Он уже собрался было с тяжелым сердцем и дыханием приступать к уборке, как вдруг был остановлен рыжей сестренкой.
- Каплелап, а вот сейчас реально серьёзно, - она так выпучила на него свои яркие голубые глазенки, что стало поистине непонятно, что выпрыгнет первее - моргалки из ее глазниц, или сердце Каплелапа из груди. Такая внезапная ситуация совершенно выбила его умиротворенный настрой куда-то подальше. Он стал быстро перематывать в голове весь текущий день от несостоявшегося пробуждения до этого испепеляющего, низводящего до атомов взгляда, но, к превеликому сожалению, не мог нащупать и ниточки, за которую можно было ухватиться, дабы сдержать такое моральное давление и перехватить инициативу разговора на себя.
И все таки он попытался сделать максимально-серьезное лицо, на которое только была способна его предынфарктная морда.
- Давай, - каким-то чудом, серый ученик брякнул это без запинки, сосредоточенно пытаясь понять, что же творится в голове у Веснолапки. Из этого все равно никогда ничего не выходило, но, по крайней мере, он пытался.
- Ты ничего не замечаешь во мне странного? - промяукала сестра, приближая свою пытливые глазки к его морде.
Он глубоко вздохнул, закрыв глаза.
Господи, если бы в тебе кто-то обнаружил "что-то странное" - здесь только два варианта развития событий. Либо этот "кто-то" тебя вообще не знает, либо все речное племя пора эвакуировать. - облегченно подумал про себя голубоглазый кот и еле-заметно улыбнулся казавшейся ему забавной мысли.
- Хм... - задумчиво промычал он, и его лицо приняло крайне многозначительное выражение, - Посмотрим...
Недолго думая, он начал медленно обходить Веснолапку по кругу, как диковинное, доселе невиданное животное, скрупулезно выискивая то самое "странное". Откровенно говоря, у него уже был готов ответ на этот вопрос, но его нужно было хорошенько обдумать дополнительно, дабы нечто лишнее не задело чувствительное девичье сердечко - ведь теперь было абсолютно ясно, что малышка-Веснолапка больше не играла.
- Что-то необычное? Как я, по твоему, выгляжу? Может, что-то не так? Как ты думаешь? - поймала она его на конце круга, чуть ли не вплотную уткнувшись в его морду. Не думается мне, что она хотела действительно что-то увидеть в его морде - скорее просто дополнительно пощекотать ему нервы, дабы ответ получился честнее.
После непродолжительных дум с опущенной головой и закрытыми глазами, он, наконец, вновь установил зрительный контакт с уже, казалось, умирающей от нетерпения рыжинкой.
- Чтож, с уверенностью могу сказать, что ты - определенно та самая Веснолапка, которую я с самого утра наблюдаю воочию, - уверенно провозгласил он, - как и вчера, и поза-вчера, и за неделю до этого. Разве что немного измазанная мховыми подстилками и запыханная, но это явление временное. - он положил лапу на макушку, дабы унять бездонную пропасть фантазий, в виде ее головы.
По ее виду сложно было понять, поверила она его словам или нет.
- А в чем, собственно, дело? Неужто тебе кто-то подсказал несуществующий недостаток? - старался непринужденно разрядить атмосферу полосатый кот, - Или, может, ты сама надумала себе лишнего?
Откровенно говоря, второй вариант выглядел куда правдоподобнее - зная Веснолапку и ее окружение, однозначно можно было сказать лишь одно - из всех ее знакомых, на подобную решительную гадость была способна лишь Буря, но Каплелап даже представить себе не мог, чем таким новым и убойным она могла выбить непрошибаемую Весни из колеи.

Отредактировано Каплелап (2021-11-11 01:49:34)

