Тепло разливалось по телу от груди от понимания, что семья всегда поддержит. Я окинул теплым взглядом Быструшку и Ястребочка.

- Что, пришёл посмотреть на раненную красотку? Или и ты мне замечания делать будешь?! - вскинула голову ученица. Я встрепенулся и Еще Раз положив лапу на её, уже стараясь надавить немного более ощутимо.

- Рмя! - возмущенно и упрямо выдал я, тоже вскинув голову.

"Тоже мне, делать мне нечего больше!" Хвостик даже пару раз метнулся из стороны в сторону, выдавая недовольство. Её тут поддерживаешь, а она!..

Хотя, я где-то задней мыслью понимал, что Голубка просто очень расстроена, и теперь воспринимала всё как возможный удар. Еще бы - а чего ждать, если тебе ни поддержки, ни понимания! Во всяком случае, мне так казалось. И мысль эта была чуть сильнее моего возмущения.

Братец тоже был рядом, привлекая внимание оруженосца, не нарушая её личных границ. И... серая ученица заплакала. Я удивленно и с ужасом округлили глаза, впав в растерянность.

– Если бы я знала, что она так расстроится, я бы не впрыгивала против неё. Мне казалось, она Черноушку побьёт… Тьфу, Синичку. Черноушку. Синичку. Посвящённую. Отправленную из детской в жизнь. Ну вы поняли.

Оглянулся на Быструшку, которая извинялась перед Голубкой, чувствуя и её смятение. Да и по глазам было видно. А винить сестру я не мог. Ну, она же... правда не знала! И задуматься над её "из детской в жизнь" не мог. Слишком много всего падало на голову, словно белка издевалась и метала всё, что под лапы попадется. В глазах мелькнуло сочувствие, но я едва успевал крутить головой туда-сюда, "разговаривая" чисто взглядо!.

"Так, тихо, тихо... Берем себя в лапки... Как берем себя в лапки!?"

Я хотел сбежать к сестре и близнецу, заодно успокаивающе лизнуть Быструшку в макушку. Успокоить её и почувствовать покой сам. Такой взрыв эмоций от Голубки был для меня внезапным, слишком внезапным! И что делать котенку, перед которым взрослому (а она была взрослее нас, уж как ни крути) плохо?!

- Ястребочек... - буквально одними губами прошелестел я, что сам едва услышал сказанное. И перевел молящий взгляд на Быструшку, кивнув ей. Просил подойти поближе, помочь... Меня теперь самого успокаивать надо... Но это ладно, просто с ними будет спокойнее, и вместе мы справимся! А сам же приблизился к кошке и прижался к её боку и передней лапе. Потёрся лбом. И попытался заурчать, успокаивающе. Неумело, как котята, но вкладывая все силы.

– Иголка? Иголки! Шишку ей принести что ли… Как считаете, шишки красивые?

Да откуда же я знал?! Если уж Быструшка не знает, что может понравиться кошке - мне-то откуда?!

"Ааааааа!.. Что делать??"

- Голубка... Ну Голу-у-убка, - мяукал я, чуть прижав ушки. Лучше ничего не придумал. Идея с шишиками казалась мне хорошей затеей - их можно погонять по поляне. Переварил я идею сестры не сразу - разум предательски не давал сосредоточиться, бегая туда-сюда подобно загнанной в ловушку мыши.

"Точно! Отвлечь её игрой? Так же можно, да?.."

Я хотел уже попытаться незаметно хвостиком показать сестрице на одну из таких, полностью поддерживая её идею, но тут к нам подошел еще один. Я обернулся на Черноперого. Он шипел себе под нос так, что близко сидящим нам было слышно. И я непонимающе выгнул бровь.

"Он чем он?"

Я даже не знал, стоит ли спрашивать, хотя вопрос так и читался в глазах. Уже обернувшись к Ястребочку и Быструшке, чтобы передам им своё непонимание, словно вопрошая "вы что-нибудь поняли?", я словил по ушам такой вопль, что невольно тут же прижал их у голове.

