— Потому что мне нужно предупредить соплеменника и позвать за помощью, пока меня не раздавили, как блоху, не заметив под лапами,- Сказание удалось увернуться от замаха Кристальной Звезды, и чёрная предводительница решила пока потянуть время, изогрув спину дугой, и аышигивая короткими шагами по направлению вокруг ученицы.
- Ты слишком не уверена в себе,- констатировала Кристальная Звезда замирая на месте, и пригибаясь на передних лапах к самой земле. - За какой помощью она собралась бежать? Чтобы помогли ей в борьбе с врагомугражающим племени? Или помогли уберечь её шкуру?- мелькнуло в голове предводительницы. Медля в размышлениях, Кристальная Звезда давала шанс ученицы перейти из обороны в нападение, и та его не упустила, резко прыгнув с легкостью белки на спину предводительнице. Чёрная машинально расставила задние лапы шире, удерживая тем самым разновесие, и резко согнула передние, склоняя шею между плечь, образуя из спину покатую дугу, на которой невозможно устоять столь резко. Да, от этого приёма Кристальная Звезда за множество битв хорошо научилась обороняться... Этим пользуются многие, ведь так легко задавить весом того, кто значительно меньше тебя. Благо, Сказание в весовой категории была вполне равна Кристальной Звезде, и именно поэтому предводительница захотела испытать её на умение обороняться от того самого приёма, который ученица только что применила против неё...
— Разве последнее испытание не подразумевает охоту? - спросила между делом ученица.
- Испытание подразумевает то, что я посчитаю нужным,- коротко отозвалась чёрная кошка, не желая особо долго трепать языком вместо заботы лапами, и в эту же секунду, оспользовавшись тем, что Сказание отвлеклась разговорами, оттолкнулась от земли и прыгнула ей на спину, но не давая на лопатки, а схватив зубами за загривок.

