|
Скала
Сообщений 861 страница 870 из 892
Поделиться12009-12-23 17:04:06
Поделиться8612023-02-01 20:36:01
>>лунное озеро >главная поляна (номинально)
Наконец территория грозовых оказалась позади и в нос ударили родные запахи. Густой запах еловой хвои, сухого мха с лёгкой примесью болотной тины. Они были дома. Снега здесь было намного меньше, чем в лесу из голых деревьев, и подушечки лап с удовольствием касались сухих жёлтых иголок. Они приветливо щекотали кожу на лапах и широкой дорожкой вели к родному лагерю.
Главная поляна встретила их непривычной оживлённостью. Калинка хотела было броситься в объятия своей наставницы. Рассказать ей о том, что она справилась со своей первой миссией. Сообщить новое имя их лидера. И расспросить о загадочном незнакомце, что так и притягивал её любопытный взгляд. Но Ольха была занята беседой. Похоже, что она рассказывала что-то о травах речному пришельцу и Калинка постеснялась подойти к ней в его присутствии.
— Иди отдохни. Ты сегодня много сделала, — неожиданно раздался голос лидера прямо над ней и ученица уже привычно прижала уши, стыдливо сжимаясь под взором его жёлтых глаз. Но сейчас он смотрел на неё не со злобой. И даже без капли раздражения. А даже как будто бы.. с теплотой? Она увидела это, посмев лишь на мгновение взглянуть на своего лидера. — Если Ольха будет ворчать, скажи, что это было моё распоряжение. Эти слова и этот взгляд.. Всё это было лучшей наградой после столь сложного путешествия. Но могла ли она расслабленно нежиться на своей подстилке, пока не удовлетворит своё любопытство и не узнает, кто станет глашатаем? Конечно же нет! К тому же, она должна была убедиться в том, что племя примет лидера и не будет несогласных. Она поклялась, что будет с Кусающим Звёзды до конца и не могла нарушить клятву в первый же день.
Раздав все указания и оповестив соплеменников о собрании, предводитель наконец занял своё законное место на скале собраний.
Устало плутая среди оживлённых воинов, Калинка никак не могла найти Ольху. Увидев, как Жало поманила к себе своего ученика, Желудишку, ученица рыжей тенью нерешительно, аккуратными маленькими шажками, приблизилась к ним и как бы случайно присела рядом с пушистым боком трёхцветной Жало. Вроде никто не возражал против её компании, но маленькие ушки продолжали нервно подёргиваться. Ёрзая как на ежиных иголках, ученица поочерёдно приподнимала уставшие передние лапы, готовая в любой момент сдвинуться в сторону если попросят.
Она старательно слушала нового лидера и ловила каждое его слово. Услышав своё имя, она напряжённо обвела глазами соплеменников, готовая до срыва голоса отстаивать интересы лидера, но никто даже не взглянул на неё. Это придало ей огромное облегчение. Старейшины, воины и ученики приняли нового предводителя и были готовы услышать имя нового глашатая.
— Пусть Звёздные предки услышат меня и одобрят мой выбор. С этого дня новым глашатаем племени Теней будет Жало! - громогласно объявил лидер и племя подхватило имя новоиспечённой глашатаи. Калинка одобряющие кивнула и негромко мяукнула её имя, с нескрываемой радостью глядя на пёструю. Это был лучший выбор и юная кошечка всё больше убеждалась в том, что Кусающий Звёзды был не так плох, как она это надумала у себя в голове. В конце концов предки никогда не ошибались в выборе.
- Я обещаю верно служить Сумрачному племени и приложу все силы, чтобы отогнать от него любую угрозу.
И я! И я с вами, - чуть было не заверещала рыжая, но вовремя стыдливо прикусила язык. Целительница должна быть сдержанной, а не кричать на всю округу! - сама себя одёрнула Калинка. Но речь Кусающего Звёзды и Жало была столь воодушевляющий, что глаза ученицы целительницы впервые искрились не от нахлынувших слёз, а от предвкушения спокойного будущего.
Поделиться8622023-02-02 20:47:25
Кусающий Звёзды одобрительно кивнул, когда Жало вышла вперёд и произнесла свою речь. Для остального племени всё должно так и остаться. Чернозвёзд мёртв и одурачен одиночками, но при этом погиб он за правое дело — защищая племя. Для тех немногих, кто знал правду, было сложнее. Но воины были выбраны надёжные, они не должны проболтаться. Что же до Чернозвёзда... Кусающий Звёзды не верил, что тот так легко умер, потеряв все свои жизни. Да, он ушёл в горы, он мог сброситься с обрыва или нарваться на острые когти хищников. Но что-то подсказывало, что брат был жив. Третье чувство, дары предков или просто кровные узы — можно называть это как угодно. Он слишком много времени провёл рядом с Чернозвёздом. Он не мог...
