из Тёмного леса ->

Пока Невидимая скиталась по долинным краям в поисках нужной дороги, её сердце болело одновременно от нетерпения и от нежелания сталкиваться с возможным грядущим.
<Я увижу его сегодня. Надо быть готовой к этому>, - мыслил туманный разум. А после будто передумывал и резко осекал обладательницу: <Разве есть ему причины знаться со мной и допустить эту встречу. После всего, что было он никогда не будет готов впустить меня в свой сон, и будет абсолютно прав>.

В какой-то момент кошка остановилась, учуяв до боли родной запах. Волнение поселилось в животе и предательски ослабляло лапы. Туманная линия холода опоясала тонкий стан, и ледяной ветер ударил в морду, проникая в приоткрытый рот и обжигая глотку. Невидимая мучительно закашлялась, жмуря синие глаза.
<Не может же быть в его сне так холодно>, - растерялась кошка, - <Так одиноко. Почему? Могла я снова ошибиться?>
Вокруг воцарилась пустота и тишина, будто своим появлением Мгла развеяла привычное течение чьего-то сна. Кошка вперила свой взгляд в эту темноту, стараясь разглядеть в ней хоть что-то и не решаясь идти вперёд.
- Выходи, - вдруг раздался зычный голос, так похожий на голос Шелеста Звёзд. Невидимая почувствовала грохот бьющегося о грудную клетку сердца. Ошибки быть не может. Но приподняв правую лапу, дочь бывшего предводителя всё ещё не решалась ступить дальше.
– Выходи на свет. Я жду.
Больше медлить не имело смысла.
<Ты струсила, Мгла?> - прогнусавил противный голос в голове. Набравшись решимости, кошка прикрыла глаза и усилием воли шагнула вперёд, являя себя тусклому свету. Два синих огонька засияли в этом полусвете.
- Грачехвост, - непривычно обессиленно прошелестела Невидимая, сделав ещё один шаг. И встала, не в силах пошевелиться - все слова застыли на языке. Она до ужаса боялась, что он сейчас отвернётся. Или отдёрнется от кошки, лишь только разглядев её личность, когда она попробует пасть к нему в объятия. Было ясно, что это причинит чудовищную боль.

Отредактировано Невидимая (2021-12-04 00:09:44)

Грачехвост стоял не шелохнувшись, и с каждым мгновением положение Невидимой было все более невыносимым. Она не знала, чего ждать от воина, и вопреки всем ожиданиям от самой себя, никак не могла собраться и сказать ему хоть что-то ещё.
- Невидимая, - негромко и очень спокойно, как показалось кошке, наконец отозвался сын. Она не сводила с него глаз, и по его непроницаемой морде никак не могла понять, что он чувствует. Слушая догадки серого кота, она никак не могла предположить в свою очередь, что скажет он следующей же фразой.
Что если - зачем ты явилась? Зачем мучила меня этими приходами? Мне встреча с тобой не нужна ни на один кроличий ус, произошло недоразумение. Убирайся прочь.
- Ты прав, я искала тебя. Искала путь связаться с тобой. И, кажется, я не смогла бы найти его, если бы в тебе самом хоть сколько-то не жили стремление и повод тоже увидеть меня. По той или иной причине,- честно решила сказать Невидимая, чувствуя, как трудно ей даются эти слова, мешающие ее собственные надежды с холодными фактами.
- Скажи, Грачехвост… - звонким печальным эхо проронила призрачная кошка:
- Так ли это? Я не ошиблась? - с этими словами она сделала ещё пару шагов вперед, сокращая расстояние между ними и пряча откровенную надежду, рискующую так банально расплескаться в двух синих монетах. Отчаянно борясь с мучительным чувством тревоги, Мгла нашла в себе силы взглянуть в глаза сыну снизу вверх.