- Знаешь чтоооо...

"Ой... ОЙ-ОЙ!" Беда-беда-беда! "Мы тут придумываем, как её успокоить, а он только еще больше её расстроил!"

И вот тут прорвало уже меня. Я распушился, зло зыркнув на Черноперого, и... зашипел.

- Уходи! - рявкнул я с высоты своего котячьего роста. - Ты всё портишь!

Мне было совершенно всё равно, с какими целями он тут подошел. Голубке стало хуже - хуже, именно когда он тут приковылял! Раненный, осипший.

"А еще мы, котята, мышеголовые! Почему он не у Можжевельника?! Лучше бы туда и шел!"

Ой мог я получить по своей голове, ох мог... Но мне было всё равно. Если нужно будет - я сам кинусь на него и покажу, где мыши сидят! Только бы отошел.

- Уходи или извинись! - Буквально следом же выдал я, набрав воздух после прошлой фразы, не давая ему и двух слов вставить. Теперь чуть ли не во всех бедах у меня был виноват Черноперый. Голубка же не так просто выла её имя, когда Быструшка упомянула перышко. Я-то сперва решил, что она скучала по этому воину...

Но знаете - вообще не похоже теперь!

Тут же успела подойти Галочка, окликнув Голубку сзади. Я на автомавте раздраженно повернул голову к неё, еще не успокоившись, и злобно блестя глазками.

"Ну попробуй еще ты её расстроить. Я вам тут всем покажу!"

Но в лапках я себя сдержал. Галочка же спросила, что случилось, а не пришла тут же шипеть и хвостом крутить... Она тоже выглядела плохо. Меня даже передернуло от ужаса, взглянув на неё. И злоба с угрозой в глазах заметно подупали. Народа тут собралось, правда... Звездное племя, сюда всех луной приманило что ли?

Отредактировано Иголка (2022-08-20 18:18:44)

Вам когда-нибудь доводилось видеть, как глаза собеседника наполняются слезами? Как образуются морщинки-предвестники выплёскивания эмоций; как начинают дрожать губы? Зрелище как минимум впечатляющее. Особо сострадательных оно может подтолкнуть к выплакиванию уже своих слёз. А уж котят-то…
Ястребочку казалось, что прямо сейчас он всё понимает, честное слово. И ему было жаль. Жаль бедняжку Голубку, что она так расстроилась. Жаль всю поляну, что они выглядели побитыми и уставшими. Жаль себя, что вот вроде бы и не сделал ничего ужасного, а такая тоска навалилась и как будто бы даже чувство вины. В общем, Ястребочек проникся настроением серой ученицы. Захотелось оказаться под боком у Небо. И чтобы она пожалела.
– Голубка?.. Это она из-за меня? Голубочка, не плачь пожалуйста, я же не со зла!
Фух, слова сестрицы вывели из плаксивого состояния. А её действия даже приободрили успевшего повесить нос котёнка.
Он тоже начал раздумывать, чтобы такое сделать для Голубки, чтобы та повеселела. «Когда мне плохо… » Котёнок задумался. До сих пор ему не бывало плохо. Он и пожить-то не успел. Но если и случалось, что Ястребочку было грустно или обидно, то эти чувства посещали его ненадолго. С ним рядом всегда была… «Мама!»
– У тебя есть какие-нибудь красивые штучки? - зашептала Быструшка брату. Красивые штучки.. Да Ястребочку не были интересны пёрышки, камушки, веточки в контексте красоты. Вот поохотиться на что-то такое, это да. А ещё лучше — на настоящую живую мышь! Как тогда, когда Небо принесла им...
- Я знаю что делать! Надо позвать маму! Она успокоит Голубку. - несмышлёный котёнок не понимал сам, чью маму он предлагал позвать. Его всегда успокаивала его собственная мама. Ястребочек снова ощутил острую необходимость оказаться рядом с родным светлым мехом под взором нежных голубых глаз. От этого желание начало пощипывать нос и глаза.
- Ястребочек...- Иголка, кажется, разделял настроение, повисшее над этой компанией. Эти слова прозвучали так тихо, что Ястребочек, казалось, услышал их сердцем, а не ушами. Он молча поддался к брату, прислонился к нему, заставляя их сердца стучать в такт. Котёнок надеялся, что этот трюк хоть немного успокоил близнеца.
Помогло это Иголке или нет, но Ястребочек почувствовал себя лучше. Он даже решил про себя во что бы то ни стало поднять настроение и Голубке. Только вот тучи рассеются и выглянет солнце…
Но это были не тучи, это тень воина накрыла котят. Чернопёрый подошёл утешать серую кошку и даже не заметил, что утешением уже занимается троица непосед! Казалось, чёрный воин назло игнорирует малышей.
Ястребочек видел, что Иголка тоже не понимает, о чём бурчит этот воитель. Полосатый подарил такой же неудомённый взгляд близнецу.
- Иди ты к Звездоцапу, понял, со своими умными, важными, неотложными делами! - Голубка была совсем не рада этому Чернопёрому. Она одарила своим вниманием котят. Ястребочку тоже было обидно, что воин не обратил никакого внимания на них с братом и сестрой.
- Уходи! Ты всё портишь. - грозно зарычал Иголка, выделив последнее слово. Честно, Ястребочек даже испугался. Но он встал рядом с братом и вперил угрюмый взгляд на Чернопёрого.

