|
Корни старого дуба
Сообщений 131 страница 140 из 140
Поделиться12009-11-30 16:22:59
Поделиться1312020-12-04 22:01:52
- Побереги лапы и шерсть, не всё в воинском искусстве даётся через пытки над собственным телом.
– Но ведь надо уметь преодолевать себя... – задумчиво протянула Метелица. Она считала, что надо, и что начинать лучше с малого.
Тучегон говорил долго, и Метелица как-то потеряла нить его мыслей. Наверное, это не страшно. Но когда наставник взял палку и сообщил, что её ещё надо как-то по-особенному поворачивать... "Звёздное племя, да она же больше меня..." Сказать, что она выпала в осадок – не сказать ничего. Потому что такое не каждый воин сумеет. "Может, Тучегон считает, что я в чём-то да превосхожу остальных? Ну... хотя бы буду?" Несомненно, эта мысль была приятна для уязвлённого самолюбия Метелицы.
Ученица, пропустив мысль о самолюбии, сразу вспомнила злосчастный куст. "Даже дичь как следует положить не получится. Ну что это – мышкой-мышкой по поляне и в палатку?"
- Я думаю, нам уже стоит возвращаться, – песней звучали слова наставника. Даже обещание тренировки не казалось столь заманчивым, как простая возможность пойти в лагерь и отдохнуть. Отдохнуть так, как не подобает гордому воину. "Ну и что? Пока есть шанс – надо пользоваться."
- Если потренируешься с какой-нибудь палкой... – нет, нет и еще раз нет. Не сейчас. Что бы там ни говорила Метелица о преодолении и силе духа, она хотела поскорее вернуться в лагерь и рухнуть на подстилку. И даже боевые тренировки её не соблазняли.
- Не забудь свою добычу, охотница.
– Помню я, – несколько оскорбленно ответила. Потому что как можно забыть?
Подобрав хомяка, Метелица поспешила следом за Тучегоном, мысленно охая и скрипя, как старая сосна. Страдать вслух мешал хомяк.
----------->> Главная поляна Ветра
Поделиться1322022-09-09 01:10:22
––––> Главная поляна
Ветролапая будто бы рада, что её куда-то позвали, и это играет Паутиннице на лапу. Она даже улыбается – в чужой улыбке воительница находит только искренность и так же тянет пасть в ответ. Не задумывается, что вряд ли поняла бы, будь иначе.
– Поздравляю. Вы давно это заслужили.
– У Грачехвоста не было шанса оттянуть посвящение, – она склоняет голову, – Но он и так этого не сделал бы, я более чем уверена.
– Тебя не зря так назвали, – добавляет, не задумываясь, – Действительно ветер. Странно, что ты не родилась в племени.
Только спустя несколько секунд она понимает, что бывшая одиночка может обидеться, но слова уже улетели в воздух.
– Скажи, Звёздное племя... Какое оно?
"Мы синхронизировались на слове племя?"
Паутинница дёргает ухом и ненароком замедляет шаг, пропуская идущую быстрее Ветролапую вперёд.
– Ну, мы не встретили звёздных предков, и вообще их видят только целители, но они… Они должно быть мудрые, они же следят за всем происходящим тут и от их взгляда ничего не скрыть. В Звёздном племени пустоши всегда полны дичи и всем столько лун, сколько было, когда они были счастливее всего. И туда попадём все мы. Я думаю, что ты тоже, – воительница поднимает брови, будто осмысляя эту реплику, но смотрит не смущаясь прямо на соплеменницу, – Если бы не было Звёздного племени, не могу представить, как бы я себя чувствовала. Если бы все умирали – и насовсем?
Так они доходят до дуба, и Паутинница склоняется, давая знак – сейчас начнётся охота.
В этом месте мышей должно хватить на их обеих.
