Махаон был одним из того мизерного количества котов, которым свои тайны и свою жизнь Дневная могла доверить. Два самых колючих кота племени нашли друг в друге эту самую искорку, вспыхнувшую впоследствии жарким пламенем хорошей дружбы, которая не угасает до сих пор, и черно-белая верила, что не угаснет даже через много-много лун, когда они уже состарятся и будут ворчать намного больше, чем даже сейчас. Однако порой картавая воительница, общаясь с рыже-белым, ловила на себе до странного заинтересованные взгляды некоторых соплеменников, которые сбивали с толку и одновременно заставляли Дневную краснеть. Краснеть от раздражения, потому как она понимала, на что все пытаются им намекнуть, и черно-белой кошке это нисколечки не нравилось. Ей нравился Колкохвост и только Колкохвост. И то, что они с Махаоном общаются - далеко не значит, что они пара. Но это никогда не мешало ей дорожить другом и желать ему всего самого доброго, даже если это значит разделить с ним его переживания с ненавистной ей кошкой.
Рыже белый воин устремил на картавую воительницу взгляд своих затуманеных горем темно-голубых глаз, в которых четко прослеживалась благодарность за попытку успокоить. Он предпочел промолчать, и Дневная его прекрасно поняла - она сама не ожидала ответа. Черно-белая перевела взгляд на Колкохвоста и едва подавила грустный вздох. Похоже, сейчас ему не было дела ни до чего, кроме Анемоны, что подогревало в молодой кошке злость, прочно сцепленную со жгучей ревностью. Нет, она не должна забрать его, ни в коем случае не должна...
Но надежда постепенно начала угасать, когда рыже-белая воительница внезапно очнулась и произнесла слово. Одно слово, но настолько много значившее для Дневной, что, будучи произнесенным Анемоной, создало первую, маленькую, но глубокую брешь ее сердце. Колкохвост. Видя то, с каким вниманием отнесся к этому сам бурый полосатый воин, черно-белая немедля опустила взгляд, дабы не видеть, не принимать, не думать, не знать. Нет, не может же он, нет, это все неправда, гнусная ложжь, как всегда навеянная ей ее же чувствами. К счастью, Стрижехвост закрыл на Анемону весь обзор, иначе картавая воительница точно прожгла бы взглядом в дочери ветров дырку. Насквозь. И очень больно зудящую.
Осмотрев раненую, целитель начал раздавать указания:
-  Колкохвост, ты никуда не идешь – твои раны мне только предстоит обработать. Ложись рядом с Анемоной и начинай ее вылизывать – особенно голову и лапы, против шерсти! Укрой ее хвостом. А вы, - черно-белый кот устремил взгляд на друзей - выполнять поручение. Мох и вода. Как можно больше, - услышав первую часть приказа Стрижехвоста, Дневная сначала наградила того ненавистным взглядом сине-голубых глаз, после чего перевела взгляд на любимого ею кота, и ее сердце болезненно сжалось, когда та увидела плохо прикрытое выражение победы в зеленом взоре бывшего наставника, устремленном на распаляющегося Махаона. Он... рад? Рад возможности побыть с Анемоной? Брешь в душе черно-белой кошки разрасталась все сильнее, покуда она начала понимать, что уже слишком поздно что-либо менять. Картавая воительница, наверное, тоже бы распалилась, если бы эта немыслимая боль в душе не засосала всю злость. Она исчезла. Дневная уже не видела смысла злиться. Очи черно-белой стали влажными от появляющихся на них слез, которые лишь чудом не полились градом при всех. Картавая воительница не могла поверить, что так просто упускает свой шанс стать ему ближе, роднее. И осознание того, что наивные мечты про теплое дыхание Колкохвоста, щекочущем ухо, его нежные прикосновения хвоста, нежный взгляд добрых зеленых глаз так быстро начали ускользать от нее, угнетало ее еще больше.
