В ожидании войны с Речным племенем (весна 2021 — весна 2022)*Неактуально.
Глашатой Алозвезда стала Каменница. Хотя это решение понравилось не всем, предводитель хотел, чтобы племя увидело кошку такой, какой видел её он сам - делающей всё, чтобы Грозовое племя стало сильнее. И Каменница, кажется, не подводила: её сильнейшие лидерские качества и природный ум и сила делали её идеальной глашатой. За исключением того, что втайне от всех она продолжала быть посредницей между Грозовым племенем и Темным лесом. Внешне племя восстанавливалось стремительными темпами: котята Диковинки стали ученицами, старшие ученики готовились к посвящениям. Но по ночам Темный лес становился всё сильнее, набирая армию и тренируя оруженосцев во сне, под страхом смерти запрещая им рассказывать об этом или покидать тропу, на которую они уже вступили.
Близился Совет племён. Алозвезд должен был впервые посетить его в качестве предводителя и единственное, что его беспокоило - у соседей обязательно возникнут вопросы, куда делась молодая и здоровая, недавно получившая девять жизней Серая Комета. Однако вопреки ожиданиям, основной темой для обсуждения на Совете стало вовсе не это. Осозвёзд и Чернозвезд, предводители Речного и Сумрачного племен, объявили об изменах в своих племенах. Осозвёзду пришлось изгнать собственного глашатая Мракокрыла, который был бывшим одиночкой, а следом он выгнал из племени и целительницу Крик Ворона, которая также не принадлежала кровно ни одному из лесных племён. Чернозвёзд же отправил в изгнание Спорынью - ту самую одиночку, которую Грозовое племя повстречало на Лунном озере в компании Ольхи. Спорынья оказалась давно пропавшей воительницей Сумрачного племени, но, как рассказал Чернозвёзд, вскоре после того, как её приняли обратно, совершила покушение на собственного предводителя. После этого Осозвёзд, ведущий себя почему-то гораздо резче обычного, объявил о том, что хочет внести правки в Воинский закон:
Осозвёзд написал(а):- Все, кто не имеет лесную кровь, не должны быть приняты в племена! Поэтому я изгнал и Крик Ворона, которая тоже была бродягой и каким-то невиданным чудом была принята Звездным племенем в качестве целительницы великого Речного племени. И я взываю всех остальных предводителей разделить со мной мои убеждения и принять новый пункт Воинского закона – «Только коты, в чьих жилах течет лесная кровь, могут стать членами племени»!
Новый пункт был охотно поддержен Чернозвёздом, но у Алозвезда, как и у Звёздной Сойки, было своё мнение по этому поводу.
Алозвёзд написал(а):- ...Как уже озвучила Каменница, в Грозовом племени нет одиночек. Мы уже много лун не привечали бродяг, и впредь не собираемся открывать границы своей территории для всех встречных, если таковые появятся. Однако должен признать, что в исключительных - он подчеркнул это слово - случаях коты, не имеющие лесной крови, всё же могут быть приняты в племя. Я за то, чтобы право рассматривать такие случаи и принимать по ним индивидуальные решения за Грозовым племенем по-прежнему оставалось.
Таким образом, лесные племена разделились на два противоборствующих лагеря. Разгневанный Осозвёзд объявил войну несогласным и завершил Совет, удалившись с острова. Остальные племена тоже стали покидать поляну, когда у грозовой королевы, Чёрной Полосы, внезапно начались схватки. К счастью, Можжевельник с Морошколапой присутствовали на Совете, в помощь к ним подоспела ученица целителя из племени Ветра, укрепляя таким образом их новый союз. Роды окончились благополучным рождением троих котят Черной Полосы и Алозвезда, а Совет племён запомнился, пожалуй, как один из самых странных на памяти воителей.
После Совета Грозовое племя стало готовиться к возможному нападению. Наставники с оруженосцами налегали на боевые тренировки, Диковинку, как свободную воительницу, разбирающуюся в травах, Алозвезд попросил помочь Можжевельнику пополнять запасы. В один из дней в патруль за травами кроме Диковинки пошли ещё Север с Гусокрылом и Шиповинкой. В лесу они разделились: усиленный патруль Севера отправился к Заброшенному саду за особыми травами. На обратном пути их внимание привлек запах одиночки. Отправившись по следу, помимо одиночки они обнаружили на старой гремящей тропе перевернутое чудище двуногих, из брюха которого высыпались горы зерна. Двуногие суетились вокруг. Осознавая опасность ситуации, патруль убедил одиночку более не появляться на территории и поспешил в лагерь.
