Спустя пару мгновений рядом с ними появилась Шиповинка, явно только недавно открывшая глаза. Север хмыкнул про себя, глядя на сонную ученицу. Он мог понять её состояние, ведь сам недавно кое-как оторвал себя от подстилки, чтобы послушать речь предводителя.
— Меня звали? Я что-то пропустила? — с волнением спросила она, смешно округлив глаза. Топорщащаяся шерсть дополняла картину, и Север еле сдерживал себя, чтобы не улыбнуться. Но быстро собрался, внешне посерьёзнев. Чем серьёзнее ты выглядишь и говоришь, тем больше котов тебе верят.
— Да, пока ты спала, Алозвёзд сказал, что с этого дня мы готовимся к войне с Речным племенем. А чтобы бороться с ним, нужно думать как они. Поэтому мы идём ловить рыбу. Если у тебя получится думать как рыба, это будет нам полезно. У Алозвёзда есть подозрение, что рыбы обладают общим разумом. Поедая её, речные воины открывают эту способность и у себя, что помогает им в битвах, — без запинки сказал Север. Он придвинулся немного ближе и стал говорить уже тише. — Но это строго секретная информация, которую нам предстоит проверить. И эта участь выпала именно нам, поэтому стоит быть осторожными...
— Ты пойдёшь с нами помогать целителю и твоей сестре собирать запасы трав, — сказал рядом сидящий Гусокрыл, услышавший вопрос Шиповинки.
Север резко прервался и цыкнул, беззлобно косясь на бывшего ученика. Но серьёзная маска не спала с его морды. Он помолчал немного, обдумывая сказанное и переводя взгляд то на Шиповинку, то на Гусокрыла, а потом всё так же серьёзно кивнул и выпрямился.
— Да, ты прав, Гусокрыл. Именно это и сказал Алозвёзд, — он посмотрел на воина с одобрением, позволив лишь своим глазам выдать его весёлый настрой. — "Подыграй мне". — Это будет нашим прикрытием.
Если Гусокрыл хотел влиться в воинскую жизнь на хорошей ноте, дружеская компания и весёлое настроение будут как нельзя кстати. Север надеялся, что тот ещё не забыл, каково это — быть беззаботным и не нагружать себя неприятными мыслями. Признаться, он и сам начал терять это в себе после того... случая. Каждое сказанное слово сопровождалось ощущением неправильности. Он не должен шутить. Не должен смеяться. У него был Ледник, которого следовало оберегать, ведь больше ничего не осталось... Но от этого ощущения было противно; он был противен сам себе. Шиповинка не могла обучаться у наставника, который не проводит с ней время. Гусокрыл не должен ещё больше закрываться в себе, не получая поддержки. Наверное, в конце концов, у него был не только Ледник...
С этими мыслями он обнюхивал травы, которые придётся придётся собрать в саду целителей. Неприятный запах, от которого так и хотелось чихнуть — такую траву кот точно найдёт среди кучи других, о чём он и сообщил Можжевельнику слегка горделиво.
— Ну что ж, нам пора выдвигаться. Надеюсь, вы запомнили все травы? — спросил Север и встал, высматривая в толпе Диковинку. Махнув ей хвостом на прощание, воин кивнул своим спутникам, взял в зубы небольшой стебелёк, чтобы точно не ошибиться, и засеменил к выходу.
----->Заброшенный сад целителей

Отредактировано Север (2021-12-15 20:17:09)

— Отлично, чистая кровь Грозового племени будет литься за чужаков, которым мы и так помогли, приняв их в племя.
Алозвёзд успел встретиться взглядом с Клыколапом, прежде чем оруженосец отвёл взгляд.
- Я готов пролить кровь за каждого своего соплеменника и за то, чтобы Грозовое племя оставалось свободным и решало свои проблемы самостоятельно, без оглядки на Осозвезда или кого бы то ни было другого, - спокойно сказал кот, обращаясь ко всему племени. Он не хотел, чтобы между ними всеми, от котенка до старейшины, оставалось хоть малейшее недопонимание в этом вопросе. - Прежние предводители внимательно подходили к тому, кого можно, а кого нельзя принять в племя, и я не собираюсь отступать от этой линии. Сейчас в Грозовом племени нет ни одного бывшего одиночки. Все, кто присутствует здесь, родились на нашей земле. Если у кого-то из вас есть повод не считать своего соплеменника Грозовым котом или кошкой, я готов обсудить это лично. Вход в палатку предводителя открыт для всех в любое время, - Алозвёзд ещё раз посмотрел на Клыколапа и спрыгнул вниз. Получившие задания воители начали расходиться.
- Эй! Меня возьмите, щеглы! В патруль возьмите! На границу с рыбоголовыми!
- Прекрати паясничать, - поморщился Алозвёзд. Чернопёрый был в своём репертуаре. Его бы рвение да в правильном русле... Вот бы он когда-нибудь морально перерос своего отца - был бы потрясающий воин. - Сегодня я сам поведу пограничный патруль. Пойдешь со мной. Ты тоже, Голубка, твой наставник всё равно сейчас занят. Пойдёмте, - он подмигнул подвернувшейся на пути Златолисточке, которая, похоже, присутствовала на собрании наравне с более взрослыми соплеменниками. Интересуется делами племени? Осталось совсем немного до того, как она сама сможет принимать в них активное участие.