Отредактировано Паутинница (2022-09-09 01:11:08)
Поделиться1332022-09-14 15:42:21
Главная поляна→
- Поживём - увидим, - произнесла Ветролапая и лишь после этого сообразила, что ответ звучит как не очень хорошая шутка: ей ведь придётся умереть, чтобы увидеть. И смерть пугала не так сильно, как когда-то, потому что теперь она точно знала, что делает нечто полезное, что помогает тем, кто живёт с ней бок о бок, делит одну палатку и одну кучу с добычей.
Что в жизни есть какой-то смысл, а не только пустой сон на тёплой подстилке, беготня по заборам и ленивое передвижение от миски к входной двери. Чувствовалась цель, пусть пока что далёкая и не слишком понятная.
Ответ Паутинницы не удовлетворил кошку до конца, но к тому моменту они уже добрались до дуба и лучше было бы помолчать, чтобы не спугнуть чуткую к любому чужому шуму дичь. Чёрно-белая воительница припала к земле, стараясь стать как можно более незаметной, и с лёгкой язвительностью подумала о том, что в пустошах было бы куда легче с бурой или серой шкурой.
Только что поделать. Она не выбирала, какой родиться, и уж тем более не подозревала, что однажды будет охотиться на воле, где умение быть скрытным иногда решает всё.
Первая мышь попалась в лапы быстро, но тонкий предсмертный писк заставил Ветролапую выругаться про себя любимым выражением Уэйда, которое не понял бы никто из её соплеменников. Пришлось залезть на кривой корень, выступающий из земли, и застыть там, дожидаясь момента, когда грызуны успокоятся и осмелеют достаточно, чтобы выбраться из своих укрытий и начать искать еду.
Вскоре шуршание в жухлой траве, изредка вздымаемой порывами ветра, возобновилось. Охотница бросила короткий взгляд на Паутинницу, тоже занятую выслеживанием, и ощутила неожиданный прилив гордости. Было приятно осознавать, что ряды племени Ветра пополнились достойными кошками.
Быть может, видя то, как подрастает и учится новое поколение, остальным будет легче верить в светлое будущее, которое сейчас омрачено расколом и потерей добровольно ушедших в изгнание близких.
Поделиться1342022-10-19 18:32:40
[indent=2,0] Сколько бы не прошло времени, Махаон всегда хотел одного — домой. С того самого момента, когда на той злополучной охоте неугомонный кролик увёл его с территорий племени, в жизни глашатая Ветра появилось совершенное новое испытание, к которому тот никак не был готов. Кролика он тогда поймал, но это стало и неважно ровно через мгновение, когда и Махаона, и его добычу отбросило чудище Двуногих. В азарте погони не заметил тогда кот, что настиг свою жертву он на Гремящей Тропе. От удара мысли смешались, а разум помутнел, утягиваясь в душный мрак бессознательного.
[indent=2,0] Очнуться (повезло, что вообще получилось это сделать) Махаону пришлось в месте настолько странном, что несколько секунд он затравленно озирался, пытаясь понять наш этот мир или уже нет. Голова на удивление не болела, но ужасно раздирало болью заднюю левую лапу. Кот ощущал себя будто в ослепительно белой коробке, неприятный телу материал штуки, на которой он лежал, холодил до дрожи. Ароматы были убийственными — такую дикую смесь Махаону ещё не доводилось встречать, с трудом он разгадал запах собаки, других котов, чьих-то меток, крови и мяты. Другие примеси были тоже мерзкие, но кот не смог дать им определения.
[indent=2,0] Совсем рядом стояла пара Двуногих, и Махаон тихо зарычал, дёрнулся. Один из них обратил на этот звук внимание, подошёл, прижал рыже-белого своей лапищей. Такой наглости гордый племенной воитель уже стерпеть не мог, и, дрожа от отвращения, вывернулся, уходя от хватающего движения Двуногого. Они что-то закричали, но Махаон их, естественно, не понял, сайгаком сигая вниз и в мгновение испытывав резкую пробирающую всё существо боль от столкновение с твёрдым скользким камнем. Кот метнулся в замеченный раннее проём, как к единственному спасению и тут же его окатило волной липкого ужаса.
[indent=2,0] Собака?!
