Ручей хоть и была задета Пираньей, судя по тому, как пыталась бросаться колкостями, а поворачиваться спиной или боком к рыжей, старалась поменьше. Полосатая лишь в который раз усмехнулась. Из Ручей могла бы получится кошка с отличными манерами и выдержкой, не пали она себя своими эмоциями на каждом шагу. Серая соплеменница решила отдохнуть, остановив собственную охоту. Теперь она лишь стояла и просто оглядывалась по сторонам, молчание затянулось.
Пиранья успела поймать ещё одного грызуна и небольшую сойку, продемонстрировав в безупречном исполнении хорошо отточенный трюк с деревом, который так любила Тигринка. Рыжая помнила все её уроки, но этот был один из самых ярких, так как, подобные вещи наставница заставляла практиковать чуть ли не сутками. Кстати... Об обучении...
Глянув на небо, рыжая с удивлением отметила, что прошло уже порядочно времени, наверное, ученики в лагере её заждались. Маковое поле, купание, охота... Всё пролетело, словно пара часов, а оказалось, уже успело перевалить за половину дня её бодрствования.
- Надеюсь, они успели выполнить моё поручение. В противном случае, им придётся всё доделывать после тренировки, пока всё племя будет мирно спать в своих палатках...
Рыжая тоже уже сидела и молча разглядывала серую фигуру, хотя думы были где-то далеко от Ручей, совсем в другом ключе. Странное дело... Пиранья, оказывается, тоже могла спокойно сидеть на месте и о чём-то глубоко задумываться.
Очнувшись, словно ото сна, кошка стала собирать добычу в общую кучу.
- Ну что же. Мы хорошо потрудились.
Скупой и машинальный комплимент, сквозь собственные мысли. Вовремя спохватившись, рыжая распушила хвост и продолжила:
- Думаю, этого будет достаточно. Не забудь доложить об этом.
В последний раз подтрунивая над обидчивым и чересчур изнеженным характером Ручей, Пиранья уже без лёгкой полуулыбочки ожидала очередной обиженно-колкий выпад от недавней ученицы, словно проверяя, додумалась ли серая о своей уязвимой привычке каждый раз бросаться чудными фразами, выдавая свои эмоции, или нет. Солнце под углом красиво озарило верхушки деревьев, давая понять, что теперь уже Горький и Хищница, наверняка уже ждут её возвращения в лагерь.
- А сейчас мне пора. Меня ждут мои ученики.
Подхватив чуть больше половины тушек, что лежали в общей горочке, рыжая предоставила Ручей оставшуюся ношу и, взмахнув ярко рыжим хвостом, словно призывая тоже двигаться в сторону лагеря, не спеша двинулась к дому. >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> Главная Поляна

Главная поляна ---->

Ручей вела импровизированный отряд охотиться, с мрачным настроением наблюдая, что несмотря на все события в лагере Речного племени, жизнь в мире идет дальше. Пахло весной, земля прела, снег таял. Дернув ухом от непривычного после нескольких лун жужжания, кошка с удивлением заметила комара.
Значит, сезон Юных Листьев пришел.
"И принес с собой смерть", - назойливо подсказал голос внутри, напоминающий о Сычеухе. Об Острозвезде.
- Касатик, - поравнявшись с ученицей, негромко позвала Ручей, следуя прямо и начисто игнорируя следующих сзади надзорных.
- Ты можешь не считать меня наставницей от предков, но я предлагаю тебе помощь. Уверена, что ты хочешь быть - и будешь - великолепной воительницей, и раз так вышло, что к твоему неудовольствию назначили меня, тебе придется с этим смириться, особенно в такое время, - ёрничать и применять тактику понимающей и вкрадчивой кошки уже не было времени, и Ручей говорила начистоту.
- Подумай, чему ты хочешь научиться. Приемы, которым я немного научилась еще и у Небесных, каких-то особых способов охоты или рыбалки... разве что, деревья я не осилю, - ухмыльнулась кошка, которой высота всегда давалась несладко.
- Не хочешь, чтобы я была тебе наставником, могу стать просто источником информации, - повела шеей синеглазая, переглянувшись с Касатик. Она была почти взрослой кошкой.
- Но держаться вместе надо, - давая ученице время обдумать, Ручей повела хвостом и остановилась.
- Расходимся, встречаемся здесь, - решив, что крупной дичи в березняке не будет, серая, прикрыв глаза и выдохнув, направилась вдоль белых стволов, приоткрыв пасть и вдыхая запахи еще и ртом. Уши насторожились, тело перешло в режим охоты, лапы стали ходить мягче и вдумчивее. Серая некоторое время бродила между березками, пока не почувствовала запах мыши, а после - копошение в старых прелых листьях. Мелькнувший коротенький хвост пробудил азарт, глаза вспыхнули, а охотница мгновенно вжалась в землю, держа брюшко на небольшом расстоянии от подлеска. Крайне осторожно передвигаясь, Ручей держалась максимально близко, а после резко прыгнула ориентировочно туда, где должна быть под листьями добыча. Нырнув мордашкой в кучу, серая торжествующе вскинула голову, подняв обмякшую добычу, а после, оглянувшись, зарыла её в тех же листьях, решив забрать после.
С интересом осмотревшись, кошка пошла по следам Касатик, решив понаблюдать за успехами ученицы так, чтобы та её не заметила.