К большому облегчению Неясыти, на этом ссора, собственно, и сошла на нет. Разве что Чернопёрый кинулся защищать Голубку. Неясыть не знала, как относиться к его горе-геройству - с одной стороны такая защита была по-своему милой, а с другой стороны, ситуация, в которой он щитом встал между котёнком и ученицей, защищая последнюю, выглядела несколько нелепо. Ещё и эта его первая фраза, "всем молчать, Чернопёрый на поляне..." Так и хотелось ответить что-то вроде "так точно, ваше превосходительство!" Но Неясыти удержаться от такого ответа было не сложно, подколы она позволяла себе только в очень дружелюбной атмосфере, а это пока на дружелюбие похоже не было. Разве что брови её приподнялись - тоже мне, пришёл и приказывает.
Однако едва ушла Голубка, рыцарь в чёрном побежал в её направлении (надо сказать, вокруг Голубки уже образовалась толпа из маленьких полосатых шерстяных комочков). Однако, похоже, задержался на самом собрании Алозвёзда, так как через некоторое время до Неясыти донеслись его выкрики в сторону одиночек. Неясыть не могла с ним не согласиться - тревожный это признак, когда предводитель так легко принимает в лагере одиночек. Кричать об этом она не собиралась, но Чернопёрый не был неправ.
После собрания и посвящения, вся шумиха переместилась к Голубке, и Неясыть невольно вздохнула с облегчением. Ей казалось, что она только что пережила небольшой ураган. Не её это - конфликты. Некоторые любят собирать вокруг себя драму, Неясыть же предпочитала тишину и спокойствие.
К ней обратно подбежала уже Синичка, поблагодарила за поздравление и уткнулась в плечо. Неясыть улыбнулась. Всё же, было что-то в маленькой проказнице, что отдавалось теплом в большом сердце серой воительницы.
- Знаешь, по поводу твоих прошлых слов.. Сложно вести себя уважительно, в отношении того, кто тебя избивает, не давай даже слова сказать, - заметила ученица.
- Справедливо, - согласилась Неясыть, а Синичка продолжила.
- Да я проще с Каменницей подружусь, чем мы с Голубкой станем подругами. Но, я постараюсь вести себя приличнее, чем сейчас. Этого достаточно будет?
- Вполне, - Неясыть довольно кивнула. - Я же не говорю, что вы должны быть подругами. Не все со всеми ладят, это нормально. Но не ладить и откровенно враждовать - очень разные вещи. Тебе она может не нравиться, но вам ещё многие луны жить в одном племени, поэтому... Надо ли оно тебе, сама посуди? Да и кроме того, - Неясыть хитро улыбнулась, - Тебе явно не повредит, если на фоне тех, кто тебе не нравится, ты будешь спокойной и рассудительной.
- Слушай, а еще такой вопрос.. а лесные голуби — умные птицы? - неожиданно спросила ученица.
- Синичка! - наигранно строго и возмущённо одёрнула её Неясыть, слегка наклонив голову и приподняв брови. Ну что же с этой крохой поделаешь!
После этого, Синичка явно вспомнила про свои новые обязанности.
- Ладно, Неясыть, свидимся, пойду выполнять первые задания наставника!
- Обязательно свидимся, Синичка. Давай, удачи тебе! И ещё раз поздравляю! - Неясыть проводила ученицу взглядом (недостаточно долго, однако, чтобы заметить, что она пошла к одиночке), и вздохнула с каким-то чувством удовлетворения, которое испытывает воспитатель, которому кажется, что он справляется со своей задачей. Было приятно быть кем-то, к кому котёнок прислушивается, кем-то, кто, быть может, окажет какое-то влияние на то, кем этот котёнок станет позже.
Неясыть оглянулась. Теперь, когда маленький поднятый Синичкой эмоциональный ураган закончился (или, по крайней мере, перекочевал к Голубке), Неясыть знала в точности, что ей нужно сделать. Ей нужно удостовериться, что у её друга всё хорошо.
Поэтому Неясыть, после секундного раздумия, поднялась, взмахнула пушистым серым хвостом и решительно направилась в том же направлении, в котором чуть ранее ушла Мальва. К Грому.
----> Палатка целителя (2)