О том, как же тогда звёздные предки подарили ему девять жизней, Кусающий Звёзды не хотел задумываться. У них были свои способы и секреты. "Если ты действительно погиб после такого, то я разочарован, братец. Тогда Лепестку лучше вообще не знать, кто его отец." И кстати про Лепестка...
Когда возгласы разговоры стихли, предводитель поднял хвост, требуя к себе внимания.
— Это не единственное посвящение сегодня! Я говорил про одиночек. Драных бродяг без чести и совести, так долго бросающих нам змей под лапы. Воинский Закон им либо не известен, либо они закрывают на него глаза. Они наши враги, и доверять им — всё равно что ступать по болоту. Но я не согласен с решением Чернозвёзда изгнать всех одиночек из леса. Среди нас есть те, кто с самого рождения впитывал традиции и нравы Сумрачного племени. Хоть они и не могут похвастаться чистотой крови, котята, выросшие в племени, уже не могут называться одиночками. Лепесток, Снежинка! Прошло уже шесть лун, и вы готовы стать оруженосцами. Лепесток, с этого дня тебя будут звать Липка. Учись прилежно и не давай никому усомниться в том, что ты будущий воин племени Теней. Шишкарь займётся твоим обучением. Снежинка, твоё новое имя Снеголапка. Жабник передаст тебе свои знания, чтобы через через шесть лун ты гордо вошла в ряды воинов. Относитесь к ним, как подобает относиться к своему соплеменнику, — последние слова были обращены всему племени, но взгляд жёлто-зелёных глаз остановился на Пыльнолапке. Этой выскочке всегда было что ответить, но Кусающий Звёзды не собирался перекрикиваться ни с кем со скалы. Не сегодня, но в любой другой момент он это сделает.
Когда крики стихли, предводитель решил перейти к заключению:
— Сегодняшняя ночь будет ночью Советов. Со мной пойдут Желудишка, Темнолапа, Горечавка, Краснобока, Шрам, Калинка, Ольха, Проталина, Колонок, Кедровка, Голос, Королёк, Метельница и Пыльнолапка. Остальные будут охранять лагерь. Встречаемся перед закатом у выхода из лагеря, на этом собрание окончено.
Кусающий Звёзды махнул хвостом и соскочил со скалы, останавливаясь, чтобы потянуться и зевнуть от усталости. Он оглянулся на соплеменников и приметил Липку, не успевшего далеко отойти. В голове эхом отдавались слова Рыжей Кометы. Он валился с лап, но желание развеять все подозрения как можно скорее было сильнее.
Кот неспеша подошёл к новоиспечённому оруженосцу и преградил ему дорогу. Больше не нужно было опускать голову, чтобы заглянуть Липке в глаза. Тот уже опережал многих учеников по росту, и не было сомнений, что он дорастёт и до своего отца.
— Поздравляю с посвящением, — натянуто поздравил Кусающий Звёзды, осматривая Липку с головы до пят, будто оценивая. — Но не думай, что всё племя сразу встанет на твою сторону. Придётся стараться в два раза больше. И тебе, и Снеголапке.
"И что я должен увидеть в нём?" — меж тем думал воин, присматриваясь к форме ушей, глаз, длине шерсти... Ничего цепляющего. Рыжая Комета обманула, сказав, что он сам всё поймёт?
Неожиданно на глаза попался лист, запутавшийся в чужой шерсти. Кусающий Звёзды небрежно подцепил его когтем и скинул на землю:
— К следующему посвящению умойся получше.
В голове его в это время бушевал целый рой мыслей. Этот листик...серёжка, и был его знаком? На земле лежал снег, а лагерь окружали хвойные деревья, откуда на котёнке могло это оказаться, если только звёздные предки не решили подкинуть Кусающему Звёзды свою пресловутую отгадку? Предводитель задержал взгляд на Липке и молча отвернулся. Подбирать серёжку с котёнка посреди лагеря и тащить её в свою в палатку казалось ему первым звонком назревающих проблем с головой, но после целого дня без сна и похода на чужую территорию и обратно чужое мнение волновало его меньше всего.
