- Да, это я знаю, - буднично заметил ученик по поводу причины битвы. - Мы воители, поэтому должны сражаться.
Из уст кого угодно другого для Нессеи бы это звучало просто как попытка вчерашнего котёнка казаться умным, но говорил Сычехвост и воительницу покоробило. Отчасти утверждение было верным, но сами по себе утверждения ценность имеют лишь относительно ситуаций и того, как их используют. Можно, прикрываясь личной добра, стереть с лица земли всё племя, как старательно пыталась провернуть подобное Четвёрка. Кончики усов Несс раздражённо дёрнулись.
- Быть воителем не значит только сражаться! Быть воителем означает относиться к себе подобным с честью и уважением, твёрдо стоять на лапах вопреки невзгодам и смутам, защищая своё племя, заботиться о младых и старых, балансировать на грани между личной справедливостью и приказам предводителя... - слова хлёсткими волнами срывались с губ. Нессея могла говорить бесконечно долго, но её остановило просто осознание того, что Сычехвост, пожалуй, еще слишком мал, чтобы понять и половину сказанного. Кошка замолчала, так же резко, как начала.
После небольшой паузы, словно стараясь сгладить свою грубость, она добавила:
- Я просто хочу, чтобы ты стал настоящим воителем, понимаешь? - нечто отчаянное сквозило в её голосе, пронизанное давним, отчасти неудачным, опытом воспитания. Этот промах не должен случится. В этот раз педагогический промах может стоить Речному племени многого. - <Я больше не буду свершать прежних ошибок...>
В глазах полыхнул решительный огонь.
- Предзнаменование? Но почему? Больше земель - больше еды - больше сил у воинов, лучше в сражениях, - невинно удивился Сычехвост и Несс пришлось вновь сдержать затопляющее чувство ярости и страха. - <Потомок Черит и не может мыслить иначе!>
- В этом нет смысла, - отрезала воительница. - Каждое племя охотится на определённую дичь, которая водится на определённых землях. Племени не нужно больше территорий, чем те, что успешно могут их прокормить, - Нессея выдохнула и заговорила более спокойней, взяв себя в лапы. - Земли - не только дичь, но и пространство, которое нужно защищать и патрулировать, тратя на это силы. В итоге, ничего в лучшую сторону не изменится - дичи станет больше, сил будет больше, но и тратить их предётся больше чем обычно, ведь нужно оббежать и проконтролировать такое пространство. В итоге, кровь прольётся зря.
Кошка пометила старую границу - зыбкий рубеж должно поддерживать хоть одно племя, хотя многие и не считают это должным.
- Когда наступают тяжёлые холодные сезоны, дичи не хватает всем. Но бывают и другие ситуации. Например, территории занимают Двуногие и мешают охотится... Тогда голодающее племя в праве потребовать помощь от соседей, дабы выжить, - воительница понимала, что говорит не простые вещи, требующие для оруженосца дополнительного осмысления. - А предзнаменование... Угроза, которая обратила в бег нам подобных может запросто добраться и до нас. Есть вещи, против которых все племена объединяются, чтобы выстоять против уничтожения, чтобы сохранить себя и Воинский Закон. Мы сражаемся не только друг с другом.
- Пять племен? Но разве их не четыре? - округлил глаза Сычехвост.
Пришла пора Несс удивляться. Шерсть возмущённо встопорщилась на загривке.
<Как?! Ива не рассказала ему про Звёздное Племя? Наверняка, нарочно! Действительно, зачем их семейке Звёздное Племя, когда у них место заказано в Тёмном Лесу!> - зло подумала кошка.
- Речное, Грозовое, Ветряное, Сумрачное, Звёздное, - отчеканила она. - Неужели ты ничего не знаешь про Звёздных Предков? - испытывающий взгляд был обращён на рыже-белого котика. - <Надеюсь, ещё не всё потеряно...>
