- А как иначе? - незамедлительно получил он ответ на слишком смелое выступление и слегка стушевался, поняв, что слегка переступил границу дозволенного, вякнув лишнего - слишком расслабился, чего раньше с ним обычно никогда не случалось. - Мы же воины Сумрачного племени, как можно рушить вековые устои, которые сложились задолго до нас, и пытаться перестать быть теми, кто мы есть?

«Вот именно. Вековые устои, которые сложились задолго до нас. Почему мы должны следовать тому, что было решено за нас какими-то древними котами, которые давно померли. Почему нами до сих пор управляют мертвые, когда они - там, а мы - тут, здесь и сейчас. Это наша жизнь, а не их. Их жизненный путь давно закончился, им все равно. Мертвецам до белки, что о нас думают другие племена. Конечно, существуют Звездное племя, которое позволяет нашим предкам следить за нами и бла-бла-бла, но неужели тех, по вину коих сложилось о нас такое мнение, сильно покоробит, если парочка наших переметнется к ним из-за этих бессмысленных стереотипов, что висят над нами с их времён? Да конечно, размечтался. Но неужели все Теневые любят лягушек, строят планы по захвату мира и желают развязать войну со всем белым светом? Взять хоть Тростиночку - звездный одуванчик. А Тигровой? А сам Стрелолист? Он, конечно, лягушек вроде любит, но разве ему действительно все равно, когда за его спиной его обзывают злодеем и бедой леса?»

Но вслух он, конечно же, ничего не сказал. Его мысли так и остались мыслями, он лишь отвернулся, когда воитель начал свою отповедь, немного грустно опуская уши. Он устал. От того, что живет в племени, где не может найти себе никого, кто был бы с ним на одном уровне развития и, самое главное, разделял бы его мнение. Даже Аконит не был согласен со своим братом, лишь покачав головой на исповедь рыжего. После этого желтоглазый дулся на него целых три дня - действительно много по их меркам - но в конце концов смирился с иной точкой зрения (поразительно!).

После того, как отповедь полосатого подошла к концу, бугай опять не ответил, лишь дёрнув неопределенно плечом. Стрелолисту такая реакция не понравилась, поэтому весь оставшийся путь он постоянно менял темп движение, неимоверно раздражая полукровку, который все равно шёл молча, сцепив зубы и послушно подстраивая под шаг старшего, мечтая уже о том, чтобы они дошли до этого Звездоцапова гнезда. И думал, как ни странно... о Ручей. О том, как она на него отреагировала, когда он только выполз из-за кустов. Не так, как реагировали другие - насторожено и хмуро, а весело, будто за его племенем не ходила стала мерзких котишек с комком слизи вместо сердца. Будь они в одном племени... но Огнеликий не собирался подтверждать стереотипы ещё и о своей патологической неверности.

- Для начала осмотрим границы, - зевнул, клацнул зубами, кивнул. - Нужно узнать, насколько большой этот участок земель, и... Есть ли у соседей здесь слабые места. Разведай, где здесь поваленные деревья, норы, заросли терновника - любые места, где можно было бы устроить засаду или незаметно проникнуть на их территорию, - поймал взгляд кота, но выдержал его, не отводя своего. - Ты идёшь к границе с Небесными котами, я - к Грозовым. Встречаемся на этом месте, после чего пойдём к самому гнезду - посмотрим, стоит ли оно чего. И, Огнеликий, - последняя фраза догнала его, когда он уже сорвался с места, - не дай себя обнаружить, - затормозил, возмущённый таким пренебрижельным отношением к собственной персоне после того, как его ещё и подстраиваться под чужой шаг заставили, но когда обернулся, то лишь хохотнул, скрывая истинное отношения и чувства.

- Да кто меня может заметить, Стрелолист? Огромный и рыжий - лучшая маскировка для Голых Деревьев. Не боись, все будет сделано в лучшем виде, - и испарился в сугробах, надеясь, что снег припорошит его действительно слишком яркую шубку. Он даже постарался опрокинуть на себя сверху один из особо огромных навалов белоснежной крупы - не сильно поможет, но хоть что-то.

Границу с Небесным племенем он нашёл быстро и отметил, что у обоих племён метки были давними. Не настолько, чтобы уже считаться недействительными, но кот на всякий случай переметил их. Это, конечно, не вся граница, но хотя бы что-то. А затем побежал вдоль, стараясь высмотреть какие-нибудь изъяны, но не только в соседской территории, как сказал Стрелолист, но и в своей собственной тоже.