[indent=2,0] Но судьба сегодня была благосклонна к Махаону, и псина резко дёрнулась назад, увлекаемая Двуногим, сидящим позади неё. Это промедление чуть не стало причиной поимки ветряного глашатого всё теми же Двуногими, но кот бросился дальше, чувствуя, как больная лапа готова отвалится. Но желание сбежать из этого жуткого места придавало сил.
[indent=2,0] Не знал Махаон тогда, не знает и сейчас, что если бы он позволил в тот момент Двуногим совершить свои непонятные действия, всё сложилось бы иначе.
[indent=2,0] Кто-то бы давно плюнул и попытался бы начать новую жизнь, но не Махаон, душа которого продувалась вольными ветрами. Он шёл так долго, как позволяла лапа, сломанная, как удалось ему установить. К сожалению, невооружённым глазом не целителя это было понятно. Упрямец, но он пытался давать себе отдых, понимая, что никуда не дойдёт, если кость не срастётся. Иногда Махаону везло и встречавшиеся бродяги знали про "стаи котов", "племена", "большие кучки сумасшедших, верующих в призраков" или "кланы" и указывали ему примерное направление. Охотиться было сложно, о кроликах Махаон забыл, но костлявых мышей иногда удавалось поймать. К разбросанным тут и там горсткам корма, коим потчуют домашних кисок, ветряной глашатай относился брезгливо, тем самым вогнав себя не в отощалость, но значительную худобу.
[indent=2,0] Родные с котячества места он узнал сразу, но у самой границы вдруг остановился, мешкая. Дом был рядом — лапой подать, но... стало беспокойно. Наверняка его уже похоронили заочно, привыкли к этому, зачем тревожить их привычный уклад?
[indent=2,0] "Потому что ты поклялся служить своему племени до самой смерти". Шаг вперёд, он заносит лапу над границей.
[indent=2,0] "Потому что твоя семья клялась. И они исполнили свой долг. Неужели тебя остановят какие-то сомнения? Ты же жив, в конце-то концов!" Лапа опускается, подтягивается и всё тело.
[indent=2,0] Он снова дома.
[indent=2,0] Мимо кромки воды рыже-белый прошёл, минуя пастбище и оказался у старого дуба. Сначала запах, а затем и силуэт заставляет дыхание остановится на секунду. Совпадение ли, что первой, кого он встретит после стольких лун, будет она? Глашатай двигается очень медленно, чтобы не спугнуть охотницам добычу. Вторая кошка ему незнакома — чей же это котёнок? Кто-то из тех, кого Махаон помнит, или кто младше? Осознание того, что в родном племени будут незнакомцы, режет острее звёздоцаповых когтей.
[indent=2,0] — Ветролапая, — тихонько позвал Махаон, более не сдвинувшись с места.
Отредактировано Махаон (2022-10-19 18:32:55)
Поделиться1352022-10-31 11:09:25
Их с Паутинницей охота выдалась немного сложнее, чем хотелось бы - зима неумолимо приближалась, постепенно протягивая к лесу и его окрестностям свои холодные когти, и дичь предпочитала искать укрытия. Одного кролика Ветролапая поймала чуть ли не случайно, длинноухий зверёк выпрыгнул прямо из-под её лап и не успел даже пискнуть. За вторым пришлось побегать, и под конец чёрно-белая шкура воительницы, казалось, источала пар. Зато было не так уж морозно, подбодрила она себя и принялась тащить кроликов обратно к дубу.
Паутинница тоже времени зря не теряла, и при виде её успеха Ветролапая почувствовала такой прилив гордости, словно самолично занималась обучением. Пришлось себя одёрнуть: должно пройти ещё очень и очень много времени, прежде чем коты племени Ветра доверят кого-то из своих детей бывшей домашней. Краем уха она однажды слышала, как в палатке перешёптывались о подрастающих котятах и о том, что нельзя позволять игрушке Двуногих воспитывать молодняк. Ещё научит чему не тому.
Чему, интересно, фыркнула тогда про себя Ветролапая, спать до обеда? Котята и без того на это горазды.
