Рыбкой петляя вокруг берез Виноградик поспевала за старшей кошкой. Пятна на стволах сливались в единые черные полоски, полосатые лапки быстро мелькали, здорово преодолевая препятствия, не смотря на небольшую длину. В мордочку подул свежий ветерок с легким привкусом воды. Это значит, они подходили к ручью, вот уже и деревья начали редеть. Ученица распушила рыже-бурую шерстку, подставляя ее приятным легким дуновениям, которые приглаживали ее, продували до самых кончиков, принося чувствительной коже кошки блаженную прохладу. Пушистый хвост летел по ветру, изредка мотаясь из стороны в сторону при прыжках. Речные кошки так разогнались, что ветер свистел вокруг них, создавая гул в ушных раковинах. Виноградик прижала широкие ушки, чтобы шум ветра не заглушал посторонние звуки. Полосатая ученица думала о том, как здорово выполнять такое важное задание, как патрулирование до границы, полный осмотр одной из сторон ее родной территории. И как здорово, что она с Мелью, этой приятной как на вид, так и по характеру, воительницей. Хорошо было и то, что стала она воином недавно, а значит они могли общаться почти на равных, ведь Вин уже десять лун, совсем недалеко от посвящения. Кошечка задумалась о своем ученичестве и порядках в племенах так сильно, что очнулась лишь тогда, когда серая спутница замедлила шаг и посмотрела на нее. Виноградик ответила растерянным взглядом, но за долю секунды заставила себя собраться, едва заметно тряхнув головой, будто отгоняя приставшую букашку. Полосатая малышка сосредоточилась на важном задании и даже деловито кивнула Мель, краем глаза заметив растерянный взгляд отворачивающейся в сторону границы серой воительницы. Ученица подумала, что ей было показалось, как тут патрульная заговорила:
- Хм... скорее всего начнем прямо отсюда и так до конца границы. - задумчиво проговорила она и Вин проследила за ее взглядом. Сочный зеленый луг так и манил, он выглядел как пушистая спинка зеленой гладкошерстной кошечки, изредка разбавленная разными соцветиями и раскидистыми, но редкими, кустами. Полосатой нравилась такая природа. Конечно, ничего не может быть роднее любимой территории, а особенно главной их кормилицы - реки, но как, наверное, упоительно, поваляться на этом раскидистом лугу, ныряя в траву, словно в воду. Кошечка даже облизнулась, но тут же снова сконцентрировалась на Мель и задании, представляя как они будут тщательно все патрулировать в том направлении, в котором указала старшая кошка.
- Если ты устала можем немного отдохнуть. - заботливо предложила серая, но Виноградик лишь отмахнулась и весело покачала хвостом, планируя уже направиться за "начальницей". Хоть ученица и не была самой выносливой в племени, бежали они не быстро, кошечка привыкла к ритму старшей и по прибытию отделалась лишь легкой отдышкой, да чрезмерным теплообменом, благодаря густой шерсти. Вот от чего бы она не отказалась, так это покупаться. Но все же, они ведь были на задании, да и купание в пограничном ручье - дело не очень серьезное. Мель осторожно двинулась вперед и Виноградик пошла за ней, занимая место у левого бока серой кошки. Пока воительница осматривалась, полосатая принюхалась, как учил ее наставник. Ведь нужно прикрывать тыл соплеменникам, да и вообще, осторожность никогда не помешает, особенно на границе. Втягивая воздух сквозь чувствительное небо, чутка приоткрыв для этого рот, ученица внимательно анализировала полученные данные. Достаточно сильно пахло племенем Ветра, такой землистый, запах был свежим, но малышка решила, что это просто ранее проходивший патруль обновил метки. Продолжая изучать ароматы, отсеивая запахи соблазнительной дичи и природных достопримечательностей, Виноградик с удивлением почувствовала едкий, едва заметный