Коты отвлекли двуногих, и можно было бежать в укрытие.
- Путь свободен. Бежим? - около самого уха спросила Фиалка. Кот быстро кивнул и выскочил, несясь как угорелый в сторону лесополосы. Он знал, что белая пятнистая кошечка бежит следом, но вот он заметил маленького двуногого, который схватил Ветра. И дичь сейчас потерять так некстати! Передав курицу Фиалке, Жаболап подскочил прямо к двуногому, державшего Грозового воителя. И вдруг Жаболап переменился. Мяукнув и сделав наивные круглые глаза, он распушился, став похожим на меховой шар, и что-то грубо заурчал, и двуногий не мог не повестись на обаяние большущего рыжего кота, который, казалось, был не против поиграть с ним. Жаболап как будто чувствовал, что надо делать, да еще иногда слышал это по рассказам некоторых патрулей, которые смеялись, рассказывая, как обводили двуногих вокруг хвоста и воровали их дичь. Сам глашатай не одобрял эти поступки, но улов был хороший, и отчаянным головам прощалось, и выговора они не получали.
"Надеюсь, это сработает", - он готов был убежать в тот момент, когда двуногий отпустит Ветра. Хотя, тот может и не отпустить - кто знает, что на уме у двуногих?!

Они ринулись в безопасное место, но тут Жаболап быстро передал ей их добычу - кошка не успела и глазом моргнуть, - а затем подбежал к двуногому, державшему Ветра. Сообразив, что от нее требуется, Фиалка доволокла курицу до того места, где сидели коты, и оттуда стала наблюдать за происходящим. Ее дыхание перехватило, когда она увидела, как близко Жаболап к этому двуногому. Тут глашатай Теней повел себя очень странно - он явно хотел понравиться двуногому, отбросив весь свой воинственный вид, и Фиалка сама не смогла сдержать утробного урчания, хотя и сердце ныло в этот момент, то ли от переживаний, то ли от безграничной симпатии к нему и почти физического желания вновь оказаться рядом - она вообще не могла уже ничего разобрать, так как никогда ничего подобного не испытывала. В голове была настоящая несуразица и путаница.
Тмин уже был рядом с сестрой, дружески боднув ее в плечо, но Фиалка не обратила внимания, занятая тем, что происходит на видимой части поляны. Пятнистый кот тоже посмотрел туда. Вот двуногий отпустил Ветра и потянул лапки к Жаболапу. И это его шанс не попасться. Тмин стоял на самых кончиках лап, практически на когтях, готовый сорваться и бежать. Впервые за этот поход он не размышлял, куда бежать (назад в лес или вперед, на помощь); только на помощь. Но пока Сумрачный глашатай, похоже, знал, что делал, и лишние действия лишь усугубят положение...

Жаболап отпрыгнул от котенка двуногих прежде, чем тот успел его сцапать. И вот он уже далеко от него. Ребенок некоторое время постоял обескураженно, а потом завыл и побежал жаловаться взрослым. Но те лишь с досадой отмахивались от него - они, кажется, уже обнаружили факт кражи. Но кто теперь будет ловить разбежавшихся котов и тем более есть после них? А путешественникам это было только на лапу.
Пробежав от лагеря двуногих как можно дальше в лес и оказавшись среди своих, Жаболап обвел их взглядом, остановившись на Фиалке, а затем заметил добычу, что они принесли. Около кошки лежала курица, и сейчас запах был как никогда до этого аппетитный.
- Спасибо, - сказал Ветер.
"Не за что. Только вы в лесу никому не говорите", - строго сказал Жаболап, хотя в глазах читались веселые искорки. Он должен был выглядеть страшным и внушительным, чтоб оставаться самым уважаемым исполином среди племенных котов. Если другие узнают, что двуногий посчитал его милым, то это не будет хорошо для его репутации.
"Давайте наконец нормально поедим, а затем продолжим путь", - предложил рыжий кот. Он чувствовал усталость, так как не ел двое суток, а тут все могут наесться до отвала, да еще останется. Жаболап откусил от курицы ножку и прилег в сторонке, принявшись за еду. Сразу видно, что курица принадлежала двуногим - ни одна лесная дичь не была такой жирной и сочной.