С того момента, как граница лесных территорий осталась за спиной, она пообещала себе игнорировать подобные нападки, даже если услышала их случайно. Шипением и выпущенными когтями ничего не добьёшься, это поведение, которое недостойно настоящего воина. Куда уж лучше сосредоточиться на принесении пользы.
Однако двухцветная кошка соврала бы, сказав, что мысль о необходимости до конца жизни доказывать свою верность временами не угнетает.
К счастью, были в племени коты, познакомившиеся с ней или полностью осознавшие окружающий мир уже после переселения в лес. Паутинница, например. Ветролапая, ощутив неожиданно сильный прилив желания похвалить и поблагодарить её ещё раз, встала с корня, где до того попыталась устроиться как можно удобнее. И замерла. Рычание, готовое подняться из горла, так и не родилось.
Ноздри щекотнул знакомый запах. Тот, что она уже никогда не надеялась ощутить и запрещала себе предаваться воспоминаниям, чтобы не бередить рану.
Махаон. Пропахший Двуногими, слабостью и усталостью, но живой.
Ветролапая опустила шерсть на загривке, которую успела было вздыбить, и сделала несколько решительных шагов вперёд. Часть её хотела очень глупо обидеться на исчезновение без предупреждения, но в основном соплеменника было радостно видеть.
И - но в этом она бы никому уж точно не призналась - Махаона не хватало. Не как товарища или опытного глашатая, который, может, смог неким образом сгладить ситуацию с мятежниками или временно взять на себя лидерство. Как-то по-другому. До мурашек под шерстью.
Ветролапая легко перепрыгнула один из особенно коварных и узловатых корней, об который в свою бытность домашней непременно бы споткнулась, и оказалась нос к носу с исчезнувшим соплеменником.
Слова не шли. Так что она молча и куда осторожнее, чем было заслужено, наградила его шлепком хвостом по уху.
Да уж. На что только не пойдёшь, чтобы скрыть от самой себя мысль, что по кому-то скучала.
Поделиться1362022-11-27 17:59:39
[indent=2,0] Он ожидал всего — удивления, гнева, вскрика, даже неузнавания (изменился ли его запах? А внешность? Ведь за столько лун бродяжья жизнь дала о себе знать, и лоснящаяся шерсть потускнела, ушёл объём из тела. Только глаза остались те же: льдинистые, горящие).
[indent=2,0] Поучил он по уху.
— Что ж, заслуженно, наверное, — хмыкнул рыже-белый, дёрнув пострадавшим локатором. —Рад видеть, что твой характер не изменился. Этого... не хватало, правда.
[indent=2,0] Он отметил и её грациозные прыжки без лишних движений, пружинистую походку и отметил, что изменения коснулись, однако же, её внешности. Куда девалась неуверенность, зажатость в движении? Перед ним теперь была кошка, ничем не отличавшаяся от лесных воителей.
[indent=2,0] Нет, она отличалась. И Махаон был рад, и себе признаться был готов в этом, что первой, кто встретился ему, стала Ветролапая. Он, глупо сказать, даже надеялся на это, хоть и понимал, что шансом 1 к... сколько там уже котов в племени Ветра?
— В общем, я шёл, шёл... Наконец пришёл, — кот переминулся с лапы на лапу, все ещё не решаясь делать шаг. До ужаса не хотелось показывать свою слабость, ставшую, как ни прискорбно, его вечной спутницей. Особенно перед ней, особенно сейчас. — Кого Звёздная Сойка теперь назначила глашатаем?
[indent=2,0] Махаон спрашивал из любопытства и из желания хоть что-то сказать. Он оттягивал момент, когда придётся рассказывать про свою пропажу — стыдился, что ли. Так глупо и нелепо попасться.
[indent=2,0] А может, Ветролапая как раз поймёт его? В ней не было дикой ненависти к Двуногим, как не было и страха, который испытывали некоторые из тех, кто в лесу родился.