Отредактировано Невидимая (2021-12-08 18:01:09)

Когда Грачехвост ответил робкому чаянью в душе Невидимой, она всё-таки не сдержалась и опустила взгляд вместе с тяжелеющей головой, будто спрашивая у холодной земли совета. Ей казалось, что она ослышалась. Но вместе с тем осознание степенно доходило до неё, позволяя разрастись в груди кругу болезного, но по своему тёплого чувства.
В этот самый миг кошка не видела лица Грачехвоста, но почему-то точно знала, что сейчас он тоже прервал невыносимые контакты, зажмуривая голубые глаза. Невидимая поняла: в сыне плещется не меньше чувств, чем в ней самой. Просто до поры до времени он умел с ними бороться, делая это смутно знакомым почерком, напоминающим всегда по своему мудрые поступки Шелеста Звёзд.
- Потому что мы всё равно семья, вот почему! - Невидимая вздрогнула и резко подняла глаза, чувствуя, как огненные искры, будто переданные ей сорвавшимся сыном, расплываются по телу.
- Потому что у меня не осталось никого! Я сам всех оттолкнул, я!  Не ты, и не Чёрная Комета, и не Колос! Я это сделал! Сам! И никто не должен из-за этого страдать, понимаешь? Никто! - каждое пламенное слово сына ударяло как плеть и откликалось в душе Мглы так, что в какой-то момент она легонько затряслась от молчаливо рвущихся наружу слёз. Достаточно было сделать ещё шаг, чтобы тусклый свет обнажил этот тоскливый блеск в её глазах, но она не трогалась с места, в оцепенении слушая сына.
В отражении его глаз она видела себя в молодости, повернувшуюся хвостом к своей семье, оттолкнувшую мать, брата, отца, а после отрекшуюся от собственных детей. Грачехвост и Чешуйчатый никогда не простят ей этого. Никогда. Она сама своими лапами долгими лунами создавала для самых близких опасные ситуации, и после тяжелыми, чудовищными поступками она пыталась искупить свою вину жалкими попытками спасти хоть кого-то из них.
Но её, Невидимой, вина была неискупима. И теперь, слушая речь Грачехвоста, она, казалось, понимала это как никогда прежде.
<Я так виновата перед тобой! Перед вами всеми... Вы все так страдали, и страдаете до сих пор. А я ничего не могу!> - так хотелось сказать ей, но так было нельзя. Она так не могла.
- ...Во сне я свободен, а вне сна я никто, понимаешь?  И поэтому я и обратился к прошлому. И к тебе, - последние слова гулко кольнули сердце, и Мгла, не выдержав больше, подалась вперёд окончательно и зарылась в пахнущую одиноким морозом ломкую шерсть сына. Как по чьему-то велению, в ней запутались неловкие снежинки, слегка обжигая щёки и нос серебристой кошки. Так, не видя лика Грачехвоста, говорить было не так тяжело.
- Грачехвост, мне столько нужно тебе сказать, - тихо произнесла Невидимая, и её окутанный мертвенным эхо голос предательски дрожал. Она чувствовала страх, что воин скоро проснётся и больше никогда не встретится с ней, или что в любой момент в сон полосатого нагрянет навести порядок кто-нибудь из Звёздных предков. Так что Мгла очень держалась за этот миг и говорила торопливо, на одном дыхании, словно бы боясь не успеть:
- И я столько хочу ещё услышать... Поверь, я понимаю тебя, как никто другой. Я очень прошу, позволь мне помочь тебе. Позволь стать твоим проводником в прошлое, если я действительно тебе нужна, чтобы выстроить до него мост. С моей помощью ты обязательно поймёшь, кто ты, поймёшь, что стоит за твоим рождением, и что за тени давно минувших дней безнаказанно преследуют тебя. И однажды и вне твоих снов ты будешь смело глядеть в глаза своему отражению, не желая тут же отвести от него взгляд, как я когда-то... Я так хочу помочь тебе в этом, и если хотя бы теперь я в силах сделать для тебя хоть что-то, то я.. - она вдруг замолчала, чувствуя, что в груди уже не хватает воздуха.