Похоже, что попытка Каплелапа разрядить атмосферу с треском провалилась - взгляд Веснолапки снова потух и начал стремительно пикировать в пол, прямо на свежий мох, из которого тут же принялась делать новую лежанку. Он еле-заметно, но тяжело вздохнул.
Мда... И почему помогать близкому так... Сложно, - начал вновь прибирать мысли в порядок, параллельно прибирая весь тот хаос, что они учинили в порыве, - наверное, я просто недостаточно ее знаю... Но разве это возможно? Мы ведь столько времени проводим вместе... - мысли никак не хотели приходить в порядок, а от каждого взгляда через плечо на сестру - вновь сыпались, словно карточный домик.
Уборка старейшинской палатки, закономерно, тоже не шла. Оглядываясь на все разрозненные куски мха, правда было тяжело сказать, что здесь порезвились всего лишь ученик с ученицей, больше походя на последствия локального стихийного бедствия. И, что самое важное - оно никак не хотело уменьшаться, вопреки растущей куче старого мха.
Хвост Каплелапа начал пушиться, шерсть потихоньку дыбилась - похоже, вот-вот их отношения с самообладанием дадут такой раскол, сгладить который не помог бы даже лежащий под лапами, так и напрашивающийся на пинок под его грязный зад, очередной кусок старого мха. А, собственно, почему бы не попробовать?
- Сколько тебе понадобилось времени, чтобы обойти меня? Что-то ты как-то долго, - подала голос из-за спины Веснолапка, мгновенно остудив пыл серого ученика, словно речной бриз осенней ночью. Пока старый моховичок праздновал свое мгновение свободы от внеплановых полетов, голова Каплелапа поменялась местами с хвостом, пытаясь из-за спины увидеть ту морду, что задала столь каверзный вопрос.
- Ты ведь прекрасно знаешь, насколько я тщательный. Просто мне понадобилось время, чтобы не просто посмотреть на то, какая у меня сестра красавица, но и, возможно, увидеть то самое странное нечто, о котором ты говорила. - насколько мог ловко сформулировал серый братец, все еще не оставляя надежду поднять безутешной рыжинке настроение.
Но, похоже, ее самокопный транс было уже не остановить, поэтому дальше он просто с максимально внимательным видом давал односложные ответы, пытаясь фиксировать внезапную рубрику фактов о других племенах на подкорку.
- Как думаешь, будь мы с Бурей из племени Теней, мне бы это грозило? Может, ещё и в большем объёме?! - внезапно обронила она, вместе с уверенностью своего голоса, который к концу приближался к нервному писку.
Она тут же смущенно отвернулась, пытаясь загладить впечатление от этого порыва, но ни в каких комаров в горле Каплелап, к счастью, не поверил.
Наконец-то, ситуация начала проясняться, становясь не мрачным преддождевым небом, но словно послештормовое, сквозь которое пробивались солнечные лучи, как через дырявую палатку.
Так, все-таки, я был прав - дело однозначно в Буре, - постановил детектив и психолог Каплелап, - что же она такое сказала малышке-Веснолапке, раз она так накручена?..
Размышления об этом, однако, могли подождать, ведь сестра снова противоестественно уткнулась собирать моховую лежанку. Он подошел к ней - и без какого-либо предупреждения о начале войны, подлез головой под передние лапы и выпрямился, заставляя ее вставать на задние лапы и пятится. Затем, ловким движением развернувшись и схватив ее за правый край шкирки зубами, потянул на себя и рухнул на пол, благо, не попав на старательно собираемую лежанку.
- Значит так! - стараясь скрыть улыбку, серьезно произнес полосатый наглец, - сейчас ты рассказываешь все, что там наговорила тебе Буря, хорошо? - провозгласил он, добавив последнюю часть и вопрос наспех, чтобы не звучать, как вышеупомянутая черная злодейка.
- Мне даже сложно представить, что такого могла наговорить тебе эта... Эта... - он замешкался на секунду, пытаясь подобрать нужный описательный эпитет, - толстая, мохнатая, черная крыса! - не заставил себя ждать его генератор обиднейших оскорблений.
Однако его настрой стремительного локомотива чуть полным составом не въехал в гору без тоннеля, вновь заглянув в глаза рыжинке. Глядя прямо в них, в эти прелестные голубые озерца - он все еще не мог понять, что же конкретно на уме у сестры и что она сделает или скажет дальше.

