. Не все жители Тёмного леса объективно оценивают юмор относительно самих себя. Ну нет - уши ей ещё пригодятся.
А тем временем Пересмешница уже похлопала лапой рядом с собой, будто бы приглашая присесть неподалёку. Вызов принят? Вызов не принят? "Вызов принят", - Сорока подошла ещё чуть ближе к рыже-белой и приземлилась на указанное ей место, как бы показывая, что её не пугает подобная... близость?
Она всё же была напряжена. Оно и понятно - вблизи темнолесовцев будь всегда настороже. И пусть их скрепляла общая цель, от опасений чёрно-белая избавиться не могла. Столько раз её пытались посмертно убить, что расслабленной быть она разучилась. А хотя это даже полезный навык - если повспоминать, сколько раз он спасал её шкуру.
- Следующей я хочу наведаться к Каменнице, - говорил Мастер. Он пояснил, почему выбор пал именно на эту кошку и огласил преимущества ситуации.
Сороку даже кольнула зависть: а Мастер-то уже определился с целью и даже был уверен, что за ним последуют. У бывшей же грозовой дела обстояли немного труднее: у неё были на примете кое-какие личности, но согласятся ли они к ней примкнуть - вот загадка.
- У меня тоже есть... цели на уме, - чтобы не выбиваться из компании, донесла Сорока, - Вообще, планирую поработать с оруженосцем. Да чем младше, тем лучше. На примете у меня оруженосец племени Теней и ученица племени Ветра. Думаю поговорить с кем-нибудь из них, - кошка хищно облизнулась, - Основы закладываются в ученике с раннего возраста. Если убедить котёнка в чём-то ещё в детстве, в будущем эта идея в нём, вероятнее всего, только укоренится.

Отредактировано Сорока (2018-10-12 01:20:25)

Кленовница брела меж скрюченных деревьев, уже на уровне рефлексов прислушиваясь ко всему творящемуся вокруг, не давая себе сильно замечтаться. Будучи еще относительно новенькой здесь, бело-рыжая могла позволить себе серьезно осторожничать: припадать к земле в случае чего, настороженно замирать и оглядываться. Благо, кошке удавалось сохранять при этом маску спокойствия, так что эдакие проявления слабости не были смертельными для ее репутации. Хотя насчет "маски" все не так уж однозначно. Даже пара лун здесь нет-нет, да закаляет твои нервы, если ты, конечно, выжил. Максимум, на что хватало эмоционального спектра Кленовницы, так это на злобу, когда подозрительных шорохов становится излишне много, а потенциальный противник никак не показывается. Все же, она до сих пор оставалась несколько нетерпеливой.
С тем же, что она в любой момент может прекратить свое существование в виде духа, Кленовница давно смирилась. Естественно, предпочтительнее было бы сохранить бестелесное, но существование, из-за обилия незаконченных дел, но фанатически бояться того, что завершить их не выйдет, она устала где-то на второй луне пребывания в Темном Лесу. В какой-то момент она просто прониклась играми с фортуной, а потом и вовсе почувствовала равнодушие. Повезет - выживет, не повезет - не выживет. В конце концов, не она одна в этом забытом звездами месте с отвращением относится к нынешней концепции племен и ряду совершенно не нужных пунктов в Воинском Законе. После встречи с Сорокой Кленовница убедилась в этом прочно.
Ей, пожалуй, было очень приятно, что именно такая, как эта черно-белая кошка, разделяет ее взгляды. Если за себя бывшая глашатая не могла сказать точно, то уж Сорока наверняка продержится здесь еще очень и очень долго, закаленная опытом долгих не то что лун - лет. Дорогого стоит. А значит, даже если она, Кленовница, падет однажды от лап мерзопакостного грешника, останутся те, кто способен воплотить чаяния ее темной души в жизнь. Лучше, конечно же, было бы претворение мечт узреть своими глазами, но что поделать? Если бы только перед смертью Кленовницу успели заверить в том, что все случится так, как она хочет, умирала она бы с улыбкой. Лишь дайте гарантию, что следующие поколения Грозовых будут жить иначе. Вот и все, чего ей надо.