Отредактировано Невидимая (2021-12-10 01:24:49)

Сотканное из шатких морозных нитей настоящее медленно, но верно меркло. Это значило, что совсем скоро полосатый воин проснётся или отправится дальше путешествовать по Долине снов. Сын Невидимой успел отозваться на предложение помощи, принимая её и справедливо требуя от матери исключительно правду. В ответ он предлагал свою кристальную честность. Что ж, Мгла и не думала ходить вокруг да около, обманывая сына сказками о Звёздном воинстве.
Она прочла немой вопрос в утверждении Грачехвоста, и хотя смотреть в глаза сыну в ответ на него было страшно, она решилась это сделать, плавно отстранившись от воина и унося вместе с собой этот ледяной ореол.
Слёзы Невидимой превратились в кровь, пачкая ею и  её серебристую морду, и шерсть на груди сына. Яркие синие глаза налились, густея к окаёмкам, багровым отливом, выдавая теперь с головой её темнолесскую сущность. С несколько мгновений молча глядевшая на Грачехвоста своими страшными в эту минуту, наполненными неясными эмоциями глазами, кошка наконец медленно, соглашающимся эхом произнесла:
- Только правду, Грачехвост.
Она ещё немного помолчала, разглядывая лик серого кота.
- Отныне, засыпая, думай обо мне, чтобы мы непременно встретились ещё. Если ты будешь чувствовать, что хочешь этой встречи, - мертвенно напутствовала кошка, видя, как рассеиваются холодные синие черты уже ставшего таким родным края земли вместе с фигурой воителя. В это мгновение она вновь опустила лик, так и оставшись в памяти сына мрачным, источающим кровь призраком со скорбно склонённой головой.

Ей казалось, что она осталась совсем одна здесь, в этой полной пустоте и тьме, представленная грызущим и высасывающим остатки энергии мыслям.

Отредактировано Невидимая (2021-12-10 18:05:00)

[indent=0.5]Какое невероятное совпадение, что этой ночью Сорока вновь оказалась в долине снов. Ведь она совершенно не была в курсе намерений Невидимой, откуда же ей знать, что та, по её совету, вновь попытается выйти на контакт с родным-желанным сыном?
[indent=0.5,0.6]Совпадение так совпадение.
[indent=0.5,0.879]Сорока скользила между многочисленными облачками чужих сновидений, вероломно врываясь в прекрасные в своей наивности светлые мирки и нарушая покой не одного сновидца. Чей-то сон она умудрилась прервать, в чей-то случайно вписалась в качестве неловкой фантазии. Остальные остались потроганы, но не потревожены.
[indent=0.5,0.6]О целевом Леднике она не вспоминала с прошлой ночи; тот, подвинутый другим открытием, словно отошёл на задний план. Она сфокусировалась на чём-то новом, но никак не спешила признать, что действительно увлечена.
[indent=0.5,0.6]Что она планировала? Да ничего важного вообще-то. Так, приятельский визит. Весточка из обители тьмы. Оценка успехов. Проверка лояльности. Контроль верности.
[indent=0.5,0.6]Честности ради, она не знала, что искала конкретно и какой маршрут ей было нужно выстраивать. Не удосужилась поинтересоваться племенем искомого кота, не выведала имя. Даже внешность была не известна. На что, казалось бы, рассчитывала?
[indent=0.5,0.6]Так и бродила она по сновидениям незнакомцев, грубо вплетая свой образ в сознание племенных, и не переживала за последствия. Она могла бы продолжать ещё долго, − уже не столько одержимая встречей с недавней спутницей, сколько захваченная туманом собственного упрямства, в духе: "есть цель − доскребусь". Но в какой-то момент, ненароком спровоцировав пробуждение, выпала из чужой дымки и появилась в ещё затуманенной долине. Уши досадливо шевелились, когти в негодовании упирались в землю.
[indent=0.5,0.6]Ночь не закончилась, либо же было раннее утро. Многие спали. Опомнившись на миг, Сорока быстро растеряла запал, лишь в тот момент осознав, чем столько времени продолжала заниматься. Низко же она пала.
[indent=0.5,0.6]Недовольно выругавшись, разочарованная в самой себе и разозлившаяся вдруг на Невидимую, она уже было побрела обратно, пообещав себе не возвращаться в долину без причины; но зеленовато-жёлтые глаза неожиданно поймали невдалеке знакомую фигуру.
[indent=0.5,0.6]Сердце глухо ударило в грудь, принеся с собой лёгкий мгновенный испуг, а на морду вернулось соответствующее возведённому образу довольное выражение. Выдохнув, она трусцой направилась на приближение.
[indent=0.5,0.6]Теперь можно было говорить, что цели она достигла. Умница.
[indent=0.5,0.6]− Успешно на этот раз? − подобравшись со спины, оказавшись совсем рядом, нарушила она царившую, по ощущениям, продолжительное время тишину. Невидимая ещё поблагодарит её за разбавленную атмосферу уныния. − Если скажешь, что мои методы недейственные, я тебе не поверю и наступлю на ухо. Придётся тебе лечь... − воительница невинно поморгала.