Огнеликий старался найти что-то, что могло бы им помочь, если Небесное племя решит на них напасть - в чем сам воин сильно сомневался - но ничего особо знаменательного, вроде поваленного дерева, обнаружить не сумел, разве что пару небольших кустов неизвестного ему растения (в этом плане он был полный профан, хотя никогда бы и не признался бы), за которым могло спрятаться от силы пару Гадюк или один Коготь, да кое-то странное нагромождение голых веток на трудное стороне. Возможно, там были какие-то заросли, но до сезона Зелёных листьев о них можно было даже и не волноваться.

В общем вернулся он почти ни с чем, как следует отряхнувшись прежде чем выйти из-за сугробов, но, судя по выражению на морде Стрелолиста, у того дела были ещё хуже, поэтому, видимо, он ничего не сказал, лишь фыркнув и позвав юного бойца за собой. Пожав плечами, Огнеликий тоже ничего не сказал и направился в сторону гнезда, чуть мрачно щурясь. Ему, как и всем диким котам, не нравились Двуногие с их огнём, странным мясом, и ужасными Чудищами, криками, огромными котятами, которые почему-то начинали тянуть к котам свои лапки, когда видели. В общем, эти создания наводили неприязнь на него и чуть ли не на весь кошачий род, хотя некоторые особи позволяли до себя дотрагиваться и даже - предки милостивые! - жили с ними. Рыжий мог понять некоторые вещи, которые остальные воители считали предательством, но уйти жить к этим розовым существам... хотя, смотря каким ребром ставить вопрос. Но на этом размышления исполина оборвались, потому что долго философствовать он не мог в силу характера.

- Не понимаю, почему Змеезвёзд заинтересовался этой территорией, - судя по всему, Стрелолист все-таки хоть отчасти разделял мнение полукровки. - Здесь слишком силён дух присутствия Двуногих. Я бы держался подальше от этого места... - лиса особо не интересовал дух, скорее то, что тут даже не пахло мышами или крысами - видимо даже дичь решила держаться подальше от этого места. - Что скажешь, Огнеликий? - да неужели. Юноше казалось, что старшему особе не интересны его взгляды. С другой стороны, тогда бы он не стал доказывать ему, что им следует до смерти придерживаться заветов мертвых котов.

- Что не вижу пользы в этих землях - еды нет, лекарств нет, летом Двуногих по улице, да и вообще делать тут совершенно нечего. Если мы передвинем метки, то только насторожим их, - кивнул в сторону соседей, - и обратим против себя. А кто хочет ссор в сезон Голых Деревьев, когда нет ни дичи, ни трав? Конечно, Звездошейка или Кристальная Звезда, скорее всего, не начнут войну, потому что, надеюсь, понимают это, но вряд ли каждый воин по ту сторону с ними будет так уж и согласен, а подкараулить патруль на границе, где все и так ими провоняло, не то чтобы было очень сложно, - так считал он.

- Я учту твоё мнение, - сдержал насмешливое хмыкание, следуя за Стрелолистом, решая не напоминать полосатому, что даже если учтёт он (в чем рыжий тоже сомневался), то Змеезвезду-то уж точно все равно, что считает полукровка-бастард. Желтоглазого это бесило, так что он считал, что, вообще-то, говорит дельные вещи, но ничего поделать с этим к него не получалось.

→ Главная поляна

Отредактировано Огнеликий (2016-12-31 15:06:39)

Сокол выбежал к летнему лагерю двуногих. Он решил сразу же предупредить Смородину об опасности.
- Смородина, будь осторожнее. Часть из этих сосудов разбито и можно легко поранится.

Тут дымчатый кот заметил движение и понял что это мышь. После он заметил ещё одну и понял, что здесь их множество. Тут к нему пришла мысль.
- Похоже мы здесь задержимся - грустно подумал Сокол.

-Да, - ответил на её вопрос кот. - это их летний лагерь.
Увидев, что Смородина стала охотится, Сокол решил тоже поймать пару мышек. Он заметил одну из них прямо на окне летнего лагеря. Дымчатый кот медленно подкрался поближе и прыгнул, правда он резко почувствовал, что не допрыгнет и оттолкнулся от стены, случайно поймав сидевшую за хвост от него мышку. Он сам не ожидал такой удачи и, мысленно поблагодарив звёздное племя, подошёл к своей спутнице.

прости что я такая трупная пожалуйста

Обернувшись на Сокола, я замерла и наблюдала за его охотой. Неудачный прыжок — но добыча всё равно летит прямо к нему в лапы. Нам и правда везёт! Может быть, мыши в летнем лагере так привыкли что Двуногие их защищают от опасностей, что просто и не думали нас бояться?