"Как же другие следят за тем, что происходит на земле? Может, там кто-то уже сомневается, а я не могу узнать," - горестно вздохнув, подумала кошка. По крайней мере, родное племя оставалось в ее сердце. И, конечно же, лесной антураж неизменно напоминал ей об угодьях Грозы. Тяжело здесь приходится котам Ветра. И Речным, наверное, тоже.
"Реки здесь совсем не те," - подходя к одному из темных в ночи, как нефть, течений, подумала Кленовница. Пить она бы отсюда точно не стала и, уж тем более, пытаться перейти вброд.
Отправившись вдоль подобия речки, Кленовница почувствовала чье-то присутствие неподалеку. Уж последнее, чего ей хотелось, так это оказаться скинутой в мутную воду каким-то подлецом, так что она поспешила было ретироваться. Однако зрелище, открывшееся перед ней, мигом воительницу успокоило.
"Мертвым он мне вреда не причинит," - Кленовница усмехнулась, с нескрываемым удовольствием разглядывая тушку какого-то бедолаги в стороне от распластавшейся на берегу черно-белой кошки.
- Не думала, что встретимся раньше, - бывшая глашатая чинно уселась напротив Сороки, как бы показывая и расслабленность, и нежелание вступать в бой. Хотя это и без того казалось очевидно. Затем она кивнула в сторону постепенно испаряющегося жмура. - Пытался проследить?

Выглядящая более усталой, чем при их первой встрече, Сорока будто оживилась, когда увидела Кленовницу. Она прямо расцветала на глазах. Любопытная черно-белая грешница. Бывшей глашатой это даже немного польстило. Что поделаешь, дошедший в ней до радикальности альтруизм заставлял нет-нет, а радоваться от невольной помощи другим, пусть даже выгода для кошки в итоге получалась сомнительная. Особенно сейчас. Пусть воительница и была уверена, что их с Сорокой чувства в определенном смысле взаимны, дурная слава "фатально нестабильной" намертво привязалась к Грозовой. Может, сейчас черно-белая и чуть не сверкала при виде новой знакомой, но через минуту может случиться совершенно что угодно. Это не особо напрягало Кленовницу. Сорока оказалась довольно интересной, наблюдение за перепадами ее настроения по итогу числилось в списке сомнительных, но действенных способов получить наслаждение для бело-рыжей воительницы. Можно сказать, легкая переменчивость наделяла Сороку особенным шармом.
"Тяжело ей, наверно, приходилось на земле," - уж там-то непредсказуемость членов племени далеко не в почете. Хотя зря она, пожалуй, откинула вариант становления таковой уже в Темном Лесу. Он ведь и ее, Кленовницу, исправил за куда меньший срок. Не учитывая всех опасностей и отвратительных вещей, творящихся здесь, на Сороку могла повлиять банальная скука. Приходится и самому вести себя нетипично, чтобы сделать окружающих хоть чуть-чуть забавнее. - "Надеюсь, меня это обойдет, если протяну здесь столько же," - с опаской подумала воительница, представляя, что на старости лет ребячится, как котенок. Это было бы весьма... стыдно. Нет, определенно, Кленовница не относилась к тем, кто может впасть в детство и уйти безнаказанным, подобно Сороке.
Если бы такое случилось, она бы обязательно оторвала языки всем свидетелям. Хотя оторвать их ей может захотеться и за лицезрение вещей не настолько ужасных. Задушевные разговоры, например, в понимании бывшей глашатой должны проходить строго тет-а-тет, даже если не сказано ничего, что могло бы послужить компроматом. Потому она гневно фыркнула, когда Сорока поведала, что ныне мертвый котишка следил за ними обеими.
- Туда ему и дорога.