[indent=0.5]− Как ты здесь оказалась?
[indent=0.5,0.6]Сорока закатила глаза в улыбчивом выражении.
[indent=0.5,0.6]− Пришла на дух тоски смертной, − разрезая ярким голосом нагнанную печаль, окружившую Невидимую с трёх сторон, отвечала чёрно-белая с четвёртой.
[indent=0.5,0.6]Отстранённый тон собеседницы сбивал, правда, с толку. Сороке казалось, та будет ей рада? Ещё прошлой ночью Невидимая готова была доверить ей свою.. чувственную неприступность; а теперь вела себя так, будто её ветками куста опутали и держали пленницей.
[indent=0.5,0.6]Воительница нахмурилась, раздражённая неоднозначностью манер вынужденной (настолько ли?) компаньонки. Ох как не нравилось ей пытаться проникнуть в натуру котов; уж от таких же обитателей тёмного леса, как она сама, кошка подобного опыта никак не ожидала.
[indent=0.5,0.6]И тем не менее чуть обошла Невидимую, чтобы получить возможность поймать её взгляд и продемонстрировать интерес. Которого она, конечно же, не имела, − просто не могла иметь.
[indent=0.5,0.6]− Всё получилось. Я теперь твоя должница, − вместо ответа на взгляд Сороки, отвела глаза серая.
[indent=0.5,0.6]И это было несправедливо. Сорока не считала себя обязанной реагировать на чьи-либо капризы; и в первый миг в недовольстве стиснула зубы, не представляя, сколько ещё была готова делать вид, что не замечала выросшей между ними изгороди.
[indent=0.5,0.6]Что это, Невидимая решила, что получила достаточно информации, чтобы отделиться от своей провожатой по тёмному лесу? Воительницу её попытка в независимость слегка возмутила, однако быстро в глаза плеснул и задор.
[indent=0.5,0.6]− Так и есть, так и есть, − она прошла чуть ещё, останавливаясь прямо перед отведённым взглядом приятельницы − таким образом, чтобы на этот раз та не промахнулась им мимо чёрно-белой фигуры. − Но не будем слишком забегать вперёд, − и, будто бы пришлось к слову: − Как много известно тебе о тёмном лесе? Может, прогуляемся?