Погруженная в свою накрученную в своей голове печаль, Дневная едва не заметила, как почувствовала на себе умоляющий взгляд Махаона, устремленного на нее. Черно-белая воительница вопросительно посмотрела на друга, наклонив голову, а когда поняла, чего он хочет, но слегка расслабилась. Все же, как ни крути, Анемона была сестрой рыже-белого, и картавая понимала, как много она для него значит. В голову закралась мысль, что, будь молодая воительница на месте Стрижехвоста, то она оставила бы с кошкой именно Махаона. Вот уж кто действительно о ней беспокоится и кто действительно может ее защитить, так это он. Но, судя по всему, это было мнение исключительно лишь Дневной.
Тем временем рыже-белый друг картавой поманил соратницу хвостом, приглашая ее разделить с ним его нелегкую ношу в виде кучи мокрого мха. Наигранно забеспокоившимь за Махаона, что ему без нее коту пришлось бы тащить весь мох с ручья на себе, при этом портя свой общий внешний вид, черно-белая воительница послушно последовала за ним, дабы помочь.
------> Ручей

Отредактировано Дневная (2017-11-01 00:20:21)

Смутные тени и образы виделись дочери ветров. Какие-то голоса. Попытавшись отмахнуться от них лапой, Анемона открыла глаза. Несколько секунд кошка моргала, пытаясь привыкнуть к полутьме, а заодно и понять где она находится. Было тепло и уютно. Лишь в животе как будто поселилась колючка, постоянно причиняя ноющую боль. Воительница не помнила того, что привиделось ей в полусне-полубреду. Лишь какие-то обрывки фраз, какие-то ощущения. Она помнила обещание брата-близнеца отомстить птице. Но за что? Она ведь жива, здорова.
"Черная Комета... Точно... Наверно, он хотел за неё отомстить. А остальные? Все ли живы? Где Колкохвост?" - Быстро пронеслись тревожные мысли в голове у белоснежной кошки. Но несмотря на это, воительница обрадовалась, что Махаон был здесь. Значит ли это, что они помирились?.. Она окинула взглядом место, где она оказалась. Это была палатка Стрижехвоста. И совсем рядом, прижавшись теплым боком к Анемоне лежал Колкохвост. Сердце дочери ветров затрепетало, словно пшеничный колос под ураганным порывом. И росчерком молнии в голове  возникла картина, как на неё падала Черная Тень, как она попыталась выпрыгнуть из-под удара огромной птицы и не успела. Шерсть стала дыбом от этого воспоминания, и Анемона поняла, что за тени и образы мучили её беспокойный сон. Теперь надолго кошка была обеспечена кошмарами. Пытаясь унять возникшую дрожь, кошка лизнула грудку.
"Видимо Колкохвост принес меня в лагерь. Эх! Какая жалость, что я ничего не помню, наверняка картина была та ещё!" - С сожалением подумала воительница и усмехнулась в усы. Несмотря ни на что, она была жива, а рядом был такой замечательный и верный друг.
"Друг ли?" - Кошку не покидало ощущение дежавю, словно бы её уже посещала эта мысль. Но когда?..
Но даже такое прекрасное настроение было омрачено тем, что эта мышеголовая птица забрала две жизни с собой.
"Две?" - Анемона вытянула шею и посмотрела вглубь палатки целителя. Там мерно поднималась и опадала темная кучка меха, в которой воительница не сразу опоздала Вранокрыла.
"Отлично, дядя в порядке." - С облегчением подумала дочь ветров и стала дальше смотреть по сторонам. Недалеко от Анемоны с Колкохвостом лежала Пестролапка. Бока её тоже мерно поднимались и опадали, что означало, что юная ученица жива. Сам Стрижехвост нашелся на своем месте. Свернувшись клубком, кот спокойно спал. Но своего бывшего оруженосца Анемона нигде не наблюдала. Тревога больно кольнула сердце кошки.
