Вмиг поднявшееся настроение резко заменилось грустью и некоторым огорчением - воительница толком то раньше не понимала, что будет, если она всё же встретит свою сестру. Всё строила планы в своей голове, витая в мыслях, иногда даже из-за этого упуская дичь, которая была у той буквально перед самим носом. А теперь кошку осенило - они из разных племён, но родные. Так далеки, однако так близки. Королёк опустила взгляд, смотря на травинки под своими лапами, колыхающиеся от слабого ветерка. Сердце вдруг зашлось бешеным ритмом и уши рыжей прижались к макушке. Всё же они из разных племён и правильно ли сделала Королёк, решив встретиться с ней? Всё же, даже несмотря на то, что она рождена от союза воительницы Реки и одиночки, её воспитали как полноценного члена Племени Теней.
- Меня зовут Буря.

Имя сестры. Такое звучное, такое подходящее её образу и характеру. Голубоглазая слабо улыбнулась и издала смешок, после чего подняла взгляд, всмотревшись в глаза чёрной, как смоль, кошки. Они так разны - одна весёлая, игривая, импульсивная, а вторая серьёзная, молчаливая и воинственная.
- Красивое имя, - на тихих тонах проворковала Королёк, после чего, потянувшись, лизнула сестру в щеку. - Как раз тебе под стать.

Голубоглазая задала столько вопросов, от чего теневая и не ожидала получить ответы на всё, что её интересовало в тот момент, когда она слишком увлеклась их задаванием. И первое, что сказала Буря просто ошарашило воительницу до глубины души - у неё есть брат! То есть... Был брат. Королёк скорбяще опустила голову, прикрыла глаза и виновато притронулась лапой к лапе сестры. Ей не стоило спрашивать про такое. Да и вздрогнувший голос Бури подтвердил это, что ещё сильнее заставило Королёк чувствовать себя неловко и виновато.
- Прости, мне не следовало про это спрашивать, - умолкла, после чего добавила: - Я пусть и не была с ним знакома, но думаю, что он был хорошим и храбрым, - тихо прошептала кошка, после чего уткнулась в макушку чёрной подбородком и чуть придвинулась к массивному телу речной. - И Ясногрив тоже... Буря, послушай, я не думаю, что он возненавидел бы тебя за то, что ты не его родная дочь. Ему следовало бы ненавидеть лишь одну Тучу за то, что она столько лун обманывала и обводила вокруг когтя как его, так и тебя с Мятнолапом... Да и меня, в том числе.

Однако Буря, заметив, что дала слабину и умолкла, после чего быстро ретировалась, сразу же перекинувшись на следящий вопрос, заданный сестрой, говоря уже про само Речное Племя. Возможно... Хотя, нет. Она полностью была права. Королёк периодически замечала за собой, как ей хотелось, сломя голову, ринуться в бурлящий поток реки или в спокойную гладь какого-нибудь водоёма и поплавать, почувствовать после выхода на сушу прилипающую к телу влажную и отяжелевшую шерсть, однако в следующий миг одёргивала себя, говоря в голове, что не стоит этого делать. Зачем ей это? В конце концов они не питаются рыбой, как коты из Речного Племени да и плавать Королёк не очень то и умела, от чего могла утонуть, как камень, брошенный в водную пучину.
- Да, у меня есть дети, они недавно посвятились в воители. Сынок Хвощ — моя гордость. Я знаю, он вырастит великим воителем и надеюсь, сможет стать предводителем, ему это по силам<...>.