«Их проблема!» — весело подумала я, подбегая к Соколу.

— Мы прям молодцы, — сказала я, рассматривая его улов. Ну, вот и прекрасно — у нас уже три тушки дичи! — Поймаем по ещё одной, или лучше, чтобы не задерживаться, на обратном пути?

Отредактировано Смородина (2020-10-23 15:48:38)

Я хихикнула.

— Справедливо! — согласилась я с ним, ещё раз быстро оглядываясь.

Быстро найдя уютно место, чтобы спрятать нашу добычу, я подхватила грызунов и понесла их туда — кучка мусора и старых листьев быстро накрыли их мёртвые тела, создавая для нашей добычи отлично убежище. Отблагодарив предков за охоту, я вернулась к Соколу.

— Тогда давай дальше не задерживаться!

Отредактировано Смородина (2020-10-27 17:52:35)

Маковое поле →

На самом деле затянувшееся путешествие занесло его в довольно приятные места - так думалось Дыму, бредущему вслед за Можжевельником. Молочные нити тумана и рыжие стволы сосен, пружинящий под лапами мох вперемешку с желтыми иглами; свежий смолистый запах быстро прочистил опьяненную маками голову, так что Дымолист заинтересованно закрутил ею вправо-влево, изучая местность.
Бредущему рядом коту внимания тоже досталось предостаточно, особенно когда бродяга заметил покачивающуюся походку. "С задней лапой беда" - неодобрительно оценил хромоту кот, про себя заворчав на неизвестных сородичей, явно решивших обойтись веткой и чем-то неубедительным для привязывания к оной. Нет бы в бересту завернуть и смолой скрепить для верности... дальнейшее мысленное ворчание пришлось прервать, потому что Можжевельник запнулся и потерял равновесие. Дым вовремя оказался рядом, поймав вес чужого тела на свое плечо, сделал каменную морду в стиле "ничего не произошло" и дальнейшую часть пути провел почти бок о бок, следя краем глаза за чужим шагом.
То, что они пришли к нужному месту, Дымолист понимает еще до того, как племенной кот останавливается и садится на росистую землю. Ноздрей касается целый ворох беспокойных запахов: дым, обработанное дерево, краска и ни с чем не сравнимый запах гладкокожих существ. Жилище Двуногих? Рыжий кот выплюнул сверток из пасти, потянул воздух, убеждаясь, что нюх его не обманул, и удовлетворенно выпустил-втянул когти: повезло! С Двуногими под боком он не заскучает, да и от частых гостей на этом перенаселенном котами месте их присутствие может неплохо защитить - далеко не всем нравится их беспокойное соседство. Сейчас пойдет разведывать, надо только...
Можжевельник так и сидел рядом, глядя куда-то в себя, и из-за его настроения Дымолист урезонил свое исследовательское воодушевление. Подумав, сунул морду в шуршащий кулек.
- Это вроде бы твое, - заметил он, положив рядом с чужими лапами маковые семена. Спустя пару ударов сердца рядом с коричневыми коробочками опустился кусочек светлого корня со сладковатым запахом. - Если хочешь, можешь съесть это. Полноценный сон не заменит, но сил прибавит и голову прояснит, - рыжий кот подтолкнул девясил носом чуть ближе и уселся рядом, ощущая не слишком привычную эмоцию. Растерянность.
Будь это очередной чужак, встреченный на пути, Дым бы не придал значения его настроению, но сейчас ситуация кардинально различалась. Хотелось что-то сказать, выдернуть из потерянности - но что обсуждать им, чуждым друг другу?
- Каким он был? - спросил Дымолист, кое-как прервав неловкое молчание и покосившись на Можжевельника, оценивая его реакцию. - Град. Твой... то есть наш отец. Просто я никогда не видел его вживую и знаю только то, что он был из племени и мать учила его бегать по деревьям.

Отредактировано Дымолист (2021-11-02 23:10:43)