— Ольха, — Кусающий Звёзды выцепил целительницу взглядом, — Пойдём поговорим. В палатке, — кот поднял серёжку с земли и зашагал уже в свою пещеру, больше ни на кого не смотря и не обращая внимание. Он не знал, что это за трава, но Ольха могла помочь ему с этим.
---->Пещера предводителя
Отредактировано Кусающий Звёзды (2023-02-06 00:43:22)
Поделиться8632023-02-03 15:22:28
Обводя взглядом соплеменников, Жало думала, насколько иронично им с Кусающим Звёзды, «коварным сумрачным котам», начинать свой совместный путь с вранья. Вины она не чувствовала. Этот груз лежал на Чернозвёзде, и если нести его кому-то, то только ему. Жало, напротив, ощущала лёгкость в теле и удовлетворение от того, что её поддерживают.
Единственное, что прибавляло лжи горький привкус — Ольха, которая знала что Чернозвёзд в день пропажи не преследовал никаких одиночек. Она могла использовать это против Кусающего Звёзды. Жало считала, что сможет отбить любые её обвинения, но сам факт того, что целительница негативно выскажется о предводителе, посадит грязное пятно на его авторитет.
— Они должны быть наказаны! Мы не успокоимся, пока их не настигнет кара!
Вопль Лунногрива пронзил поляну. Жало одобрительно усмехнулась. «Так оно и будет, так и будет». Невольно вспомнился Лазарь, который, не имея к происходящему вообще никакого отношения, оказался в эпицентре событий. Должно ли ей быть стыдно перед ним? Когда одиночки будут наказаны, кто даст гарантию, что Лазаря не порвут вместе с остальными? И готова ли она вступиться за него? «Не время думать о Лазаре, когда по лесу разгуливают такие как Спорынья. Будем решать проблемы по мере поступления»
— Спасибо, — сдержанно мурлыкнула Жало соплеменникам, возвращаясь в их ряды. Её удивило то, что Журавлиная присоединилась к поздравлениям. Она помнила о дерзком отношении воительницы к Гремучнику и была готова к тому, что Журавлиная осмеёт его выбор. Но посвящение прошло куда проще, чем казалось Жало. Глашатая невольно поискала взглядом в толпе совоборцев и, едва слышно вздохнув, вернулась к Горечавке, Желудишке и Калинке.
Следом за Жало Кусающий Звёзды посвятил Лепестка и Снежинку, которых и вправду давно уже пора было передать наставникам. Безусловно, некоторые будут возмущены этим посвящением. Но Жало не торопилась бросаться на защиту котят — у Лепестка и без неё пол лагеря защитников, так что проблем возникнуть не должно.
— Ну что, Калинка, теперь служим Кусающему Звёзды вместе, — шутливо усмехнулась она, будто раньше это было не так. Впереди их ждало много общего. Взгляд Жало зацепился за предводителя и новопосвященного Липку. Совы, кровь, подаренное перо. Жало не решилась подойти и поздравить Липку лично. Вместо этого она обратилась к Горечавке с Желудишкой.
— Меня ждёт лисья кутерьма дел, так что понадобится помощь с тренировками Желудишки, — Жало посмотрела на Горечавку. Взгляд был холоднее и расчетливее, чем произнесенные глашатой слова. — Идёмте, обсудим это втроем, вдали от шума.
Жало поманила товарищей за собой в укромный уголок в дальнем конце лагеря. Убедившись, что рядом нет никого лишнего, она позволила себе нахмуриться и строго оглядеть собравшихся.
— У меня есть шпион в Грозовом племени, — негромкое обращение к Желудишке, ибо Горечавка и без того в курсе дел. — Белый, с жуткими шрамами — легко узнаешь. С сегодняшнего дня приставляю тебя к Горечавке. В любой момент ты должен откликнуться на её зов и помочь ей во встрече с ним. Глашатая перевела взгляд на родной бурый мех. — Если окажешься в опасности или он нас предаст, твоя задача — послать Желудишку за помощью.
«И слава предкам, если этого не потребуется»
— Больше ничего знать не нужно. Молчать, не трепаться об этом с другими, иначе — Жало красноречиво провела когтём по шее, глядя на Желудишку. — Если в процессе ещё и потренируетесь, вообще хорошо. Свободны.
Она резковато отошла, оставив соплеменников вдвоём. Прежде чем позволить себе отдых, Жало прошлась кругом по лагерю, взглянув на кучу с дичью и остальные палатки. Ближе к вечеру племя двинулось на Совет.
