- Как же так?! С каких пор Грозовое племя пляшет под дудку чужих племен? - возмутилась Ласточка. Кристальная Звезда невольно усмехнулась... Наверное ещё лун двадцать-тридцать назад она возмущалась бы точно также.
- Ты много ещё в своей жизни не видела. Я согласна, независимость мнений ценна, её стоит отстаивать. Но теперь представь десятки раненых и убитых, которые непременно будут после того, как мы ради гордости восстанем против всех. Что бы ты на моём месте тогда сказала родным и близким покалеченных и потерянных навсегда?Что повела их насмерть чисто ради того, чтобы "не плясать под дудку других племён"?- спокойно сказала чёрная предводительница, серьёзным стойким взглядом глядя прямо в глаза Ласточке.
Тем временем на её сторону встал Гарольд, медленно и последовательно поясняя Ласточке, что Кристальная Звезда права. Предводительнице в данный момент приносил огромное облегчение тот факт, что кто-то в кожи то вещи её поддерживал и мог так доходчиво и спокойно объяснять, потому что сама она была настолько морально истерзана, что выдержка давалась ей с огромнейшим трудом. А при мысли о том, что почти каждый в племени сейчас в точности как Ласточка будет возмущаться с пеной у рта в ответ на каждое её слово... Мда, отбиться ото всех претензий и возражений сейчас будет гораздо тяжелее, чем обычно... Внезапно она подумала о том, что было бы очень здорово если бы ей вот также помогли и дальше... А что, пусть Гарольд выступает вместо неё на скале! Нет, он не то чтобы прямо таки стремилась увильнуть от своих обязанностей, просто пвдруг возникло такое ужасное желание хоть раз отдохнуть... Тем более, что тут неовооруженным глазом видно, что у него получается лучше.
<…>Но нас они уже не в силах обмануть, потому что отныне всё у нас под контролем, а мы - всегда на шаг впереди.- говорил Гарольд.
Кристальная Звезда просто коротко и согласно кивнула, затем решительно поднялась на лапы. Даже не возразила ничего. И когда такое было?Она просто согласилась?
- Значит ты веришь, что Диковинка не предательница! - раздался за спиной голос Ласточки. Кристальная Звезда обернулась, чтобы ответить, как поняла, что дочь обращается вовсе не к ней, а к одиночке. А вот это задело... Кристальня Звезда лишь строго сверкнула глазами в её сторону, словно напоминая чтоб знала своё место. Вообще-то да, младшие воины, если им повезло оказаться в такой ситуации, должны держать язык за зубами, а этой вон сколько вольностей в последнее время... А на самом деле задевало то, что куд большим авторитетом для дочери чем мать и предолительница стал какой-то другой кот...
Кристальная Звезда хлестнула себя хвостом по боку, веля выдвигаться прочь из пещеры,и медленной поступью пошла первой, не торопясь потому, что ещё рассуждала как бы ей правильно поступить.
>>>>>>>>>>Скала собраний

