Не заметить улыбку Алозвёзда трёхцветная просто не смогла бы - слабая, но ярко выражающая хорошее расположение духа предводителя. Кошка буквально читала его, как открытую книгу, как и он её. Идиллия и гармония, а теперь их маленькая семья пополнилась ещё на двенадцать маленьких и тёпленьких лапок, шесть ушек, глаз и три хвостика. Чёрная Полоса довольно улыбнулась и сощурилась, издавая гортанное урчание, когда рыжий кот разлёгся в проходе, но так, чтобы никому не мешать и положил свой подбородок на краешек гнёздышка.
- Надеюсь, тебе с Морковочкой и Солнышком со Светлинкой будет легче, чем Горчице со Светлым и мной, - протянул Алозвёзд, хотя Чёрная Полоса, поняв сразу, что так не будет наигранно закатила глаза. Он сам верит в то, что только что сказал? - У них даже имена такие звучные и яркие, что остаётся только пожелать удачи нам и их будущим наставникам.
- Да... Ты прав, Алозвёзд, - кивнула воительница и лизнула троих детей в макушку, прилизывая их слегка встопорщившуюся шёрстку. - Я уверена, что они будут такими же шалунами, что и вы. Но я буду стараться. Я буду хорошей матерью. А ты хорошим отцом.

Появление Златолисточки заставило Чёрную Полосу расчувствоваться - она словно уже прожила все шесть лун и смотрит на уже взрослых Морковочку, Светлинку и Солнышко, стоящих под взором предводителя, получающие свои новые имена и наставников. Грустный вздох сорвался с уст одноглазой, однако Алозвёзд поспешил успокоить свою слегка расстроенную этими мыслями подругу:
- Ты, может, ещё успеешь соскучиться по воинской жизни. Ну, а если не успеешь - кто сказал, что эти трое должны быть единственными твоими котятами? Я буду рад любому твоему выбору, - горячее дыхание возле самого уха, тихий шёпот, заставляющие каждую часть тела вздрагивать от приятного покалывания.

Если бы коты краснели - морда Чёрной Полосы уже налилась бы краской и той ничего бы не оставалось делать, кроме как прикрывать её лапами... Или же провалиться под землю. И к счастью воительницы, что такого свойства у них нет, однако та, смутившись, прижала уши к голове и отвернулась, слегка зарывшись носом в шерсть на своём плече.
- Ладно, вы отдыхайте. Я вернусь ближе к полудню, принесу чего-нибудь свеженького<...>, - добавил Алозвёзд и вскоре скрылся в выходе, оставляя Чёрную Полосу наедине со своими детьми и Златолисточкой, которая также вскоре выбежала из яслей.

Спустя пару мгновений молчания трёхцветная, тяжело выдохнув и подняв голову осмотрела место, где и проживали королевы с котятами до их становления на путь воителя. Ясли представляли собой пещеру с низким полом и потолком, однако можно было заметить то тут, то там разложенные тёплые и уютные подстилки, а также разбросанные моховые комочки. Воительница подметила про себя, что воители постарались на славу, так как гнёздышко, где она сейчас лежит - было весьма мягкое, удобное и приятное на ощупь. И котятам, кажется, тоже это понравилось! Воительница слабо выдохнула и наклонилась к Морковочке, которая только недавно испуганно пищала, упав на бок. Теперь-то та успокоилась и умостилась рядом с братиком, утыкаясь матери в живот.
- Спите, хорошенькие, - прошептала Чёрная Полоса, а из-за её дыхания шёрстка на хрупких тельцах слегка заколыхалась. - Я буду за вами присматривать.

-- ВРЕМЯ СПУСТЯ --

Кажется, что только недавно Светлинка, Морковочка и Солнышко появились на свет, а уже прошло две луны с тех пор, как желтоглазая поселилась вместе с ними в яслях. Почему дети так быстро растут? Чёрная Полоса часто мучала себя этим вопросом, порой даже не высыпаясь по ночам, однако все-равно не могла найти нужные слова для его объяснения. А ответ прост - жизнь. Что-то растёт, растёт, живёт и в конце концов достигает неминуемого и логичного финала - смерти. Все эти мысли опять же навевали тоску и грусть на желтоглазую, но видя, как подрастают и потихоньку начинают познавать окружающий мир дети загоняла их в дальние закоулки сознания, улыбаясь котятам.