[indent=0.5]Сорока прочувствовала колкий взгляд кошки напротив. Была бы она чуть более слабой и пассивной, непременно бы отступила назад, оттолкнутая духом чужого неприятия. Однако вместо прогибания под ситуацию она продолжала твёрдо стоять в занятой позиции, строя Невидимой хитрые кокетливые взгляды.
[indent=0.5,0.6]Острота момента лишь подогревала её интерес; она не была намерена отойти, дать оппонентке пространство или возможность прийти себя. Ей было привычно играть с огнём − своеобразная охота, если проводить параллели с известными видами развлечений.
[indent=0.5,0.6]Загривок собеседницы зашевелился, и Сорока рефлекторно отвела уши, готовясь к самой дикой в их положении развязке. Раны в тёмном лесу затягивались долго, но, впрочем-то, даже с таким условием она была готова принять бой. Едва ли Невидимая была готова пойти на убийство. Хотя ..?
[indent=0.5,0.6]− Когда-то вы воспользовались мной и моими чувствами.
[indent=0.5,0.6]− Так мы встречались? − вмиг отреагировала Сорока, не то насмешливо, не то с любопытством вытягивая чуть вперёд шею и поводя глазами вверх-вниз.
[indent=0.5,0.6]− Мне с вами не по пути. У меня свои задачи. Будь это в моих силах, я бы уничтожила и вас тоже, всех до единого.
[indent=0.5,0.6]− Нас? Здесь кто-то ещё? Мы не одни? − чёрно-белая завертелась, оглядываясь. − Что ж ты раньше не сказала! − она остановилась и метнула иронично-недовольствующий взгляд в сторону державшей слово. − Обманщица, я тебе поверила.
[indent=0.5,0.6]Её даже не обижало жало. Стремилась серая отгородить свой честный образ от ядовитых обитателей тёмного леса − ну и пускай. До конца откровенно, Сорока и сама не относила себя ни к одной из шаек местных хулиганов. Хотя и была за любое их движение.
[indent=0.5,0.6]− Всё ещё согласна со мной погулять? Видимо, дело у тебя ко мне грандиозное, − и собеседница вновь увела за лапку глаза.
[indent=0.5,0.6]Сорока тяжело выдохнула, утомлённая ловить контакт.
[indent=0.5,0.6]− Думаю, я бы тебя запомнила, если бы видела раньше, − на этот раз она решила оставить кошку в покое и не стала перемещаться, чтобы вновь навязать свою запоминающуюся морду. Достаточно и того, что приятельница, вероятно, сама представляла её у себя в голове − хотелось верить, в самом комичном виде.
[indent=0.5,0.6]Не найдя что добавить, Сорока опустилась на землю и чёрно-белым сугробом разлеглась рядом с Невидимой, непременно забредая различными частями спины на границы её негодующего величества. Внутри нечто всколыхнулось и поднялось прямо к шее, но воительница упрямо игнорировала любые нарастающие ощущения.
[indent=0.5,0.6]− Мы можем поговорить и здесь.

