— Действительно. Диковинка, что, так плохо показала себя в путешествии? И она же сейчас будет вести нас к Небесному племени.- вступилась за неё Липа. Диковинка словно сразу почувствовала сеюя гораздо увереннее, после того как наставница не стала предпринимать попыток заткнуть.
- Пару минут назад ты назвала её вредной бабкой. Не думаешь, что причина в этом?- с трудом сдерживая смех прошептал рядом Северяк. Диковинка тут же потеряла серьёзный вид и не смогла сдержать смешка, хотя вовремя вспомнила, что с ней сейчас говорит предводительница, поэтому подтянуласьв струну, выпрямила спину и серьёзно взглянула Кристальную Звезду, хотя выглядело это скорее как какие-то передразнивания.
- А ты знаешь о том, как она там себя показала? Я нет. И думаю ты тоже не ясновидящая, к сожалению, - Кристальная Звезда демонстративно отвела взгляд от ученице, пожелав по неведомым причинам говорить с Липой.
Диковинка с шумом опустилась на землю, не желая больше стоять на лапах, всё равно никто с ней считаться не будет.
- Когда мы только пришли, я слышала, как она сказала Липе, что моё обучение только начато...Неужели ты не слышал?- тихо сказала она Северяку.- Поэтому я и назвала её вредной бабкой. Не я начала эту войну.- с полной серьёзностью в голосе сказала Диковинка, а потом словно опомнилась, что влезла в разговор Северяка с сёстрами, и быстро поздравила их с новыми наставниками, и почему-то оглнулась через плечо туда, где сидели воители, ища глазами Загоняющего. Просто так, сама не знала зачем...
- Мы не знаем чему именно и как училась Диковинка. <…>Пока у Липы не было возможности этого оценить,- говорила тем временем Кристальная Звезда. Ну и Диковинка понемногу успокоилась. Не так уж долго ей придётся ещё быть ученицей. Уж Липе то она сможет показать всё чем научилась! Тем более, что Липа уже показала, что на её стороне.
- Если вопросов больше нет, перейдем к делу. Весть о том, что завтра ночью мы проводим внеплановый Совет нужно донести до племени Теней и племени Ветра. В племя Теней отправятся Ельник с Белошерсткой. А в племя Ветра Диковинка и Загоняющий.- сказала Кристальная Звезда. Диковинка снова обернулась к Загоняющему, теперь уже позволяя себе даже улыбнуться ему. Вообще, воинская жизнь была так устроена, что водители редко общались с не своими учениками. И Диковинку жутко раздражала эта поганая субординация, которая мешала ей пообщаться с ним ещё немного... А теперь у неё появился отличный повод подойти ближе к нему. Общее дело в конце концов. Но она почему-то никактне могла решиться, лишь глупо оглядывалась, периодически...
Внезапно собрание приобрело совершенно новый оборот. Кристальная Звезда заговорила наконец о новом глашатае, и Диковинка даже челюсть уронила, услышав, что им станет Липа.
- Смотрите,  вовсе есть свои плюсы. Если бы я сейчас стала воительницей, мне бы не удалось побыть ученицей глашатой, как-то неясно сказала Диковинка Северяку и его сестрам. По интонации было непонятно, рада она этому, или нет... Но отчего-то со всей толпой Липу поздравлять она не стала, попросту слишком сильно задумавшись и не успев, потому что Кристальная Звезда сразу стала говорить дальше. Она назвала имена тех, кто пойдёт под руководством Липы в Небесное племя, потом немного завуалировано заявила о том, что Загоняющего и Диковинку на Совете видеть не хочет. Короче говоря, настроение Диковинки испортилось окончательно. Она коротко попрощалась с оруженосцами, а зетем всё таки приблизилась к Загоняющему.
- Только не вздумай меня как шестилунную будить завтра утром. Встану сама, причём раньше тебя, вот увидишь!- сказала она молодому воителю. Она вроде бы улыбнулась, переводя всё в шутку, а на самом деле ей не давала покоя мысль о том, что теперь, когда Диковинка стопроцентно ещё ученица, он будет вести  себя с ней не как сравной, а как наставник... Это пугало и грозило перспективой снова рзыграть их детскую вражду.
Диковинка перестала одну лапу в сторону палатки учеников, готовясь уйти, но при этом продолжала смотреть на прощание на Загоняющего, думая о чем то совсем неведомом...
- Спокойной ночи,- обыкновенным безэмоциональным тоном сказала двуликая кошка. Таким тоном все в племени друг с другом прощаются, ничего особенного. Но хвост её на развороте одним кончиком скользнул где-то в районе плеча бурого воина, так что Дикоинку словно током ударило, и захотелоь сейчас же сбежать и провалиться сквозь землю. Это движение было абсолютно неосознанным, хвост вообще такая коварная штука, которая чаще всего кошкой вовсе не управляется, а выдаёт эмоции раньше, чем они мозгом то осознаются.
Неглядя больше Ноа Загоняющего, Диковинка пошла в палатку учеников.
***
Ей плохо спалось этой ночью. Стоило ей лечь и закрыть глаза, как она видела перед собой очень много кадров сегодняшнего тяжёлого дня, и почти каждый этот кадр перекрывался образом красивого бурого кота... И причём Диковинка шарахалась от этого образа точно также, как наяву, боясь и не понимая то же с ней происходить... Ещё ей снилось раз за разом повторяющееся это колкое приятное чувство, от прикосновения хвоста...  И плюс ко всем этому сумасшествию, ей снилось, что она уж проспала.
И как итог всего, ученица проснулась первой во всем лагере, раяссечнно выползла из палатки, и принялась ждать Загоняющего, нетопопливо умывая шерсть.