[indent=2,0] Разумеется, Махаон хотел вернуться домой, он не забывал ни на миг о родном племени и бескрайней пустоши. А теперь, когда всё это было близко — лапу протяни — воитель не знал, как быть дальше. В качестве глашатая он уже вернуться не мог, и не только из-за того, что место было уже занято. Нет, предложи Звёздная Сойка ему вернуться на должность — Махаон бы сам отказался. И пусть его командный голос никуда не делся, пусть твёрдости своей Махаон не потерял... Была проблема, перечёркивающая всё.
[indent=2,0] Смешно, какой глашатай с такой травмой? За всё это время даже ему, не целителю, было ясно, что лапа не позволит существовать в прежнем режиме. Болей уже не было, только временами, но баланс был нарушен — быстрый бег теперь Махаону был недоступен. И это душило, особенно в этих просторах.
Поделиться1372022-11-29 10:46:04
Заслужил - не то слово, очень хотелось ответить Ветролапой. И вовсе не из-за того, что ей не хватало их перепалок, сперва серьёзных, а постепенно выходивщих всё более и более дружескими. И вовсе не из-за того, что ей не хватало самого Махаона. Просто в голове не укладывалось, как можно так надолго оставить своё племя.
Пусть и не по доброй воле. Она бы сделала всё, чтобы вернуться, в стычку с Двуногими бы полезла, хоть и знала прекрасно, что они могут сделать с котом, поведение которого им не по душе. Защемление загривка с последующей невозможностью двигаться были ещё не самым худшим и неприятным вариантом.
Прогнав из головы воспоминания о том, как ей однажды надавали по хвосту, Ветролапая задумчиво склонила голову к плечу. А затем внутренне похолодела, осознав, что Махаон ведь ничего не знает о том, что происходило в племени. О побеге Звёздной Сойки, о планах и амбициях Молнии, о том, как две стороны конфликта отказались прийти к согласию, расколов в итоге на две части то, что раньше казалось нерушимым...
Да уж, Махаон вернулся именно в то время, когда всё с трудом балансирует, пытаясь удержать неустойчивое равновесие. Но, скорее всего, соплеменники будут рады видеть опытного воина, а лишние лапы никогда не помешают.
К слову о лапах.
Она очень старалась не смотреть на чужую Махаона - боялась, что во взгляде промелькнёт жалость, что гордый Махаон моментально распушит шерсть и попытается доказать, что с ним всё хорошо, он ещё ого-го. Даже у самых умных котов случаются моменты, когда им нужно топорщить шерсть, усы, хвост и вообще всё, что только можно, потому что их якобы в чём-то подозревают.
- Пойдём, - в конце концов произнесла она со вздохом и взмахнула хвостом, приглашая собеседника подобраться ближе к дереву, чтобы подувший ветер не пробирал до костей. В нём чувствовался запах приближающейся зимы и первого снега, и воительница невольно задумалась о том, что теперь всё будет сложнее. Меньше охотников в племени, меньше еды. О том, каково будет ушедшим в пустоши, даже думать холодно и промозгло. Оставалось надеяться, что они справятся. Злорадствовать не хотелось: как-никак, они все делили добычу и крышу над головой, взлёты и падения, были одним пламенем, чего не сможет изменить ни один недовольный возглас. Такие вещи, как дух и кровь, невозможно просто отринуть и думать, что что-то изменится в глубинном смысле.
Мир так не работает.
- Поешь, если хочешь, - кивком головы Ветролапая обратила внимание Махаона на свою добычу. Устроилась меж корней, обвив лапы хвостом, и начала рассказывать.
Поделиться1382022-12-01 22:41:45
- Пойдём.
Этого Махаон боялся больше всего. Первого шага на глазах Ветролапой. Кажется, она уже заметила его манеру держаться в не очень удобной стойке, лишь бы не опираться на травмированную конечность и не показывать своё увечье?
Увечный. Увечный воитель. Не смерть, не дряхлая старость, не упущенный кролик, а клеймо прокажённого калеки — вот чего по-настоящему боялся лесной воитель, вот чего страшился и Махаон. В своих глазах он стал никем, опустился ниже самого слепого котёнка.