Алозвёзд приходил часто - несколько раз на день, что было приятно не только воительнице, но и детям, радующимся от любого присутствия обоих родителей. Да и кроме того у них тогда больше хвостов для игр! Солнышку даже больше, чем сёстрам, нравилось охотиться на огромных по его мерках лохматых змеев, не дающихся просто так и уходящих прямо из-под носа. Хотя, наверное, им просто уже надоело гоняться за неуловимыми игрушками.

А как Морковочка была рада, когда узнала, что похожа на Чёрную Полосу - воительница до сих пор не может скрыть улыбки, когда вспоминает её крики о том, что они схожи. Её счастью даже не помешала новость об том, что полосы на носу котёнка и матери разные.

Вспомнить только, как Чёрная Полоса разнервничалась, когда Солнышко уколол свой маленький и нежный носик! Она буквально места себе не находила и успокоить ту могли только Можжевельник и Алозвёзд, да и то не на долго. Тогда рыженькому его носик намазали лекарством, приготовленным целителем, после чего он долго ещё был обижен и даже расстроен и давался только матери, сестре или отцу.

Уставшая Чёрная Полоса, подкрепившись завтраком, а, то есть упитанным дроздом, принесённым предводителем, тяжело выдохнула и поудобнее устроилась в гнёздышке, посматривая через чуть прикрытые глаза на Светлинку, Солнышко и Морковочку. Нужно за ними следить... Но так хочется спать. Однако, обычно даже сон не мешал ей резко вскочить и остановить их от побега из яслей. Спустя пару минут трёхцветная всё же поддалась и прикрыла свой единственный здоровый глаз, лишь изредка подрагивая лапами и хвостом. Грудь монотонно вздымалась и опускалась.

Да уж, Алозвёзд ошибся, походу, надеясь, что дети не будут такими же, как он со Светлым у Горчицы. Такие же весёлые, активные, вечно сующие носик туда, куда им можно и туда, куда нельзя. Другие королевы, конечно, помогали трёхцветной с этими комочками энергии, за что она была им безумно благодарна. А теперь... Нужно поспать...

Медленно, шаг за шагом, Морковочка шла за братом. Шерсть от напряжения и волнения встала дыбом. Трех цветная не могла поверить, ни ужели на этот раз у них всё получиться. Однако не стоило забывать о матери, и Солнышко это знал не хуже кошечки. Полностью доверяя брату наблюдать за Чёрной Полосой, она полностью сосредоточилась на том куда наступать.
Оставалось несколько шагов, как Морковочка врезалась в брата. Неужели мама проснулась? Оглянувшись, и увидев мирно спящую кошку, Морковочка нетерпеливо зашептала. -Ну давай иди уже! - Слава Звёздным предкам, Солнышко все же сделал последние шаги и скрылся в неизвестности. От яркого света кошечка зажмурила глазки, но ждать пока глаза привыкнут не хотелось. Без раздумий она прыгнула в слепую в этот яркий свет и уже на поляне открыла глаза.
----гп

Сколько времени прошло с тех пор, как Чёрная Полоса всё-таки предалась забвенному и приятному до дрожи в теле сну? Может, несколько минут? Или несколько часов? Наверное, это не важно. Главное, чтобы с Морковочкой, Светлинкой и Солнышком ничего не случилось. Грудь желтоглазой резкой поднялась и опустилась, кошка резко выдохнула воздух, освобождая лёгкие, всё ещё уютно лежа на своей тёплой подстилочке, слегка дрожа лапами и хвостом. Сон сначала не предвещал ничего плохого, однако после он превратился в сущий кошмар.

Лес, день, свист птичек и шумные взмахи их крыльев над головой. Шелест листьев, ветер ерошит шёртску на загривке. Сердце, словно словленный соловей, билось в такт об грудную клетку, пытаясь вырваться на свободу. Казалось, что воительница вдруг резко сорвётся и ринется вглубь, в самые непроходимые чащобы. Чёрная Полоса уже шагнула было вперёд, как тут её уши вдруг уловили знакомые голоса и писк. Прислушавшись, желтоглазая развернулась и увидела Солнышко, Светлинку и Морковочку, в следующий миг расширив глаза и распушив шерсть на всём теле. Те в страхе пятились к дереву, пытаясь вырваться из тупика и кричали от ужаса, настигшего их в виде лисицы. Глаза рыжей бестии горели огнём, та скалилась и буквально рвала землю под лапами в нетерпении вцепиться зубами в хрупкие тельца беззащитных детей.