→ главная поляна

Касатик обмахнулась хвостом так, что кончик достал до ее плеча.
- Я пойду. Если пообещаешь не коверкать моё имя, - храбро поправила Искроушка, на что полосатая тягуче улыбнулась. Не одна она тут такая, и эта мысль утешала.
Кошки шли неспешно, будто до последнего оттягивая этот миг. Искоса следя за мордами старших, голубоглазая знала, что они стараются не обращать внимания на одиночек, следующих за ними как тени. Сама же ученица еще не до конца определилась, что она думает по поводу всего этого режима, да и не торопилась особенно с выводами. Все то время, что кошка пролеживала на боку, она старательно отмахивалась от любых мыслей, а потому сейчас старалась удержать эту сладкую тишину в голове как можно дольше. Разум подсказывал, что большего сделать она все равно не сможет, а сердце лишь изредка, втайне гордилось тем, что защитило младших, а, что самое главное, Ястреба. По крайней мере, Касатик так думалось. Если вообще думалось. Звенящая пустота, сначала пугающая, стала привычным делом и даже ледяные, казалось бы, ничего не выражающие, глаза стали пустыми.
Касатик бездумно оглядывала просторы, с привычной внимательностью различая мелочи природы. Все шло своим чередом, а, значит, не стоило ни о чем беспокоиться. Полосатая перешла в режим полной безразличности ко всему вокруг, тщательно скрывая от окружающих собственную растерянность от отсутствия четкого плана, цели и мнения о происходящем.
- Касатик, - негромкий голос заставил обернуться, что Касатик и сделала, грациозно вытягивая шею, будто тут было перед кем красоваться. Когда Ручей встала бок о бок с ней, полосатая раздраженно дернула кончиком хвоста, но большего вида не подала.
Голубоглазая думала, что наставница начнет какую-то лекцию или благотворительную тираду, но нет, старшей удалось ее удивить. Начав не слишком хорошо, Ручей перешла к более интересной теме. Как только кошка заговорила о новых навыках, глаза Касатик загорелись, не поддерживаемым еще со смерти Букохвоста, огоньком интереса.
- Это называется.. напарник, - вскинув брови ответила ученица, но без улыбки и ехидства, вполне серьезно.
Кивнув на приказ молчаливым согласием, Касатик обернулась к Искроушке, кажется, впервые приглашая ее вместе с собой без того, чтобы серенькая сама напросилась. Призывно махнув хвостом, полосатая первая скрылась в березняке, на небольшой скорости легко сливаясь с мелькающими черно-белыми стволами.
Словно тени, две небольшие кошечки следовали через березняк, пока не отошли на достаточное расстояние и не притаились. Спустя несколько мгновений раздался тихий шорох и Касатик увидела небольшого черного дрозда, приземлившегося в корнях дерева со стороны Искроушки. Подав едва заметный сигнал хвостом, голубоглазая указала на птицу ушами и встав в охотничью стойку начала медленно и осторожно красться, отрезая добыче путь к спасению. Теперь, если серенькая спугнет желтоклювого, то Касатик его сцапает. В своих успехах полосатая не сомневалась.