"Где же он? Может Дроздокрыл не был сильно ранен и решил не идти к целителю?" - А вспомнив его напряженные отношения с братом, окончательно в этом уверилась. Вздохнув с облегчением, кошка поблагодарила Звездное племя и Стрижехвоста за то, что больше никто не погиб в этот страшный день.
"Какого же замечательного целителя вырастил нам Колос. В который раз убеждаюсь, что наше племя в надежных лапах."
Дочь ветров положила голову на лапы и стала смотреть на Вранокрыла. Теперь он - их предводитель. И служение племени будет означать служение ему в частности. Воительница четко понимала, что готова отдать жизнь за своё племя. За предводителя. В предрассветных сумерках его темный мех казался воплощением самой тьмы. Великой и всемогущей. Несмотря на то, что Вранокрыл был в несколько раз старше Анемоны, казалось что энергии в нем не меньше, чем в самой белоснежной кошке. Что поражало. За ним хотелось идти.
"Остается надеяться, что в новом положении он не прекратит выслушивать мои мысли и идеи." - Следовать им она никогда не просила. Лишь выслушать.
Сон не шел. Постепенно боль в животе становилась сильнее, видимо заканчивали своё действие лекарства Стрижехвоста. Бросив взгляд на спящего целителя, Анемона не решилась его будить. У него был тоже тяжелый день, пусть отдыхает. Ему ещё предстоит идти к Лунному Озеру вместе с Вранокрылом. Силы ему понадобятся.
"Ничего, я - воительница. Потерплю." - Подумала дочь ветров и прижалась посильнее к боку спящего друга детства. Кошка ласково лизнула Колкохвоста в щёку и прошептала: "Спасибо тебе. Спасибо за всё, что ты сделал для меня."
"И спасибо Звездному племени за то, что ты у меня есть..."
В ожидании первых жаворонков племени, Анемона устремила свой янтарный взгляд на вход в палатку целителя.

Отредактировано Анемона (2017-11-06 16:46:59)

- Добрых снов, - ласково вторил знакомый голос, и свой собственный отвечал: - споконой ночи.
Сон поглощал старика своей огромной пастью, превращая каждую секунду долгожданного покоя в неописумое мучение, от которого было избавиться буквально невозможно - от своего сознания не убежишь, не скроешься в чащобах суровой фантазии, идеализирующей любую проблему в простую шутку, неудачно озвученную самой судьбой.
Объявленные глашатаем новости вызвали резонанс среди присутствующих, и признаться, исполин не ожидал проявления слабости от своего же подопечного. Точнее, ожидал, ведь каждый сильный может в самый неудобный момент проявить слабину и не оказаться таким, каким слыл всю свою сознательную жизнь, ибо так уж устроены живые существа: сломать можно всех и всё. Конкретно удивляло Вранокрыла то, что бастард потерял здравый рассудок и холодный расчёт, изменился на глазах, став гораздо беспомощнее даже крохотного котёнка. Грачелап не услышал ничего в ответ. Абсолютно ничего. Лишь немой взгляд, не моляший о прощении - ведь то глупо и бесполезно в этой ситуации, а лишь скорбь и сочувствие прорезались в его очах, ни в коем случае не жалость, не это самое мерзкое из самых омерзительных чувств по отношению к сыну, потерявшему мать в один момент, раз и навсегда. Внимание полусонных глаз будто сканировало каждое движение серого ученика, запоминая его таким. Очередная слеза, беззвучно упавшая с щеки оруженосца, увенчалась криком, вначале тихим, хриплым, будто от потери сознания, но следом чётким, истеричным. Кровь ударила в голову, наполняя его повторным криком, миражем, воспоминанием всплеска эмоций ученика. И так продолжалось вновь и вновь, пока перед глазами не материализовался густой слепящий туман, крепким ядом вновь усыпляющий и успокаивающий старика.
Он вернется... Он сильнее смерти.
Как бы ни хотелось, но оттянуть момент гибели Черной Кометы невозможно. Точно так же невозможно сложно быть доносчиком подобных вестей и видеть обреченность в зрачках, только-только налившихся настоящей жизнью и потувших при упоминании умершей матушки.