=> Остров советов
Поделиться8642023-02-03 19:46:45
Вскоре в лагерь вернулся Гремучник. Теперь у него новое имя и статус, что было крайне важно. Теперь он предводитель.
Ольха сидела поодаль, наблюдая за тем, как Гремучник восседает на скале. — С этого дня я ваш новый предводитель, и зовут меня Кусающий Звёзды. Звёздные предки наградили меня даром девяти жизней и новым именем этой ночью, одобрив моё назначение на эту роль. - кошка была удивлена. Если ей не изменяла память, у Чернозвезда еще оставались жизни. Значит ли это, что он погиб в своем походе? Что же, в Звездном племени ему самое место, если его, конечно, туда пустили. Ольха фыркнула себе под нос. — Он отправился к границам, так как заметил там подозрительные следы одиночки. Братец слишком надеялся на свои жизни и недооценил хитрых бродяг. - Кусающий Звезды, как и предполагалось, будет защищать честь своего брата. Кошка выдохнула. Он и не имел права говорить правду. — Пусть Звёздные предки услышат меня и одобрят мой выбор. С этого дня новым глашатаем племени Теней будет Жало!
Жало... не удивительно. Старшая воительница, до мозга костей преданная племени. Это была мечта Ольхи... быть глашатой, а затем и предводительницей. Но она сейчас здесь, в роли целителя Племени Теней.
Но я не согласен с решением Чернозвёзда изгнать всех одиночек из леса. Среди нас есть те, кто с самого рождения впитывал традиции и нравы Сумрачного племени. - Ольха облегченно выдохнула. Ее надежды оправдались, и Лепесток останется в племени. Лепесток, Снежинка! Прошло уже шесть лун, и вы готовы стать оруженосцами. Лепесток, с этого дня тебя будут звать Липка - кошка уже потеряла счет времени. Шесть лун прошло. Ее сын вырос.
- Липка, - обычным тоном голоса проговорила Ольха, про себя поздравляя сыном с тем, что он вырос. Собрание быстро кончилось. Пора было идти на Совет. И стоило только подумать, что стоит идти, к ней приблизился Кусающий Звезды. — Пойдём поговорим. В палатке, - кошка кивнула и пошла за предводителем.
-----------------> палатка предводителя
Отредактировано Ольха (2023-02-03 19:50:40)
Поделиться8652023-02-04 09:59:59
Собрание было почти окончено. Новый предводитель объявил всем о своем намерении посвятить котят в оруженосцы, что немедленно и сделал, а затем завел речь о том, что котята, выросшие в племени, уже не считаются одиночками.
Лунногрив удивленно уставился на предводителя, который уже заканчивал собрание.
«Ну, это само собой, если они росли в племени, знают и чтят воинский закон, они уже никак не могут называться одиночками. Чернозвёзд был точно прав в том, что все одиночки должны быть изгнаны из леса, однако, члены нашего племени, несмотря на нечистоту их крови, одиночками точно называться не могут»
Воитель кивнул, словно соглашаясь со своими мыслями – сам он тоже попал в племя со стороны, однако, никогда не давал повода окружающим усомниться в своей преданности Воинскому Закону, своему предводителю и вообще всему племени в целом. Он поступал проще – делал, что говорят, ходил в патрули, когда говорят, и следовал правилам, которые ему обозначили. Так было проще и удобнее. С некоторым страхом вспоминая сны, в которых он снова и снова сидел, сжавшись, в темноте, наполненной запахом трупов, Лунногрив меньше всего желал оказаться там снова.
«Да, жизнь воителя совсем непроста, но, есть места гораздо похуже. Не хотелось бы быть изгнанным из своего племени только потому, что предводителя вдруг взволновала чистота крови каждого кота».
Но, похоже, Кусающий Звёзды был настроен относительно этого вопроса достаточно терпимо. Значит, все было в порядке. Можно снова ходить в патрули, охотиться и жить пока так, как раньше.
«Пока что. Дальше посмотрим» - подумал Лунногрив и закрыл эту тему для себя на ближайшее время.
Всё же он не стал выкрикивать имена посвященных на всю поляну, сочтя, что его роль в собрании и так уже выполнена, и даже перевыполнена. Достаточно было и того, что он поддержал Жало. Да, речь её была неплохая, на какой-то момент она даже зажгла в серебристо-синем воине огонек... или что-то вроде искорки. Потом, Лунногрив снова и снова прокручивал в голове рассказ Кусающего Звёзды о том, как одиночки вероломно обманули Чернозвёзда и заманили его в какую-то западню.