⇐Скала собраний
Гарольд завел Ласточку в пещеру, а затем, легонько подтолкнув ее вперед, остался на пороге. Внимательный взгляд изучающих янтарных глаз был направлен в сторону насыпи, по которой следом за ними, не мешкая, поднимался Щитомордник. Глашатай Кристальной Звезды смотрел прямо на одиночку, чувствуя за собой право войти, но Гарольд преградил ему путь.
- Щитомордник, - вскинув брови, протянул серый кот, - Какими судьбами?
Он оглянулся на Ласточку, взглядом прося прощения за небольшую заминку. Это был шанс побыть вдвоем, а ведь ничего приятнее на свете не существовало; и ему самому хотелось побыстрее покончить со всем, что бы сейчас ни высказал глашатай, но... но. Дела. Как же невыносима порой доля вожака! Все эти нудные затяжные переговоры...
- Гарольд, - Щитомордник сел, туго обвивая хвостом лапы, будто стараясь сохранять учтивость, хотя это было трудновато, - Я хочу знать, что вы обсуждали с Кристальной Звездой, и что она хотела сказать на предстоящем Совете племен. Видишь ли, на секунду мне показалось, что ты сам собираешься говорить от ее лица... - глашатай неверяще дернул ухом, - Но мы же знаем, что это недопустимо. Ты... хоть и живешь с нами луну и всячески помогаешь... для других ты остаешься одиночкой. Я, как глашатай, скажу всё от ее лица. Я точно также способен защитить интересы Грозового племени. И более того, я вправе это сделать, - твердо сказал Щитомордник.
Гарольд все это время попросту не замолкал, всячески кивая и поддакивая, будто бы побуждая его говорить дальше, но этим, будто сам не осознавая, сбивал с мысли. Одно уточнение - он прекрасно это осознавал.
- Правда? Я не заметил за тобой такого права, - насмешливо сказал кот через довольно продолжительную паузу, когда глашатай замолк, и потребовался ответ, - Но можешь взойти на дерево Совета и сказать, что Кристальная Звезда передает всем пламенный привет и желает счастливого Нового года, - Гарольд похлопал веками.
- Это возмутительно! Ты скажешь мне, какие планы были у нее касательно этого Совета! Или я просто выступлю там со своими домыслами. К примеру, что уже луну как в нашем лагере поселился какой-то самозванец! - прошипел Щитомордник, потеряв терпение, которого набирался изначально, дабы поговорить с протеже предводительницы. Он приблизил морду вплотную к морде серого кота, столкнувшись с ним носами.
- Посмотрим, - просто сказал серый в ответ. Без всякой угрозы, словно для него это было обыденное дело, - А теперь прошу меня извинить, нужно хорошо выспаться. Завтра-то поспать не получится, Совет, как-никак, - дразняще мяукнул Гарольд и отстранился, поворачиваясь к нему хвостом. Глашатаю Кристальной Звезды ничего не оставалось, кроме как уйти. Впрочем, он был уверен, что завтра племя будет на его стороне...
- Извини, милая. Небольшой бунт, - кот зашел в палатку.

***

Следующий день был ровно перед полнолунием. Мастер не любил долго разлеживаться, считая, что это мешает делу, поэтому покинул пещеру с первыми лучами солнца. Понятно, что если бы он только и делал, что гулял с Ласточкой, то никто бы не воспринимал его всерьез. Поэтому между ними кое-что изменилось. Он словно бы уже знал, что она принадлежит ему, а значит, никуда не денется.
=> Скала собраний

Отредактировано Мастер (2016-01-25 12:18:43)

Главная поляна>>>

Я аккуратно заглянула в пещеру, осматриваясь. На миг я растерялась, увидев перед собой столь уютную, просторную и чистую пещеру. Да что там говорить - я попросту была шокирована такому величию. Для таких, как я, подобные жилища были... перебором. Слишком много для одного кота.

Я медленно зашла внутрь, поравнявшись с Мастером.

- Вот наши дороги и вновь пересеклись, моя дорогая Ли, - раздался шепот над моим ухом, от которого на загривке стала подниматься торчком шерсть, а уши полыхнули нестерпимым жаром. Дыхание на секунду сбилось от осознания такой близости... Меня даже слегка затрясло.

Но кот быстро прошел вперед, оставив меня наедине с остатками своего аромата, окружившего меня со всех сторон. Я ненароком вдохнула его, почувствовав тяжесть в животе. Необычно, но... приятно.

- Ничего я устроился, да? - я наблюдала за тем, как серый кот вальяжно прошествовал дальше. Я наблюдала за ним, уже не скрывая того легкого восхищения, которое возникло у меня при виде всего этого, - Эта пещера моя по праву теперь. Предводительница Грозового племени ушла, и вот я уже здесь. Как ручей переплыть.

Кот улыбнулся и сел напротив меня. Я слегка неуверенно дернула ухом, наблюдая за ним. После того, что было на поляне, мне уже не очень хотелось доверять этой улыбке, которая может исчезнуть с такой же легкостью, с какой когти впиваются в мягкое тело добычи. Но это было еще интереснее, по сути. Когда общаешься с безумцем, то попросту не знаешь, какой реакции ожидать дальше. И это разжигало мое любопытство, заставляя проникаться вниманием к мелочам. Дерганье усов, движение хвоста и ушей... всякая мелочь. Как часто это происходит? Постоянная активная смена интонаций, поведения, мимики, поз...

- И все это могло быть и твоим тоже, - снова его голос внезапно изменился на шепот. Я внимательно посмотрела в морду одиночки, напряженно вслушиваясь, - Я хотел, чтобы мы были счастливы. Хотел подарить тебе такую жизнь, о которой ты никогда и не мечтала. Хотел делить с тобой эту пещеру.

