- Не туда смотришь, - послышалось сзади через секунду после того, как Сычеух осознал, что подруги уже нет на том месте, где он ее оставил. Обернувшись, кот увидел Лавину, а та как раз подошла и с урчанием потерлась о его щеку. После чего, явно ничего не в силах поделать с голодом, посмотрела на мышей, и Сычеух мигом понял, в чем дело. Ну да, он тоже с утра был голоден, как волк.
- Доброе утро. А завтрак вовремя.
Сычеух немного виновато улыбнулся - ну да, вовремя... в идеале бы успел, как планировал изначально - и дичь, и он сам, были бы здесь, к моменту пробуждения Лавины. Но опыта, видать, маловато в таких вещах - они же не одиночки, и такое утро бывает в жизни раз-два и обчелся. Племенным котам не надо привыкать ночевать за пределами лагеря, а для утренних трапез у них всегда имеется куча с дичью посреди лагеря. Однако порой в качестве исключения можно и устроить вечер на двоих, как они вчера и поступили.
Сычеух вспомнил все до мелочей, и по позвоночнику прошел приятный озноб. Наверно, Лавина удивилась, что он не говорит после каждой фразы и не острит шутками, и не болтает, как это бывает обычно. Просто, теперь он чувствовал себя каким-то... ответственным, что ли. И на Лавину смотрел по-другому. Нет, ему и раньше хотелось ее кормить, защищать, делать все для ее комфорта, но теперь все это словно в разы возросло.
- Приятного аппетита, - мяукнул кот, подвигая к ней одну из мышей, после чего склонился над своей и откусил кусок.
Бодро жуя, вислоухий поднял взгляд и посмотрел на подругу. Она выглядела отдохнувшей и с виду не обремененной тяжелой воинской рутиной, но после сна на лице остался какой-то не очень хороший отпечаток. Так как Сычеух видел ее каждый день, с самого детства, он отлично разбирался в этих даже незначительных деталях. По крайней мере, если хорошо приглядывался. Так вот, сейчас у него было чувство, что что-то её все же беспокоило, и это странно. Сычеух склонился ради еще одного куска.
"Она беспокоилась, что проснулась одна? Думала, я оставил ее? Или снова расстраивается из-за вчерашнего, когда я неаккуратно высказался по поводу Речной Песни?" - Причин вроде и не было, либо они лежали не на поверхности. Тогда Сычеух решил поинтересоваться, начав издалека.
- Как спалось на новом месте? - спросил он, выпрямившись и пару раз лизнув себя в грудь, чисто машинально, так как ел обычно аккуратно. Пускаться в многочасовые умывания он не намеревался, так как больше был заинтересован в разговоре. А еще у них было не так много времени - нужно было добраться до лагеря и забрать своих учеников, которые скорее всего будут ждать их.

- Хорошо, - Сычеух не собирался выпытывать и допрашивать, так ли это на самом деле. Если говорит, что хорошо, значит хорошо. Если не так - сама потом будет чувствовать потребность рассказать и расскажет. Впрочем, долго ждать и не пришлось, и почти сразу кошка добавила:
- Вначале было.
Сычеух пересел ближе, вопросительно глядя на подругу. Но она, видать, оттягивала момент и спросила и его о том, как прошла ночь.
- Спал как убитый, отлично отдохнул, - покачал головой Сычеух, не понимая, что могло расстроить Лавину. Ведь жуки не беспокоили, тепло было... Сны воитель и вовсе видел очень редко - чаще это бывало с ним в детстве. Да и относился он к снам не так уж и серьезно - что могли эти цветные картинки? Неужели испортить настроение? Уж точно не ему.
- Помнишь, я была не выспавшейся вчера? И ты заметил, что я пришла поздно. Мы с Камышинкой договорились кое о чем накануне...- проговорила кошка. Сычеух мигом сообразил, что дело не в плохом сне или прочей ерунде - оказывается, это случилось даже не сегодня и не вчера. Да, он помнил, что Лавина вернулась под утро. Не поздно даже, а рано, как это ни парадоксально звучит. Впрочем, сам он тоже явился в пещеру не с первым закатным лучом, хотя у него-то причина была веская - Острозвёзд... это как бы априори все объясняет. А где была Лавина - он собирался потом у нее поинтересоваться. После неудачной попытки у скалы собраний кот хотел это сделать как бы невзначай и аккуратно, чтоб не прослыть ревнивцем. Но когда они отдыхали у лагуны времени для этого "невзначай" так и не нашлось, да и Сычеух, надо признать, забыл. Как можно все время думать о чем-то подобном, когда в кои-то веки выбрался на пикник с любимой кошкой?
- И о чем же вы договорились? - подбодрил Лавину Сычеух, чтоб продолжала. Он помнил, что Камышинка ушла, а они не нашли возможности поговорить с ней. Даже перекинуться парой слов наедине. Но Лавина потом пошла провожать сестру, он догадывался, что немым они не уподоблялись и все же хотя бы попрощались нормально. Но вот о чем они могли договориться - кот не имел понятия. И почему в результате это не нравится Лавине. Они что, договорились... о чем-то, идущем против Воинского закона? Сычеух бы не одобрил это, но заранее решил приготовиться к чему угодно.