Королёк улыбнулась и, отпрянув от сестры, опять же взглянула той в глаза, слушая рассказ в оба уха. В них буквально плескались искорки, огоньки и гордость за своих детей. Рыжая, конечно, пыталась понять в этот миг, какого Буре, однако никак не могла, пусть и старалась. Ей самой нужно почувствовать и пройти через это - волнительное ожидание перед родами, сами роды, уход за котятами и их посвящение в оруженосцы; их успехи и падения, неудачи и удачи, и, наконец, становление воителями, которыми они так жаждали стать с самого детства, с самых яслей.
- Просто в мире тяжело приходится, если душа нараспашку, как у тебя. Я пережила много смертей и предательств, если бы я перед каждым была уязвимой, не уверенна, что дожила бы до этого момента, - в ответ на эти слова теневая лишь закатила глаза и покачала головой, однако слабо улыбнулась.
- Не могу не согласиться с тобой, однако если закрыться для всего мира - просто останешься одинокой до самого попадания к Звёздному Племени и даже там. Если искать в каждой мелочи подвох или предательство - не сможешь насладиться жизнью, которая у тебя одна, как следует. Иногда нужно просто расслабиться и поддаться течению; пообщаться с кем-то близким или соплеменниками и понять, что ты не одна, что остались ещё те, ради которых ты сможешь открыть свою душу и быть не такой "букой", - ободрительно боднула Бурю в плечо. - Подумай над моими словами. Может, тебе и в правду стоит стать чуть проще и открыться не только для родных для себя котов, но и для других. Показать, что ты моешь иногда быть другой, не такой серьёзной и требовательной, как всем казалось.

И вот, Буря ответила Королёк на самый волнующий её в этот миг вопрос - что же им теперь делать? Скрывать этот секрет и никому не показывать то, что они родные друг другу? Королёк, тяжело выдохнув, прикрыла глаза и почувствовала, как сестра положила голову той на грудку, от чего слабо улыбнулась и лизнула ту в макушку.
- Да, ты права, - тихо проговорила теневая и открыла свои ледяные глаза. - Думаю, никому не следует знать про нашу кровь. И то, что племена пока что союзничеств - нам на лапу. Но долго это будет продолжаться? Я не хочу сражаться с тобой... Я теперь толком то и не знаю - правильно ли я поступаю, живя в Племени Теней, хотя моя кровь даже и каплей не принадлежит ему.

Лежали они так очень долго, любуясь небом, звёздами и болтая об том, об сём. Через некоторое время Королёк досадно выдохнула - ей пора было уходить в лагерь. Уже многие, безусловно, заметили её отсутствие, а придумать с каждой секундой, где же она была так долго становилось всё труднее и труднее. Ну не могла же Королёк быть столько времени на простой охоте, длинношерстная отлично охотится! Разочарованно взглянув на Бурю, которая так и лежала на её груди, рыжая осторожно привстала и отряхнулась от пыли, осевшая за время лежания на шерсти.
- Прости, Буря, - тихо проговорила кошка и лизнула сестру в макушку, улыбнувшись. - Но мне пора уже уходить. Встретимся как-нибудь ещё раз? Не могу обещать, что так скоро, как хотелось бы - из-за наших частых исчезновений кто-то да заподозрит что-то неладное. Так что в ближайшее время точно нет, — расстроенно выдохнула, начиная вылизывать свою шерсть.

Когда шёрстка стала уложенной и чистой Королёк улыбнулась и боднула Бурю в плечо, после чего, махнув на прощание хвостом, рванула в кусты и скрылась в них, быстро убегая в сторону лагеря. По дороге ей точно нужно будет найти что-нибудь, чем она может устранить посторонние запахи гремящей тропы и Речного Племени, а так же словить ещё пару тушек и придумать легенду про то, где она так долго пропадала.

---> Главная Поляна Племени Теней

Отредактировано Королёк (2021-12-05 00:53:14)

Берег озера --->

Циан, уже немного запыхавшись от небольшой пробежки, успокаивался и пытался отдышаться, опустив мышку на землю. «Чёрт... Как я мог так испугаться каких-то двух котов... — ругался на себя в мыслях он, явно недовольный своим поведением, — Сейчас что-то я не в форме... Ничего, немного передохну и мне никто не будет страшен.» Ещё около минуты простояв на одном месте, кот что-то недовольно прошипел про себя и выпустил длинные острые когти, впившись в землю. «Нужно быть осторожнее.»
Выдохнув, он поднял мышь, пошёл дальше и на этот раз вышел к небольшой гремящей тропе. Здесь снова были два разных запаха, однако второй отличался от того, что был около речки. Кот поёжился и, прождав пару десятков секунд, убедился, что чудищ нет, поэтому спокойно перешёл через тропу.
Боль в лапах от усталости не хотела оставлять Циана, потихоньку становясь невыносимой. Но ему было не привыкать. «Ничего, вытерплю... И не такое терпел...» — сам себя заверил кот и продолжил идти.