→ Граница с племенем Ветра

- Прекрати паясничать, - осёк Чернопёрого Алозвёзд, и Голубка с интересом скосила взгляд на своенравного соплеменника - смолчит или решит поперерекаться с предводителем? Ничего такого, к, признаться честно, сожалению ученицы, так и не произошло.
Подсознательно ей всегда хотелось зрелищ и эмоций. Интересно и волнительно наблюдать за вздыбленными загривками окружающих котов: только ещё желательно, чтобы оное происходило в борьбе за сердце дамы. И кто вообще сказал, что в современном обществе котов воителей не приняты драки во имя любви или даже минутной страсти?
<А что если Гусокрыл и Чернопёрый, и я между ними?> - мечтательно подумала девчонка. <Застывшая в смятении, кому подать свою лапу и ласково смахнуть кровь с рваной раны на щеке... А если и Алозвёзд?>
- Сегодня я сам поведу пограничный патруль, - отозвался Алозвёзд в ответ на чаянья двух соплеменников, и объявил, что обоих берёт с собой.
<Сам Алозвёзд!> - в мыслях охнула Голубка, а сама, чувствуя, что лапы слегка подкашиваются от такой вести, подалась вперёд и неспешно последовала за предводителем и Чернопёрым. Нагнав последнего, она поравнялась с ним и слегка потерлась бочком о его шерсть.
- Довольно прохладно сегодня, - намекающе изрекла, как бы объяснив этим свой жест, Голубка. Она с удовольствием отметила про себя, что действительно подрагивает от ненастной погоды, ветром запутавшейся в недлинной сизой шерсти.

-> Граница с племенем Ветра

Златолисточка некоторое время сидела на всё том же месте, обеспокоенно глядя из стороны в сторону. От суетящихся мыслей она даже не заметила прошедшего мимо Алозвёзда. Но, через несколько секунд, её взгляд наконец зацепила высокая (А по меркам Златолисточки ОЧЕНЬ высокая!) длинношёрстная кошка, которая уверенно шла по поляне. Завидев достаточно спокойную соплеменницу, кошечка немного успокоилась и шесть на загривке пригладилась, а затем она помотала головой, чтобы отбросить мешающие мысли.
— Не мёрзнешь? Хоть бы делом занялась, да разогнала кровь! — Сказала ей Лучехвостая, которая, как поняла Златолисточка, говорила с упрёком. Малышка тут же стыдливо прижала уши, задумавшись о сказанном.
— Не мёрзну, — тут же покачала головой Златолисточка, — и я не знаю, чем могла бы быть полезна племени.
— Ничего, скоро тебя посвятят, и ты уже не будешь лениво превращаться тут в сугроб,— сразу же ответила воительница. Малышка воодушевлённо кивнула, но тут же поникла, потому что вспомнила то, о чём размышляла совсем недавно и тут же выпалила:
— А много ли у нас котов... Ну... Которых упоминал Алозвёзд? — глаза котёнка любопытно уставились на Лучехвостую. Лишь на секунду она оторвала взгляд, дабы увидеть сидящего поодаль от них Клыколапа, который, как услышала Златолисточка, нелестно отзывался о чужаках. Ответ предводителя на дерзкое замечание оруженосца малышка, к сожалению, уже пропустила мимо ушей, поэтому и не заметила его тогда, когда он проходил мимо.
— И почему их не любят? Разве можно судить о коте только по его крови? А вдруг когда-то наши предки были одиночками и что, нам теперь и их тоже не любить? — задала ещё несколько вопросов она, совершенно не заметив, что уж слишком много спросила за раз.

Оливковые глаза котёнка жадно смотрели на старшую.
— Как минимум ты могла бы поразвлечь их своими ушами. Наверняка они уже стенам рассказывают свои истории, — ответила Лучехвостая Златолисточке с ноткой задорности в голосе. Кошечка не могла понять, что её могло повеселить. Не задумавшись над словами кошки, она тут же выпалила:
— Ну уж нет, слушать рассказы стариков — скучно! Тем более, я уже взрослая и вот-вот оруженосцем стану, мне совершенно не до всяких там сказок. Я должна буду тренироваться чтобы в будущем стать лучшим воином! — воодушевилась малышка, её шерсть распушилась, а хвост поднялся трубой. Кончики пальцев покалывало от снова нахлынувшего волнения, но на этот раз радостного, потому что она вновь задумалась о том, как будет оруженосцем. Новые запахи вдали от лагеря, новые коты, которых можно встретить на границе, тренировки, охота, патрули... А затем и посвящение в воители!
«Ой, что-то я задумалась...» — мысленно охнула Златолисточка. Опять витает в облаках вместо того, чтобы действительно заняться делом. К примеру, поохотится на бабочку, которая, наверное, не слишком отличается от шуршащих в траве мышек. Или побить лапами несносную ветку, которая не к месту торчит из какого-то куста.
— Не так важно, много у нас их сейчас или нет — они все под защитой Алозвёзда и имеют такие же права, как и все мы <...> — пояснила ей воительница, немного закашлявшись. Златолисточка внимательно выслушала, а затем задумалась, немного пошевелив усами.
— Ну... Я многое слышала об недоброжелателях Грозового племени, но может быть они делали плохое, потому что были злыми? — задумчиво протянула оливковоглазая, но затем покачала головой, не согласившись со своими же словами. — Или, может, к ним изначально относились враждебно поэтому они и стали творить плохое?
Кошечка продолжала размышлять, но по итогу все эти размышления ни к чему не привели, только голова немного поболела. Всё таки неважно, с какой целью они творили зло, но то что они злодеи — факт! Однако ей всё ещё было грустно от того, что все коты не могут относится друг к другу дружелюбно, не скидывая всё на какую-то кровь.
— Ладно, наверное всё таки надо будет поговорить со старейшинами, всё равно интересно. — довольно кивнула Златолисточка, зажмурившись от спокойствия на душе.