Смирно устроившийся рядом Дымолист слушал рассказ о чужом детстве с невозмутимым видом, не показывая, что часть вещей, о которых Можжевельник говорил между делом как что-то само собой разумеющееся, оказались ему совершенно незнакомы. Были упомянуты палатки, какая-то скала, прозвание "воитель", относящееся к их общему отцу, тоже прозвучало незнакомо. Переспрашивать не хотелось - взгляд светло-рыжего кота скользил куда-то сквозь окружение, прямиком в память о прежних днях, и выглядел он при этом увлеченно. Живо. Язык не поворачивался прервать его уточняющим вопросом, так что Дымолист просто слушал. Представлял себе маленького рыжего котенка: пока еще шустрого и шебутного, катающегося с пушистого бока отца прямиком в мягкую лесную траву, словно с живой горки, или треплющего мотающийся из стороны в сторону хвост.
Зависти или горечи из-за того, что его первые луны протекали иначе, не было. Только немного интереса и добродушного веселья, вынуждающего спрятать усмешку в усы.
Единственное, что слегка дернуло спокойное настроение Дыма - безобидный с первого взгляда комментарий об игре, связанной с представлением о драке с вражеским воином. Заставлял задуматься. Неужели здесь так часто бывают агрессивные коты, что подобные схватки обычны даже в глазах играющих котят? Сам он не думал о стычках с себе подобными луны до пятнадцатой (с другими зверями - пожалуйста); и это с беспокойной жизнью бродяги... Или есть еще хотя бы одно племя и они конкурируют друг с другом? Уточнять кот не стал, но услышанное про себя отметил и запомнил, в который раз за это длинное утро пообещав обдумать все позднее.
Хотя, быть может, стоило и спросить, потому что Можжевельнику пришлось задавать встречный вопрос - просто для того, чтобы поддержать разговор.
- Двуногие интересны сами по себе, - фыркнул Дымолист, уперев взгляд в то же выжженное пятно, что и его брат. Поднялся и подошел к нему, задрав пушистый хвост победным стягом. - И они не так страшны, какими кажутся на первый взгляд. Черемша... так звали мою мать, - пояснил он, увидев непонимание в глазах собеседника. - Жила рядом с ними какое-то время: не в их доме, как изнеженная тонкая кошечка, а на ферме - ловила мышей в местах, где хранится зерно. Она любила поговаривать, что жизнь рядом с Двуногими и жизнь в лесу разные по существу, но одинаково опасны по сути. Лисы и барсуки против гремящих исчадий и лающих псов? Не сразу решишь, что хуже.
Удар лапы взметнул в воздух серебристое облачко. С удовольствием принюхавшись к запаху пепла, рыжий кот обвел взглядом пестро выглядящий участок земли и, поведя хвостом, вернулся к своему свертку. Сунул в него морду, решительно зашуровав внутри.
- А еще с ними не заскучаешь, - донеслось приглушенное ворчание из его недр. - Двуногие постоянно оставляют за собой просто россыпь всякого интересного. Твердые коробочки со светляками, которые загораются, если крепко сжать их зубами, легкие и прочные белые штуки, иногда еще и острые; прозрачные вытянутые предметы, гремящие на весь лес, если ткнуть их лапой. Или вот... что-то такое, - последнюю часть фразы Дымолист произнес не очень внятно из-за занятой пасти, вытащил морду и, отфыркнувшись, бросил в траву нечто яркое и блестящее. Легкий комок стукнулся о пару травинок и упал под кошачьи лапы, издав легкое шуршание.
- Двуногие используют это для хранения чего-то съедобного, но из них выходят неплохие игрушки, - Дым поддел комок когтями, ловко перебросив его поближе к Можжевельнику. - Попробуй. Ну же, оно тебя не укусит, обещаю.
Взгляд, которым лесной кот одарил его в ответ, мог бы посоперничать с камнями по своей холодности и тяжести, но Дымолист лишь фыркнул в ответ и припал к земле, всем своим видом изображая готовность самому броситься на "добычу", если брат не соизволит оставить свою серьезность. Несмотря на возраст, играть Дыму нравилось. Может, Можжевельник и другой, хоть и младше, но проверка еще никому не помешала.

Отредактировано Дымолист (2021-10-23 10:03:03)