А вот Бородисту напротив стало как-то немного даже получше, что ли. После этого совета, он принес с собой в голове много мутных переживаний, сомнений, подозрений и страхов, про разным поводам, не только из-за поступка Северяка. А сейчас он вдруг почувствовал, что избавился от одного из них. Что сказал, что хотел и кому хотел. И он уже даже как-то и злится на Северяка за тот поступок перестал. Погоня и предчувствие битвы мигом вынудило Бородиста больше об этом не переживать.
Вот только битвы совсем не было. Малец должен был напасть на Бородиста, бросится сражаться с захватчиком, пришедшим на их территорию, а он вместо этого подбежал. Но Северяку отлично помогала местность, в которой Бородист его застал. Она очень располагала к тому, чтобы гнаться одному за другим. По этому Бородист даже не заметил, что вклинился в погоню, которой по-сути в планах быть не должно было.
Он вскочил на старую многострадальную черепицу и тут же на ней подскользнулся, ибо проломил под собой парочку черепиц, и осыпающиеся камушки потащили большого серо-белого исполина вниз. Правда, он вовремя выровнялся, помогая себе когтями и взобрался на крышу повыше, за белоснежным оруженосцем. А на месте, где оступился Бородист, тем временем стала расползаться трещина.
Топая по бедным хрупким черепицам, усач вдруг обнаружил, что Северяк, по неясным причинам замер на месте. Он все ещё отвлекался на постороннюю ерунду, что посещала его голову. Как он выстоит с этим, против настоящего противника? И это при том, что и их поединок с Бородистом подразумевался, как совсем не шуточный, пусть и не смертельный.
"А может ему и не стоит становиться воителем? Будет хоть до сорока лун прислуживать в племени за старейшинами и котятами, но зато хоть в боях не будет участвовать и останется живым." - подумал Бородист и тут же помотал головой. Нет. Не надо такого. Хоть серо-белый и очень любил котят и стариков, и даже сам в своём ученичестве ничего плохого в уходе за ними не видел, но все же по его личным меркам такая участь хуже смерти. Остаться на всю жизнь прислугой для племени, потерять право быть воителем, право быть котом. Нет, только не так.
Он мог подбежать к Северяку, пока тот так завис, вгрызться в его хвост и сбросить с крыши. И он действительно бросился к нему, вытягивая голову вперёд и тяжело горячо пыхтя. Белый пушистый хвост уже буквально был на языке Бородиста, но юнец вдруг опомнился и бросился бежать дальше.
Бородист бросился вновь догонять Северяка, что всё ещё старался от него убежать, вместо того, чтобы драться. Даже смешно было. Захватчик гонит кота с его же собственной территории. Если все так будут разбегаться, то кто тогда племя защищать будет?
Усач собирался уже высказать это всё Северяку, но, прежде чем он бы это сделал, парень вдруг остановился и развернулся к нему лицом. Всем своим видом он показывал, что вроде как теперь наконец-то он устал бегать и был готов принять бой. Если это было так, то, черт подери, наконец-то!
Бородист мог помчатся на Северяка в лобовую, каковой всегда была его тактика, и попробовать снова вгрызться куда-нибудь в тело, что тоже всегда было его тактикой. Почему же тогда Бородист решил на него прыгнуть? Доподлинно не известно, ибо это произошло по вторжению в повествование автора некого другого лица. Как бы там ни было, Северяк всё равно от него увернулся и отпрыгнул. Отпрыгнул он прямо на другой край крыши. Между дырой. Дырой, в которую полетел Бородист, с ужасом обнаруживший, что приземляться ему некуда.
Он больно приземлился на пол, и от этого поднялся сильный грохот. Не могло быть иначе, ибо, как Северяк верно подметил, Бородист был очень, так сказать, "ширококостный" кот. От его падения трещины, что расползались на крыше, когда Бородист ступил на неё, достигли своего пика и ряд обломков обрушился прямо на кота. Дырке, которую когда-то проделал на этой крыше Северяк, это было только на руку, у неё ведь теперь появилась подружка. А вот Бородисту - напротив от этого стало совсем худо.
Воитель очень ушибся брюхом, и вообще всем тем, что у него находилось снизу, а когда сверху его завалило ещё и осколками дерева и черепицы, Бородисту вдруг резко стало совсем не до шуток.
- Северяк, я...! - кое-как задрав свою голову из завала, позвал его Бородист, и это уже был не тот угрожающий злобный голос, а голос, зовущий друга. Вот только докончить свою мысль Бородист не успел, ибо сверху ему прямо на голову упал ещё один осколок черепицы. Ударившись о твердую черепушку, сколок с глухим хрустом разломился на части. В глазах Бородиста помутнело.

Азарт схватки почти полностью владел Кристальной Звездой. Она любила сражения, будь то настоящий бой, или тренировка... Это вовсе не потому, что она любила, например, блестнуть своими навыками прежде такими неопытными учениками, как Сказание. Ей казалось, что даже кровь в моменты любого боя словно меняет свою структуру внутри неё. Становится горячей, словно раскаленный металл, наливаясь в мышцы, делающий их такими же крепкими, как это холодное вещество...
Сказание тем временем не растерялась, тем самым приятно удивив свою экзаменаторшу, и резко звали лась на бок. Кристальная Звезда, признаться, ещё пару секунд назад думала, что ученица сейчас в таком потерянном состоянии, что роще сожмется в комок под весом предводительницы и начнёт просить о пощаде.
Лапы учениц резко дернулись, целясь в чёрную кошку... Да только вот попали они весьма неудачно, в грудь. Кристальная Звезда почувствовала противный скрежет где-то внутри, словно в лёгких засуетилась когтистая мышь... Останавливать бой из-за этого странного пустяка с самочувствием Кристальная Звезда не собиралась, она отпустила загривок ученицы, и поднялась а задние лапы, желая обрушиться на Сказание и запереть тем самым её попытки подняться.
Как тут... Она резко закашлялась ужасным хриплым кашлем, заставивим её дрожать при этом всем телом. Она рехо отступив на два шга от Сказание и отвернулась, прокляная этот внезапный приступ кашля, и моля предков чтобы он наконец закончился.  Тяжело дыша она словноусидием води заставила кашель смолкнуть и обернулась к Сказание:
- Найти брата и Бородиста и скажи им, что испытание окончено. Соберите дичь, и ждите меня в лагере,- на одном дыхании хрипло велела она, спеша скрыться в желтеющих зарослях.
>>>>>>>Берег Озёра (испытание Диковинки)