Кристальная Звезда напор в виде бело-пыжей наставницы и её возмущённой ученицы выдержала без проблем, затем ещё разложила по полочкам, с чего это вдруг приняла решение оставить Диковинку в оруженосцах. Поражения Липа не любила, но настаивать на своём, увидев, как серьёзна предводительница, не стала, да и были дела поважнее. В конце концов, если двуликая действительно достойна звания воительницы, то ей можно просто ловить как можно больше дичи и постоянно побеждать в тренировках с другими. Большинство младше неё и охотятся хуже, так что, видя, насколько далеко Диковинка зашла в самообучении, соплеменники тоже начнут недоумевать, с чего это та не переселится из палатки оруженосцев, а там уж Кристальная Звезда не выкрутится.
Что насчёт манер, то это бело-рыжая видела самым трудным в работе. Раноглазая и до этого отличалась специфичным поведением, что уж с ней случилось после другого племени?.. Кстати, уровень воспитанности Диковинки будет показателем культуры в этом новом племени. Ученица ведь жила среди Небесных и наверняка многое у них переняла.
— Если вопросов больше нет, перейдем к делу. Весть о том, что завтра ночью мы проводим внеплановый Совет нужно донести до племени Теней и племени Ветра. В племя Теней отправятся Ельник с Белошерсткой. А в племя Ветра Диковинка и Загоняющий, — Липа нервно дёрнула ухом. Зачем отправлять куда-то бедную целительницу? Послали бы саму Липу, не так жалко, — Прежде чем продолжить с патрулями, я считаю, что пришло время назвать имя нового глашатая! Я произношу эти слова перед лицом Звездного племени, и пусть души предков услышат и одобрят мой выбор!
Наверное, каждый мускул тела бело-рыжей воительницы напрягся в этот момент, она даже слегка улыбнулась и впилась когтями в землю. Вроде бы ясно дала понять, что не последнее место сейчас занимает в Грозе... Но чёрная до этого только котов назначала, а Липа, что печально, кошка.
«Ради... Тёмного леса!»
— Новым глашатаем Грозового племени будет Липа, — глаза бело-рыжей чуть ли не засверкали. Начались поздравления, даже Ельник, с которым она обошлась плохим образом, шепнул тихо, но воительница его поняла. Молчала Диковинка... Однако этого слишком мало, чтобы затуманить радость.
«Только где ты, Ливень?» — растерянная, Липа огляделась, но белый воитель будто испарился.
— <...> Липа поведет патруль в Небесное племя. Возьми с собой Враногрива, Сказание, Горчицу, Северяка, Бородиста, Журавль и Соколика.  Предложите Небесным всю необходимуб помощь. Помогите построить палатки, расставить границы. Будьте дружелюбны. Дуновение Ветра пойдёт с вами.<...> — глашатая кивнула и хмыкнула, когда Кристальная Звезда сказала, что Диковинка остаётся в лагере. Наверняка только из-за того, что до этого Липа сказала в защиту двуликой. — Все выступают на рассвете. Сейчас идите спать. Сил нужно много, атра тяжёлый день.
«Да, поспать мне не помешает. А утро вечера мудренее»
Перед тем, как бело-рыжая ушла бы к своей подстилки, её остановила предводительница.
— Запомни, как бы сейчас все, и я в том числе, не сомневались в этом новом племени, нам как никогда нужны союзники. Три других племени после истории с Мастером против нас. Нам нужно готовиться.
Действительно. Об этом Липа не подумала. Окружённые тремя врагами, им нужен хоть какой-то союзник. Пусть в иное время Небесное может стать врагом, а если ещё и сговорится с Ветром и Тенями, то Грозовым воителям придёт неминуемый конец. Они зажаты между тремя племенами. Успокаивало только то, что и Сумрачные тоже. По идее.
— Да, я понимаю, — к Кристальной Звезде уже подошёл Враногрив, и Липа поспешила уйти, чтобы не мешать старым друзьям разговаривать.