Отредактировано Каплелап (2021-11-15 19:12:42)

Сколь внезапно разверзшийся, столь же внезапно и погасший писк буквально на мгновение стер саму концепцию тишины из палатки старейшин. Впрочем, мгновением ограничиться два резвых оруженосца не обошлись, заставляя тишину искать пристанище в более подходящем месте. А они, тем временем, предавались моменту, хохоча от новой, еще более забавной игры.
- Ну ты и разбойник! - промяукала Веснолапка, наконец уняв заразительный хохот.
- А то ты не знаешь? Самый грозный, между прочим! - ощерился во все зубы Каплелап, видимо, приняв сказанное за комплимент.
Однако непринужденную атмосферу скоро сменила атмосфера серьезная и пытливая - столь скоро, как серый ученик вспомнил о том, зачем он, собственно, затеял эту внеплановую импровизацию. И теперь, загнав ее в угол своим гениальным планом, он пытливо сверлил ее взглядом. Даже если полосатый понимал, что это не очень прилично и правильно - сейчас, на фоне нависшей неизвестной угрозы, он не мог пасовать и осторожничать.
- М, - наконец прорвался сквозь неловкую блокаду единственный, невнятный звук. Ну, по крайней мере, начало уже положено - осталось только последовательно соединить подобные этому звуки в слова, затем в фразы, и, в лучшем случае - завершить цельным предложением. А то и не одним, но тут уже оставалось уповать на невероятную удачу.
- А... - новая попытка ответить впиталась в стены палатки.
А голова Каплелапа пышела нетерпением, неосознанно повторяя движения сестры, словно передразнивая. Мордой, однако, он оставался столь же напорист - расширяющиеся глаза, уже через пол-минуты рискующие полезть из орбит; полу-открытый рот и слишком размеренное дыхание. В общем, всем своим видом демонстрировал, что ответ было бы чудесно услышать в ближайшую минуту. Совершенно не настаивая.
Увидев, как сестра зажмурилась, явно пытаясь хотя бы в темноту закрытых век скрыться от его ужасно-таращащейся морды - он тут же потупился под волной стыда, что хлестанула его по наглой серой заднице.
- Каплелап, - прервала его короткий миг самопристыжения сестра. Внимание Каплелапа тут же вернулось на законное место.
- Слушаю, Веснолапка. - ответственно заявил брат. Его мыслительные процессы и правда сейчас были сконцентрированы на каждом звуке, что слетает с ее языка.
- Буря здесь не при чем, - поставила первую точку в данном недоразумении она. Не этого ожидал Каплелап - и это хорошо читалось по его морде. Нахмурившись, он стал было думать над новыми вариантами хитросплетения сестринской души, но такой серьезный подрыв в настолько очевидной, по его мнению, теории, никак не хотел его отпускать и давать скомпоновать мысли в хоть сколько-то упорядоченный поток. Поэтому он лишь неуверенно кивнул, ожидая следующий сокрушительный удар, в виде настоящей причины происходящих эмоциональных возмущений сестренки.
- Мне кажется, я влюбилась, - тихо пролепетала рыжинка. От одного слова влюбилась голубоглазого кота словно током шарахнуло, а прозвучало оно даже громче рёва с громыхающей тропы, о котором он так много слышал от Блеска.
- Прости?.. - только и успел выдавить из себя Каплелап.
- Проблема гораздо глубже, чем я себе думала... Всё сходится, Каплелап... Девчонки говорят, что когда влюбляешься, начинаешь больше переживать из-за того, как ты выглядишь... - сдавленно бормотала она, пробираемая мелкой дрожью. Такое зрелище, хоть и не в полной мере, но заставило ученика взять себя в руки - в конце концов, какой же он брат, если не может подхватить, поддержать и утешить свою маленькую и хрупкую сестричку?
Он в порыве положил лапу ей на шею и осторожно уткнул себе в грудь, ткнув носом ей в макушку. Правильных слов он все равно пока подобрать не мог, а чувство пусть и самой шаткой уверенности нужно было донести, не рассыпав и крошки.
- Мне конец...? - донеслось из под холки, откуда на него уже лупоглазили два голубых озерца.
- Конечно нет, глупости какие! - заверил ученик, искренне улыбнувшись. Он и сам очень старался в это верить.
- И как же ты выглядишь? - осознав слова сестры, поспешил спросить он, - И кто смог так бесцеремонно захомутать сердце моей сестрёнки?
После второго вопроса он даже смутился, потупив взгляд куда-то в сторону, словно делая вид, что задал его кто угодно в этой все еще неубранной палатке, но только не он.