Отредактировано Неясыть (2022-08-23 23:45:12)

Маковое поле всегда очень влекло ещё совсем юного Орешника, особенно когда оно в цвету и залито светом кровавого солнечного заката. Поражающее глаз зрелище, однако. И хотя целители очень быстро начинали свой сбор, оставляя от пестрых цветков только голые стебельки с тычинками, это место на протяжении долгих лун было особенным.
Теперь оно тоже особенное. Теперь оно все ещё красное даже после сбора маковых лепестков... И теперь это страшное поле битвы, в которой грозовые коты едва не потерпели поражение. Беспомощные спасены — и это главное. Как бы ни было, теперь это часть истории, которая уже в прошлом, но которая не будет забыта.
Орешник не так давно вернулся с поля, помогая ещё способным идти соплеменникам добраться до своего целителя. Кот успел заметить как знакомый хвост растворился в тени палатки лекаря — воин ещё успеет поговорить с Неясытью тет-а-тет.
На другом конце поляны он замечает кивок бывшего наставника, с которым Орешник большую часть боя сражался спина к спине. Не зря были идеально отточены эти приемы в ученичестве. Крысолов, быстро вернувшийся к супруге и детям, напомнил об ощущении маленьких лапок на собственной коже даже сквозь пушистую шерсть. Совершённые в бою ошибки стоили множества укусов и, очевидно, пары новых шрамиков. Кажется, в такие моменты чувствуешь себя взрослее.
Словно путеводная звезда, голос предводителя постепенно ставил точку во всем происходящем, возвращая мысли и повадки к нормальному руслу. Орешник был благодарен хоть какому-то островку стабильности в этом море беспокойства и тревог — вот почему он с радостью выплыл на «берег» и внял слову Алозвёзда.
«И когда мы стали настолько беспомощны, что не смогли бы справиться без одиночек» — недовольно подумал кот, бросив взгляд на негрозовых героев, — «надеюсь, хотя бы на Совете это будет преподнесено иначе...» — в голове Орешника помощь одиночек казалась слабостью племени, о которой не стоило бы разбалтывать кому попало.
— Синичка! — голос воителя слился с десятками других торжествующих голосов, хотя Орешник был искренне удивлён. Как и многие, он уже был в курсе, что котёнок залез туда, куда ему не следовало бы залезать, в совсем неподходящее для детских шалостей время. Не будет ли она той, кто в совсем неподходящее время и в совсем неподходящем месте начнёт трубить о беспомощности грозовых котов? И только кот собрался высказать накипевшее шепотом своему соседу, как рядом с Орешником нарисовался Клевер — вот уж кого сейчас удивительно было увидеть подле себя.
— Ты прав! Он крутой! Было бы ещё лучше, будь он в форме листика клевера — вот было бы послание! — усмехнулся кот, улавливая попытку ученика разбавить атмосферу.
— Кажется, эта битва была слиянием всех факторов поражения: неудобное место с высокой густой травой, котёнок, оказавшийся на поле, которого необходимо защищать и который теперь наравне с другими новопосвященными учениками будет гулять по границам с другими племенами, — воитель не сразу понимает, что болтнул лишнего перед учеником, который мог бы и быть другом Синички. Орешник переводит тему в более-менее очевидное русло, и его беспокойство сложившейся ситуацией выдает только нервно подметающий землю хвост, — нам бы стоило благодарить за милосердие Звёздное племя... а не кучку одиночек, — последние слова Орешник добавляет совсем тихо, пожалуй, только Клевер и мог услышать эти рассуждения. Если бы бывший наставник был рядом, он бы гордился сказанным его учеником.