Отредактировано Касатик (2017-03-30 20:25:34)

Перед шел молча почти всю дорогу, Крапива не заговаривала с ним из гордости. Сосредоточившись на том, чтобы не терять из виду Речных охотников, она мрачно вышагивала чуть впереди, не оборачиваясь и вообще не показывая никаких признаков своих душевных терзаний. В конце концов, когда кошке все же удалось сосредоточиться на дороге, её остановил голос Пепла. Одна из Речных отстала.
- Ты уверен? - бросив настороженный взгляд на обнимающуюся с цветами Тигринку, Крапива слегка поморщилась. Она никогда не была знакома со стариками и не знала, что можно от них ожидать. В бандах с возрастными котами разговор короткий, они там не задерживаются. Как и на этом свете вообще. Век городского кота обычно  недолог. - Эти племенные сурки не дураки. Что, если она притворяется, чтоб её оставили одну?
Однако Пепел признаков беспокойства не проявлял, и Крапива, пожав плечами, двинулась дальше.
- А они не слабаки. Это место смогло бы стать нашим домом, как ты думаешь? Вся
эта бит... бойня, новые порядки?..
Кошка впервые за все это время открыто уставилась на друга.
- Так ты вот это имел в виду, когда говорил о жизни в уютной палатке? Жизнь племенных! Может, тот кот бил тебя по голове? - шерсть на загривке Крапивы встопорщилась. - Пепел, они всю жизнь проводят на жалком клочке земли, тупо внимают словам одной-единственной кошки, которая считает себя звездой, и  проводят постоянные безосновательные разборки с соседями. Разве это жизнь? - она шумно выдохнул а, косясь на охотниц, которые и друг с другом, кажется, имели недопонимания. - В одном я с тобой согласна. Не позволю никому кормить себя, как любимчика двуногих!

Раздражение Касатик волнами исходило от ученицы, но постепенно, с каждой фразой синеглазки, её подопечная становилась если не спокойнее, то терпимее. Серой не хотелось вдаваться в истинные мотивы такого отношения Касатик к себе, хотя прежде, в мирное время, Ручей почти наверняка попыталась бы это сделать. Но теперь - увольте. У племени и без того куча забот. А напарники - вполне себе подходит.
После неудачно спугнутого дрозда, Ручей бесшумно передвигалась по светлой роще в поисках добычи, мысленно напоминая себе, где припрятала мышь, где одиночки, а где Касатик и Искроушка. То, что две ученицы пошли вместе, несколько порадовало путешественницу, и она, медленно пробираясь к ним, успела отвлечься и выловить воробья, который своим вскриком спугнул других птиц в округе. Досадливо качнув ушком и решив взять птицу с собой, Ручей притаилась за стволами, высматривая учениц и... и где-то в глубине души надеясь услышать запах Осинника. Или Кречета. Хоть кого-нибудь...
А сбежать из-под надзора этих двух, конечно, можно, но тогда непременно кто-то пострадает. Поэтому Ручей решила проявить терпение и выдержку - помощь придет. Обязательно. А серая будет вынюхивать эту помощь изнутри, медленно, по шажочку, без жертв.
Остановившись и понаблюдав, как слаженно Касатик с Искроушкой выловили дрозда, Ручей решила выйти на свет и приблизилась молчаливой тенью к ученицам.
- Ну что? Суждено ли нашим "дорогим надзирателям" отведать вкуснейшей Речной дроздятинки? - мяукнула Искроушка, и Ручей оглянулась. Поблизости надзирателей пока не было, или охотницы просто несколько отдалились от них, но был такой большой соблазн позволить кошечкам съесть их заслуженную добычу.
- Перья оставят очень много следов, - выслушивая ушками-локаторами чужаков, тихо мяукнула Ручей, взглянув на соплеменниц.
- У меня еще мышь припрятана, - задумчиво произнесла воительница. Следы от грызуна легче убрать, и кивком похвалив Искроушку за идею, серая решила мышку не забирать.
- Предлагаю птиц отнести в лагерь. А за мышкой как-нибудь вернемся, - неуверенно предложила синеглазка, присев рядом и чувствуя себя такой же ученицей, как и соплеменницы. Предки, Ручей была совершенно растеряна и сбита с толку - неудивительно, что Касатик не видела в ней наставницу.