---> Заросли терновника

♦ конец разрыва после прогулки с Пятном, Ночью и Желудишкой
Кедровка высунула пеструю мордочку из зарослей, огляделась и, насторожив уши, выбралась на протоптанную лесную тропинку. Она пришла сюда, чтобы привести мысли в порядок и поискать добычу по пути.
Сказание о Шмелебоке и встречи Пятна с ужасными тварями на Оленьей тропе не давало покоя. И пусть братец на какое-то время оторвал ее от этих мыслей, но сейчас в одиночестве они снова заплясали перед глазами.
Ученица видела наставника, храбро бросающегося на истинное чудовище и в которой раз задохнулась от восторга. Нет, Пятно лучший из лучших и Кедровка непременно станет достойной воительницей.
Вдруг со стороны границы послышалось какое-то неразборчивое барахтанье.
Пестрая кошечка вскинула голову, оглянувшись на странный шум у Гремящей Тропы.
Кто здесь? - подумала она и, нырнув в заросли, выбралась на обочину Тропы.
Глаза ее немедленно вонзились в серого котика, встающего на лапы на ИХ территории!
Даже опешив от такой наглости, ученица оторопело глядела на чужака с мгновение.
Нет он не был целителем, это точно. И явно не ученик целителя.
Но вот обладание взяло верх над Кедровкой. Она распушилась, выгнув спинку дугой и зашипела на пришельца, недобро сверкая глазами.
-Что ты здесь делаешь? Прочь с территории племени Теней! - последнее слово было подкреплено низким рычанием, не сулящим ничего хорошего.
оформить разрыв по правилам. ~ Крист

Отредактировано Кедровка (2022-11-24 11:04:10)

Кедровка недобро сощурила пылающие злобой глаза, глядя на вражеского оруженосца.
- Оу, не ожидал, что патрульная система сработает так скоро.. что я тут делаю? Ну.. наверное жду, пока какая-нибудь милая и грозная ученица племени Теней соизволит прийти на встречу, - серый котик вел себя спокойно и даже шутил, однако внимательно наблюдал за каждым ее движением, вероятно ожидая чего угодно вплоть до нападения. И был прав.
Кедровка хмыкнула, все еще не сводя глаз с пришельца.
Почему он не улепетывает в свое речное племя? Что ему нужно? - недоумевала ученица, все еще пуша шерстку. Самоуверенности у этого кота хватало с лихвой и пестрая кошечка прекрасно понимала, что он просто пытается заболтать ее.
- Ждешь, когда кто-то из наших придет сюда и спустит с тебя шкуру? - язвительно изогнула бровь Кедровка, однако речной кот продолжал.
- Но-но, не злись, пожалуйста. Я бы не переступил границу просто так. Мне нужна помощь.. и может быть одна полосатая изящная будущая воительница племени Теней могла бы мне помочь? Мне нужно... поговорить с кем-то из ваших целителей.. лучше всего с самой целительницей. - несколько сбивчиво пробормотал котик, затем прибавил, на мгновение замолчав. - Ах да, забыл представиться.. я Каплелап. Оруженосец Речного племени. Приятного знакомства.
Помочь? Кедровка немого расслабилась, наконец понимая, что это не было вторжением. С минуту она оценивающе смотрела на лоснящегося серого котика, затем перевела взгляд за его спину, но не увидела никаких больше речных пришельцев.
Он был один и, возможно, не врал.
Кедровка опустила шерсть, хотя загривок все еще оставался вздыбленным. Она всматривалась в мордочку оруженосца, пытаясь понять истинные намерения. Но вроде бы он не выглядел грозным захватчиком. Похоже, ему действительно нужна была помощь.
-В речном племени что-то случилось с целителем? - навострила ушки ученица, затем продолжила, уже мягче:
-Моё имя Кедровка. Я могу проводить тебя к нашему предводителю и он решит что делать дальше - сказала она, наблюдая за реакцией оруженосца. Интересно, что он скрывает? Может быть, заболел и ему требуется помощь?
Кажется серый котик выглядел вполне здоровым и самоуверенным.
Что то здесь не так..