Исповедуясь, Зверобой уходил глубоко в свои воспоминания. Рыже-белый воитель, однако, моментами внимательно следил за кошечкой, чтоб понять ее реакцию. А реакция Сойки не могло не радовать его большое сердце. Историю его бед и странствий знал весь лагерь. В подробности, о которых сейчас узнала Сойка, была введена только Ласточка. Да только внимание королевы, ее забота и поддержка была направлена на подрастающих котят. Скоро они достигнут того возраста, когда получат новые обязанности и по настоящему станут частью племени. Вот тогда, возможно, у Зверобоя, Ласточки и Миндаля все станет как раньше.
— Достойный сын достойной предводительницы,
Зверобой смущенно улыбнулся. Давно никто не говорил ему таких слов. Разве что наставник, да и то в детстве. У Сойки получилось сказать это так искренне, что душа воителя улетела куда-то на небо от теплоты и окатившего его счастья.
- Спасибо, - только и смог ответить он, не находя таких же теплых слов для собеседницы. Дабы пауза не затянулась, он продолжил рассказывать куда оживленнее. Прошлое все еще волновало кота, да только теперь он был куда внимательнее здесь и сейчас.
— Когда я была маленькой... Ещё меньше, чем сейчас, - Сойка фыркнула, на что Зверобой не сдержал улыбки. Похоже, воительница до сих пор переживала из-за своего роста. А очень даже зря, Зверобой навидался маленьких но очень сильных котов и кошек. Да чего только стоит Бич из легенд! Хотя, Сойке вряд ли понравится такое сравнение... - я думала, что меня изгонят из племени. Разумеется, никто не говорил маме об этом вслух, но все ожидали от нас того же, чего ожидали от Белого Волка. Мы должны были быть такими же храбрыми, такими же сильными, словно мы очутились в его шкуре. Хотя, ты, наверное, понимаешь..
Зверобой энергично закивал.
- Ты не представляешь, на сколько... Вы не помните этого, но когда я был оруженосцем... Да, Кристальная Звезда всегда выделяла Ласточку, видя в ней больше потенциала чем у нас с Миндалем. Я так хотел, чтоб она мною гордилось, и тоже расстраивался, когда получалось наоборот... А между тем я хотел, чтоб Кристальная Звезда гордилась мной просто потому, что я такой, как есть...
Говорить было легко, так легко, словно Сойка неожиданно стала для него самым близком существом. Или только им становится? В любом случае, такие темы он не мог обсуждать даже с братом и сестрой. Приятно было наконец-то выговориться.
Место и правда оказалось удачным. Сойка теснее прижималась к его боку. Под мехом бегали мурашки, кот мурчал тихую, приятную мелодию. Солнце почти село, светом им служили зеленые светлячки. Удивительно, но коту совсем не было холодно - он мог согреть и себя, и Сойку. Возвращаться в лагерь совсем не хотелось. А ведь они должны были еще поохотится...
- Мастер, - начала делится своими переживаниями Сойка. Зверобой напрягся и прижал хвостом Сойку к себе. Проклятый Мастер, надругавшийся над сестрой, подорвавший авторитет племени и принеся много горя соседям. Как жаль, что не лично Зверобой лишил его гнилой жизни!
- Мне всё время казалось, что соплеменники ждут от меня слишком многого. Потом мне казалось, что со мной может случиться то же самое, что и с Щитомордником. Не знаю, что бы я делала, если бы не Север,
Зверобой понимающе кивнул.
- Грозовое племя - это семья. Да, Кристальная Звезда может быть довольно строгой и требовательной... Но я знаю - она отдаст за нас все свои жизни! - уверенно промяукал кот. - Если... Если кто-то скажет тебе хоть слова, ты можешь сказать мне...
Сойка спросила, каковы они, двуногие. Зверобой накрыл ее лапку своей.
- Двуногая, что спасла меня, была доброй... Но не стоит забываться - другие двуногие могут быть жестокими, и лучше от них держаться подальше....
Зверобой нерешительно лизнул Сойку за ушком, а затем зашептал:
- Все это в прошлом, все наши страхи и неудачи. Теперь я рядом... Давай строить будущее вместе, Сойка.
Слова лились сами, воин не мог сдерживать и контролировать свои чувства. Он немного отстранился от кошечки, чтоб видеть глаза соплеменницы, когда она будет отвечать на его чувства.

