- Если с ней что-то случится, винить придется только тебе и только себя,- сказал Осозвёзд. Мракокрыл плотнее стиснул зубы, чувствуя подступающую к горлу злость. Он не верил, не понимал, как Осозвёзд мог так легко отречься от Ручейницы. И не стоит при этом брать в расчёт её собственные поступки, потому что так просто отсекая её будущее, Осозвёзд выглядит ничуть не лучше, чем она, что не делает его правым.
- Дело в том, что мне не нужны в племени котята предателя, не нужны будущие воины, которые продолжат род предателя. Если бы она не носила твоих котят, то могла бы остаться, но я хорошо знаю Ручейницу, и знаю так же то, что она будет там, где ее дети. Поэтому вы оба уйдете, и теперь ее судьба только твоя забота.- продолжал Осозвёзд,  и Мракокрыл все сильнее злился на него, сильнее сжимал челюсти, но молчал. Он словно впервые увидел сейчас Осозвёзда и всю племенную жизнь. Он поступал, как предводитель. У него на уме было лишь благо племени. И в этом вся суть этой проклятой племенной жизни: для него не было ни дружбы, ни любви, ни семьи. И это был совсем не тот кот, которого Мракокрыл считал другом, потому что это дружба куда-то исчезла ещё задолго до того, как черный кот влюбился в его подругу.  Это случилось в тот день, когда он возглавил Речное племя.
Нет. Такая жизнь ему не нужна. Мракокрыл пришёл к выводу, что очень сильно ошибся, решив что племя, уничтожившее общину, а которой он родился, сможет стать ему домом...
Осозвёзд спрыгнул со скалы, значит все обсуждения закончены.  Мракокрыл опустил глаза, не в силах взглянуть на Ручейницу, и в этот момент к ним приблизился Тис:
— Я надеюсь, Осозвёзд изменит своё решение. Передумает по поводу... изгнания. Но в любом случае...- немного сбивчиво сказал серый кот. С одной стороны, Мракокрыл прекрасно его понимал, ведь и сам бы наверняка не знал, что сказать в такой ситуации. А с другой был слишком зол.
- Мы не нуждаемся в этом. Мы справимся сами,- с холодной гордостью ответил бывший глашатай, и почувствовал, как эта решимость начала наполнять его лапы.
— В любом случае, я рад, что знал вас. <...> Спасибо тебе за всё. Береги её. И... я надеюсь, что увижу вас снова. Пусть Звёздные предки озаряют ваш путь, и дорога будет лёгкой,- говорил кот, теперь уже бывший соплеменник, и Мракокрыла потихоньку отпускали колкое чувство злости, уступая место грусти. Он успел сблизиться со многими котами Речного племени, пусть и далеко не так, как они были близки между собой... Но прощаться было непросто.
- Я так и не стал воином в душе, если честно...- внезапно признался Мракокрыл. - Так что вряд ли я могу быть образцом.- он понуро покачал хвостом, затем набрал в грудь побольше воздуха, и добавил: - Спасибо, Тис.- на большее у него уже не хватало сил, хоть и было немного стыдно, что он не может ответить так красноречиво. - Звездные предки...- когда Тис упомянул их, Мракокрыл взглянул на небо, где через пару часов загорятся эти самые звезды. Чужие предки... Не его. И вряд ли они станут озарять его путь. Так пусть хоть помогут ему сберечь Ручейницу.
- Прощайте.- всё так и не сумев подобрать больше слов выдавил он, быстро оглядев всех, кто подошёл проститься, и кивнув Ручейнице, направился к выходу из лагеря, не оглядываясь.
>>>>>>>Древние скалы