смрад Сумрачных котов. Она смущенно повела бурыми ушками и было покосилась на Мель, осматривающую окрестности. Кошечка замялась, решая говорить старшей или нет. Ведь ей могло показаться, или, по неопытности, она могла просто перепутать запах какой-нибудь мертвой лягушки с запахом соседей. Остановившись на трех лапах Виноградик задумчиво подняла одну и несколько раз лизнула. Все же, территория Теней находится далеко отсюда, ровно так же, как и гремящая тропа. Она еще раз втянула большой поток воздуха, пришедший с попутным ветром и снова почувствовала этот резкий запах, который ни с чем не перепутаешь. Увидев, что Мель отошла на несколько шагов, кошечка в два небольших прыжка догнала ее.
- Мель, мне кажется, я.. - начала она довольно громко, но серая кошка прижав уши обернулась сама. Глаза ее были расширенны, хвост нервно дергался.
- Племя Теней. Что они забыли в той стороне? - зашипела соплеменница и Виноградик обрадованно поняла, что она не ошибалась насчет запахов. Запомнив, что впредь она не будет так долго раздумывать, ведь она могла бы учуять это первой, кошечка почувствовала колючки любопытства в животе. Ну вот, патрулирование и так выдается редко, а тем более, такое интересное. Но беспокойство не отпускало кошечку. Ведь их всего двое, что если это вторжение на границу? Они ведь не справятся. Но почему враги идут со стороны Ветра? Ученица не понимала. Оставалось лишь слушаться напарницу и тихонько следовать за ней, спрятавшись от чужих глаз. Ведь они явно уступали в количестве. Полосатая заползла под куст, убедившись, что пушистый хвост последовал за ней, не выдавая их укрытия. Она устроилась позади Мели, оставляя ей основную смотровую позицию, а сама легла рядом, чуть наклонив голову под живот старшей, видя лишь какую-то часть открывавшуюся из под ветвей. Позиция получилась такая, что называется "собака мордой вниз". Даже по строению, близкому к Сибирской кошке, задние лапы Виноградик были длиннее передних. А сейчас, напружинившись, готовая в любой момент прыгнуть на нарушителей, да еще и прижавшись лбом к животу старшей кошки, полосатая ученица выглядела довольно забавно, вкупе с опущенным вниз, как у бобра, хвостом. Но ее это не волновало, как и медленно затекающие от усердия лапы, кошечка была поглощена слежкой.
- Как думаешь, сколько их? - спросила Мель у полосатой, не поворачивая головы, продолжая следить. Виноградик тоже боясь пропустить что-то интересное лишь неопределенно повела плечами, но после заставила себя на несколько секунд задуматься, вспоминая.
- Мне показалось, что больше, чем нас, - прошипела кошечка сделав страшные глаза, означающие численное превосходство вражеских котов.
Вскоре, когда у полосатой начало скрипеть плечо, со стороны племени Ветра на лугу произошли некоторые движения. Виноградик замерла и внимательно впилась в кусочек просвета, который вот-вот должен был открыть ей вторгающихся на их территорию котов. Даже когда они вышли из травы, она разглядела лишь предводителя: огромного рыжего котищу, по имени Жабозвезд. От любопытства кошечка даже усами повела, неужели патруль в главе с предводителем будет производить вторжение? Котов оказалось много и разволновавшись ученица снова принюхалась. С облегчением узнавая, что половина котов принадлежит племени Ветра, она покосилась на Мель, но та напряженно разглядывала котов на поляне. Виноградик дернула ухом, на сознание упало воспоминание, как кто-то говорил о союзах племен. Но кошечке казалось, что племя Ветра союзничает с Грозовым, так почему они вместе на границе Речного? Полосатая могла ошибаться, а значит, возможно это двухплеменное вторжение? Они нападут на Речных котов, а после поделят их территории. От волнения ученица драла траву и тут же приказала себе остановиться. Она снова глянула на старшую, но та была слишком спокойна, для такой ошеломляющей новости. Значит Виноградик просто показалось.