_____________

Проснуться раньше, чем остальные, Липа и не надеялась. Слишком мало спала, авось одревенение бы подкатило. Идеально подходящий для этого момент, ага. Теперь своей болезни кошка страшилась в два раза больше, чем когда являлась рядовой воительницей.
В этот раз сон прошёл быстро, а встать вовремя помог один «жаворонок». Поднялась кошка сразу, растормошила тех, кто идёт с ней, после чего выскользнула из палатки, направившись к Северяку и Соколику, зевая на ходу.
Диковинка тоже уже проснулась, наверное, раньше своей наставницы. Ей Липа ничего не сказала, нужно было разбудить двух оруженосцев, не потревожив других.
Однако её «вставайте» разбудило и пару учеников рядом.
Когда с этим бело-рыжая разобралась, то замерла в ожидании у входа, после чего, искоса глянув на Диковинку, повела отряд в Небесное племя. Добраться до туда она решила, ориентируясь на старый запах Кристальной Звезды, да и в том, что новое племя с подобным названием устроилось бы со стороны Ветра и Реки, Липа очень уж сомневалась.

———>Главная поляна (Небесное племя)

Говорила Кристальная Звезда много, очень много. И весьма доходчиво объяснила Диковинке, почему та не станет воительницей. Хотя Сказание краем подсознания понимала, что предводительница совершенно права, видеть столь повзрослевшую за время отсутствия в её глазах кошку равной себе по рангу было как минимум странно. Однако, из осторожности и очевидной неприязни к той со стороны предводительницы, заговорить с ней лично у юной ученицы духа не хватало, поэтому она лишь кивала словам брата, соглашаясь с ними.
- Если до этого тебя не задавит Враногрив, — лапа Северяка опустилась на её макушку, и Сказание благодарно мурлыкнула, прикрыв глаза.
— Если это всё же случится, слушать его оправдание перед Кристальной Звездой будет наверняка интересно.
Затем начались назначения патрулей. К некоторой досаде Сказание, Белошёрстка отправлялась в путь незамедлительно. Да ещё и к кому - к Сумрачным котам. Она с удовольствием зарылась носом в белую шерсть сестры, вслушиваясь в сказанное ею.
- Не волнуйся, уверена, Враногрив будет отличным наставником и хорошо подготовит тебя к испытанию. Ты ведь тоже постараешься? — подмигнув и не дождавшись ответа, та скрылась в зарослях. Печально вздохнув, пёстрая ученица лишь кивнула пустоте.
- Липа поведет патруль в Небесное племя. Возьми с собой Враногрива, Сказание, Горчицу, Северяка, Бородиста, Журавль и Соколика.  Предложите Небесным всю необходимуб помощь. Помогите построить палатки, расставить границы. Будьте дружелюбны. Дуновение Ветра пойдёт с вами. Поможет целителям узнать о местных травах, проводит к Лунному Озеру... Я присоединюсь к вам позже. —  Сказание удивлённо моргнула. «Я думала, предводительница решит самостоятельно возглавить отряд с такой важной миссией...». Пожав плечами в ответ на собственные мысли, она позволила брату вывести её из состояния задумчивости и прошагать до их палатки. Несмотря на обилие событий, пришедшихся на этот день, уснула она очень быстро и крепко, не дав разуму волю над измождённым телом.

Проснулась она последней: открыв глаза, Сказание увидела, что братья уже проснулись и направляются вслед за глашатой. Ей тоже досталось от суровой манеры поднимать лежебок, однако должного эффекта на ученицу это не произвело. А вот перспектива заблудиться на чужой территории, а потом ещё и опозориться перед новым наставником и предводительницей, оказали более чем волшебное действие.
— Меня же забудете! — сонным голосом, больше похожим на писк, запротестовала ученица, нагнав Соколика и Северяка. Успокоившись лишь после того, как ей взъерошили шерсть в знак пожелания доброго утра, Сказание проснулась окончательно и начала рисовать в голове картины территорий Небесного племени, через которые им предстояло идти.