- Я буду рад помочь Серебряннолапке освоится в племени, - сказал Сокол. Осозвёзд кивнул, после чего спрыгнул со скалы.
"И все же, что за водопад исполнения желаний?" - вновь зажглась в сознании кота эта мысль. Ни один кот, услышав о таком, разумеется, не успокоится, пока не найдет. Ну или может почти ни один. По крайней мере такие, как Осозвёзд, у кого за душой было не все гладко, натворившие много ошибок и желающие хоть немного исправить свою жизнь, наверняка все до единого жаждали попасть в это место и исполнить самое сокровенное желание.
И чем дольше Осозвёзд про это думал, чем дольше этот водопад дразнил его своим существованием, тем больше ему хотелось туда. Как же так - он предводитель Речного племени, вода их стихия, и есть водопад, который он не знает, да который еще и назван водопадом исполнения желаний! Наверняка неспроста.
"Решено. Завтра - отправляюсь в путь!" - подумал Осозвёзд, обрадовавшись новому походу. Отправиться он решил в полном одиночестве, поэтому поискал взглядом Кречета. Тот, разумеется, пойдет с ним.
"Нельзя никому говорить о цели своего путешествия. Для других мы пойдем... проверять дальнюю границу с одиночками!" - возможно, было бы разумно спросить у Серебряннолапки про водопад, раз она утверждает, что была там. Но тогда цель его пути была слишком бы очевидна. Нет, нельзя спрашивать. Он должен сам разыскать водопад. Кречет что-то там говорил про то, что у всех он в разных местах. Так что Осозвёзд будет сам искать путь к этому месту.
→ Главная поляна

Когда Сокол увидел, что Осозвёзд спрыгнул со скалы, он понял, что собрание окончено, поэтому решил сразу же начать действовать и показать своей новой ученице палатку оруженосцев. Дымчатый понимал, что Серебряннолапке не удастся выучить всё за один вечер и то, что ей нужно поспать. Заодно у него промелькнула идея показать ей и палатку воителей на всякий случай, а поэтому сказал:
- Серебряннолапка, пойдём. Я покажу тебе, где ты будешь спать и где, если вдруг моя помощь понадобиться посреди ночи, ты сможешь найти меня. - он слегка задел хвостом её бок, словно указывая ей направление, в котором ей надо идти. Он даже забыл про змею, которую поймал на охоте и оставил её лежать здесь на поляне.

===> главная поляна

Осозвезд вскочил на скалу.
- Пусть все коты, способные плавать, соберутся под скалой на общее собрание Речного племени! - зычно крикнул он, и голос предводителя облетел весь лагерь, даже пробудив тех, кто надёжно закрылся в моховую подстилку в пещере и сладко дремал в этот час.
- У меня для вас есть несколько важных объявлений. Я долго размышлял над происходящим в нашем племени и пришёл к выводу, что мы слишком расслабились - старые законы, которые мы игнорировали, теперь нужны как никогда, ведь без них процветание племени невозможно, и доказательства этому видны невооружённым глазом.
Он прищурился. Разумеется, от него не укрылось то, что несколько воителей ранее ушло из племени. Если бы они чувствовали здесь себя безопаснее, лучше, чем за его пределами, то они никогда бы не сделали этот выбор. Осозвезд был намерен сделать это место тем, которое одним своим существованием не даст никому этого расплывчатого желания стать независимым одиночкой. И начать следовало с нарушения в самом племяобразовании.
- Как я уже говорил, одиночкам не место в Речном племени. И тем не менее, одиночка затесалась в самом его сердце. Крик Ворона, - он безжалостно посмотрел на черную кошку, притулившуюся с края поляны, - Звёздное племя сказало мне, что они больше не желают видеть тебя здесь, так что убирайся. За твою службу мы не будем прогонять тебя до границы, а дадим спокойно уйти, но с завтрашнего дня любой, увидевший тебя на нашей земле, имеет право тебя прогнать силой.
Кот врал про Звёздное племя, ведь это было его личное решение. Но кто ему запретит, если он предводитель? Он сам себе Звёздное племя.
Крик Ворона остолбенела, но после, не сказав ни слова, развернулась и направилась прочь из лагеря.
- Целительство знает Кречет, он расскажет каждому, как заделывать небольшие ранения. В конце концов, вы должны сами уметь это, а не бежать к целительнице с каждым ушибом! - прорычал Осозвёзд.

С осторожным интересом Шалфей чуть распихал плечами столпившихся учеников, подходя ближе к скале. Это не было столь необходимо - уверенный голос предводителя, как раскат грома, громыхнул над поляной. Подле него неизменно сидел Кречет. Некоторые ещё не до конца привыкли к тому, что крапчатый кот занял место глашатая, но большинство понимали, что никакого другого кота рядом с собой Осозвёзд не видел.

— У меня для вас есть несколько важных объявлений. Я долго размышлял над происходящим в нашем племени и пришёл к выводу, что мы слишком расслабились - старые законы, которые мы игнорировали, теперь нужны как никогда, ведь без них процветание племени невозможно, и доказательства этому видны невооружённым глазом. — Осозвёзд оглядел стоявших на поляне соплеменников, будто бы высматривая в каждом из них эти самые доказательства. Шалфей даже приосанился, не до конца отдавая себе отчёт, зачем именно он это делает.

— Как я уже говорил, одиночкам не место в Речном племени. — кот едва заметно кивнул, соглашаясь со словами предводителя. — И тем не менее, одиночка затесалась в самом его сердце. Крик Ворона. — головы всех котов, как одного, повернулись в сторону целительницы. Она сидела недвижимо, будто каменная, на самом краю поляны. Словно сознательно не хотела смешиваться с остальным племенем, — Звёздное племя сказало мне, что они больше не желают видеть тебя здесь, так что убирайся. За твою службу мы не будем прогонять тебя до границы, а дадим спокойно уйти, но с завтрашнего дня любой, увидевший тебя на нашей земле, имеет право тебя прогнать силой. — кто-то поддержал Осозвёзда в открытую, кто-то начал сокрушаться. Шалфей лишь молчаливо проводил её взглядом. Перешагивая через оставшиеся на поляне вороньи перья, она удалилась без единого слова, словно совсем не была удивлена такому исходу.

"Вороньи перья!" — у Шалфея перехватило дыхание. Кречет ведь тоже заметил - всем им сегодня было послано новое знамение от предков, в этом невозможно было сомневаться. И если так, то им всем нужно держать ухо востро, ожидая нового послания, что укажет на нового целителя. Во главе племени обязательно должно быть трое - так заведено с самого начала времён.

— Целительство знает Кречет, он расскажет каждому, как заделывать небольшие ранения. В конце концов, вы должны сами уметь это, а не бежать к целительнице с каждым ушибом! — сам Кречет, кажется, был не в восторге от такого решения. Однако не только глашатай был знаком с азами целительства - большинство более старших воителей племени тоже застало правление Острозвёзда, и умело латать раны. Они - "мы" - сумеют справиться первое время. Шалфей разыскал в толпе соплеменников Карасика и подсел к нему.

— Вот видишь. Теперь мне не придется учить тебя по секрету. — прошептал он над ухом ученика, стараясь поддержать его. Если даже молодой кот не понимал до конца мотивов предводителя, этого и не требовалось. Сочувствие, несомненно, необходимо будущему воителю, но так же необходимо и умение быть твёрдым, действуя в интересах всего племени.