"Никакого уважения к личному пространству. Что с них взять," - слушая инструктаж по технике безопасности от более давней обитательницы сего гадкого места, подумала бело-рыжая. При жизни у нее хотя бы имелась возможность остаться наедине с собой. А тут - нет. Это поразительно, сколько Темный Лес вмещает грешников. Хотя, может, в итоге их станет так много, что появится возможность просочиться во внешний мир.
- И откуда, все же, эти прохвосты свою информацию берут?.. - сощурилась Кленовница, стрельнув глазами по ту сторону течения. - Мне бы еще хотелось последить за своими. А может, за это время даже родился какой-то "глупец", которому надо по нескольку раз объяснять каждый пункт Воинского Закона, - вспомнив Диковинку, произнесла Кленовница, говоря скорее сама с собой. О, если так подумать, двуликая имела все шансы пойти по кривой дорожке. Такая несносная. Но звезды дали ей слишком правильную наставницу. В общем, позорно упущенная возможность. Хотя кто что упустил?.. Кленовницы тогда не существовало. В то время как Липа могла бы даже гордиться.
Тем временем, Сорока вероломно подняла песчаную бурю, отряхиваясь от приставшей после купания грязи. Естественно, вся эта прелесть полетела на идеально вылизанную шерстку бывшей глашатой. Ненадолго она оцепенела, борясь с желанием чихнуть, а потом и сама хорошенько встряхнулась. Кошка всегда старалась выглядеть опрятно и, право, ненавидела сильно пачкаться, несмотря на яркий окрас. Если приходилось когда-либо хорошенько извазюкаться в грязи, ее довольно скоро можно было найти, маниакально вылизывающей драгоценную шубку.
К тому времени, как Сорока закончила, Кленовница принялась за наименее пострадавшую лапу и случайно отправила несколько крошек на ухо желтоглазой.
- Не подскажешь, на мне еще осталось что-нибудь?
Бело-рыжая якобы внимательно оглядела крутящуюся Сороку. Когда та остановилась, воительница, следуя внезапному порыву, подалась вперед, слизнув оставленную ею пылинку с левого сонара грешницы.
- Теперь нет, - как ни в чем не бывало, пожала плечами бывшая глашатая. Затея, конечно, вышла почти самоубийственной, но ей жутко захотелось проверить, каковы в их взаимодействии границы свободы.
Затем Сорока, будто в отместку, спросила про границу со Звездным племенем. "В отместку" - так как бело-рыжая прекрасно помнила, где находится перепутье, и неоднократно подумывала сходить туда, но ее постоянно что-то останавливало. С одной стороны, ей казалось, что острое нежелание идти туда указывает на ее слабость, а с другой - что-то в душе смело утверждало, что слабостью будет появление там.
Кленовница прикрыла глаза.
- Я помню. Часто проходила рядом, но знакомые по ту сторону интересуют меня меньше, чем земные. Едва ли удастся переманить их из этого райского уголка, - кошка презрительно улыбнулась. - Да и слушать бессмысленные нравоучения - последнее, чего мне после смерти хочется.
"А тебе туда зачем?" - сверкнул вопрос в слегка сощуренных зенках.

Кленовница не отдернулась от Сороки, когда та приблизилась к ней. Любовь черно-белой к нарушению личного пространства напрягала. Не в том смысле, что каждое такое послабление сейчас могло в будущем привести бывшую глашатую к вероломному укусу в шею, когда она по привычке и не подозревает, отнюдь. Это фамильярное поведение будто указывало на то, что Сорока не воспринимает ее всерьез, что совсем не плюс тогда, когда у тебя отсутствует намерение втихаря повредить недооценивающему тебя. С другой стороны, когда они встретились впервые, черно-белая соблюдала дистанцию, как и положено. А потом они открылись друг другу, и личные границы в их "отношениях" теперь, судя по всему, исчезли как понятие. В конце концов, и Сорока не отпрянула, когда Кленовнице приспичило заботливо очистить ее ухо от пылинки. Хотя это тоже с определенной точки зрения указывало бы на то, что бело-рыжую не воспринимают всерьез. Однако на месте двухцветной негодницы бывшая глашатая мигом приструнила бы позволяющего себе больше, чем положено, котишку. Со стороны желтоглазой ничего похожего не случилось.