Душевная боль не лечится травами и искусными лапами лекаря, она исцеляется временем, поддержкой и чем-то таким же душевным, что может сбалансировать ощущение раны внутри души. Вранокрыл не мог дать это своему ученику, да кому угодно - вояка не знал, как защитить своих соплеменников от самих же себя, это знали лишь они сами.
Вспышка света и странное головокружение ознаменовали новый день. То был кошмар, повторяющий события прошлой ночи, точь-в-точь.
Первым в глаза бросился свет, мягкий, осенний. Затем один из боков окатил холодный воздух, давая пинок глашатаю, чтобы тот наконец-то встал и начал новый день. Проснулся он, лежа рядом с Стрижехвостом, сын как раз-таки обеспечил отцу постоянный источник тепла для второго бока.
Сегодня свершится то, к чему старик шел всю свою жизнь с самого котячества. Неспеша обведя спокойным взглядом целительскую, Вранокрыл все-таки встретился взором с старшим сыном и подошел к нему вплотную. Ласково, по-отцовки воин смотрел на голубоглазого. Вояка задрал подбородок, показывая, что сегодня нужно быть при параде, и сообщил, негромко пробасив:
- Скоро выдвигаемся, поэтому хорошенько подкрепись.
Хлопнув массивной лапой по плечу сына, тот отпустил его в вольное плавание и собрался покинуть лазарет, перед тем остановив заинтересованный взгляд на дочери ветров, лежавшей рядом с Колкохвостом. Им нужен перерыв от всех ужасов, случившихся за последнее время, хотя бы непродолжительный, он нужен всему племени Ветра. Старик глубоко вздохнул и направился к бодрствующим воителям, дабы распределить между ними дела.

►Главная поляна

Сон не шел. Точнее, не так. Колкохвост без проблем смог уснуть, однако без сновидений. Воителя племени Ветра поглотила тьма сразу же, как тот склонил огромную голову на смазанные Стрижехвостом лечебной мазью уставшие лапы. Даже сквозь сон кот прекрасно понимал, что кроме них с Анемоной, в палатке было просто неимоверное количество раненых котов. Он не знал, когда проснется его подруга детства. И проснется ли вообще.
Думать об этом он, конечно же, совершенно не хотел и даже не мог себе позволить, поскольку шансы на спасения Анемоны были чрезвычайно велики. Вопрос был лишь в том, как скоро эта кремовая кошка сможет наконец открыть глаза и увидеть его, своего спасителя.
Ну и, конечно же, остальных членов племени.
К слову, Колкохвост и не думал хвастаться тем, что смог притащить тело бессознательной подруги прямо в лагерь, и только благодаря ему Анемона смогла выжить. Ему и Стрижехвосту, конечно же, который вовремя смог оказать необходимую помощь.
В сознании всплыла морда Махаона, который был на данный момент очень неприятен Колкохвосту. Намного сильнее, чем обычно, поскольку осадок от его слов остался довольно неприятным. Однако, воитель не хотел портить себе и без того тревожный настрой, чтобы еще расходовать энергию на какого-то бело-рыжего кота.
Я должен был благодарным Стрижехвосту, - промелькнула мысль в голове у исполина, когда тот понял, что уже почти проснулся, пытаясь лениво вырваться из цепких лап бессонного желеподобного состояния.
- Скоро выдвигаемся, поэтому хорошенько подкрепись.
Словно откуда-то из-под воды раздался голос Вранокрыла, который, очевидно, собирал патруль. Никаких толчков в бока или спину, зазывающие принять участие в нем, а, значит, Колкохвост мог спать спокойно и дальше.
Однако, услышав удаляющиеся шаги патрульных котов, воитель племени Ветра почувствовал присутствие в палатке незваного гостя, который, очевидно, пришел слишком рано.