Ручей бежала рысцой, ничуть не уступая великану в скорости. Вот еще, не хватало хвостиком за ним бегать, как ученица! Довольно перебирая лапами, серая спешила за Соболем, узнавая места очень смутно. И потом, когда они оказались неподалеку от лагуны, серая и вовсе поняла, что не бывала тут не разу. Вот тебе и на! Территории родного племени не так обходила, как какие-то скалистые горы.
- Ну что, - загадочно мяукнул суровый исполин, вдруг смягчившись заговорщической улыбкой: - Кто последний, тот и тащит в лагерь добычу?
- Да! То есть, что... добычу? - сначала резко вытянув, а потом с вопросом поджав уши, мяукнула Ручей, заражаясь азартом и оглядываясь. А где тут добыча?
Но прежде, чем хоть мышка мимо проскользнула, бурый резко скомандовал "Давай!" и попёр. Моргнув округлыми глазами и мгновенно переглянувшись с Отблеском, Ручей понеслась следом, даже не сообразив зачем и почему. Бегу - просто потому, что бегу. И даже если это какое-то непонятное соревнование, его непременно нужно было выиграть!
Соболь с разбегу плюхнулся в воду, и синеглазка на бегу рассмеялась, понимая, что сейчас прыгнет следом. Оттолкнувшись от камня всеми лапами, путешественница прыгнула в воду с кучей брызг, выныривая тощей и смешной.
Да, что-то такое представляла серая, когда Осинник предложил порыбачить всем вместе. А тут вместо Кречета и Осинника - Отблеск и Соболь. Тоже недурная компания, а?
И вода. Как же хорошо в воде!
- А теперь приготовьтесь и подберите как следует хвосты.
- А?! - развернулась кошечка, но Соболь уже нырнул. Округлив и без того большие глаза, серая заметалась в воде, поджала хвост и принялась вертеться по часовой стрелке, всматриваясь в помутневшую от купаний в воду. Насмотрев почти торчащий из воды валун, синеглазка в панике на него забралась всеми лапами, вытянула драгоценный хвост вверх (вместе с попой, разумеется) и склонилась над водой, высматривая Соболя. Он не посмеет застать её врасплох!