"И как она обрадовалась..." - заново прокручивая в голове образ Сороки, постепенно расцветающей при виде новой знакомой, подумала Кленовница. Определенно, причин не сомневаться во взаимности она нашла достаточно. Увы, репутация Сороки от этого никуда не делась, и из скиталища последних грешников они не перенеслись в угодья самых белых и пушистых воителей. В условиях Темного Леса недоверие ко всем естественно и обеспечивает тебе долголетие. Однако бывшая глашатая все равно надеялась, что в скором времени ей придется старательно выискивать причины наоборот не верить Сороке.
- Клено-овница. Не хочешь помочь заблудшей душе найти правильную дорогу? Хорошая компания и незабываемое время, проведённое вместе, гарантированы! Возможны бонусы в виде отвисающих челюстей темнолесовцев. Буквально или в переносном значении - как пожелаешь, - и вновь нарушение личного пространства, и вновь они стоят лицом к лицу, как будто сейчас возьмут и... - Задумайся. Будет весело.
Бело-рыжая отвела глаза в сторону, как бы и правда задумываясь. Копию вдохновляющего щебетания птиц соорудить тут зодчим не удалось, благо, сладкие трели сейчас прекрасно заменил болезненный вскрик выше по течению. Он быстро перешел в стон, сменяющийся бульканием. В этом музыкальном сопровождении наличествовала своя романтика.
Кленовница деланно нахмурилась.
- Думаю, ты права. Но, - и тут мордашка бывшей глашатой приняла непозволительно подобное лисьему выражение, - это ведь ценная информация, раз знают ее не все, даже ты? Здесь напрашивается обмен, - мимолетная усмешка скользнула по губам, выдавая несерьезность сентенции. В следующий же миг Кленовница стала вновь собранной, будто ушедшей в себя. - Так что, пока мы будем идти, расскажи мне, пожалуйста, что тебе известно о происходящем в племенах. Самое важное. Для нас, - уже направляясь к давно известной, ничем не обозначенной, дороге, попросила бело-рыжая, обернувшись к Сороке через плечо.
Вид Кленовницы говорил о давно копившейся душевной усталости: она же так долго искала кого-то, похожего на нее, только чтобы приступить к своим планам, а теперь, когда "похожий" в ее лапах, необходимая тема для разговора то и дело ускользает. Но и настроена воительница была с железной решительностью. Никому бы не дала она повода усомниться в ее стремлении завершить некогда начатое Четверкой. От Сороки кошка ожидала именно тех знаний, которые помогут изменить нынешний уклад рано или поздно.

► Граница Звёздного племени и Тёмного Леса

--------> Главная поляна Грозового племени
     Каменница не заметила, как погрузилась в сон, должно быть этот день был слишком утомительным, что она не смогла проконтролировать себя в этом вопросе, уснуть на прощальной церемонии вообще было е очень хорошим делом. Да и мороз был довольно сильный, будь Каменница чуть менее крепкой здоровьем, после такого бы повторила судьбу своего брата, погибшего от Зеленого кашля ещё в ученичестве.
- Чего ты так долго, иголка в подстилку попала? - услышала она знакомый голос Мастера сквозь тмкноту закрытых век, и тут же открыла их, не успев скрыть удивление. За прошедший день столько всего произошло, что яркие сновидения прошлой ночи отошли на второй план, так что сейчас эмоции были усилены. Если честно, она до последнего так и не смогла поверить, что прошлой ночью видела не просто сон.