[indent=0.5]Сорока даже не ожидала, что её довольно рискованная попытка улечься увенчается успехом. Невидимая приняла перемирие.
[indent=0.5,0.6]Две кошки, обе порывистые в своих чувствах и по-своему неугомонные, те, которые просто не должны были сойтись и в конечном итоге выйти на ровный путь, схлестнулись, как две волны, − и нежданно утихомирились, слившись в едином ритме.
[indent=0.5,0.6]Ощутив ответное прикосновение Невидимой, Сорока вздрогнула, поймав вновь возросшее непонятное ощущение. Никогда и никому она не позволяла вот столь беспардонно и при этом словно даже нежно сливаться с её пространством. Она могла быть инициатором − напористым, грубым и никогда не аккуратным. Но поведение, которое сейчас демонстрировала Невидимая..
[indent=0.5,0.6]Кошка взъерошила шерсть на грудке, принимая это нечто новое, что запустила приятельница. У неё не было друзей как таковых. И хотелось почувствовать хотя бы на миг что-то подобное, даже если в итоге оно могло оказаться ложью.
[indent=0.5,0.6]Тёплое чувство предательски растеклось в груди, когда Невидимая заговорила. Сорока напустила на себя больше беспечности, не позволяя болоту внутри себя вытечь за рамки тела. Какой стыд.
[indent=0.5,0.6]− Давай не будем говорить о чём-то серьёзном. Просто полежим вот так, вспомним что-нибудь.
[indent=0.5,0.6]− Ладно, − подстроившись под тон спутницы, пробормотала чёрно-белая, обескураженная как своим же ответом, так и происходящим в целом.
[indent=0.5,0.6]Первые секунды она старалась сопротивляться накатившему словно из глубин тёмного леса порыву откровения. Она ещё обязательно пожалеет о том, что приняла предложение поделиться воспоминаниями; однако в конкретный момент груз прошлого словно бы свалился на её плечи с новой силой (или это была Невидимая?) и стал настолько невыносим, что воительница решила высказаться.
[indent=0.5,0.6]− Предательство, говоришь, − почти что с тёплой ноткой на выдохе выдала Сорока, заставляя себя расслабить напряжённое до того тело. − Знакомая история. Ученичество у меня не задалось, знаешь. Соплеменница, которую я хотела считать другом, сделала выбор не в мою пользу, − за множество лун молчания она и сама подзабыла свои истоки, однако суть накрепко въелась в память, послужив, возможно, одной из причин недоверия кошки к окружающим. Ещё при жизни.
[indent=0.5,0.6]Никому прежде она не выдавала даже слово из собственной истории; и не сказать чтобы сама над своим прошлым задумывалась. Лишь только теперь, во внезапно непринуждённой обстановке, она смогла выкроить немного драгоценного времени на небольшую порцию рассуждений. Окунаться в прошлое было неприятно. Правда это её не остановило.
[indent=0.5,0.6]− И если бы ещё она была единственной предательницей, повстречавшейся мне на пути, я бы, может, и могла это понять, − она откинула голову на шею Невидимой, силясь не выдать волнение, захватившее её от воспоминаний. Ей было стыдно за свою откровенность, однако сказанного не воротишь. − Коты отвратительны. Я бы уничтожила каждого, кто поступил не по совести, − себя она, конечно же, считала самой честной из всех существовавших духов. И, возможно, это даже имело смысл. − А какова твоя история?

[indent=0.5]− И ты, наверное, как положено будущей заложнице Тёмного леса, всех предателей на своём пути убивала?
[indent=0.5,0.6]И тут внутри впервые за сотни лун что-то содрогнулась. Сорока помолчала. Она помнила: её жертвами при жизни были только лишь невинные котята. Кучка несмышлёнышей, пострадавших от её лапы в мстительном порыве. Она оставляла их умирать в лесу без единой крайней мыслей, и лишь в этот момент, когда пришло время выложить своё прошлое перед совершенно чужой кошкой, которая непременно будет оценивать её поступки, − лишь тогда поняла, что правда может прозвучать ужасно. Как минимум для матери, только-только отыскавшей сына.
[indent=0.5,0.6]− Да даже почти и нет, − отойдя от эмоций столь же быстро, сколь в них впала, маскируя свою историю, неопределённо ответила Сорока. − Я делала вещи не менее ужасные, убийство было не в моём стиле, − она отклонилась от серой соседки, освобождая её шею, и перелегла в другую позу, направив морду и лапы к собеседнице.
[indent=0.5,0.6]− А я не чувствовала настоящей боли предательства, причинённой живыми котами, − Сорока в лёгком недоумении на миг свела брови, позабыв даже, что Невидимая была рождена сильно позднее её смерти. Что и сказать, во времена Звёздного Снега тёмный лес не слишком был инициативен в привлечении учеников, − иначе бы чёрно-белой не пришлось связываться с одиночкой. Может быть, она и прожила бы дольше в таком случае.
[indent=0.5,0.6]Впрочем, что Невидимую обидели призрачные воители, кошка успела догадаться ещё раньше. Но как ей удалось уберечься от живых − вот была загадка. Видать, все обидчики умерли ещё при Сороке и решили продолжить отравлять лесным воителям жизни с другой стороны света. Воительница легко усмехнулась, не прекращая слушать спутницу.
[indent=0.5,0.6]Которая в то время уже перешла к более тёплым, но, по ощущениям, всё ещё грустным воспоминаниям. Сорока была эмоциональной, но подобным спектром глубоких чувств похвастаться не могла. Поэтому увлечённо наблюдала за меняющимися выражениями Невидимой, пытаясь сопоставить каждое с тем, что уже было ей знакомо.
[indent=0.5,0.6]− Сорока, а ты когда-нибудь любила? − этим невесть откуда взявшимся вопросом Невидимой удалось поймать Сороку за хвост.
[indent=0.5,0.6]Не ждавшая никакого подвоха, та на пару секунд оцепенела. В любой другой момент она бы на подобный интерес, крывший в себе предположение о вероятности наличия у неё каких-либо переживаний, немедля рассмеялась. Но после стольких инициативных откровений уже ничто словно не казалось ни смешным, ни даже чуточку забавным.
[indent=0.5,0.6]Прямолинейное копошение во внутреннем мире запустило реакцию отстранения. Воительница нахмурилась.
[indent=0.5,0.6]− Нет? − как будто спрашивая Невидимую в ответ, отозвалась она. Ей совершенно не хотелось говорить на эту тему. Был кот, к которому она относилась теплее, чем к родному сыну. Любила ли она его? Уж точно не в том смысле, который она заподозрила в вопросе Невидимой. − Я не способна на любовь.
[indent=0.5,0.6]В сердце закружилась злоба в тот же миг, как Сорока произнесла последнюю фразу, прежде чем отстраниться с концами. Решительно вскочив, она сначала отступила на шаг назад, осматриваясь, а затем, коротко кивнув Невидимой, устремилась прочь от разговора.
[indent=0.5,0.6]− Удачной охоты, Невидимая, − бросила она на прощание.
[indent=0.5,0.6]Сорока надеялась, что после такого сумбурного завершения серая обидится и никогда с ней больше не заговорит. Слишком много чувств на одну смерть.
[indent=1,0.8]− Тёмный лес −

