- Для меня это большая честь - служить вам в качестве глашатая. Обещаю, Острозвёзд, мои соплеменники, я не подведу, - сказал Осинник, запрыгнув на скалу. Острозвезд и не сомневался. Соплеменники давно не видели его таким сияющим, кто бы мог подумать, что назначение глашатая так хорошо скажется на старом предводителе? Он долго не решался этого сделать, да и закон не нарушал - Облако ведь был жив. Но оказалось, что отпустив старого друга и шагнув навстречу переменам Острозвезд реально избавился от тяжелой ноши, которая не могла не занимать его мысли.
Теперь он был уверен, что даже когда истечет его последняя жизнь, племя не останется без предводителя. И кстати, последнюю жизнь он проживал уже сейчас.
Острозвезд спрыгнул со скалы одновременно с Осинником и подошел к Тигринке, Ручеек и Восходу. Последнего он узнал, как Львинолапа, только когда Ива назвала его имя.
Тигринка стала рассказывать о своем и Ручеек путешествии. Как с ними были коты других племен. Как они потеряли Волчелапку.
Пятнистый предводитель тяжело вздохнул. Он никогда не был особенно близок с детьми. До вчерашней ночи Совета это его и не волновало. А сейчас... он осознал, что с кем-то уже так и не сможет сблизиться. Вода, Волчелапка. Хоть бы они были в лучшем месте.
"Грозовая ученица Диковинка, Сумрачный воин Раскаленный. Это ведь пропавшие", - вспомнил имена Острозвезд. Паззл складывался наконец-то. В голове собирались недостающие кусочки, и так, по частям, он наконец собрал картину воедино и увидел ее полностью. Больше всего кота поразило прибытие некого Небесного племени.
"Разве такое существует?" - не зная, как к нему относиться, думал кот. Раньше бы он однозначно воспротивился им. Но теперь... Острозвезд боялся, что Звездное племя нашлет на его племя еще больше испытаний, если он один будет против Небесного племени, которое и помогло вернуть их на небеса.
-...Она взялась помогать Небесному племени устраиваться на новых землях, и просила сообщить, то по этому случаю необходимо собраться завтра ночью на внеплановый Совет.
- Мы соберемся, - кивнул Острозвезд. Тем более, не терпелось уже встретиться с этим пятым племенем, - Есть те, кто сразу передадут это племени Ветра и Теней? Боюсь, что в Сумрачное племя мы как раз отправили оруженосца, чтоб сказал, что я хочу встретиться с предводителями на заре. Придется поменять планы, - выходит, зря гонял ученика Осинника. Но тому полезно, ничего с ним не будет, - Значит, Осинник, завтра обычный день, и тебе стоит назначить патрули, - обернувшись к новому глашатаю, с улыбкой подсказал исполин.
- Так где Вода?
- А мы не уберегли Воду... Прости, - ответила Тигринке Пиранья. Острозвезд приблизился к полосатой кошке, глядя ей в глаза.
- Она была на последнем сроке уже, когда они с Чистошерстом наткнулись на лису. Он смог спасти только котят, - сказал он, после чего медленно развернулся и пошел прочь. Иве с Ручеек, да Сычеуху, да Пиранье с бывшей наставницей наверняка есть, что обсудить. Сам Острозвезд же был нужен только чтоб выдать свое решение по поводу потеряшек, и его ответ был вполне очевиден - никто их не прогоняет, пока они сами желают оставаться частью Речного племени.
Внезапно Тигринка сказала еще одну вещь:
- Да, Сычеух, Острозвёзд... Ручеек в пути показала настоящую воинскую отвагу, выдержку и ловкость. Я думаю, проблему Сычеуха с двумя учениками вполне можно решить, проведя не откладывая её испытание. Она готова, я мог ручаться за неё, как наставница, хоть и не являюсь ею официально.
- Для начала вам всем нужно отдохнуть, - сказал Острозвезд, - вернуться к укладу жизни в племени, - он не утверждал, что они забыли Воинский закон, но они еще не имели дело с теми, кто отсутствовал так долго и жил по правилам одиночек, привыкнув делить еду и жилище с маленькой группкой котов, - А потом я сам проведу испытание.
Постояв еще некоторое время с ними, кот пошел в свою пещеру. Чувствовал он уже себя неважно, ему самому нужно было отдохнуть.
-----Пещера предводителя

--> Мостик -->

Буролапая вошла в лагерь к концу речи поедводителя. Она лишь увидела Осинника, который стал глашатаем.
- Только не это.. Он ведь теперь всех оруженосцев заставит убираться.. Как и Кречета..
Ученица не видела, где там Дикая и Затихший Небосвод,  и поэтому в шородом одиночестве села аощле скалы. Лапа болела, и тут она заметила двух кошек,которых раньше не видела.
Она прихрамывая подошла к ним и вежливо поздоровалась.
- Здравствуйте... Что я пропустила?- этот вопрос был скорей обращен к Сычеуху.
Она осторожно посмотрела на правую переднюю лапу. Крови не было,а значит, что она вывихнула лапу.
- Вот мышеголовая! Как я вообще могла споткнуться на ровном месте?!