    Место, в котором она оказалась, не было похоже ни на одно, которое ей доводилось видеть прежде. Здесь было темно и туманно, а в воздухе стоял устойчивый запах крови. Деревья были голыми, хотя по окружающему пейзажу было нельзя однозначно назвать сезон.
- Ладно, неважно. У нас сегодня много дел, а времени мало. Идем, я покажу тебе, что тут и как, - тут же отмахнулся призрачный кот, переходя к сути. Каменница с готовностью кивнула, заглядывая куда-то в едва различимый горизонт, светившийся красной полоской, словно там только что село солнце, и мысленно сделала вывод, что тут и смотреть то нечего, кругом один и тот же вид. Они незамедлительно двинулись сквозь этот мертвый лес, тропинки которого были совершенно не предназначены для ходьбы. Каменнице пришлось неотрывно смотреть пол лапы, чтобы не вляпаться в грязь, не поскользнуться и не споткнуться об какую-нибудь извилистую корягу.  Один раз она даже чуть не наступила на дохлую зловонную лягушку, которая словно из неоткуда возникла прямо под её лапами.
- Мы прямо как в гостях у племени Теней... - ухмыльнулась она между делом, хотя это вряд ли можно было считать за попытку пошутить, скорее лишний раз мысленно унизить ненавистных соседей, и оставалось только пожалеть, что они не слышат, как именно в её глазах выглядит их ненаглядная территория.
- Нападай на меня, и смотри, на этот раз будь бдительнее и не дай себя отпихнуть, как киску двуногих! - велел отец, когда остановился. Каменница напряглась, и вынуждена была мысленно признать, что рана на её шее болит ещё даже во сне. И исходя из этого инстинкт самосохранения говорил ей о том, что последствия этого сна будут очень даже реальны, поэтому рисковать не стоит.
- Хорошо, смотри, чтобы самому бежать не пришлось, как киска! - сказала она, демонстрируя тем самым свое преподнятое расположение духа, которое всегда было у неё перед любой тренировкой.
     Она припала к земле, глядя прямо в глаза Мастеру, но в этот раз решила надеяться не на силу, а на хитрость, поэтому прыжок её был не на него, а куда-то правее, и уже оттуда, надеясь воспользоваться временем, которое потеряет противник разворачиваясь, она прыгнула, целясь когтями Мастеру в бок.

Правая атака оказалась весьма удачным приемом, и Каменница осталась собой довольна. Обычно Каменница была хитрой в жизни, но очень прямолинейна в бою, потому что с ранних дней ученичества привыкла почти всегда оказываться сильнее своего противника. И дело даже не в боевых навыках, а в том, что не смотря на то, что родилась обычных размеров, уже в первые луны ученичества стала крупнее и плечистее любой ровесницы, что легко делало её сильнее кошек и уравновешивало в схватке с любым котом, а потом ко всему этому ещё и прибавилось мастерство, оттачиваемое ежедневно.
     Но здесь же в прошлый раз ей впервые пришлось ощутить себя загнанной в угол. Даже не смотря на то, что Мастер не был особо крупным котом, как например Чернозвёзд или Седобор, в схватке с ним Каменница теряла ещё и преимущество в мастерстве, ведь приемы его слишком сильно отличались от тех, которым ежедневно Каменница училась в лесу. Кроме того, жутковатая атмосфера окрестностей сильно давила на неё, и она никак не могла от этого абстрагироваться, как не старалась. Запахи крови, смерти и гнили были слишком сильны, и давили на самые яркие инстинкты внутри кошки - опасность.
     Секундную эйфорию от собственной удачи нужно было отбросить в сторону, и ещё через мгновение Каменница сделала выпад лапами вперёд, пытаясь подсечь передние лапы Мастера, чтобы сбить его с лап и укусить за холку.

Отредактировано Каменница (2019-03-11 10:31:30)

Противник не собирался ждать, пока Каменница собъет его с лап, да и кошке стоило бы заранее подумать, что даже если дождется, ей может понадобиться лишнее время из-за разницы в весе. Мастер отпрыгнул в сторону, и с той стороны толкнул в бок, лишая равновесия. Через мгновение вес противника прижал Каменницу к земле, и Каменница почувствовала дыхание у самой своей шеи.