А может быть они перегнули палку? У Бородиста не было времени подумать об этом раньше, он ведь был слишком захвачен погоней за Северяком всё это время. А вот теперь... Теперь Бородист стал ощущать себя так, как будто попал в измерение духов, место без понятий времени и пространства,  тягучее и полностью серое. Он отдаленно наблюдал за собственным телом словно бы из астральной формы. В жизни бы воитель не поверил, что бывает так, ему никогда не снилось ничего подобного, он всегда спал как камень.
Но раз теперь это случилось, у Бородиста появилось время подумать о многом из того, от чего кот в сознательном своём состоянии спешно отмахивался. Во первых, про Дуновение Ветра и ту нежность, что зародилась между ними минувшей ночью. Подобно своему старшему брату Ельнику, что полюбил глашатаю племени однажды, Бор вдруг понял, что это совершенно не нужное чувство. Да-да, то чувство, что не давало ему сна, что утром вынудило его побежать в лес за подарком для прекрасной кошки, и которое подстрекало воителя так отплясывать, во время оглашения Кристальной Звездой испытания для оруженосцев, то самое чувство, которое с течением дня вдруг всё больше нагоняло на кота угрюмость и грусть, вот это самое чувство вдруг стало так ясно казаться ненужным. Не нужным доблестному воителю, не нужным верной целительнице. И он не должен больше потакать ни себе, ни ей в этом преступлении, да простит его за это Звездное Племя. Не должен, но... почему от этого тогда так грустно?
Во вторых, Бородист стал думать про Северяка. Это был его парень, что бы кто ни говорил. И Бор знал, что Сев любил его даже больше, чем своего наставника. Так может быть они перегнули палку? Их слишком многое связывало. Не возможно бороться с тем, с кем так крепко дружил все эти луны, не прибегнув к таким обманным маневрам, какой использовал Бородист. Но почему тогда это всё равно не выглядит, как достойное оправдание?
Он явно перегнул палку. И уже готов был это признать.
Вставай, Бородист.
Просыпайся.
Сейчас же!