Отредактировано Жаболап (2013-03-28 18:22:39)

Кот откусил кусочек от непонятной дичи и прожевал. Его воодушевило произошедшее и то, как всё закончилось. А благодаря помощи Жаболапа, Ветер понял и ещё одну, несомненно важную вещь, которая бременем отяготила его, - Альянс не нужен. Всё, что он делал прежде, было неправильным. Племена могут грызться, могут воевать, но Воинский Закон учит ценить жизнь других, помогать и защищать. Теперь Ветер понял это.
"Правда, наверное, слишком поздно..."
- Будет здорово, когда моё племя узнает об этом.
Ветер закатил глаза. Лучелапка всегда такая Лучелапка. Но почему-то кот только обрадовался, когда она села рядом.
- Какой же  ты дурак. Надо было сразу выцарапать двуногому глаза и бежать, а не ждать помощи от этого переростка.
- Пфффр,- протянул Ветер и зажмурился от сытной пищи, а потом наклонился и легонько тяпнул Лучелапку за ушко.- Ты права. Я во многом ошибался...

Отредактировано Bетер (2013-03-28 21:42:30)

Кошка была абсолютно невозмутима, что ещё больше сердило Иглолапку.
- Послушай, ка... - она хотела, было, продолжить ругаться, но тут Лучелапка сорвалась с места и бросилась прямо к двуногим.
- Что?!.. - Иглолапку так и передёрнуло от испуга. Она, подалась, было вперёд, но осталась на месте, когда поняла, что Лучелапка успешно скрылась от них. - ненормальная... - сердито фыркнула Иглолапка.
Ученица широко раскрытыми глазами с ужасом наблюдала за разворачивающемся действием на поляне, готовая в любой момент броситься вперёд. Когда двуногий схватили Ветра, она снова сорвалась, было, с места, но снова её помощь не понадобиться.
Переведя дух, кошка даже пожалела об этом. Она была рада, что никто не пострадал, но когда все оказались в безопасности очень сильно пожалела обо всём, что сказала. Она сделала то, чего больше всего не хотела сделать - выставила себя трусихой. И от этого она чувствовала себя очень нехорошо.

- Этот маленький двуногий мяукал громче, чем спорящие Иглолапка и Лучелапка, честное слово!
- А мы ещё и не закончили, - весело отозвалась Иглолапка.
- Давайте наконец нормально поедим, а затем продолжим путь
Иглолапка нерешительно посмотрела на курицу. Она была очень голодна, но теперь, когда получилась трусихой, не хотела быть ещё и нахалкой.
- Мне кажется, я не очень имею право на свою долю... - неуверенно и даже несколько виновато произнесла она.
Иглолапке действительно было жать, но извиняться она здесь не перед кем не собиралась и предпочитала остаться голодной. Так уж велела её вечная спутница - гордость, являвшаяся одновременно  большим врагом и другом кошки.

Отредактировано Иглолапка (2013-04-18 00:31:26)

Внезапно Ветер тяпнул кошку за ухо. Лучелапка вздрогнула и с удивлением посмотрела на соплеменника
- Ты права. Я во многом ошибался... - тихо протянул он. "На счёт чего? То, что он пошёл со мной? Или же... об этом плане с братом?" Кошка внимательно посмотрела в глаза коту.
- Что ты хочешь этим сказать? - тихо спросила ученица, пытаясь узнать, о чём же сейчас думает Ветер.
- А мы ещё и не закончили. - весело отозвалась Иглолапка.
- А ты хочешь...? - спросила Лучелапка, с вызовом хлестнув себя хвостом по боку. "Эта мерзкая кошка всё портить. Ненавижу... Лучше бы её схватил бы двуногий..."
- Мне кажется, я не очень имею право на свою долю... - протянула Иглолапка. "Захотела жалости? что бы все жалели, а ты убедилась бы в том, что нужна? Прекрасный план... Для твоей головы." - с сарказмом подумала кошка.
- Имеешь, уж если кто и не имеет - так это я. Лучелапка с укором  посмотрела на Ветра. "И он туда же..."
- Заткнитесь оба и ешьте. - проворчала кошка, обвив хвостом лапы.
- Давайте поскорее продолжим путь. - предложил Тмин. Ученица встала и посмотрела на других. Она оценивала их силы, хотя на себя не смотрела.
- Может лучше переночуем прямо здесь? Двуногие уже позабыли про нас, но всё равно можно выставить дозорных... - предложил Ветер. "Ладно.... Можно и тут."
- Тут. Так тут. - сказала кошка, потягиваясь. - Я буду дозорной. - предложила ученица, предвкушая опять протестов. Неожиданно ученица почувствовала небывалую тоску по дому. По Орлу. По всем. Пёстрая кошка наклонилась к Ветру и прошептала :
- Как думаешь, все рады, что я ушла... Или кто то волнуется за меня? - "Ветру как никому другому хорошо знать, как ко мне относятся..." - решила кошка и подняла голову, с привычной ненавистью поглядывая на других.