- Еще миг, и ты труп, - дразнил её Мастер, отступая, как и подобает наставнику, что было неожиданно после ранения на прошлой их встрече.
     Каменнице хотелось ответить что-то резкое, в её любимой манере, но на это не было времени. Она ужасно злилась, и каждая секунда этой близости к поражению увеличивали эту злость. Она проклинала мысленно все эти неудачи, которые пока казались ей просто абсурдными. Она ведь никогда не проигрывала наяву, так почему же здесь ей так не везёт?!
     У неё снова появился шанс напасть, и она решила не медлить ни секунды. Выбрав момент, она молнией нырнула под Мастера, затем выпрямилась и выгнулась спину, ударяя тем самым ею в грудь. На удивление, такой классический лесной прием ей удался, судя по всему дело в скорости. Перевернувшись через себя, Каменница ударила когтями в живот, и в этот раз даже позволила себе выпустить когти, вопреки всем, вбитым в голову с яслей, правилам. Выпрямившись после этого кувырка, она выставила вперёд одну лапу, целясь в морду, и вот на этом приеме её триумф снова был остановлен резкой успешной защитой Мастера.
- Ну уж нет! - мысленно запротестовала она, переживая, что как и в прошлый раз одна неуспешная атака станет началом череды безуспешных защит. Собрав всю волю в кулак, Каменница сгруппировались, и не смотря на точность атаки Мастера, устояла на лапах. Маленький триумф, ведь до этого ей удавалось лидировать лишь в атаке, а не в обороне, да и то у неё начала закрадывается мысль, что Мастер поддавался ей. Она ликующе улыбнулась, и напружинила лапы, готовясь к очередному прыжку, как вдруг стало темно, и через мгновение Каменница уже слышала голоса собирающихся на поляне соплеменников, и только сейчас она вспомнила, что спит, и спит на прощании со Светлым.
---------------->Главная поляна
(конец разрыва отыгрыша)

Это была уже далеко не первая ночь, которой Каменница открывала глаза здесь, едва закрыв их в воинской палатке. Не смогла она миновать этой участи и сегодня, не смотря на то, что ей нужно было проснуться очень рано, чтобы осуществить задуманное, и не вызывая лишних вопросов выбраться в маковое поле, выполняя просьбу Кристальной Звезды, которую пока воспринимала чем-то вроде конфиденциального приказа, совсем не зная, к чему же приведет её решительность в этом вопросе...
От этих тренировок она была в восторге. То, чему учил её Мастер, было близкой ей интерпретацией силы, которая наконец обретала четкие черты, превращаясь из эфимерной идеологии во вполне осуществимо реальность. Начиная с рассказа о потерянном глазе, отец всё больше и большей заставлял её быть уверенным, что свой жизнью, своей силой, каждый кот управляет сам, и истинное могущество отнюдь не в лапах одного Звёздного племени. И ей выпал уникальный шанс постичь саму себя. Научиться тому, чему никогда не научится наяву, что так отчаянно скрывается племенными рамками и законами, образованными лишь о страха самих себя. Она может стать самой лучшей воительницей в лесу. Она сделает Грозовое племя по настоящему великим! Лишь взглянув на этот мир чуть шире.
     Она уже видела здесь и других котов, и мертвых, и живых... Они также, как и она приходили сюда по ночам, и принадлежали к другим племенам. И вот это заставило её напрячься, ведь каждый из них был её потенциальным конкурентом на звание самого могущественного кота в лесу, и бесценные знания и сила разносились через них и в другие племена. Поэтому каждого она автоматически записала в список врагов. Убийство Дымка для Темного Леса имело устрашающий характер для оставшихся в живых учеников, но Каменницу же напротив успокоило, она начинала верить, что у всех прочих просто не хватит сил и ума дойти до конца... А вот она сможет. Она одна такая. Она избранная. И с каждым днём она становилась всё сильнее и опытнее.