Главная Поляна -------->

Шептун следовал за остальным отрядом быстрым шагом. Напряжённое молчание так и весело в воздухе, прерываясь прерывистым дыханием воителей. И тут тоже эти деревья. Хотя чего ещё ожидать от территории Грозовых? Манёвренности - ноль... Хм. Кот вытянул шею - вдалеке виднелась Кристальная Звезда и предводители других Племён. Похоже, говорили о чём-то. И как бы наивен к своим годам не был Шептун, он отбросил мысли о возможном строящимся там мирном договоре. Для полного сбора не хватает Речного Племени... И битва как раз совсем рядом с Островом Советов. От этой мысли становилось так неприятно, будто кот желчь проглотил. Шептун прижал уши к голове. Рядом с ним были более молодые воители, даже оруженосцы. Не стоит отвлекаться.
- Хороший день для битвы! - Шептун обернулся. Он будто действительно радуется этой ситуации?.. Хах, в Племени Неба действительно есть охочие до крови. Во вчерашнюю историю с убийством на границе верилось всё больше и больше.
Но опять же - не стоит отвлекаться.
Тайфун, аки белочка, ловко заскочил сбоку и напрыгнул на пятнистого. Кот постарался отскочить, но не рассчитал мощность лап Небесного воителя - и попался в захват. Кот скривился и зашипел от боли. Мало того, что в него вцепились когтями - так и сам Тайфун был котом весьма тяжёлым.

Кот вытянул лапы, цепляясь за землю, изгибался, вырывался - и с каждым его движением становилось только больнее и хуже. Кажется, Небесный даже умудрился расковырять старый шрам, оставленный некогда маленькому Шептуну любимой матушкой. Но воитель не останавливался. Он вёрткий, он худой, он найдёт лазейку.
- Я его поймал! - Предки, он звучит как полнейший псих. От этой мысли как-то легче не становилось. Кожей пятнистый почувствовал, как хватка исполина стала твёрже. Что он задумал?.. - Сейчас попляшем..
Плясать Шептун не собирался, поэтому в последний раз попытался вырваться. Опять же неудачно. В следующий же миг он был подброшен ввысь. Что. Что. Что происходит. Кот мотнул головой, пытаясь собраться с мыслями, внезапной свободой. Хоть чем-то! Предки! Земля! Кот постарался сориентироваться в пространстве, приземлиться на четыре лапы, придумать, что делать дальше - отскочить? Напасть? Но Стоило Шептуну (не самым удачным способом - будь у него время, он бы сейчас отплёвывался от песка) оказаться на родной и такой знакомой земле, как сверху он был прижат чем-то большим, разьярённым и крайне довольным результатом. Послышался жуткий хруст костей.
Проклятье!

→Главная поляна.
Полусонная воительница стояла в рядах своих соплеменников, касаясь своим боком их боков. Это успокаивало. Было так хорошо стоять и чувствовать тепло, живое тепло. А ведь, возможно, некоторых из них она видит в последний раз.
Вы спросите, почему же эта героиня сонная? Я отвечу: целую ночь кошке снились кошмары. Снились маленькие скелетики котят, что танцевали на костях совсем не весёлые танцы. Они пугали, но завораживали. Разасветик несколько раз просыпалась, но когда засыпала, вновь видела страшный сон.
Персиковая кошка "клюнула носом" и услышала боевой клич предводителей. Растерянно хлопнув глазками, кошка побежала в сторону противников, но все уже были заняты. Неприкаянная воительница бегала из стороны в сторону, не зная куда приткнуться, пока сама противница, в лице Горечавки - сестры Звездошейки, в прямо смысле этого слова, свалилась на голову. Воительница племени Ветра едва успела отскочить, как тут же на месте, где она стояла, в аккурат, приземлилась Горечавка.
- Надо же, а говорят, что кошки не летают! - рассмеялась Рози, глядя а противницу.
Весьма серьёзный противник. Больше её самой. Значит придётся пользоваться опытом, скоростью и ловкостью.
Улыбнувшись в белые усы, персиковая побежала прямо на Горечавку, но в последний момент упала и проскользнула под лапами Небесной кошки, в попытках, расцарапать живот Горечавки.

Тайфун очень любил прием и беспрестанно его тренировал, а потому успех не заставил себя ждать. Приотпустив ушастого, кот перевернулся в воздухе и тяжело приземлился прямо на Шептуна. Хрипло рассмеявшись, здоровяк, находясь в кровавом бешенстве, даже не почувствовал тяжести от удара о землю. Он получал истинное наслаждение от того, что держал этого ветряка прямо в своих лапищах, не давая никуда от себя ускользнуть.
Приблизив свою морду к морде пятнистого так, что их усы соприкасались, Тайфун вновь дико захохотал, а потом замахнулся, глубоко в подушечку втягивая загнутые когти. Каждая мышца от кончика лапы, до поясницы, напряглась, чтобы нанести как можно больше урона этим сокрушительным ударом. Оскалившись, одной лапой здоровяк оттолкнулся от груди Шептуна, чтобы набрать больший угол замаха, а другая уже направлялась ему в морду.
Нутром кот чувствовал непреодолимое желание прикончить этого кота прямо здесь и сейчас, несмотря даже на то, что они были знакомы уже очень продолжительное время и Шептун был котом неплохим, насколько бурый его знал. Туман войны застилал все сознание Тайфуна, но если раньше он мешал ему правильно рассчитывать свои силы, то сейчас он был его главным спутником и помощником во всех драках. Жажду убийства, к счастью, бугай контролировать научился, несмотря на то, что эти мысли все время крутились в его голове.