Примерно в это же время спящая Морошколапа, наконец, узнала правду о том, у кого на самом деле обучается, и получила первое пророчество Темного леса.
Мастер написал(а):Когда Морошколапа поняла весь ужас о своём положении, Мастер удовлетворённо улыбнулся и отстранился, прекратив наседать.
- Сразу бы так. Так вот, пророчество. "В тот момент, когда чудище двуногих будет повержено, беда, скрывающаяся внутри него, рассыпется по крупицам наружу. Впервые горе принесёт то, что в голодные времена несёт жизнь", - проговорил кот, - передай это Алозвезду. И смотри, не перепутай.
Помимо этого пророчества Мастер намекнул Каменнице о её котятах, которые должны были вскоре появиться на свет, что стало новостью как для Морошколапы, так и для самой Каменницы.
Морошколапа успела передать Алозвезду пророчество до того, как патруль Севера вернулся домой и доложил обстановку, таким образом, сбываться оно начало практически сразу, но расшифровать его так быстро было невозможно. Помимо тревожных вестей от патруля, добавился ещё один повод для беспокойства, когда в лагерь не вернулась Диковинка.
Последней, кто видел Диковинку, оказалась Каменница. Проснувшись после визита в Темный лес, она поняла, что Мастер оказался прав, и её котята в самом деле скоро появятся на свет. Чтобы никто больше не узнал о её беременности, Каменница ушла рожать как можно дальше от лагеря и сразу же избавилась от котят, бросив их в реку. После чего скрыла все следы и, чтобы оправдать свое отсутствие, отправилась на охоту, во время которой заметила Диковинку, покидающую территорию Грозового племени. Конечно, она доложила об этом, как только вернулась в лагерь.
В ситуации с Диковинкой оставалось больше вопросов, чем ответов, никто не верил в то, что она может бросить свою семью и друзей, поэтому Алозвезд отправил по следам Диковинки патруль, который должен был убедиться в том, что воительница более не возвращалась и, может быть, найти какие-то зацепки. Но патруль лишь подтвердил слова Каменницы - Диковинка ушла по неизвестной причине, оставив только прощальное послание.
Тем временем Леднику и Глушине пришло время показать, чего они достигли за время обучения. Как их наставники, Алозвезд и Лучехвостая отправились следить за испытанием на звание воителя, и всё шло прекрасно, пока охота не сместилась к Заброшенному гнезду Двуногих, у которого патрульные некоторое время назад видели рассыпанное зерно. По всей видимости, на зерно уже шла охота, и пророчество, произнесённое Морошколапой, можно было больше не считать загадкой.
Алозвёзд написал(а):Грызуны! "Те, что служат добычей - принесут беду!" <...> Почти сразу же вслед за этим из-под ближайшего куста раздался громкий шорох, и обернувшийся на звук Алозвёзд нос к носу столкнулся сразу с несколькими крупными крысами. Несколько мгновений кот и серые разведчики молча смотрели друг на друга, оценивая обстановку, затем сбоку послышались шорохи, по ощущениям, ещё десятка грызунов.
- Тревога!! - во все лёгкие крикнул Алозвёзд, прежде чем на него напали.
Крыс оказалось настолько много, что Алозвезд и подоспевшие на помощь Лучехвостая, Ледник и Глушина едва отбивались от них. Еще не оправившуюся от болезни Лучехвостую серьезно ранили, и если бы не пришедший на помощь Север, кто знает, смог бы хоть кто-то из них четверых остаться в живых. Вместе они сумели заставить крыс отступить и вернуться в лагерь.
Добравшаяся до лагеря на своих лапах Лучехвостая скончалась от сильной кровопотери ещё до того, как её успели осмотреть целители.
Показавшие отвагу и мужество в этой незапланированной схватке Ледокол и Глушь стали воителями.
Алозвезд принял решение атаковать крыс мощным боевым отрядом, как только закончится траур по Лучехвостой.