     Засыпая на своей подстилке Каменница думала о маковых семенах, просьбе Кристальной Звёзды, её словах об огненном цветке... Но стоило ей распахнуть глаза в ставшем привычным мертвом и неприветливом лесу, голова её сразу освободилась от всех этих неактуальных на данный момент мыслей. Мастера она увидела сразу, он ждал её на пне, который использовал в качестве отправной точки уже ни раз. Серая воительница решительно подошла к нему, вместо приветствия вытянув обе передние лапы на этот пень, затачивая когти. Ночи тренировок здесь уже успели её приучить, что ненужные слова вроде приветствий, которые и в реальной то жизни она не любила, здесь не нужны вовсе.

- Идем, у меня есть кое-какое задание для тебя. - без лишних церемонно сетей сказал Мастер, стремительно спрыгивая с пня, и направляясь вглубь этого безжизненного леса, чья явная неприветливость уже давно перестала быть для Каменницы заметной. - На земле, - уточнил Масте, едва серая воительница успела сделать шаг следом за ним. Услышать такое было неожиданно, но Каменница по загадочному тону Мастера распознала, что именно заинтригованности и он от неё и ждал, поэтому не подала никаких эмоций, ожидая пояснений. На миг ей даже захотелось усмехнуться, не о том ли он её хочет попросить, что она сама собралась сделать утром? И да, надо бы предупредить его, что сегодня ей нужно проснуться пораньше.
Тропинка, по которой её вел Мастер была узкой, с обеих сторон ограждений колючим терновником, что так и норовил уцепиться за шерсть. Идти приходилось позади призрачного кота, почти след в след. Вскоре это вовсе перестали быть похожим на тропинку, и избегать колючих веток было почти невозможно, так что Каменнице казалось, что это и есть такое задание – выдрать всю шерсть к чертовой бабушке.
- Скажи-ка для начала, что ты можешь рассказать про ваших недавно родившихся котят? - спросил вдруг Мастер.
- Наших? - опешила Каменница, решив, что её отец решил записать её в матери котятам Загоняющего... И поэтому и вызвал на такой секретный разговор, чтобы попросить немедленно избавиться от котят, чтобы не мешали тренировкам. Кто его знает, насколько полная информация поступает в Темный Лес... Загоняющий у Мастера был на хорошем счету, может про него он и знает, а кто там мать ему не доложили. Но в прочем, эту мысль серая волительница быстро откинула, ну не мог отец о ней такого подумать... Она и котята. Надо же, такое даже безумец не нафантазирует. - Я видела их издалека пока, но говорят здоровые. Надеюсь они не вырастут такими же об пень ударенными, как их мать, а больше будут похожи на отца. Хотя обе девочки, шансов не так и много. - искренне, но довольно сухо озвучила свои рассуждения Каменница, словно бы вдруг испытала укол ревности. Ну что такое, мир чтоли вокруг этой Диковинки вращается, что даже здесь её вспоминают?!

Усмешку Мастера Каменница упустила из внимания, для неё ведь она ничего такого не сказала. У неё действительно было мнение, что коты больше годятся на роль воителя, чем кошки, которые постоянно отвлекаются на всякую ерунду. Большинство кошек. Все кошки, с которыми Каменнице приходилось общаться в своей жизни. За исключением, возможно, Кристальной Звёзды и Мшистой, да и то, и та, и другая зачем-то потратили кучу времени, которое можно было бы использовать с куда большей пользой, на материнство, поддавшись каким-то там инстинктам размножения, или ещё хуже – набору каких-то химических реакций в мозгу, которые принято называть любовью. По мнению Каменницы, разумное существо должно быть выше этого, и не позволять эмоциям и инстинктам управлять рассудком и провоцировать не или иные действия. А сама Каменница тоже кошка, она об этом не забывала. Но она не такая, как все. Просто она уникальна. Она лучше всех. Такое завышенное мнение о себе формировалось у неё с детства, когда она училась любыми способами выделяться, привлекать внимание, кричать о себе, доказывать свою значимость, вопреки косым взглядам на её происхождение.