За секунду до того, как Колкохвост догадался, кем на самом деле был этот посетитель, он ощутил мгновенный толчок в бок. Исполин сразу понял, что это было сделано намеренно, а потому лишь сонно, но ощетинился.
Даже с закрытыми глазами воитель понял, что враждебно настроенный братец Анемоны принес ей завтрак, а потому, чувствуя запах свежей дичи, сразу же ощутил насколько пуст его собственный желудок.
- Больше никогда так не делай! Мёртвые герои нам не нужны, их и так уже двое!
Постепенно слушая все то, что говорит Махаон, Колкохвост понимал, что уже не может просто так лежать с закрытыми глазами, притворяясь спящим. В конце концов, чтобы сделать ситуацию еще более неловкой, кот лишь, с трудом поднявшись и почувствовав, насколько же болит каждая клеточка его тела, Колкохвост, украдкой улыбнувшись Анемоне, и пусть она вряд ли заметила это, довольно аккуратно потянулся, разминая затекшие лапы.
- Ты вообще представляешь себе, как я... как я... как...  Как я волновался за тебя...
Что-то странное заклокотало в горле у воителя племени Ветра, который сейчас, умываясь, украдкой посматривал на Махаона, который сейчас ляпнул что-то невообразимо неловкое. Тем более, в присутствии многих котов. Пусть даже и услышать те самые слова получилось лишь у близко сидящего Колкохвоста.
Конечно, кот знал, что Махаон даже не то, что словом не обмолвится по поводу спасения его собственной сестры, но и банально благодарного взгляда дождаться от воителя можно было не ждать. Колкохвост и не надеялся.
Делая вид, что разговор брата и сестры его совершенно не касается, исполин аккуратно собрал перья хвостом и, словно отвлекая внимание взглядом, обращенным куда-то в пустоту, спрятал их снова так, чтобы на этот раз Махаон не заметил их. Колкохвост совершенно не хотел, чтобы брат Анемоны знал о их существовании в принципе.

Отредактировано Колкохвост (2017-11-16 14:46:08)

Сон так и не возвращался. Анемона чувствовала непривычную опустошенность. Всегда полная энергии и сил, сейчас она походила на хорошенько отжатый мох.
"Надеюсь это скоро пройдет. В таком состоянии боюсь не смогу поймать кролика даже если он сам прыгнет ко мне в лапы." - С горечью подумала воительница.
Всё вокруг было покрыто легким инеем - предвестником скорых морозов сезона Голых Деревьев.
Первым проснулся Стрижехвост. Перестав беспокойно ворочаться, тот открыл свои небесные глаза и какое-то время моргал, как будто пытаясь вспомнить где он находится. Анемона не решила его окликнуть. Проснувшаяся в районе живота боль вгрызалась в тело все сильнее. Но кошка решила, что дождется своей очереди. Дочь ветров внимательно смотрела как брат осматривает Пестролапку. Юная ученица держалась молодцом, хотя на её долю выпало много тяжелых испытаний.
Следом проснулся Вранокрыл. Быстро умывшись, он направился к целителю. Они о чём-то тихо перекинулись парой фраз. Что именно сказали друг другу отец и сын, Анемона не услышала, но отметила про себя, как гордо распушился и поднял подбородок дядя. Стрижехвост стоял к кошке спиной, но она заметила, как едва заметно от возбуждения подрагивает кончик его хвоста.
Вот в  палатку целителя быстро вбежал Махаон. Брат-близнец принес всем по лакомому кусочку.
Видя эту картину, дочь ветров невольно улыбнулась. Как приятно было проснуться в окружении столь дорогих и близких котов. Анемона быстро переводила взгляд с одного соплеменника на другого и сердце её трепетало.
"Особенно приятно, когда знаешь, что племени ничего не угрожает, что они победили нависшую над племенем угрозу. Пусть и такой высокой ценой." - Шепнул внутренний голос, и кошка не могла не согласиться с ним.