«И как же он умудрился потерять абсолютно все жизни? Что-то, конечно, здесь не так, но рассказ выглядит вполне правдоподобным». Лунногрив знал, что не все раны и травмы Звёздное Племя способно вылечить у предводителя. Не нужно было обладать какими-то тайными знаниями, чтобы до этого додуматься. Сомнительно, что предводитель, которого, к примеру, расплющило в лепешку Чудище, полежит-полежит, и вдруг снова поднимется, и пойдет дальше, потеряв одну-две жизни. Так не бывает.
«Должно быть, ловушка одиночек была весьма ужасающей, но что они могли такого придумать?»
Об этом нужно было с кем-нибудь поговорить.
Племя собиралось на совет, и, Лунногрив, не услышав своего имени в списке отправляющихся, даже слегка обрадовался. Не придется тащиться и наблюдать потом, как предводители разных племен наперебой рассказывают, как в их племенах все замечательно и расчудесно, лишь бы только не показать перед соседями свою слабость. А еще эти все шумные коты...
Все уже почти разошлись, когда зоркий синий глаз кота выцепил полосатую шерсть Журавлиной. Кажется, её имени тоже не было в списке.
Вприпрыжку подбежав к старшей воительнице, Лунногрив ткнул её носом в плечо.
-- Журавлиная! Ты тоже не идешь на совет? Я поймал такууую большую крысу... Она просто огромная, - достаточно быстро заговорил воитель, стараясь не дать переключить внимание кошки на что-нибудь другое, -- Может, пойдем, поужинаем? С утра ничего не ел. Моей крысой можно накормить целых трех котов. Думаю, она все еще там, - и Лунногрив кивнул на кучу с добычей, в которой явно виднелась большая и толстая крыса с длинным голым хвостом.
Отредактировано Лунногрив (2023-02-04 10:15:07)
Поделиться8662023-02-04 22:28:23
Желудишка как раз пересекся взглядом с наставницей, когда та поднялась на лапы и двинулась в их сторону, чтобы занять свое место между племянницей и учеником. Он задержал дыхание. И не смог скрыть улыбку, с которой будто бы попытался поздравить пеструю кошку, не произнося при этом ни слова, словно бы слова могли вдруг выдать в нем его юность и неопытность, опустить в глазах Жало. Он этого не хотел. Он еще раз окинул взором глашатую, когда та опустилась рядом с ним.
И перевел взгляд на скалу, услышав голос Кусающего Звёзды, дающий понять, что собрание еще не было закончено.
Желудишка не мог сказать, что он почувствовал, когда услышал решение не выгонять приемышей. Он замер, не в силах вдохнуть. То было облегчение? Радость? Опасение? Недоверие? Теперь его глаза забегали по поляне. Найти Липку. Найти Снеголапку. Найти Лишайника. Встретить его взгляд с замиранием сердца, невольно прикусив свой язык.
Ему больше не нужно было решать моральную дилемму, с которой ходил он долгие дни: все решилось, и пара котят, нашедших укрытие средь темного леса, оставалась его полноправными членами.
Но что-то скребло палевого котика. Он не мог ещё сказать что. Возможно, то были крупицы прошлого: все произошедшее оставляло на нем глубокий след, от которого нельзя было избавиться в одно лишь мгновение и с одним только решением.
Он незаметно выдохнул, пряча то, как вздрагивают его губы.
Он и не думал сомневаться в решении предводителя.
Его голос присоединился к гулу выкрикивающих новые имена соплеменников. Он хотел подойти к Липке, к Снеголапке, хотел проронить слова поздравления лично, но сдержался, решил, что лучше оставить то до встречи в палатке, где не будет лишних глаз и не будет лишних вопросов.
Услышать же свое имя со скалы, как и имена сестры и брата, было для ученика неожиданностью: он тут же навострил уши и подобрался, запрятав по углам детский восторг от одной лишь мысли, что они пойдут на Совет. Прокрутить ее, провертеть в лапах, как красивый камушек, Желудишка, правда, не успевает, сглатывает взволнованно и внимательно смотрит на наставницу, ожидая, что она скажет что-то на этот счет.
Например, что на Совете действует священное перемирие и ему нужно будет вести себя послушно. Желудишка это знал. И все же он ждал, что пестрая кошка заговорит об этом: казалось, об этом невозможно не заговорить, невозможно отложить разговор о столь важном событии на потом...