Странное чувство вины кольнуло мое сердце. Оно стало расти, постепенно заглушая все остальное. Я внезапно осознала, что слаба перед этим. Слаба и глупа, как мышь. И поступила так же. Это чувство усыпляло, заставляло меня уходить все дальше и дальше в туман сознания, действуя, подобно гипнозу - точно, беспощадно и жестоко. Я снова увидела все происходящее у Скал, но... с другой точки зрения.

Мы заключили союз. А я... предала его...

"Ли! Очнись! Не смей даже и думать об этом, слышишь!"

Слова сущности звучали глухо. Они словно прилетели издалека, пытаясь достичь меня, но со звоном разбились о глухую стену игнорирования.

Я смотрела на кота, постепенно чувствуя, как начинаю сжиматься в комок под его пристальным взглядом. Как нашкодивший котенок, который только сейчас осознал, что он сделал...

Но ведь... он же... убивал...

Два чувства снова начали борьбу внутри меня.

Одно говорило мне "Осознай, что ТЫ виновата! Предательница!".

А второе твердило: "Он убийца, лжец и проходимец! Не верь ему, никогда!".

Они боролись во мне, снова разжигая огонь. Мне казалось, что я упаду замертво, раздоранная на две части этими сторонами. Хотелось метаться, рыдать, кричать и бесноваться от безысходности. Но вместо этого оставалось лишь сидеть и смотреть, пока мозг ныл от такого напряжения, не понимая, чью сторону все-таки стоит принять. Еще чуть-чуть - и я бы взвыла, разбежалась и хорошенько ударилась головой о стену, навсегда избавившись от этих мучений.

- Догадываешься, почему?

Кот продолжал смотреть на меня, а я смотрела на него, терзаемая изнутри. Лапы кололо, хвост нервно подрагивал, а по спине пошли мелкие мурашки. Война внутри поутихла, продолжаясь, но уже не так сильно. Я заглянула в глаза Мастеру и почувствовала, как мои щеки стали краснеть, а в животе завязался тугой узел...

К двум сторонам пришла третья. Светлая, теплая. Она словно бы утихомирила бурю, сменив ее солнечным днем, затопив все теплом и радостью. Странной радостью, граничащей с ликованием.

И она говорила: "Люби его"

- Н-нет, - слегка дрожащим голосом прошептала я, не отрывая взгляда от его глаз. Может я и хотела бы предположить, что могло бы стать ответом на последний вопрос, но я не смогла. Мысли снова оказались поглощены серым котом, теперь уже по - полной, и отказывались соображать о чем-то другом.

Отредактировано Джей Ли (2016-01-26 02:25:41)

Мастер приблизился, и внутри меня что-то ёкнуло, оборвавшись. Я замерла, широко открыв глаза и слегка подрагивая от напряжения. Сердце участило ритм, словно подражая стуку колес паровоза. Казалось, что время остановилось и весь мир рухнул, оставив только эту пещеру, Мастера и меня... Легким не хватало воздуха, голова шла кругом, сконцентрировавшись на двух янтарных точках, в которых словно утопали все звезды небес... Как загипнотизированная, я не могла оторваться от этого зрелища, чувствуя себя добычей удава... и мне это, как ни странно, нравилось. Сомнения медленно покидали меня, как будто один взгляд этих чарующих глаз заставил их пристыдиться и уйти, оставить мое сознание. Или это просто дурман в голове... не знаю.

Но на этом ничего не закончилось. Кот приблизил морду к моему уху и его шерсть слегка защекотала мою щеку. Я слегка вздрогнула от такого легкого, как крыло бабочки, прикосновения. Неожиданно захотелось уткнуться в плечо одиночки, вдохнуть его запах и просто забыть обо всем, что было до этого, утонув в безмятежной пучине сладких чувств. Но мышцы словно сковало холодом, хотя в сердце горел огонь, и я так и осталась в своем положении, подобно статуе. Но, несмотря на обездвиженность, во мне кипела жизнь, пожалуй, более напряженная, чем при движении.