Веснолапка видела, что её слова сбивают бедного Каплелапа с толку. Он явно такого не ожидал от сестры. Да что там, она и сама была в глубоком потрясении от собственной мысли!
- Прости?.. - сдавленно переспросил котик.
- Я влюбилась, - с ещё большим ужасом, но уже громче повторила тогда Веснолапка. Одно, как могло показаться, уверенное мужское движение - и кошечка вдруг оказалась, всё ещё с вытаращенными голубыми зенками, прижата в тёплом объятии к пушистой груди собеседника. Искорки прошлись по рыжему тельцу, и она тихонечко и благодарно заурчала себе под нос. Вместе с этим она выпустила из когтей моховые комочки и ещё пуще надавила макушкой навстречу к подбородку названного брата. И на резонный вопрос, настал ли ученице конец, был получен незамедлительный экспертный ответ.
- Конечно нет, глупости какие! - заверил Веснолапку Каплелап, когда она подняла на него глаза. Во взгляде котика она в свою очередь углядела плещущуюся улыбку, и к ней самой потихоньку вновь начинало возвращаться какое-никакое спокойствие:
- И как же ты выглядишь? И кто смог так бесцеремонно захомутать сердце моей сестрёнки?
Хитро откладывая на потом ответ на первый вопрос, кошечка честно призналась, чувствуя порыв довериться названному брату:
- Могу ошибаться, но, кажется, это твой наставник, Тучевёрт! Он сегодня был со мной очень добр! И ладно бы одно это! Когда он со мной говорил, я почувствовала странное ощущение... Вот где-то под солнечным сплетением... - продолжала бормотать рыженькая, указывая лапой на соответствующее место:
- И насчёт того, как я выгляжу... Тут как раз всё взаимосвязано! Тучевёрт с Бурей сказали мне, что... - и снова она запнулась, а потом прочистила горло и сказала:
- Каплелап, они намекнули мне, что я - ...

Не успела ученица закончить предложение, как услышала шорох со стороны входа в палатку.
- Мы обречены, - шёпотом оповестила Каплелапа Веснолапка.
<Если это кто-то из старейшин или Буря, нам крышка!> - она быстро оглядела помещение: оно всё ещё было в ужасном виде, и требовало работы, казалось, до самого заката. В глазах немного потемнело, когда Веснолапка увидела огромную фигуру в проходе и сверкающие зелёные глаза.
<Чистошёрст?> - стукнуло сердечко, но уже в следующий миг кошечка поняла, что обозналась. Это был Хвощ! Не теряя времени, рыженькая быстро подскочила к нему, оставляя тёплые объятия брата, и весело поздоровалась, наивно надеясь прикрыть своей щупленькой спинкой творящийся бардак:
- О! Хвощ, привет! Как хорошо, что ты пришёл! - искренне заявила Веснолапка, сияя радостными глазами - давно они не общались с этим воином, и она была рада его видеть, пусть и в такой скользкой ситуации. Она даже не заметила, что кот был отчего-то не в духе.
- Веснолапка, извини Бурю за всё. Она с тобой обошлась не вполне справедливо, - вдруг, вместо того, чтобы ругаться, после чего, по сценарию, должны были последовать оправдания учеников, проронил молодой воин. И это было очень неожиданно. Рыженькая тут же замерла, как вкопанная, чувствуя, как земля уходит из под лап. Перед её глазами стремительными флешбеками пронеслось сегодняшнее утро. То, как грубо Буря оборвала её маленькую шалость, как воспитательно ступила ей на хвост и не отпускала, и какие травящие душу слова она говорила ей на самой тренировке. Словом, все те события, что уже тихонько стирались из памяти неунывающей Веснолапки, потому что разум будто наотрез отказывался принимать, что так бывает.
- Так тебе всё известно?.. - мяукнула предательски дрожащим голосом Веснолапка, и невольно сделала маленький шаг назад, будто перед ней стоял не Хвощ, а сама Буря. Тут же хвост защекотала шёрстка Каплелапа, что был за её спиной, и его присутствие поддержало кошечку в этот момент. Она ведь даже не знала, что за сыр-бор происходил сейчас на Главной поляне по поводу утреннего инцидента.
Быстро мотнув головой, она отбросила это вернувшееся к ней уже знакомое, но всё ещё новое состояние оцепенения, и убеждённо сказала:
- Я её уже заранее за всё прощаю, так ей и передай, если подвернётся случай! - она весело улыбнулась, и решила произнести то, что вертится на языке:
- Рада тебя видеть! Нам с Каплелапом, кстати, не помешала бы твоя помощь. Пожа-а-алуйста, - снова состроила глазки Веснолапка.
- Я в долгу не останусь, обещаю!

Отредактировано Веснолапка (2021-11-27 20:45:59)