Жаболап увидел, что Фиалка сомневается, присоединиться ли к трапезе, и добродушно кивнул на место рядом с собой.
Когда он доел, то почувствовал себя куда лучше. Тмин тут же вскочил с предложением продолжить путь, но Жаболап не успел ничего ответить, так как Ветер уже высказал дельную мысль:
- Может лучше переночуем прямо здесь? Двуногие уже позабыли про нас, но всё равно можно выставить дозорных... - сказал Грозовой кот.
"Лучше и правда переночевать. По крайней мере мы уже знаем это место, а если пойдем, то ночь застанет нас в пути по еще неизведанным землям." - Признал разумным его предложение Жаболап.
- Тут. Так тут. Сказала Лучелапка, - Я буду дозорной.
Жаболап кивнул, он подошел и устроился поближе к остальным, ведь так целесообразнее делать, когда ночуешь в лесной чаще незнакомого тебе леса. Двуногие утихомирились... а может вообще ушли. Рыжий кот помнил, что обычно их пикники не затягиваются на несколько дней. Значит опять они одни, ни одной живой души кругом.

Жаболап проснулся среди ночи непонятно от чего. Коты еще спали. Вдали виднелась фигурка Лучелапки, хотя неясно было, держится она, или уже задремала на посту. Вроде держится.
Задевать ее самолюбие, а еще того более: вообще иметь с ней какое-то дело, Жаболап не хотел, поэтому просто перевернулся на другой бок, решив всё же поспать до утра. Бессонницы обычно не мучили его. Видимо, это оттого, что он вместе с остальными вдали от дома.
"Как там Каракурт справляется? Надеюсь, он следит за Хаосом. Этому предателю наверняка опять уже неймется", - подумал глашатай. Он видел Хаоса насквозь и уже намеревался (как считают овец) поразмышлять, что может затеять черный кот в следующий раз, а также натворить за время его отсутствия, как вдруг он увидел на небольшом пригорке Фиалку. В ночи она была похожа на Звездную воительницу, и Жаболап даже испугался таких мыслей, хотя невольно залюбовался ею.
Фиалка, замерев, смотрела на ночное небо. Кот встал и осторожно подошел к ней, остановившись рядом и чуть позади. На его фоне она выглядела очень хрупкой, можно сказать, котенком, хоть и была воительницей.