— Меня ждёт лисья кутерьма дел, так что понадобится помощь с тренировками Желудишки.
Оруженосец с большим трудом сдержал вздох разочарования и сдержанно кивнул. Он взглянул на Горечавку, будто бы пытался оценить ее в качестве будущей второй наставницы, но так вот сходу ему этого сделать не удалось. Она казалась обычной воительницей: ничего не выдавало в ней недуга, как не выдавало и какой-то сверхсилы или значимой особенности.
Желудишка поднимается на лапы. И следует за Жало, не задаваясь, впрочем, вопросом, почему они не остановились на главной поляне и, вместо того, направились в один из дальних углов лагеря. На месте же он замирает и расправляет плечи, желая не испортить впечатление о себе и показать, что он умеет внимательно слушать.
Раз-два-три. Раз-два-три.
Он не ослышался?
— Шпион?.. — от неожиданности палевый ученик пропускает момент, чтобы сдержать эмоцию, и на мордочке его замирает удивление. Он бросает взгляд на Горечавку. Возвращает на Жало. И заставляет себя слушать внимательно: он не мог позволить себе разочаровать наставницу, как не мог бы позволить себе не оправдать возложенных на него ожиданий, надежд из-за излишней эмоциональности — это было запрещено.
После слов глашатой последовал кивок, дающий понять, что Желудишка все понял. После этого он взглянул на бурую кошку.
— Я постараюсь вас не подвести, — мяукнул он глухо.
→ Остров Совета
Отредактировано Желудишка (2023-03-07 21:49:04)
Поделиться8672023-02-05 20:08:51
Голос мой утонул в криках соплеменников, что поздравляли новопосвященных и назначенных на роль наставников. Если прислушиваться, то можно было заметить, что далеко не все крики - радостные, а некоторые голоса и вовсе не обозначились в толпе. Может, в надежде потеряться. А может, в знак искренне немого протеста. Но я была рада за котят искренне, и не желала бы сейчас слушать слова о том, что место их - на каких-нибудь свалках Двуногих. Или где-либо еще.
В принципе, на том и скромное "всё". Каждый разбредался по своим делам, кто куда: кто готовился к Совету, кто спать, кто-то шушукался стайкой вокруг новой глашатай.
Я в группу Совета включена не была. Придержав желание закусить губу от странной обиды, но не сдержав желание проводить нового предводителя взглядом до самой его пещеры, я тихо вздохнула. Прикрыла глаза.
"Один. Два. Три. Четыре..."
Счет успокаивал. А еще вернее, помогал сконцентрироваться на чем-то нейтральном, не уводя в пакостные и глупые мысли несозревшей кошки. В самом деле, уже столько лун прошло, а меня что-то смело цеплять? Крайне странно. Одно дело небольшой укор в сторону соплеменников, которые позволяют себе ни за что спускать лисиц на оруженосцев.
Другое - это.
Совет, посвящение, позиция касательно одиночек и тех, кто рос в племени независимо от крови - вот самое главное из нового, что стоило держать в голове. И не более того. В пору было вернуться к собственным обязанностям, которые как раз могли бы мне занять голову.
"Я устала." Открыв глаза и переведя в сторону пещеры воинов, я один раз стукнула хвостом по земле. Не помнила, когда отдыхала в последний раз. Но и в пещеру ко всем идти мне, от чего-то, не хотелось. Но усталость была ощутимой, и нельзя было себя загонять. Может, всё моё раздражение и грустные мысли тоже были от неё. Это выглядело бы вполне разумно - отдых нужен не только телу.
... бамс. Я немного покачнулась, но больше от неожиданности, чем от силы молодого воителя. Вскинув голову и удивленно глянув на Лунногрива, я поняла, что на поляне стало еще более пусто, чем, как мне казалось, секундами ранее.
"Я, что-то, совсем выпала из реальности. Непорядок."
Хотя ничего более по эмоциям я воину и не показала. Как обычно.
- Здраствуй, Лунногрив, - я чуть кивнула ему в знак добродушия, или же подтверждая его заметку о том, что на Совет я действительно не шла.
"С другой стороны, вот и высплюсь, да?" Я не скривилась. Хотя почему-то захотелось. Едва ли Гр... То есть, Кусающий Звезды не назначил меня в патруль только из-за заботы. Едва ли он вообще особо думал про что-то такое, не только сейчас. Нет, додумывать сценарии, которые "могут быть, а могут нет" я не собиралась. Я еще не настолько низко шмякнулась, чтобы унижаться до такого. К кому у кота было более покровительское отношение, а к кому - менее, было и так видно.