Неожиданная прыть, с которой Можжевельник бросился на сверкающую игрушку, едва позволила Дымолисту отдернуть морду в своевременном спасении от чужих лап. Повернулся вслед светло-рыжему коту, прищурился с восхищением — надо же, а с виду казался таким серьезным — и открыл было пасть ради шутки о чужом проворстве, но разгулявшийся утренний ветер неожиданно подхватил игрушку и потащил ее вперед. Разыгравшийся Можжевельник бросился дальше, и Дым последовал за ним.
Они вместе пронеслись по старому пепелищу, подняв в воздух серебристую завесу из пепла. Перескочили через желтеющие заросли папоротников и пересекли утоптанную Двуногими площадку, хватая и перебрасывая друг другу шуршащий сверток. Опасных хозяев местности поблизости не было, так что Дымолисту не пришлось замирать каждые несколько мгновений, прислушиваясь к окружению. Но и без них забот хватало — то и дело приходилось преграждать лесному коту путь, защищая от блестящих режущих осколков или металлических колючих штуковин, раскиданных в траве. Он то перемахивал через Можжевельника, то выбегал вперед, чтобы затем отпрыгнуть и зарысить рядом, а потом снова набирал скорость в несколько скачков и закладывал круг, делая вид, что переключился с их общей "добычи" на преследование чужого хвоста.
Было непривычно играть не в одиночку, а с кем-то. К тому же разница в росте заставляла Дымолиста чувствовать себя неуклюжим увальнем, способным неловким движением опрокинуть товарища навзничь. Но одновременно с этим в его груди под густым мехом щекотались эмоции, уже возникавшие было во время их краткого путешествия сюда. Что-то бережное, немного снисходительное, но теплое. И мерещилось на грани памяти полузабытое: четыре меховых комочка, носящиеся взапуски по лесной полянке и напрыгивающие друг на друга до состояния живого пушистого клубка, в котором становилось непонятно, где и чьи хвосты и лапы торчат наружу. Ему ведь знакомо это чувство. У него были сестры... брат... нет, не так.
"У меня есть брат" — твердо заявил сам себе Дымолист. А потом, заметив, что они оказались в опасной близости от ведущего к заводи обрыва, взбежал по заросшему мхом древесному комелю и прыгнул прямиком Можжевельнику под лапы. Получилось накрыть блестящую шебуршалку когтями прежде, чем она сбежала по склону вниз. Ну а то, что из-за этого маневра новоявленный родственник кубарем влетел в него и свалился прямиком на загривок — ну так это ничего.
Забавно даже.
- Резво носишься, братец, — заметил Дым, встряхивая головой от ощущения чужих когтей рядом со своим ухом. Обернулся на чужую морду и примирительно зажмурился — дескать, не думай, я не имел в виду ничего дурного — а потом без каких-либо проблем поднялся на лапы прямо так, с Можжевельником на хребте, не забыв отбросить игрушку подальше от края. — Если хочешь, можешь забрать эту штуку с собой. Я быстро найду новую.
То, что тут найдутся и такие вот шуршунчики, и любимые им дымные обрубки, и еще превеликое множество полезных вещей — в этом Дымолист не сомневался. В том, что у него получится приучить нового родственника к обилию предметов Двуногих в его лесной жизни, сомнения уже были, но рыжий кот верил в свои силы.
Да и раз брат не сбежал от него с задранным хвостом, едва заслышав о странных предпочтениях, то шанс точно есть.

Так же занявшийся приведением шерсти в порядок Дымолист прервался и вопросительно поднял уши. Что? Можжевельник уже куда-то собрался? Сейчас? Они ведь только начали принюхиваться друг к другу без всех предосторожностей и условностей, вышло даже немного растормошить мелкого до исчезновения глубокой усталости на светло-рыжей морде - и тут внезапно ему пора. Он что, собственным временем распоряжаться не может, как ему вздумается?
Несмотря на свое полное незнание об этих загадочных племенах, Дым ощутил к ним стойкую антипатию.
- Если времени у тебя немного, то оно полностью уйдет на простое перечисление всех вопросов, крутящихся у меня на языке, - фыркнул он. - Уж больно их много. Как такая орава котов договаривается между собой без попыток лишить оппонента глаз, ушей и прочих уязвимых частей тела; вместе ли вы воспитываете котят или родители бьют лапами по каждой морде, что норовит влезть к ним с советом. Или, например, что за умники решили лечить переломанную лапу, не обертывая ее тонкой корой на смоляной прослойке, - бросив красноречивый взгляд на чужую лапу, Дымолист все же урезонил некстати проснувшееся раздражение. Поводит хвостом, чувствуя, как в голове привычной лихорадкой ожил мыслительный муравейник, методично просчитывая, что же важно узнать именно сейчас.
Внутри разлилось знакомое предвкушение - ощущение нового. И в это новое он вот-вот запустит когти.
- Ты сказал "племенах". Значит, их больше одного, - сделал вывод Дым, не отводя от Можжевельника пристального взгляда. - Сколько? В мире ли они или воюют друг с другом? К какому принадлежишь ты?
Потянувшись, он небрежным толчком лапы загнал ставшую ненужной игрушку поближе к ее не менее шуршащему хранилищу и насмешливо встопорщил усы.
- Еще я бы спросил об их примерных границах, но и это слишком долгий разговор - я не знаю здешних земель и объяснение коротким не выйдет. Подожду с этим до твоего следующего появления, никуда без необходимости не рыпаясь, чтобы не попасть под горячую лапу. О том, что ваши не терпят бродяг, я догадался по твоему не самому приветливому оклику на поле.

Отредактировано Дымолист (2021-11-08 17:27:42)