- Бородист, вставай! Пожалуйста... - слышалось тревожное мяукание Северяка, и кот распахнул глаза.
По-видимому, он потерял сознание всего на пару минут, не больше. Пыль, поднятая котами во время погони, ещё толком не улеглась обратно на пол, продолжая кружить по чердаку небольшого, старого, многострадального гнездовища Двуногих. Всего каких-то пара минут, а длились они для самого воителя, как пара дней.
Северяк был рядом и тормошил Бородиста за плечо. Он беспокоился за него, несмотря на то, что воитель ему наговорил и как напугал. Это на самом деле очень пристыдило здоровяка. "А голова то как гудит... просто раскалывается... ох..." - с недовольством протянул он, и зашевелился.
- О-охх, - ещё раз только вслух теперь произнес воитель, поднимая болезненную голову с пола и тряхнул ею, избавляясь от крошек черепицы, - Сев, ну и устроил же ты мне, - Бородист вновь вяло помотал головой, чтобы та наконец оклемалась и перестала так кружиться, а после чего снова взглянул на перепуганного белоснежного котика, и слегка улыбнулся в свой обычной манере, - Поздравляю! Ты справился с испытанием, - вот так просто. Некоторые сражения длятся часами, а некоторые заканчиваются едва успев начаться. Тут уж кому как повезёт.
Похоже, что племя пополнится новым трапером. Это те воители, которые подстраивают своим противникам всякие ловушки и хитрости, используя подручные средства по местности. Если честно, по мнению самого Бородиста, это был самый не любимый им приём боя. И то было не без оснований. Сейчас, к примеру, Бородист, хоть и не без своих грехов, но вызывал Северяка на честный бой, а тот подстроил ему такую западню.
Вспомнив, кстати, про те самые свои грехи, усач перестал улыбаться. Северяк, всё ещё слушал его, значит был настроен принять и исповедь своего великана, и тому пришлось, превозмогая боль в лапах и в голове, тяжесть от количества пыли в легких, и сильную усталость, выбраться из завала обломков и поднять себя на лапы. Пошатываясь, здоровяк сильно закашлял от пыли, предупредительно взмахнул хвостом Северяку оповещая его о том, что сейчас собирается отряхиваться, и стал мотать шкурой в стороны, стряхивая с себя опилки и каменные крошки.
А потом усатый глубоко вздохнул и наконец начал:
- Это правда. Ты раскусил меня с самого начала, - на всякий случай, ещё раз решил заверить он друга, присев на землю. Угрозы самец больше не источал, к Северяку не подходил, даже поглядывал на него только на мгновения, после чего отводил задумчивый и хмурый взгляд в пол.
С пола, между прочим, было слышно, как где-то там, на нижнем ярусе, Кристальная Звезда испытывает Сказание. Вот только по звукам, казалось, что у них там уже не просто борьба, а не иначе как горячее родео со страстными наездницами. Им уж точно там сейчас куда веселее, чем двум парням на чердаке сейчас.
Бородист снова взглянул на сына Белого Волка. Он прижал к голове уши.
- Северяк, я не всё это просто так наговорил. Если... Когда мы станем братьями, я должен знать, что мы можем во всё положиться друг на друга. Даже в таких мелочах, - виновато произнес серо-белый и замолчал. Он сам точно не знал, какого ответа на это ждал, или что мог ещё бы добавить, чтобы объяснить свой поступок.
Скорей всего им нужно просто пообещать друг другу, что впредь они всегда будут между собой честны, чтобы ничего вот такого не случилось снова.

Отредактировано Бородист (2016-09-15 15:14:00)

На пару мгновений Северяк решил, что Бородист не очнется. Но и их хватило, чтобы он успел представить, как летит со всех лап на поляну и просит помощи у старших воинов. Или, не дай предки, у самой Кристальной Звезды.

«Ох, батюшки, что же она со мной-то сделает? Нет, ты только представь, влетаешь ты такой на поляну, а она тебе такая: «Что случилось, Северяк? Где Бородист?» А ты ей такой: «Ой, простите, Кристальная Звезда, я его случайно прикончил. Или, может, не прикончил, но тогда оставил умирать в Заброшенном гнезде Двуногих. Он, конечно, заноза редкостная. Но не могли бы вы быстренько сбегать туда да обратно и вернуть его в палатку целителей, дабы не помер окончательно?» Ой-ой-ой, что же буду без тебя делать, Бородист. Но ты ведь не умрешь, правда? Ну, пожалуйста, очнись и скажи, что с тобой все в порядке. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось».

А еще у него был вариант, где он тащит этого бугая по лесной подстилке, обливаясь потом и моля предков, чтобы он выжил. И как входит в лагерь и возвещает о том, что случайно угробил лучшего воителя племени. Ну, может и не лучшего, но для него серо-белый был именно им. Несмотря на все его слова, Сев продолжал упрямо видеть в нем самого «крутого» бойца. Ну, конечно, он был обижен. Очень сильно задет и расстроен. Но все равно видел в усаче авторитет и желал его дружбы. Но, с другой стороны, если он не захочет его больше видеть... он переживет. Наверное.