Чёрная Полоса хотела помочь им, хотела спасти, однако лапы буквально вросли в почву, трава резко выросла вполовину и начала оплетать тело воительницы, против воли прижимая грозовую к земле. Та рвалась вперёд, изрывала землю когтями, оставляя после себя глубокие борозды, громко кричала, молила хоть кого-нибудь об помощи... Но никто не пришёл.

Три заливистых крика, оборвавшихся в следующий миг буквально вывели кошку из себя, в голове у Чёрной Полосы словно что-то щёлкнуло и та с ещё более неистовой силой начала рваться вперёд, оскалившись. Трава на удивление была крепкой, она пережимала лапы настолько, что на коже оставались шрамы и выступала кровь, окропившая землю и шерсть. Вскоре растительность начала давать слабину и рваться, а воительница, заметив это, начала прикладывать все силы к своему освобождению. Всё это время она видела, как лисица неистово, даже не прожёвывая, кромсала трупы Солнышка, Светлинки и Морковочки. Хотелось верить, что это сон, что они живы и лежат возле её тёплого бока.

Наконец, вырвавшись из плена, Чёрная Полоса с неистовым воинственным рёвом бросилась на хищницу, выпуская свои длинные когти и впиваясь её тело зубами. В ход пошли и здание и передние лапы, глаза трёхцветной полыхали праведным огнём. Она жаждала мести, жаждала отомстить за смерть тех, кто был ей так дорог. Разум был затуманен только одной мыслью...

...Убить Убить Убить Убить...

Однако в следующий миг лисица, показав всю свою гибкость, изогнулась так, что достала пастью до задней лапы кошки и, укусив ту, потянула на себя. Боль была настолько неистовой, что Чёрная Полоса не сумела продолжать свой захват на загривке рыжей бестии, из-за чего вскоре оказалась лежащей на земле с окровавленной лапой. Тело всё дрожало от неприятных болезненных ощущений, казалось, что оно вскоре взорвётся как бомба замедленного действия. С уст срывались тяжёлые вздохи, единственный здоровый и расширенный от страха жёлтый глаз уставился на лисицу, стоящую впереди и с каждым мигом подходящую всё ближе и ближе. Сил не было даже на то, чтобы встать, а нос охотницы уже была у самой морды воительницы. Оставалось только зажмуриться и прижать голову к груди, дожидаясь неминуемой кончины. Раздался вой лисицы, шёрстка на холке колыхалась от её вздоха и тут вдруг... В нос ударил сладкий и ароматный запах.

Чёрная Полоса резко от испуга открыла глаз - ни лисицы, ни трупов котят. Она лежала на своей тёплой подстилке, было всё также тепло и уютно, однако сердце всё ещё билось в бешеном ритме от страха. Значит, это был всего лишь сон? Хотя, нет, кошмар... Слегка дрожа, воительница в панике осмотрела себя с лап до ушей и не нашла ни шрамов от выросшей травы, ни раненой лапы и царапин. А вскоре взгляд охотницы опустился на птицу, лежащую прямо перед мордой. По оперению и форме клюва он напоминал воительнице клеста, но кто принёс его? Живот слегка заурчал - перед сном она уже съела то, что ей принёс Алозвёзд, однако теперь опять захотелось полакомиться кусочком свежатинки.
- Эхем. Доброе утро? - раздался до боли знакомый голос, после чего Чёрная Полоса наконец заметила стоящего слегка поодаль Ледника.

Он так исхудал, выглядел мрачным и загнанным в тупик зверем, а его натянутая через боль улыбка заставляла воительницу чувствовать себя перед ним виноватой. Как она может быть счастливой, улыбаться и показывать, что у неё всё хорошо, когда рядом есть тот, у кого отняли всё и без остатка? Воительница хорошо понимала других и могла перенести обстоятельства соплеменников на себя, поэтому ей было несложно понять боль Ледника.
- Доброе, — кивнула трёхцветная и, затаив дыхание, заставила себя улыбнуться, осторожно подтянув клеста когтями к себе, начиная того медленно общипывать. - Как проходит твоё обучение, Ледник? Давно с тобой не болтали так, по душам. Вырос ты уже. Наверное, скоро уже станешь воителем, да? - попыталась разорвать неловкое, натянутое молчание желтоглазая и перевести тему в другое русло, что у неё получилось не ахти. - Хах, а ведь помню тебя ещё котёнком, — покачала головой, слегка вытягивая лапу, показывая бывший рост оруженосца. - Как быстро летит время. И... Спасибо за клеста... После такого сна мне жутко захотелось подкрепиться.