- Нам нужна одна из них, в качестве целительницы. - Мастер так быстро перешёл к основной сути разговора, что Каменница не успела перестроиться. - Глашатая, на которую ты наметила себе дорогу - это хорошо, это почти предводительница без пяти минут. Можно сказать, станешь глашатой - и дорога к заветному месту тебе уже прямая. Но племя также слушает целителя, одно слово которого, одно его "видение" против предводителя будет достаточно, чтоб подорвать доверие к любому предводителю. В общем, нам нужна своя кошка на этой роли, и мы считаем, что Шиповничек идеально подходит для нее,
     Каменница нахмурились. О том, что целитель какими-то знаками может испортить ей дорожку, она не думала, должно быть потому, что её план был пока слишком приблизительным. Она мечтала однажды стать предводительницей, но если быть реалистом, то если Мшистая окажется такой же долгожительницей, как Кристальная Звезда, ждать придётся слишком долго. А она, Каменница, нужна племени прямо сейчас. Ведь только она может сделать его по-настоящему сильным. А за эти луны всё снова может скатиться еду под хвост.
- Шиповничек, значит. - повторила мысленно Каменница, отпечатывая это в памяти. Она не слишком была внимательна к чужим детям. Вернее абсолютно невнимательна. Поэтому вдруг даже засомневалась, кто из.этих двоих Шиповничек. Да уж, чтобы всё разузнать наверняка, ей придется пообщаться с Диковинкой, и от одной такой мысли по спине пробегал брезгливый холодок. Лучше с Загоняющим, хотя кто его знает, насколько он ответственный и внимательный отец.
- Тебе надо подкинуть ложный знак Можжевельнику о том, что именно она должна стать его ученицей. Слышала что-нибудь о таких знаках, так называемых пророчествах? Иногда целители рассказывали, что видели загоревшуюся ветку, а в ней какой-то видение. Иногда видели более материальные вещи, как например перья на своей подстилке, гнилую мышь в куче с едой, и так далее, и тому прочее. Он может хоть что счесть знаком, но нам надо, чтоб он счел знаком именно то, что нужно нам, - продолжал её призрачный наставник. Нельзя было не отметить, что он хорошо подготовился.
     Общий посыл Мастера заинтересовал Каменницу, она готова была согласиться, но не в её характере было бездумно выполнять какие-либо приказы, даже те, которые кажутся логичными и правильными. Для начала ей нужно будет разузнать всё самой, познакомиться с этой кандидаткой в целители. В конце концов, она даже не столько Мастеру нужна, сколько ей самой. И ей значит решать, подходит она или нет. Но сказать такое Мастеру, что она сомневается в выборе Темного Леса, было бы огромной глупостью, поэтому спустя минуту молчаливых размышлений, Каменница утвердительно кивнула.
- Мне нравится эта мысль. На границе с племенем Ветра вот-вот зацветёт шиповник... Можно подкинуть ему этот цветок. Хотя лучше набить ему подстилку колючками, такой знак он точно не пропустит... - добавила она, не скрывая своей неприязни к целителю. Что говорить, после Темени и постоянных конфликтов с ней, Каменница презирала вообще всех целителей, а выходка Можжевельника с одиночкой в лагере и вовсе подорвала его авторитет в глазах Каменницы. - Ещё можно набить мышь сушеными ягодами шиповника. А ещё можно вообще всё это сразу сделать,- вслух размышляла она, пытаясь вспомнить, как её названная сестрица стала ученицей Дуновения Ветра, и как потом выбрала себе в ученики Можжевельника.

Отредактировано Каменница (2019-06-14 10:23:19)