Отредактировано Буролапая (2016-03-18 15:04:36)

- Что-что он сказал?- Отблеск не расслышал что там на выдохе произнёс Острозвёзд. Предводитель со скалы смотрел куда-то за спину всего собрания. Отблеск же сейчас сидел рядом с самой скалой, поэтому из-за высоких фигур соплеменников никак не мог разглядеть чего же там такое. Даже на задние лапы приподнялся, но не помогло.
Острозвёзд заговорил дальше, речь зашла о назначении нового глашатая, которым стал Осинник, наставник Кречета, в честь чего Отблеск машинально скривился. Он мало знал об этом коте, лишь то что Коечет от него шарахается, а он орет на ученика вечно. Крайне негативное впечатление одним словом.
Отблеска мгновенно отвлёк раздавшийся над головой глухое гортанное рычание Ивы. Может другие и не слышали, но он то сидел прямо возле этой кошки, которая теперь являлась его наставницей. Светлячок машинально поднял на неё глаза, и увидел что она просто продвигает взглядом стоящего у скалы Осинник.
- Ты что, хотела быть глашатой, да?- наивно и беззаботно спросил Отблеск, с искренним сочувствием глядя на Иву. Он пока во внутренней политике ничего не понимал, для него племя было таким, каким описала его Лавина. Предводитель, глашатай, целительница, воины, ученики... И все выполняют свои обязанности. И он понятия не имел кто там чьи обязанности брал на себя, что Облако давно отошёл от дел... Ему ещё понадобиться время, чтобы разобраться во всех интригах.
Тем временем уже вся поляна оборачивалась то и дело ко входу. Коты выглядели удивленными и энергично перешептывались... Отблеск терял терпение и жутко негодовал из-за того, что ничего не видел.
- Идем, Отблеск. Познакомишься кое с кем,- сказала вдруг Ива.
Котёнок заинтригованно дернул ушами и полушно пошёл за белым хвостом наставницы сквозь толпу.
Он увидел перед собой двух кошек и кота. Одна кошка была серой, довольно молодой... А вторая довольно старая, его её внешность заставила Отблеска даже рот раскрыть. Да это же он! Только слегка седой. А ещё все трое пришельцев были ужасно худыми и потрепанными...
- Это мой оруженосец, Отблеск. Тигринка. И Ручеёк. И, да, Тигринка, он не просто так похож на тебя. Это сын Воды.- быстро представилв наставница. Отблеск и так уже понял кто это. По крайне мере полосатая.
- Я тебя знаю, мне Острозвёзд о тебе рассказывал!- тутже ставил полосатый котёнок, горячо закивав при этом. Потом услышал про двух учениц у Сычеуха, и серьёзно задумался... У Сычеуха две ученицы, у Острозвёзд теперь две кошки... - Интересно, а он обрадуется? А Ива расстроится? А Тигринка?- думал он, поочерёдно глядя на двух кошек, между которыми стоял, и а подходящего Острозвёзда.
Тигринка опустилась в долгий рассказ о Темном Лесе, горах и пятом племени... Отблеск не слишком то серьёзно это воспринимал. Звучало примерно также, как сказки, которые рассказывали старейшины... Интересно, захватывающе, но слабо верилось...
Во время рассказа его бабушка кого-то отчаянно высматривала в толпе, а в конце спросила где же Вода. Отблеск прижал уши... Неловкая и непонятная для него ситуация.
- А мы не уберегли Воду... Прости.- вставила ни с того ни с сего рыжая кошка. Кажется, её звали Пиранья. Тигринка при этом сделал такое выражение лица, словно рыжая ей нож в спину воткнула.
Инстинктивно Отблеск распознал агрессию, но только понять не мог откуда она вдруг...
К большой неожиаднности Отблеска, в объяснения бросился Острозвезд, рассказывая Тигринке уже известнную ученику историю. А Отблеск тем временем сделал несколько шагов вперед, намереваясь окликнуть Пиранью. Холодный тон, с которым эта кошка говорила о его матери, которую он пусть и не знал даже, вызывал очень неприятные чувства. И он счел свои долгом сказать об этом Пиранье. Потому то сам он, по натуре своего характера, не мог представить что можно захотеть специально причинить кому-то такте чувства... Значит Пиранья случайно. Значит надо сказать ей. Чтобы впредь она смогла избежать случайности.
- По-моему ты была грубой и обидела её.- И меня заодно.- наивно сказал Отблеск, искренне веря в то, что делает как лучше, подняв на Пиранью свои большие голубые глаза и беззаботно хлопая ресницами.

