→ Главная поляна
Враногривка прошла сквозь терновые ветки, чувствуя, как не рассчитала прогиб тела, из-за чего колючки зацепились за шерсть. Неприятная дрожь прошла по телу, из-за чего кошка тихо зашипела. Впрочем, чуть позже взгляд Стрелолиста оцарапал её куда больнее, нежели лаз в лагерь. Кошка снесла его, видя, как разозлился воитель. Она мельком окинула взглядом его раны, украдкой, почти не задерживаясь, подметив в голове, что скорее всего и они прибавляют ему отрицательных эмоций, раздражая. Стрелолист явно не любил чувствовать себя не полным сил и энергии, усталость и нахождение на месте злили его, да ещё и Враногривка помозолила глаза чужаками, которых серый воитель не переносил на дух.
Пестрошёрстная села напротив него, обвив лапами хвост, рвано выдохнув, но тихо, так, что Стрелолист вряд ли уловив её сбившееся от предстоящего разговора дыхание. Сумрачная знала, что сейчас будет, потому что ничего иного она не ожидала. И не могла ожидать.
Его голос морозил шерсть, и Враногривка металась между теми чувствами, что испытывала рядом с воителем раньше, и теми, что теперь наполняли её душу относительно тех мыслей, что родились в её голове вместе с разговором с Тростинкой и недавней ситуацией. Возможно, Стрелолисту и ей не нужно было пересекаться ещё несколько дней, чтобы утихомирить пыл, но сложившаяся ситуация явно не дала серому исполину просто пройти мимо пестрошёрстной. Возможно, в другой ситуации кот действительно игнорировал соплеменницу, даже находясь с ней в одном патруле.
- Объяснись, - мрачный голос, такой же взгляд; кошка не стала отводить собственный, смотря на воителя в упор, и где-то внутри пыталась врать себе, что не хочет сбежать отсюда, – И назови мне хотя бы одну действительно вескую причину, по которой я не должен вышвырнуть этих рыбомордых прочь из нашего лагеря.
Взгляд травянистых глаз отдавал усталостью, но голос её не дрогнул, Враногривка кротко пожала плечами.
- Ты не предводитель, - ответила она серому, предлагая "хотя бы одну" причину.
А что ей было ответить на его фразу? Ей предстояло отчитываться как минимум перед двумя котами, и то, что Стрелолист отвёл её куда подальше, чтобы выяснить причину нахождения Речного племени здесь, лишь изматывало сумрачной нервы. Она ощущала небывалый дискомфорт, но внешний вид не выдавал ничего, кроме заторможенных действий и усталости. Весь её пыл перегорел ещё тогда, когда она заплакала перед Тростинкой, чего не делала многие луны подряд.
- У нас в лесу бродит кто-то, ворующий дичь и убивающий наших воинов. Как можно подвергать лагерь опасности, приводя туда еле живых котов? Лучшей приманки и не придумать! Особенно, когда одна половина племени на Совете, а другая – в палатке целителя, – его напряжение не переходило на Враногривку; она, видя, как он резко обращается к ней, будто бы отгородилась стеной, и вся его ненависть и ярость доходила до неё эхом, однако не утратившим нужных интонаций, – Неужели ты не видишь, что мы не можем защитить даже самих себя?..
Последние слова прозвучали тихим шёпотом, едва ли заставив Враногривку заметить, что он на мгновение остыл.
- " Глупый вопрос, " - ответила она про себя, вслух же промолчав.
Естественно, она знала, что творится в племени.
- Коготь велел отвести их на поляну с ромашками, - сухо проговорила она, как обычный рядовой воитель отчитывается перед старшими, без должного запала и эмоций, - Я же привела их сюда. Лагерь скрыт от непрошеных гостей, и даже воители чужих племён при должном поиске с трудом могут его отыскать, не зная положения. "Кто-то", кто так изуродовал тело Пчёлки, вряд ли имеет представление и отчёт собственным действиям. Оставь я Речных на поляне с ромашками без защиты, а потом уводя единственного целителя в племени к ним - так приказал Коготь, - я бы подвергла ещё больше опасности не только целителя, но и Речных, которые остались на незащищенной территории. "Кто-то" явно бы нашёл их, с открытыми ранами, в то время как здесь им быстро окажут помощь, и перебьют запах крови травами.
Она замолчала на мгновение, взвешивая так или иначе сказанное, после чего продолжила.
- Если бы на поляне "кто-то" нашёл их - а он бы нашёл, - попробовав достаточно кошачьей плоти, он бы точно привык к запаху и нашёл наш лагерь. Пчелка и её брат - единственные жертвы, которых больше не было. Зверь не имеет достаточного представления о нас как о добыче, чтобы отследить.