-  Послушай ты, мышка клыкастая! - Лучелапка посмотрела на Иглолапку. В взгляде ученицы был привычный холодок и надмение. - Фильтруй базар, а! Извините меня, друзья, но это действительно невыносимо! - пёстрая кошка пожирающим взглядом смотрела на Иглолапку. " Невыносима жизнь. Невыносима ты. В бою придётся и не такое терпеть." Лучелапка не вольно вспомнила битву с лисами. " Тогда я билась за что то. Не за племя, а за Орла. Ведь именно он меня учил жизни... Именно ради него я всё желала. А теперь ушла ничего не сказав ему..." Ученицу охватил стыд. "Но теперь Кристалика скажет ему про меня всё, плохое что думает. Она будет очень рада, тому что я ушла..." Теперь Лучелапка уже не могла спокойно думать. Она просто ненавидела Кристалику. За то что Глашатая ушла... И теперь ведёт себя так, будто дочь ей не родная. "Ненавижу её за это... Она портить моего папу! Да и вообще... Лучше бы она умерла." Иглолапка тем временем улеглась, больше ничего и не сказав. Жаболап тоже улёгся... Тмин и Фиалка тоже спали. И Ветер. Тоже спал. Кошка сидела и не двигалась с места. Лапы уже замёрзли. "И вообще... А что если проблема во мне? Может...я просо... Делаю что то не то? Поэтому меня так все ненавидят? Что же мне делать... Нет! Это они виноваты... Все относятся ко мне со злом, ненавидят меня так же как и я их. Не пойду на уступки. Я не хочу быть слабой. Все подумают, что я подстилка. А это так ужасно... Когда я вернусь, я обязательно прижмусь в Орлу и спрошу, почему же его все уважают. А потом... Мне придётся терпеть своих соплеменников. Ненавижу всех их, кроме Орла. Ненавижу. " Кошка заметила, что Фиалка не спит. Она встала и направилась в противоположную сторону от Лучелапки. "Даже сейчас все не любят меня."Фиалка завороженно смотрела на небо. Встал  и Жаболап. Он подошёл к Фиалке. "Парочка... Как же у них всё глупо... Спас. Теперь они оба смотрят на друг друга слишком странно. И чего они вообще не спят? Я тут сижу, а они любуются на небо..." Кошка смотрела на спины двух котов. Ученица опустила взгляд на Ветра. "Странный кот. Он прикидывается дурачком, что бы скрыть свои планы... А мне интересно... Надо будет спросить у него. И пригрозить." Лучелапка спокойно сидела, сверля взглядом Ветра. "Почему же некоторых все любят, а меня нет...? Я не знаю что делать..." Ученица тряхнула головой, отгоняя слёзы. "Скоро рассвет, и я должна не показывать свои слабости."

Отредактировано Лучелапка (2013-04-05 17:18:12)

Жаболап некоторое время просто смотрел на Фиалку, стараясь, чтоб вид кошки, облитой лунным светом, шерсть которой мягко трепетала на ветру, а также этот огромный месяц, чистая равнина, простиравшаяся впереди, ну и конечно их вечные спутники - Звездное племя - как можно прочнее отпечатались в памяти. Кот никогда не был сентиментальным - его больше знали как довольно грубого глашатая, на пути которого лучше не вставать, но сейчас он сам себя не узнавал.
Вдруг Фиалка развернулась и нос к носу столкнулась с ним.
- Ой, прости. Я не заметила тебя, - сказала кошка очень стеснительно. Жаболап видел ее смятение, но не понимал, отчего, а тут она еще и вдруг прильнула к нему. Жаболап расширил глаза, ничего не понимая, но не стал отстранять кошку, чувствуя ответственность за то, что может ненароком ее унизить или что-то в этом роде. Эта ночь со всей ее красотой была особенная для Фиалки, таковой она стала и для него, большей частью, нет, полностью благодаря ей. Всю жизнь, которую Жаболап провел в густом ельнике, он забывал, да и часто не имел возможности посмотреть куда-то вдаль, где открывались такие просторы. Всё глашатайство, глашатайство... это бремя тяжелое, и оно совсем может сделать черствым. Жаболап буквально ощущал себя как-то неуместно рядом с таким хрупким, нежным созданием, которое было даже несколько эфемерным, что вот коснешься - и растворится.
Всё это Жаболап не успел даже подумать, лишь ощутить на каком-то подсознании, как Фиалка уже отстранилась.
- Я... я просто замерзла, хочу спать и меня лапы не держат. Прости, - пролепетала кошка.
"Ничего, всё нормально. Бывает", - ответил Жаболап, улыбнувшись, а затем отошел чуть в сторону, когда Фиалка прошла мимо него.
Задумчиво поглядев вдаль, Жаболап начал строить в голове план дальнейшего пути, да так и не заметил, как утро застало его.