Положив перед каждым из соплеменников по кусочку дичи, бело-рыжий приблизился, наконец, и к сестре. Синие глаза его лихорадочно блестели. Анемона села на своей подстилке, и радостно улыбнулась приближающемуся брату. Она была так рада его видеть...
Заметив как тот ненароком споткнулся на ровном месте об Колкохвоста, кошка изумленно воззрилась на Махаона.
"Что это с ним? Не заболел ли он?" - Пронеслось у нее в голове.
- Больше никогда так не делай! - От такого приветственного заявления дочь ветров ошарашено приоткрыла рот, спешно пытаясь понять, что брат имеет в виду. Ведь она всего лишь сражалась за их родное племя. Непонимание отразилось в её ярких янтарных глазах.
- Мёртвые герои нам не нужны, их и так уже двое! Ты вообще представляешь себе, как я... как я... как... - Анемона склонила голову на бок, пытаясь понять, что это с ним такое. Ведь она вот - живая и здоровая сидит перед ним. - Как я волновался за тебя...
Глаза дочери ветров вспыхнули.
- Я не беззащитная королева! Я могу за себя постоять, тем более, что со мной были верные товарищи! - Прошипела воительница, мгновенно распушившись.
"Мышеголовая, он же не позлить тебя хочет, что ты делаешь..."
Тут же прикусив язык, Анемона поспешила лизнуть Махаона в щеку. Она была известна своим крутым и вспыльчивым нравом. Но не всегда могла с ним совладать.
- Извини, я понимаю, что ты волновался за меня, постараюсь больше не рисковать понапрасну.  - Мурлыкнула кошка и прижалась к близнецу щекой, но всего через пару секунд отпрянула, поворачиваясь к другу детства. Тот неспешно умывался. И в то же мгновение к нему приблизился Стрижехвост и начал осматривать.
— Этот день у тебя официальный выходной, Колкохвост. Завтра можешь возвращаться к обыденному распорядку дня и возобновить тренировки с Лютик. Что до тебя. - Целитель перевел взгляд на дочь ветров. - Боюсь... С твоими ранами не все так гладко.
Внутри Анемоны все похолодело.
Брат внимательно осмотрел воительницу, особенно задержавшись на животе. Постепенно боль стала отступать, словно туман прячущийся под первыми лучами солнца, и кошка смогла спокойно вдохнуть. Каким образом Стрижехвосту это удалось, оставалось лишь гадать, ибо не посвященным в тайны врачевания этого знать не полагалось.
— Отдыхай, спи, ешь... Знаю, звучит скучно, но лишние нагрузки оттянут выздоровление. - Вынес брат свой вердикт.
Хвост и усы дочери ветров грустно поникли. Но умом кошка понимала, что целитель прав.
- Махаон, эту миссию я возлагаю на тебя - Анемону из лагеря не выпускать, выполнять все ее пожелания и стеречь ее покой. Я уверен, ты справишься. - Закончил Стрижехвост и направился вслед за Вранокрылом на главную поляну.
Анемона задорно улыбнулась.
- Удержать меня на месте задание весьма сложное! - Промурлыкала дочь ветров и, подойдя к Колкохвосту, лизнула того в ухо. От кошки не укрылось повисшее в палатке напряжение. Что совершенно ей не нравилось.
- Пойдем, лежебока, так и быть, я поделюсь с тобой птичкой! Махаон, давай с нами, уверена, ты еще и сам не завтракал!
И подхватив принесенную Махаоном птичку, поспешила за Вранокрылом и Стрижехвостом. Каждый шаг отдавался уколом боли в животе, но дочь ветров лишь покрепче сжала зубы и вышла на залитую теплым солнечным светом поляну.

---> Главная поляна

Подойдя к Вранокрылу, Анемона твердо посмотрела в его желтые глаза.
- Пусть Звездные предки направят тебя и сделают твою дорогу легкой. - Янтарные глаза воительницы излучали теплый, спокойный свет и твердую веру в своего дядю. В своего предводителя. - Ты станешь великим предводителем и прославишь наше племя.
Кошка склонила голову.