Ручеёк, казалось, не видела ничего, кроме ярких, желтых материнских глаз. Такие же глаза были у Рассветнего, но брат, похоже, так и не вышел навстречу Тигринке и серой сестре. Синеглазка охватывала взглядом просто по максимуму, старалась высмотреть всех и вся: вот к ним шла Пиранья, вечно недовольная; а вот и Осинник, который - предки милосердные! - стал глашатаем! Серая помнила его совсем юным, его посвятили как раз перед их неожиданным уходом в путешествие, но теперь этот бурый кот окреп, обучил оруженосца и, судя по всему, получил уважение племени.
"Даже больше, чем моя мать?" - в неверии поджала уши Ручеёк. Ива шла к ним, и её дочь удивилась: теперь они с матерью были одного роста. Объятие, довольно... холодное? Серая вздрогнула. Она так тосковала по матери, засыпала с мыслью о ней и Волчелапке, а теперь... Острозвёзд встречает её со слезами радости на глазах, а Ива холодна, как осколок льда, только и представила своего оруженосца.
Удивленно улыбнувшись, серая наклонилась к Отблеску.
- Поздравляю с посвящением, Отблеск, - дружелюбно проурчала кошечка, отмечая сходство Тигринки и маленького ученика белой воительницы. Как потом оказалось известно, этот малыш - сын Чистошерста и Воды - увы, покойной. Услышав эту новость, Ручеёк машинально прижалась боком к боку полосатой спутницы, поддерживая старую кошку. Теперь они обе познали потерю. Волчелапка, Вода... Да, за время путешествия две речные кошки сблизились, и такая поддержка со стороны синеглазки была машинальной, но очень искренней...
- Сычеух!
Ручеёк ахнула и вышла навстречу наставнику, надеясь, что он встретит её теплее, чем Ива. Тот улыбался, даже представил свою новую ученицу, Звуколапку. Серая улыбнулась, скорее вежливо, чем искренне, чувствуя в душе горечь: вислоухий кот был прекрасным наставником, и Ручеёк давно стала бы воительницей, вместе с сестрой, если бы не ушли...
- И Иловая, моя подруга.
Подруга?!
Кошечка машинально глянула на Лавину, и та, похоже, не была в лучшем настроении. Похоже, Сычеух чуток забылся, а в Иловой серенькая без труда признала бывшую Золушку.
- Поздравляю с посвящением! - искренне проурчала Ручеёк, потеревшись носом с пестрой кошечкой. Они общались, и довольно неплохо. Но... где же Бурный? Отражение?
Галечник?
Как много всего изменилось.
Вкратце Ива рассказала им о событиях в Речном племени. Неожиданная речь Тигринки по поводу её готовности стать воительницей растрогала синеглазку до глубины души: мнение этой полосатой кошки было важным для неё. Такая опытная, мудрая воительница... Да и Осинник поддержал полосатую, предоставив синеглазке возможность спать в воинской палатке.
Осинник, да.
- Уверена, ты станешь хорошим глашатаем, - с блеском в глубоких синих глазах все так же вежливо мяукнула кошечка, упрямо, даже чуть с прищуром глядя на бурого кота. Что-то ведь в нем было такое, почему предводитель избрал его, а не Иву, своей правой лапой. К слову... сам Острозвёзд обещал провести испытание. Ручеёк гордо подняла голову: она была готова.
И Восход, как ей казалось, тоже.
И все же, всем было интересно, что это за Небесное племя такое. Переглянувшись с Тигринкой, серенькая вместе с той стала рассказывать все подробности путешествия, иногда дополняя кошку.
Сейчас, сидя в окружении соплеменников, Ручеёк наконец ощутила себя на своем месте. Настоящей Речной кошкой.
Я дома.

Из раздумий Буролапую вывел голос Звуколапки.
Кошка участливо поинтересовалась,как она повредила лапу, и предложила обратится к Пушице.
- Да вот, споткнулась.. Ушиб,наверно. Ну да это не страшно, потерплю. У Пушицы наверняка есть дела и поважнее.. И я совсем ге чувствую боли,- сказала кошка, но последнее было неправдой: лапа болела как будто в ней было десять заноз.
Вот кошка увидела Осинника, который направился в пещеру предводителя,и Светлячка с Ивой.. То есть,уже не Светлячка, А Отблеска.
- Поздравляю,Отблеск,- вежливо сказала кошка,затем прибавив,-Если хотите занять лучшие местечки в палатке, ваи стоит поторопится и поскорей набрать мха, чтобы подстилка была помягче..- это было шуточное наставление, которое редко можно было услышать от Буролапой.
Вот лапа заболела ещё сильней, и Буролапая извинившись, побежала было в целительскую,но упала. И больше не смогла встать.
-Вот я мышеголовая! Надо было сразу в Пушице идти, а не сидеть тут и болтать! Что же теперь делать..