Более тут и думать было нечего.
Хотя Лунногрив определенно пытался. Я слышала его речь и ловила себя на совсем других мыслях, что отличались от темы его повествования. Но, одёрнув себя от них, повернула голову в сторону дичи. Живот предательски скрутило в узел, и я вздохнула.
"Да, когда я нормально ела - я тоже не помню."
- Почему бы и нет, - согласилась я с серебристо-серым, поднимаясь. Взгляда с крысы я не уводила, и молчала. Но крайне недолго, - Достойная добыча. И где ты её только нашел?
Я на ходу повернула голову к Лунногриву. Крысы часто лазали не по одиночке, а скопом. Но, кажется, эта была настолько большой, что просто отстала от своих сородичей. Однако, завалить даже одну крысу, тем более большую - не всегда легкая задача. Уж не мышка, где ты можешь промазать, но всё еще поймать дичь. Крыса просчетов не простит и вцепиться в морду прежде, чем любой кот брякнет "извините, ошибочка возникла".
Оруженосцы могли хвалиться, сколько крыс за свою жизнь они повалят, да так, будто это было легким делом. А опытные воители знали, насколько коварный и умный это враг. Враг в первую очередь, а потом уже дичь, если умертвишь.
Поделиться8682023-02-05 20:50:29
Ожидая ответа от соплеменницы, Лунногрив внимательно её рассматривал. От его взгляда не ускользнул довольно усталый вид кошки.
«Что-ж, день был очень непростым, столько событий. Мы все устали. Даже не знаю, в каком плане больше – морально или физически».
Левый глаз кота крутанулся в глазнице, поймав расплывчатую картинку Желудишки, следующего за своей наставницей куда-то в сторону. Усики воителя чуть дрогнули, он отложил это событие куда-то в дальний уголок своей памяти, а затем поспешно закрыл живущий своей жизнью глаз, сосредоточившись на Журавлиной.
Полосатая кошка вежливо поприветствовала кота и сразу же согласилась отужинать в компании молодого воителя, чем его несказанно обрадовала.
«Вот и замечательно, она могла и отказаться, сославшись на то, что сильно хочет спать или придумать еще какое-нибудь дело. Осталось ненавязчиво начать разговор о Чернозвёзде. Не могла же только мне показаться эта вся история странной?»
Кивок воительницы кот воспринял как то, что она подтверждает его слова об отсутствии её персоны в списке отправляющихся на Совет. Воитель воздохнул, изобразив, что он тоже огорчен фактом желания нового предводителя оставить его в лагере.
-- Ну, ничего. Кто-то ведь должен охранять лагерь, верно? Думаю, мы обязательно попадем на Совет в следующий раз. Возможно, даже сами попросим об этом Кусающего Звёзды. Как-нибудь ненавязчиво.
Лунногрив шагал рядом с Журавлиной прямо к куче с добычей, смотря только на крысу и всем видом показывая, что он совершенно спокоен и думает только о еде. Да, за едой всегда лучше клеятся разговоры. Пожалуй, только во время поглощения пищи и сна воитель находится в расслабленном состоянии.
«Если он, конечно, не наелся маковых семян»
Усы серебристо-синего кота дрогнули в улыбке, и он протянул лапу, выцепив крысу из кучи с добычей.
-- Добыть её было совсем несложно. Эта крыса застряла своей лапкой в треснувшей ветке старого дерева. Она верещала на весь лес так, что распугала всю прочую дичь. Оставалось только взять её «тепленькой».
Положив крысу на землю чуть поодаль от кучи с добычей, Лунногрив устроился рядом с ней и выжидательно посмотрел на Журавлиную, предоставляя ей право первой начать ужин с наиболее понравившейся части добычи, тем самым показывая свое уважение к старшей кошке племени.
-- Выглядишь уставшей.
Отредактировано Лунногрив (2023-02-05 20:54:53)
Поделиться8692023-02-05 21:48:53
Я снова молча кивнула. Лунногрив говорил правильные, хотя и очевидные, вещи, и обсуждать тут было нечего. Разве что "попросить" вызвало недовольное дерганье ушами, будто меня попытался кто-то укусить.
"Еще чего. Без меня."