Отредактировано Орешник (2022-08-23 12:43:53)

- Знаешь чтоооо? – всхлипнула Голубка. - Иди ты к Звездоцапу, понял, со своими умными, важными, неотложными делами!

- Уходи!  -зашипел на молодого воина Иголка, стараясь выглядеть очень грозным.  – Ты всё портишь! Уходи или извинись!

Брат котёнка Ястребочек встал рядом с ним, хмурясь и показывая всю свою котячью ярость. Чернопёрый посмотрел на обоих котят так, словно бы на него наорала мышь. Боевой задор чёрно-белого кота ещё не угас с момента окончания битвы, и что-то внутри так и подначивало воина расшвырять так не вовремя возникших котят по закоулочкам. Но это было так скучно… Да и Голубка вообще не оценит. Надо быть хитрее.

«Что наша жизнь? Игра! Котята игры любят…».

- А вы храбрые парнишки, - сощурился Чернопёрый, едва заметно ухмыляясь. – Может, и дерётесь уже не хуже взрослых. Но драки это так, баловство одно.  А сможете вот так?

Чернопёрый отступил на шаг назад, вспоминая, как уже проделывал такой трюк в бытность свою котёнком, вжал голову в плечи, и, толкнувшись всеми четырьмя лапами, ловко кувырнулся через голову. Правда, побочным эффектом стала невыносимая боль после этого – крысиные укусы не шутка, ранки закровоточили ещё больше.  Подняться на лапы он смог не сразу, но сделал вид, что ничего не произошло.

- Бросаю вам вызов, щеглята, - всё ещё морщась от боли, усмехнулся Чернопёрый, чувствуя небольшой прилив сил, пришедший с азартом. – Покажите-ка свои навыки дяде Чернопёрому.

Он и сам не знал, зачем это делал. Котята, несмотря на всю свою приставучесть, были близки Чернопёрому по духу – ещё свободные и не зависящие от строгих норм и законов племени, прямо как он. Ещё бы после этого успеть убедить Голубку дошагать до Можжевельника, пока чёрно-белый воитель не потеряет сознание от кровопотери. Ну да ничего – очередной вызов для довольно крепкого организма молодого кота не повредит, зато хоть котята побесятся немного.