Но не будет же он стоять тут статуей?
Стараясь не зашипеть — не от боли, а от досады — рыже-белый сделал первый пробный шаг, второй, третий... Чуть уверенно прошёлся своей новой походкой за Ветролапой, остановился у корней. На предложение воительницы покачал головой.
— Я не голоден. Да и ни к чему отнимать мне добычу у племени перед холодным сезоном. Сам наловлю потом, — "Если назад примут. Надо будет обговорить всё со Звёздной Сойкой".
Неожиданно ситуация начинала напоминать Махаону давно забытую сценку в палатке целителя. Тогда он также отказывался от дичи, которую принёс для Ветролапой. Только вот травмами на этот раз они поменялись. Было бы забавно, если бы не было так грустно.
Но Махаон не солгал — в этот раз он действительно не был голоден. Понимая, что переход предстоит долгий, охотник закинул в себя какую-то мелочь и даже умудрился обнаружить одну из трав путников. По воле судьбы состав набора путешественника был Махаону известен — сколько сам ходил, сколько сопровождал. Сказывалось и то, что бывший ученик в целители подался. Кстати, интересно, как там Дурман? Да и вообще, как они все? Все ли...живы, хотя бы?
Бывший глашатай сел напротив Ветролапой, ловя каждое её слово. Того, что жизнь племени Ветра настолько изменилась, он не ожидал.
Нет, понятно, что кто-то мог погибнуть, могло бы случится бедствие, нападение, очередные территориальные вопросы... Но то, что его племя окажется полностью без верхушки, а вдобавок и расколется... Об этом Махаон не то, что боялся думать, даже не представлял такой вариант возможным.
— Мда, наворотили дел... — пробормотал рыже-белый, кривясь. Отчасти чувствовал себя виновным, ведь будь он в племени в момент ухода Звёздной Сойки, то и вопросов бы дальше не возникло, и не случилось бы того, что случилось — стал бы предводителем и всего делов...
"Предводитель... да уж, кто же знал", — об упущенном "шансе", если бы его можно было так назвать, Махаон жалел лишь немного. Даже не о том, что потерял какую-то привилегию (стезю предводителя привилегией назвать сложно), скорее о том, что тогда бы не пришлось сейчас слушать эти ужасы.
— Но Звёздная Сойка! — слов не находилось. — Она же всегда следовала каждой букве закона и вот... Ладно. А ты на чьей... в каком лагере?
Отредактировано Махаон (2022-12-08 17:56:00)
Поделиться1392022-12-13 12:19:37
Когда прозвучал вопрос Махаона, Ветролапая мимоходом подумала, что могла бы обидеться, обладай она более вспыльчивым и легкомысленным характером: подумать только, сомневается, спрашивает так, будто искренне не знает, кто на какой стороне. Да в чём вообще был смысл приходить в племя, учиться закону и ревностно следовать каждой его букве, если в глубине души не отрицаешь возможности нарушить?
Но, может, именно из-за новой жизни она стала гораздо спокойнее. Та кошка, что готова была за косой взгляд или неосторожно брошенное слово влезть в перепалку, уступила место более сдержанной и взвешенной. Иначе пришлось бы цапаться с половиной новых товарищей, не считавших её достойной места воительницы.
- Я на стороне племени Ветра, - просто ответила кошка и подняла морду, представляя её очередному холодному порывы, взъерошившему усы и мех. - На стороне того, кто бы избран предками.
Это такая простая мысль, что даже удивительно, почему другие не дошли до неё самостоятельно. Вера впитывается с молоком матери, она должна быть незримым центром всего сущего, но почему-то бывшая одиночка как будто понимала её необходимость лучше тех, кто родился и вырос в племени.
И при этом даже никогда не сталкивалась с самими звёздными котами... но раз уж жизнь во многом на них завязана и все это признают, почему бы не следовать своим же правилам?