- Предводитель, целительница и воин. Видимо дело серьезное, - доложила Мель и полосатая заметно расслабилась. Значит они не пришли захватывать, но почему их сопровождают воины Ветра? Ученица попыталась припомнить, как выглядит целительница Теней, но ничего не шло на ум. Шерсть шевелилась от любопытства и нетерпения, но она заставляла себя сидеть в неудобной позе и смотреть, ожидая нужного момента.
- Держись меня, у них что то важное. - наконец решила серая воительница и, быстро приведя себя в порядок, выскользнула из под веток. Виноградик тут же распрямилась, быстро потягивая затекшие задние лапы, отряхнула пушистую шерсть от приставших палочек и, как можно важнее вышла из куста, источая уверенность и силу. Она тут же оглядела прибывших, отметив, что воители Ветра уже убрались. Кошечка задержалась взглядом на Жабозвёзде. Она уже видела его на Совете, но только оказавшись настолько рядом с ним оценила его действительные размеры, особенно по сравнению с небольшой Мелью и еще более миниатюрной Виноградик. Это не то, что издалека на скалу смотреть. Она уже предвкушала как расскажет это все соседям по палатке и сестре, которая веселится на озере. Ученица скользнула взглядом по менее крупному черному коту. Судя по его массивным лапам и широким, мускулистым плечам он не был целителем, значит это воин. Имени его Виноградик не знала и остановилась взглядом на последней кошке. Она выглядела довольно странно, шерсть торчала в разные стороны, да и вообще казалось, что она вот-вот уснет. Полосатая с мысленной усмешкой отметила, что Сумрачным пришлось промочить лапы переходя ручей.
Когда Речные кошки подошли, Сумрачный предводитель шагнул им навстречу и кивнул здороваясь. Двое других остались на месте, даже не поздоровавшись, что-то болтали между собой. Виноградик потупила взгляд и тут же наклонилась, приветствуя старшего кота, показывая ему свое почтение.
- Удачно, что мы встретили вас. У меня есть разговор к Острозвёзду, в рамках нашего с вами союза. Проводите нас к нему, - Жабозвезд вел себя очень дружелюбно, даже несмотря на то, что последняя фраза показалась Вин приказом. Она задумчиво повела ушами и едва заметно склонила голову, поглядывая то на задумавшуюся Мель, то на болтающих воина с целительницей. Кошечка нетерпеливо переступила с одной лапки на другую и задумалась о словах предводителя. Значит, союзы все таки есть, только племя Теней в союзе с Речным? До этого она старалась не вникать в такие политические дела, но сейчас ей стало не на шутку интересно. И за каким это разговором он мог прийти в Речное племя, "в рамках союза". Неужто они поссорились с котами Ветра и хотят подговорить Речных котов против них. Иначе как объяснить недавнее присутствие Ветреных воителей да и то, что сам патруль пришел с пустошей. В мыслях она прослушала половину речи Мель.
- Подождите на этом месте, - попросила старшая кошка и Виноградик не поняла. Значит, они не будут их конвоировать? Мель двинулась в глубь рощи, а ученица топталась на месте.
- Мы подождем, только пройдем немного вперед вдоль озера, чтоб коты Ветра не пригляделись ненароком и не увидели, что мы не покинули ваших земель, вопреки их ожиданиям. - Виноградик глянула вслед рыжему коту, как следует запоминая будущее местонахождение их патруля и через мгновение уже бежала следом за серой воительницей. Лишь по тому, что они направлялись через знакомую чащу по тропке, ведущую в овраг для тренировок, до полосатой начало доходить, что они направляются прямиком к своему предводителю. У ученицы нетерпение закололо в подушечках лапок и она припустила следом за Мель.