Впрочем, воин мог делать всё, что ему заблагорассудится, с поправкой на Воинский Закон, так что ему ничего подобного не прилетело. Я и так не столь часто контактировала с соплеменниками, чтобы всерьез считать, что "в следующий" раз мы снова сядем с Лунногривом вместе, а потом также вместе отправимся к предводителю.
Пока кот доставал свой трофей и рассказывал о злоключениях несчастной, я прикидывала в уме:
"Насколько же она уже отчаялась, если выдала себя столь глупым образом. Что ж... Боль творит и не такое."
Правда, эта история несколько принижала заслуги Лунногрива, ведь поймать уже пойманную дичь - едва ли является чем-то, чем должно гордиться. Но, с другой стороны, мне было не до полемики на данную тему. Главное было то, что дичь была, и в сезон Голых Деревьев, а значит племя будет сыто и сильно. Да и перепуганная дичь скоро снова сможет вернуться на свои тропки, тем самым облегчив жизнь охотникам.
Расположившись наискосок от кота, я кивнула воину в знак благодарности и, придерживая тушку лапами, постаралась осторожно "срезать" кусочек с дичи, после оставляя ту в покое на растерзание Лунногрива. Расположенные поглубже зубы прекрасно дробили косточки, создавая весёлый хруст в голове, а я пыталась не отвлекаться на заполняющую рот слюну.
Я действительно была голодной.
И "уставшей".
- Так заметно? - чуть усмехнулась я, уличив момент между самозабвенным погрызыванием лапки крысы. - Нужно будет просто выспаться. А по тебе вот не скажешь, что устал, - Я остановилась взглядом на коте, хотя ничего нового я бы там уже не увидела. Не считая старых шрамов и отметин битв, воин выглядел если не "свежо", то хотя бы просто "приемлемо".
И раз он отметил, как выглядела я, то... Приятного было мало. Но жаловаться было не на что.
Поделиться8702023-02-05 22:12:30
Воитель слегка улыбнулся кошке, наблюдая, как она впивается зубами в свежую, хоть и слегка подмороженную крысу. Да-а, эти большие серые зверьки с забавными черными глазками умели находить себе пропитание даже в Сезон Голых Деревьев, мигрируя на довольно большие расстояния – от помоек Двуногих до разорения запасов корма лесных мышей. Кажется, они даже не брезговали полакомиться себе подобными. Но эту крысу Лунногрив тщательно обнюхал перед тем, как принести её в лагерь. Она была совершенно чистой. Никаких признаков болезни.
Дождавшись, пока Журавлиная откусит себе кусок, кот протянул мордочку и тоже впился зубами в дичь. Слегка замёрзшее мясо тут же начало таять на языке, высвобождая скрытый в нем вкус, от которого у Лунногрива тут же потекли слюнки. Он неспешно жевал свой кусочек, обводя взглядом поляну, на которой стало совсем пусто. Проглотив его, он с удовольствием облизнулся и заглянул синим глазом в не менее синие глаза воительницы.
-- Если и заметна твоя усталость, то совсем немного. Для нас всех этот день был сложным. Столько насыщенных событий, новый предводитель племени...
Кот снова впился зубами в крысу, отдирая с характерным тихим хрустом мясо от маленьких костей. Крыса была что надо. Никакого привкуса или запаха помойки. Прожевывая и проглатывая пищу, Лунногрив даже задумался, чем же она питалась в последнее время.
«Возможно, разорила какое-нибудь крупное гнездо лесных мышей, или что-то подобное. Не все ли равно?»
Журавлиная заметила, что воитель не выглядит уставшим, что, в общем-то, было правдой. После того, как он поймал крысу и притащил её в лагерь, Лунногрив бездельничал, не попадаясь на глаза соплеменникам, а все были так заняты грядущими переменами, что просто его не замечали.
-- Возможно, просто так кажется. Я бы тоже не отказался сейчас поспать как следует, денек был что надо, - соврал кот, с легкой улыбкой поглядывая на соплеменницу.
Вытянув передние лапки вперед, Лунногрив слегка зевнул и пододвинулся к Журавлиной поближе, слегка понизив голос.
-- Как ты думаешь, Чернозвёзд и правда мог потерять все свои жизни за раз? Эта история про одиночек... она меня слегка испугала. Представляешь, какой страшной должна быть их ловушка?
Воитель округлил глаза, которые теперь смотрели симметрично, два тусклых огонька в полумраке опускающегося на поляну вечера – синий и остекленевший, мертвый серый глаз глядели прямо в мордочку полосатой кошки.