Отредактировано Сорока (2021-12-23 14:46:51)

→ (Сон № 2 Грачехвоста)

На этот раз хороших сновидений не было и в помине. Перед Грачехвостом открылось странное и даже пугающее зрелище. Он стоял у камня собраний, вокруг него собралось всё племя. На камне сидело крайне необычное существо, постоянно изменяющее свой облик – то на серебристого воина печально смотрели зелёные глаза Звёздной Сойки, то её голубоватая шерсть сменялась чёрно-белым окрасом Молнии и жёлтые глаза дяди неодобрительно и холодно взирали сверху вниз на племянника. На секунду странный предводитель превратился в невысокую худощавую кошку, и Грачехвосту она даже показалась смутно знакомой. Но сверкнула молния, грянул гром – и силуэт предводителя исчез с камня. Толпа надвинулась на Грачехвоста с разъярёнными воплями, кто-то сцепился друг с другом, пуская в ход когти. Серебристый кот увернулся от противника, намеревавшегося сшибить его с лап, но тут же оказался погребён под дерущимися, навалившимися сверху. Грачехвост ощутил запах крови и смерти, и приготовился умирать в бою, с выпущенными когтями…

Но всё исчезло. Грачехвост снова стоял посреди расплывающейся и изменчивой долины, там, где он совсем недавно встретил Невидимую. Не было ни лагеря племени Ветра, ни побоища – лишь пустота.

«Как там она сказала? Если бы я не захотел найти её здесь, я бы тут не оказался»

- Невидимая! – Грачехвост заозирался по сторонам, надеясь увидеть мать. – Ты обещала рассказать мне всё, и я пришёл к тебе за этими знаниями.

«А еще, потому что ты моя мать. Потому что только с тобой я могу быть честным почти до конца».

Подумать только, он ищет помощи в Тёмном лесу. А с другой стороны, если никто, кроме неё, не может дать серебристому воину ответы на его вопросы, то какой у него есть выбор? Только довериться Невидимой, и молиться, чтобы ответ на вопрос не оказался более жестоким, чем незнание.