овраг

Отредактировано Виноградик (2015-06-29 08:24:59)

Патруль приближался к границе с Речным племенем. Никогда Смешинке не нравились эти  коты.
Ну! Как можно жить посреди воды? Охотиться в воде,  изводе? Понятно, поплавать, там, или просто поплескаться, но не каждый же день посвящать плаванию! А рыба? Мерзость, по-моему. В ней столько костей! Их, кажись, больше, чем самого мяса. Без понятия, как можно это кушать.
Подойдя к самой границе, Цветочный Ветер остановилась.
- Мы можем недолго отдохнуть,[/] - предложила наставница. - [u]Все-равно спешить не куда. Мы могли бы так же поохотиться. И да, Смешинка, - обратилась воительница к своей ученице. - Вот тебе задание: поймай-ка пару мышек. Наш отряд хоть и патрульный, но никто не говорил, что нам нельзя ловить дичь во время обходя границ. Так что, я думаю, никто и не будет против, если мы вернемся не с пустыми лапами.
Прекрасный отдых, - подумала кошка, закатив глаза.
Ну, ладно. Задание, так задание.
Смешинка лишь положительно кивнула.
Ученица ничего не возразила потому, что заменила изменение в поведении наставницы и не хотела портить ей настроение. Та стала какой-то более воздушной. Казалось, что она сейчас взлетит от счастья.
От чего же она так осчастливилась?
Угадать мысли Цветочного Ветра желтоглазая, к сожалению, не смогла. Оставалось лишь подчиниться приказу и идти охотиться. Неполеку кошка нашла заросли кустарников.
Вот там-то и должны прятаться мышки, - поразмысла она и быстро рванула в ту сторону.
Та-а-ак. Начнём!
Смешинка принюхалась. С левой стороны была мышь и с правой. Двух было невозможно поймать. Одну из мышек придётся спугнуть, но не специально. Черно-белая выбрала правую мышку. Вычислив точное расположение добычи, кошка присела, напружинив лапы, и резко прыгнула. Захватив в когти тушку, кошка оглушила её лапой, чтобы не сбежала и удушила. В итоге, один трофей уже есть. Остался второй. Как и ожидалось, прыжком Смешинка спугнула недалеко сидящую вторую мышь. Так что нужно было отойти немного подальше, что и сделала ученица. Она аккуратно закопала убитую дичь, чтобы не мешалась во время ловли второй. Вновь проделав свой "трюк", черно-белая смогла поймать ещё одну мышку.
Теперь, выкопав свой первый трофей и захватив второй, ученица смело отправилась обратно, где её ждал патруль. В надежде, что её кто-нибудь да похвалит, та выпрямилась и гордо зашагала к трём воителям.
- Ну что? Я молофец? - спросила Смешинка сквозь стиснутые зубы, чтобы мышки не упали изо рта.
Со стороны это выглядело достаточно забавно и смешно. Прямо как маленький котёнок, та радовалась удачной охоте и жаждала похвалы. Хотя... Кому не нравится, что его хвалят?

Отредактировано Смешинка (2015-09-14 22:17:49)

===>>> Главная поляна

Путь от лагеря до нужной границы был достаточно коротким. Когда же патруль прибыл на место, Цветочный Ветер, дав определенные указания, кошка обратила свой взор на территорию Речного племени. Солнцесвет заметил, как воительница поморщила нос.
"- Что ж, я бы тоже ни за что не променял бег по пустошам и с охотой на кроликов на ежедневное купание с рыбалкой..."
Тут в голову за кралась одна мыслишка, правда, кот еще долго думал, стоит ли воплощать задуманное в действия. Выдохнув, золотистый воитель расположился рядом с черно-белой соплеменницей. Но не зная, с чего следует начать разговор, только и спросил:
- Ты никогда не задумывалась, как же эти Речные не хватают простуду зимой?- взгляд мятных глаз устремился на видневшуюся вдалеке речку. Кот прищурил глаза.- Ведь в сезон Голых деревьев вода становится невыносимо холодной, а этим рыбомордым хоть бы хны.
Солнцесвет, как бы, невзначай, коснулся своим хвостом хвоста Цветочного Ветра, и тут же одернул его, посчитав, что сейчас не самое подходящее время для проявления симпатии и тому подобное.
Ветряной, заслышав позади себя кошачьи шаги, обернулся. Из зарослей к нему с воительницей вышли отправившиеся не так давно на охоту Смерч со Смешинкой. Ученица несла в зубах двух мышей, а старший воин принес только одну.
- Ну что? Я молофец?- произнесла воспитанница Цветочного Ветра. Солнцесвет весело мурлыкнул, качнув головой.
- Да, ты молофец.- как с языке снял серый Смерч. Великан положил свою ношу на щемлю и стал ждать слова черно-белой кошки. Смешинка тоже уставилась на наставницу, в ожидании дальнейших указаний.
Эх, и Солнцесвет далеко не ушел. Он повернул голову к Цветочному Ветру, навострив уши.