Вдруг желтоглазая, поёрзав на подстилке, не почувствовала возни вокруг себя и возле живота, не услышала писки своих котят среди других и, поворочав головой, вдруг резко подпрыгнула на месте, встав на все четыре лапы. Их нет! Светлинки, Морковочки и Солнышка нет в детской. В голове сразу же всплыли картинки сна и охотница, вздрогнув, вдруг впритык подошла к Леднику, испуганно взглянув тому в глаза.
- Солнышко, Светлинки и Морковочки здесь нет! Ледник, ты их не видел? Может, они спрятались? Я не... О Звёздное Племя! - вдруг оторвалась от оруженосца, начиная ходить из стороны в сторону, вдыхая воздух.

И тут кошка уловила их запах возле самого выхода из детской. Должно быть, те выбежали на главную поляну и, возможно, бегают там, а Ледник их не заметил! Желтоглазая испуганно ринулась к выходу, позабыв про своего даже ещё не общипанного клеста. Может, кто из королев захочет его съесть, ей пока что не до перекуса.

---> Главная Поляна

Отредактировано Чёрная Полоса (2022-01-04 16:02:00)

→Расколотый дуб

Гром, входя в ясли от воцарящей в этом месте темноты, поначалу расширил зрачки на максимум. Тут было очень темно, особенно учитывая вечер на дворе, и просто так ясли тут не разглядишь.
"Как только котята тут что-то видят!?"

Кот давно не навещал эту палатку. Тепло, мягкие подстилки и запах молока так и веяли хорошими воспоминаниями. А ведь, казалось бы, он только вчера отсюда переехал! Воитель по-прежнему любит вспоминать его детство и ученичество. Он отчетливо помнил, как игрался с другими котятами и как не умел играть в прятки, был непоседлив и прожорлив. Кажется, что когда-то маленький Затишье тут пробыл очень мало времени, как потом он стал учеником Лучехвостой...
"Кстати, потом попросить бы у нее прощения не было бы лишним..."
Маленького Грома когда-то давно прозвали Затишьем по той причине, что котенок был молчалив, как только патруль котов принес его в лагерь из ниоткуда. Даже могло показаться, что он немой. Не смотря на это, котенок прижился в этом племени, в котором, впоследствии, и остался, даже не смотря на то, что теневого по происхождению кота поначалу приняли не так радужно, как хотелось бы. Хоть Гром не родился в Грозовом племени, он тут вырос.

Воитель даже не заметил, как просто застрял в своих мыслях, забыв о том, где находится. Но затем он тряхнул головой и пришел в себя.
Пока Гром стоял на месте и витал в облаках, его зрение уже адаптировалось к темноте в детской. Но, на всякий случай, спросил:
- Пс-с-с, здесь есть кто нибудь?
Не услышав ответа на свой вопрос, Гром предположил, что в яслях пусто, и принялся, в конце концов, делать то, что задумывал: починить расщелину. Кот осмотрелся и нашел повреждение. Оно было маленьким и, казалось бы, даже незначительным, но, наверное, Черной Полосе было виднее, чинить ли это или нет.

Грому пришлось выйти наружу, чтобы забрать все инструменты для починки, которые он и оставил у расщелины, после чего он снова вернулся в темноту.

"Что у нас имеется? У нас есть камень. У нас есть мох. У нас есть трава. У нас есть ветки. Как поступим с ними? Сначала ветки...Потом камень...Ну а затем мох с травой. Я не кот, любящий строить палатки, но попробую."
Для наглядности Гром разложил все, что у него имеется, перед лапами.

Повторно убедившись, что в яслях никого нет и ничто ему не помешает, воитель расставил сеточкой веточки. Пусть на эту сетку будут опираться камни. Для того, чтобы убедиться в аккуратности его дела, коту пришлось смотреть сначала на все это изнутри и снаружи. Убедившись, что все сделано подобающе, Гром расставил камешки, добытые у старой гремящей тропы, чтобы они опирались на эти ветки. И снова это пришлось делать с обоих сторон, не жалея все сырье для "будущего всего племени" - котят. Все, теперь повреждения нет! Но дело было еще сделано не до конца. Камни с гремящей тропы были ужасно сухими и острыми, они не подходят для нежной шкурки котят. И Гром сверху сначала создал слой из травы, а затем изо мха. Теперь точно готово.
- Ура-а-а! Я молодец! - ликовал кот, предварительно проверив своим весом эффективность и прочность своей стенки, - Надо это сказать Черной Полосе!

→Главная поляна