- О-охх, - дернулся, не то пытаясь отпрянуть, не то стараясь прильнуть. - Сев, ну и устроил же ты мне, - он подозрительно замер на месте, не зная, как ему реагировать на такое проявление чувств. То ли прыгать и радоваться «воскрешению», то ли просто уходить, - Поздравляю! Ты справился с испытанием, - разноцветные глаза распахнулись в изумлении и недоверчиво уставились на исполина. Если он и ожидал услышать эти слова, то только с привкусом сарказма или презрения. Или, может, даже ненависти. Но Бородист действительно за него... радовался. Так сказал бы настоящий друг. Но тогда Северяк окончательно запутался. Если желтоглазый на самом деле болел за него, то зачем было говорить про недоверие? Он наврал? Но можно ли это считать враньем? Формально, это, конечно, не было правдой, но это было неправдой какой-то странной, которая не укладывалась у него в голове. Хотя, если честно, у Сева сейчас вообще ничего в голове не укладывалось.

- Это правда. Ты раскусил меня с самого начала, - он продолжал внимательно на него смотреть, а после этих слов лишь непонимающее склонил голову набок, как обычно смешно свесив уши. Видимо, он так запутался в происходящем, что парочка моментов выпали у него из головы, поэтому он совершенно не понимал, о чем ему говорит старший. Когда это он его раскусил? Кажется, он только и делал что путался в событиях, не правильно все понимая и на слово себя здоровяку, - Северяк, я не всё это просто так наговорил. Если... Когда мы станем братьями, я должен знать, что мы можем во всё положиться друг на друга. Даже в таких мелочах, - белоснежный продолжал смотреть на него со своего странного ракурса, немного нахмурив брови и переваривая все вышесказанное.

- То есть... ты... тебе не понравилось... что мы с Мшистой попытались сбежать с Совета? Ты про это, да? Я не думал, что для тебя это так важно. То есть... ну, я, конечно, знаю, что Советы очень важны для сохранения более-менее мирных отношений между племенами, поддержки дружественных связей и бла-бла-бла, но я не хотел, чтобы ты посчитал меня предателем. Я не хотел, чтобы ты... ну я не знаю, как тебе это объяснить. В общем, я как-то не подумал о последствиях и о том, что это как-то может тебе не понравится... или стой. Ты же из-за этого обиделся? Или я ещё что-то наделал. Ну я не хотел, что бы там ни бы... Сказание! Кажется, она звала меня, да? Ты слышал? Она определенно что-то мне кричала. А вдруг она... вдруг с ней что-нибудь случилось, как думаешь, Кристальная Звезда могла её угробить? Вдруг она перестаралась или ещё чего? Сказание же такая маленькая. В плане роста, конечно. Хотя Кристальная звезда вроде тоже небольшая. Ну, я тоже про рост. Она очень сильная и смелая. И, конечно, умеет драться. Я ничего не имел в виду. Но я хочу проверить, ушла она уже в лагерь или нет. Сказание, а не Кристальная Звезда, конечно же, - он отбежал в другую сторону хижины и уже оттуда продолжил говорить. – Ты иди пока в лагерь, а я посмотрю, как там сестра. Думаю, они уже тоже закончили. В крайнем случае, я не буду лезть и мешать им. И ты это... ты прости меня, если я ещё где напортачил, - чуть сощурился, дружественно скалясь. – Кстати, ты знаешь, какого цвета язык у Кристальной Звезды? – вдруг вновь озадачился он детским вопросом. А потом исчез из поля зрения Бороды, нахмурив брови в задумчивости. Он ведь так и не проверил.

Сын Белого Волка пришел на место сражение лидера и родственницы и, все тщательно обнюхав, определил, что обе уже ушли в разные стороны. Одна в сторону берега озера, а друга в сторону главной поляны. Радостно сверкнув разномастными очами, но ломанулся по следу Сказание, помахивая от возбуждения хвостом.

→ Главная поляна