Под водой воителя встретил совсем другой мир: безмолвный, тихий, но живой. Среди густых водорослей и даже на дне жили на самом деле удивительные существа, которых коты Речного племени давно привыкли видеть только как добычу. Сам Соболь перепробовал почти что всю рыбу: от плотвы до щуки. Но однажды, в этом самом месте, наставник показал ему всё многообразие реки, едва сравнимое с лесом.
Широко распахнув глаза и плотнее прижав к голове уши, полосатый внимательно завертел головой, пытаясь высмотреть довольно необычный силуэт: удлиненный панцирь, усики и цепкие клешни... Никого не напоминает?
Раки, как и в прошлый раз, не заставили себя долго ждать: выцепив того, что помельче, Соболь тут же схватил его за клешню, чтобы сразу себя обезопасить. Но как насчет остальных?
Выпрямив задние лапы и с силой оттолкнувшись от дна, молодой охотник мгновенно вынырнул на поверхность, с трудом касаясь носочками илистого дна.
- Отблеск! - весело окликнул ленивого рыжика воитель, приводя того в чувство, - Лови! - и, резко выпустив из передних лап рака, Соболь громко расхохотался, отпрыгнув на глубину.
Большой, зелёный, странный... Интересно, какова будет реакция ученика? И как он все-таки поймает добычу?
Будем надеться, что Ива, наставница Отблеска, не очень расстроится, если её подопечный, допустим, останется без уха или, что хуже, без глаза...
- Тебе повезло его обогнать, - хитро сощурившись и переглянувшись с Ручей, что сидела на камне, немного самодовольно подметил Соболь, нисколько не кичась. Ну, разве что совсем чуть-чуть... Но ведь ему было простительно? Он же удивил их, как и пообещал. А пообещал то потому, что проспорил...
Лукаво блеснув глазами, кот вновь ушел под воду, воспользовавшись заминкой – настало время мести! И пока ничего не подозревающая кошечка наблюдала за оруженосцем, бурый вдруг неожиданно возник перед воительницей, обхватив её лопатки передними лапами: - Но не повезло со мной поспорить! - потянув Ручей в воду, довольно заурчал здоровяк, наконец отыгравшись за своё задетое мужское самолюбие.
- Кстати. Может тоже попробуешь... поохотиться?
И в этот раз предложение вновь прозвучало будто бы с вызовом. Нет, Соболю, кажется, сегодня никак не надоест испытывать синеглазку на прочность.

Отредактировано Соболь (2016-07-26 20:56:34)

- Ну да, мы видели,- засмеялась над ним Ручей, прежде чем броситься в воду следом за Соболем. Отблеск почти мгновенно поспешил реабилитироваться, поняв что все всё его безделие заметили... Значит нужно придумать более подробное объяснение:
- Это только кажется, что я ничего не делаю!- закричал он вслед Ручей, потому что звук его голоса заглушался шумом брызг от бегущих котов.- Я просто как это.... Как лебедь, вот кто!- сказал он наконец, замешкавшись, пока подбирал подходящее сравнение, затем бросился следом за воителями, попутно громко поясняя:- На поверхности ничего, а вот под водой... Под водой я постоянно шевелю своими маленькими лебедиными ножками!- и ни тени юмора на лице. Он был абсолютно серьезен, разве что для наглядности вытянул шею и сделал шаги более быстрыми и частыми, изображая ту самую белоснежную птицу.
- Отблеск!- окликнул его Соболь. Оруженосец обернулся, а Ручей уже взобралась на камень.- Лови!
Нет, Отблеск явно сегодня очень зря тормозил... В эту же секунду в него поле тело что-то болотной зеленое... Отблеск не успел сообразить, что это было, ему показалось, что это полетел обычный кусок подводной тины и водорослей, потому он машинально развернулся, чтоб рассмотреть получше... Это зелёное нечто же утопало, он не увидел, что это было, а лишь испытал резкую противную боль в области кончика хвоста как раз тот момент, когда разворачивался. Видимо рак в своём медленном полёте сквозь воду на дно лагуны решил таки отомстить за такое беспордонное беспокойство. Но только под руку, вернее пол клешню, ему попался не Соболь, а несчастный хвост Отблеска.
Параллельно полосатый ученик слышал, как Ручей отчаянно кричит ему это не ловить... Да он уже и сам понял, что надо было драпаь со всех ног...  Глаза Отблеска округлились, это было настолько неожиданно, что он даже закричать сразу не смог, только рванулся в сторону берега, а у Соболя тем временем было время присоединиться к Ручей...
- Ай-ай-яй!- завопил пока спешил сквозь воду к вителям Отблеск понимая, что рак всё никак не отцепляется. Хотя он их вообще в жизни не видел ещё, потому и не понимал что же происходит.-  Яне ловил! Это меня кто-то поймал!- вопил он мчась прямо к тому месту где была Ручей, которую Соболь столкнул в воду. Он так спешил, что даже врезался в серую кошку. И это заставило его наконец затормозить, вытащить хвост из воды и оглянуться через спину...-Ба-атюшки Звёздные! Это ЧТО ТАКОЕ?! Уберите, уберите, прошу!- завопил он, глядя на усатое создание с клешнями, вцепившееся ему в хвост. Вообще ничего страшного то в этом не было... Даже следа не останется, разве то пару клочков шерсти выдерут, пока снимать будут.

Отредактировано Отблеск (2016-07-27 13:29:09)