- Ты такая красивая, Ли. Трудно устоять, - прошептал Мастер на ухо, вызвав очередной поток мурашек. Он слегка обступил меня сбоку, и я прикрыла глаза, чувствуя, как его дыхание касается моих лопаток и поднимается выше, до загривка... Я мелко задрожала от необъяснимого чувства эйфории, которое окружило меня в этот миг, одновременно с запахом одиночки, создав невероятную гремучую смесь, сводящую меня с ума. Все это было похоже на сон, и на секунду мне почудилось, что я вот-вот проснусь в очередном укрытии, и никого не будет рядом. И все эти чувства, все эти события унесутся вдаль, оставив меня в жестокой реальности наедине с вечной грустью. Но когда следующая волна горячего дыхания снова коснулась моего загривка, я оставила эту мысль. Впрочем, как и все другие мысли, которые могли родиться в этот миг.

Счастье было недолгим. Кот отстранился и его тепло, которое ощущалось так близко, вновь сменилось холодом, еще более резким и злым. Я почувствовала, как что-то в душе заныло, жадно требуя продолжения. Легкое разочарование проскользнуло в сердце и кольнуло его, заставив меня тихо вздохнуть и открыть глаза, вновь направив взгляд на одиночку.

И... это все?

- Грозовые коты негостеприимны к чужакам. Я-то для них уже свой, - Мастер сидел у выхода из пещеры, спиной ко мне. Я посмотрела на него, стыдливо прижав уши. Честно говоря, я уже успела подзабыть о тех котах, что сейчас находились на поляне. Они не имели для меня большого значения в этот миг. Но, скрепя зубы, все же пришлось обратиться помыслами и к ним.

Негостеприимны... Я вспомнила ту самую кошку, которая меня сюда привела и саркастично закатила глаза. Ага, не то слово...

- Хах. Я в этом уже успела убедиться. Особенно та, бело-рыжая. Она просто верх приветливости и гостеприимности, - с сарказмом произнесла я, слегка ухмыльнувшись. Не нравится она мне. Надеюсь, что эта мерзопакостная морда не станет сниться мне в кошмарах.

- Но в силу своего легендарного милосердия я отпущу тебя, и ты побежишь на все четыре стороны, - продолжал Мастер, повернув голову, и я слегка удивленно дернула ухом.

Уходить? Вот так просто?

"Подвох? Подстава? Очередное вранье?" пробурчал красноглазый, тем не менее, перестав злиться.

Я непонимающе моргнула. Меня сюда притащили чуть ли не за шкирку, а он... просто отпустит? Внутреннее естество воспротивилось этому. Оно хотело остаться тут, рядом с ним. Но голос разума, все-таки добравшийся до мозга, сообщил, что это невозможно.

- Пока есть время, расскажи, чем занималась? - спросил Мастер и вновь обернулся, устремив на меня свой взгляд. Я обрадовалась тому, что появилось хоть еще немного времени для того, чтобы побыть тут.

Собственно, а почему я этому рада?

Ответ был ясен, как день, но я продолжала это отрицать. Просто потому, что это немыслимо. Но подобные мысли и суждения нельзя убрать в долгий ящик и запереть, позабыв. Они продолжали стискивать мою голову, заставляя искать ответы на те вопросы, которых я попросту боялась. И все равно от них было не убежать...

В голове еще стоял тот самый дурман, который заполнял мою голову минуту назад, а по шерсти еще бегали искры. И осознание, которое я так долго отгоняла от себя, само пришло, постучавшись в мой мозг.

Да. Я люблю его.

- Кстати, твое ранение очаровательно. Оно идет тебе. И совсем незачем было скрывать его той побрякушкой двуногих, - заметил серый, снова вогнав меня в краску. Я смущенно отвела взгляд направив его в одну из стен пещеры, и стиснула зубы. Невольно воспоминания снова обратились к тому дню, пробужденные напоминанием об ошейнике... Но теперь любовь, признанная и окрепшая, не давала начаться той самой битве, держа в узде все то, что было внутри меня. Я снова осмелилась посмотреть на Мастера, слегка усмехнувшись и продолжая улыбаться с легким прищуром.

- Хах. Это ранение я получила в битве с ледяной речкой, едва героически не погибнув в бою. А насчет того, что я делала... ну, чем же еще может заниматься небольшая, пыльная и жутко любопытная кошка в этих землях? Искать приключений на свой хвост, хехе.

Несмотря на эту "маску" шутливой обыденности, внутри меня все попросту таяло от той призрачной надежды на то, что все будет хорошо. И неосознанно я уцепилась за нее, как утопающий за соломинку, продолжая смотреть на того, кто стал источником всех моих внутренних бед.

Эх, Мастер, Мастер...

Отредактировано Джей Ли (2016-01-27 03:51:13)