Тихий вздох почти смешался со стихающим холодным дуновением. Звёздную Сойку винить больше не хотелось - когда стихли первые разочарования и злость, Ветролапая много думала. Разве нужна была бы племени несчастная предводительница, которая мыслями находится где угодно, только не с теми, о ком должна постоянно заботиться? Разве было бы честно по отношению к такой же кошке - если не считать дара девяти жизней - заставлять её влачить полное либо лжи, либо тоски существование? Иногда любовь просто случается, а на правила ей плевать с высокого облака. И нужна, наверное, невероятная сила воли, чтобы не поддаться.
Не то чтобы силы воли у Звёздной Сойки не было, просто так уж получилось и нет смысла тыкать когтем в мёртвого кролика. Он не оживёт. Племя никогда не вернётся к тому, что было раньше. Вот и всё.
Устремив задумчивый взгляд на Махаона, Ветролапая попыталась представить себе, как остальные отреагируют на приход глашатая, которого в мыслях наверняка давно уже похоронили. Грачехвосту понадобится помощь, мудрый совет и...
Ладно, пора перестать делать вид, что для неё возвращение этого кота ничего не значит.
- Я рада, что ты снова здесь, - тихо, чтобы не привлечь ненужное внимание со стороны Паутинницы, Ветролапая склонилась к Махаону и коснулась носом его щеки. В усах тут же запутался знакомый запах, от которого стало тепло посреди продуваемой всеми ветрами пустоши. - И я уверена, что остальные тоже обрадуются.
В их шаткое время, больше похожее на попытку пройти по краю обрыва, надолго лучше не уходить. Ветролапая встала с земли и, подхватив добычу зубами, нарочно неторопливо зашагала в сторону дома.
→лагерь племени Ветра
Поделиться1402023-03-16 23:25:13
Ответ Ветролапой прозвучал резче, чем он ожидал. Или, может, он был сам виноват, задавая такой вопрос? Но ведь он не имел ввиду ничего, абсолютно. Просто чтобы знать... куда возвращаться.
Хотя, плевать. Пора признаться, что куда бы ни повела его чёрно-белая кошка, он бы пошёл в любом случае за ней.
— Я не сомневался в тебе, — не для того, чтобы задобрить, польстить или каким-то иным способом завоевать расположение Ветролапой, пробасил Махаон. Он действительно не сомневался в её верности, хотя спроси кто о преданности одиночек и особенно бывший домашних у прошлого Махаона, он бы рассмеялся такой небылице.
Она же была другой. Она изменила его мнение, вот чудо, так легко и незаметно для самого Махаона! И как ей такое удалось?
— Я тоже рад вернуться, но... — Махаон с сомнением щурит льдинисто-голубые глаза в сторону лагеря, вспоминая последний день в племени. Последний, но не насовсем, как оказалось. — Не знаю, будут ли они так рады увидеть меня в таком виде. Я не строю иллюзий, — Махаон сдержался от взгляда на свою лапу, хотя ему хотелось это сделать — мучение, которое доставлял ему вид покорёженной конечности, было притягательно и отвратительно одновременно.
"Может, будь я мёртвым, было бы проще и мне, и племени".
Нет, прочь упадничество. Ему — точно было бы не проще. И делать чью-то жизнь проще Махаону не хотелось. Как же, обойдутся, пусть делают что хотят с ним, но пока в его крови гуляет вольный ветер, он никогда не оставит родное племя. Даже если для этого придётся воскреснуть.
— Что ж, веди. Посмотрим, чем вы жили. Только... — кот упирается в стену собственной гордости, морщиться, не в силах выдавить в себе просьбу. Но преодолевает этот барьер, хоть и отдаётся это прямо физически ощутимой болью. С ней можно. Ей можно сказать. — Не очень торопись... пожалуйста.
Сделав шаг, другой, Махаон вдруг услышал звуки борьбы, мявы и лай совсем неподалеку. Сердце ухнуло два раза, и не осознавая себя, кот обернулся к Ветролапой:
— Стой! Кому-то нужно помощь. Там, слышишь?
Махаон резво захромал на звуки.
► берег озера
офф
изменяю постик
Отредактировано Махаон (2023-05-22 22:48:39)