Речная Песня следовала за Ивой, проворно перебирая лапами. Пушистая шерсть стояла дыбом; по возвращению в лагерь придется провести некоторое время, приводя ее в порядок.
Слава Звездному племени, на границе все было спокойно. Патрульные Ветра проходили недавно, но они не пересекали границы. Рыже-белая кошка переглянулась с Ивой: та, вестимо, думала о том же.
- Даже никаких нарушений границ. Означает ли это, что предстоящий Совет пройдет спокойно, без всяких инцидентов? - в голосе прозвучал сарказм. Речная Песня усмехнулась.
- Затишье, скорее, бывает перед бурей. Я подозреваю, что Совет будет не из приятных. Но я бы хотела на него сходить, чего уж там... думаю, это помогло бы развеяться. Да и бывает такое событие раз в луну, жалко пропускать, - пробормотала воительница, оставляя и свои метки на деревьях, которые пропустила Ива. Да... сходить было бы прекрасно. Вот только тех, кто идет, выбирает предводитель. А они с Кедром за эту луну ничем особым не отличились. Ему выгоднее взять лучших воинов, а также новых оруженосцев. Острозвёзд никогда не забывал напомнить соседям о пополнении в Речном племени.
- Дело сделано. Возвращаемся в лагерь и доложим Острозвёзду, что все спокойно, - сказала Ива. Радость Речной Песни можно было увидеть невооруженным взглядом. Ходить по границам ей не очень нравилось, да и в патруль она попросилась только для того, чтобы с Кедром не пересекаться. Но вот, проведя день вдали от него, Речная Песня поняла, что соскучилась по своему Кешью. Каким бы он ни был, надолго им разлучаться вредно.
>>> Главная поляна

Отредактировано Речная Песня (2016-01-03 20:46:28)

<<<Главная поляна
Сычеух шел во главе отряда спокойной и размеренной походкой. На душе было как-то пустовато, однако внешне кот этого не показывал. И ни с кем не обсуждал, так как в племенах не было должности "советник".
Для соплеменников, и для Иловой с Буролапой в частности, он представал тем, у кого абсолютно не существовало проблем - воспитанник предводителя, примерный семьянин, наставник... и вообще, оплот спокойствия и равновесия. Еще в детстве Сычеух иногда смотрел на Гнева, на других старших воителей и думал, что никогда не будет похожим на них.
Они преодолели березняк и вышли к замерзшему ручью. Здесь чувствовался запах пересечения границы, но это был Дикозвёзд, возвращавшийся к себе на пустошь после того, как помог привести Речных котов в их лагерь вместе с потерявшим жизнь Острозвёздом. Нужно было как можно тщательнее обновить метки, чтобы об этом инциденте было забыто.
Занималось раннее утро, и патрульных встретили лучи рассветного солнца.
- Буролапая, ты ведь впервые на границе с племенем Ветра? Что ты уже знаешь о нем? - решил спросить Сычеух, а потом посмотрел на ученицу.
С Иловой он напротив, не знал, о чем говорить, поэтому неосознанно выбрал этакий спокойный, нейтральный тип поведения - скрытое игнорирование, когда обращаешься только если что-то будет по делу. Сейчас же ничего по делу не было, и Сычеух лишь мельком удостоил ее взглядом.