Её губы озарила слабая улыбка, скорее немного измученная. Сумрачная вновь пожала плечами.
- Ты беспокоишься о целителе, который так нужен племени, но Коготь приказал отвести его к раненым, оставляя вас здесь больных одних.
Вот и всё. Она сказала ему, как есть, и вряд ли потом скажет сама себе спасибо. Змеезвёзду и Когтю кошка объяснит всё немного иначе, однако Стрелолист явно сдаст её с потрохами. Этот преданный своему племени воитель сейчас обвиняет Враногривку в предательстве и слабоумии, как и Алтей, но за последние сутки кошка устала настолько, что ей было абсолютно всё равно. Беспечная жизнь юной воительницы закончилась, и пестрошёрстная даже не заметила этой границы. Всё случилось быстро, резко, не дав опомниться и прийти в себя.
Враногривка не удивилась, когда тирания Стрелолиста не закончилась, сменившись гневом и очередными "бьющими" фразами.
- Какого Звездоцапа ты делаешь?.. И я сейчас не о Речных, - он оказался слишком близко, заставляя на мгновение задрожать, но вовсе не от страха гнева, – Если ты думаешь, что сможешь играть мной, как тебе вздумается, то ты жестоко ошибаешься! И лучше бы тебе впредь следить за своим паршивым языком, иначе однажды кто-то его укоротит.
Стрелолист клацнул зубами перед её носом, губы окаймила недобрая улыбка. Враногривка глубоко вздохнула, во все глаза глядя на него. Сердце больно стукнуло, в висках начало стучать. Его дыхание щекотало усы, запах целительских трав вперемешку с влажной от жара тела шерстью дымкой наполнил пространство вокруг, смешиваясь с её собственным, отдающим лесной хвоей и влажным мхом. Слова, которые сумрачная сказала ему у Небесного дуба и Озера, явно не давали Стрелолисту покоя, кошка задела его самолюбие.
Она молча смотрела на него, вновь в деталях испытывая те чувства, что пообещала Тростинке похоронить в своей душе. Молодая воительница не желала их, но все эти эмоции вновь накрывали, заставляя терять контроль.
- Ты уже один раз пригрозил мне, - тихим, но сохраняющим последние нотки адекватности и решительности голосом проговорила кошка, - Повторять не нужно, я, благо, уясняю с первого раза...
Она хотела встать, но не могла. Лапы пригвоздило к земле, сердце так бешено стучало, что, казалось, застрянет в самом горле, перекрыв дыхание. Она шумно сглотнула, взглядом бродя по чертам морды Стрелолиста. Его разрез глаз, нехорошую улыбку и взор...
- Я с первого раза уяснила, что ты меня ненавидишь за сказанное.
- " А разве не этого я хотела, чтобы он больше не знал меня, а я не знала его... "
Она прикрыла глаза, собственными словами дав себе оплеуху. "Ненавидит"...
Она для него просто соплеменница, молодая, и оттого неразумная. Он привык контролировать ситуацию, поступать трезво. Что он мог ещё сказать у Небесного Дуба, кроме как сухо похвалить воительниц? Как главный в отряде, это он и должен был сделать. И, пожалуй, только Враногривка виновата, ведомая своими проклятыми чувствами, что придумала себе, будто бы Стрелолист искренне сможет прочувствовать, каков был для неё проигрыш.
Настурция - его подруга. Они были вместе ещё с тех пор, когда Враногривка даже не родилась, кого ему было защищать? Неразумную молодую воительницу, которая посмела сказать слово поперёк старшей кошке? Смешно.
И когда придёт время отчёта перед глашатаем и предводителем, Стрелолист вновь не встанет на её сторону, грубо признаваясь Змеезвёзду и Когтю, что юница ослушалась.
- Если угроза - это тот финал, которого ты хотел, то я его принимаю, и, с твоего разрешения, пойду обратно в лагерь.
Пестрошёрстная прикрыла глаза, наконец отводя взгляд в сторону. Сердце вновь заныло, с губ чуть не сорвался тихий стон. Она надеялась, что сумела всё заглушить, и, возможно, если бы он не стоял так близко к ней, почти вплотную, не позвал бы сюда, она сумела забыться. Но серый сумрачный воитель поступил не так, как она думала.
Стрелолист решил, что она "играет" с ним, как ей вздумается. Что же...
Отредактировано Враногривка (2017-05-14 23:05:27)