Кречет все высматривал целительницу, но та так и не показалась. Печально. Судьба Ручейницы была решена единолично Осозвёздом, без вмешательства врачевательницы и Звездных предков иже с ней.
"Мракокрыл с Ручейницей уйдут, и больше не вернутся. Это к лучшему. Чем Мракокрыл от нас дальше, тем спокойнее", - в итоге пришел к выводу Кречет, окончательно успокаиваясь. Да, для такого развития событий пришлось пожертвовать бывшей хорошей подругой. Но так всем лучше, в том числе и ей с Мракокрылом. Пестрый кот надеялся, что они найдут счастье где-нибудь в горах или в какой-нибудь долине, около озера. Примерно как мечтали однажды они с Кайсой, хотя к чему ее вспоминать - это дела давно минувших дней. Чувства уже притупились, остались теплые и безумно грустные воспоминания, а также преданность, ибо в сердце Кречета с тех пор так и не было места ни для одной другой кошки.
Выслушав последние слова Осозвёзда о том, что в племени не нужны и ни за что не останутся котята, имеющие отношение по крови к Мракокрылу, Кречет проводил взглядом разномастную парочку, которая отныне числилась в одиночках. Он не стал подходить к Мракокрылу или даже Ручейнице - ему нечего было сказать. Еще вчера они были в хороших отношениях с кошкой, сегодня их пути разошлись как в море корабли, и он испытывал только неприязнь и ревность, а уже завтра они и вовсе будут друг другу никем. Одиночки и воители никогда не имели друг с другом никаких дел.
Отстранившись от дерева, кот огляделся. Заметив Осозвёзда, уходящего в свою палатку, Кречет, подумав, что возможно будет нужен ему, потрусил следом.
Однако не успел он дойти, как Осозвёзд, не пробыв в палатке и минуты, вышел оттуда на поляну.
>>> Главная поляна

-----> поляна для тренировок
Стоило Летящему вернуться, как он увидел котов, собирающихся на собрание. На скале, как обычно, величественно восседал предводитель - прекрасный Осозвезд. Скорее всего собрание по поводу нового глашатая. Кто же им станет? Или уже кто-то им стал?
Летящий опоздал на собрание. Он осмотрел толпу в поисках сестры - ж она-то ему все расскажет. Впрочем, чаще всего так и было. Летящий был отрезан от мира и племени, все его время уходило на тренировки. И все ради будущего, хорошего и светлого. Будущего предводителя. Оруженосец посмотрел на Осозвезда. "Когда-нибудь я буду стоять там, где сейчас стоит он... Когда-нибудь" - пронеслось в голове. На самом деле странно, что собрание проводилось так рано. Слишком рано. С другой стороны, назначение глашатая было очень важным делом.
Среди толпы кот не заметил рыжей шерстки сестры - может, она еще спит. А может, он слишком устал, а потому не заметил ее. Тем не менее, он присоединился к общей толпе. "Надеюсь, я не сильно опоздал, и собрание еще не закончилось" - котик обвил хвостом лапы в ожидании речи предводителя.

- Я только хочу договориться с тобой об одной вещи, - сказал ему Осозвезд практически у самого входа в лагерь, - больше никогда и ничего не скрывай от меня. Давай не лгать друг другу.
Кречет прямо смотрел в его глаза и кивнул. Он был только рад быть искренним с Осозвездом, а то, что было раньше - оставить это в прошлой жизни. В новой между ними не будет недомолвок, он верил в это. Так легко на душе и спокойно ему еще никогда не было, нужно постоянно пребывать в этом состоянии.
Лагерь встретил их утренней тишиной. Едва пройдя на поляну, Кречет проводил предводителя, который направился в сторону скалы, взглядом, а затем сам пристроился у ее подножья.
- Пусть все коты, умеющие плавать, соберутся под скалой на собрание Речного племени для церемонии назначения глашатая! - прокричал Осозвёзд. Воители начали собираться. Кречет увидел Блеска, отметив про себя, что не одни они с Осозвёздом не ночевали в лагере сегодня. Это заставило его призадуматься, но ненадолго - он бы никогда не поверил, что Блеск замешан в чем-то плохом, или что он может оказаться предателем.
В отличие от Воздуха. Кречет перевел взгляд на рыжего кота, сходившего за Крик Ворона. Синие глаза чуть прищурились. Это Воздух привел Осозвёзда к пещере у воды, вспомнил Кречет. И в простые совпадения он не верил. Зачем это надо было рыжему воителю?
Кречет подошел к целительнице, когда она остановилась неподалеку, и сел рядом.
- Почему же ты не вышла, когда Ручейницу и Мракокрыла можно было спасти? - поинтересовался Кречет. То, что ему сказала дальше целительница, было очень туманным. Она сказала, что по ее мнению для Ручейницы и Мракокрыла было всего два варианта исхода. И первый - Осозвёзд итак принял сам, поэтому ее вмешательство не потребовалось.
А второй? - спросил тогда Кречет.
А второй бы не понравился не только изменникам, но и самому Осозвёзду. Поэтому стоило бы его озвучивать? Наверное, нет.
Кречет покачал головой и отошел. Второй вариант и его самого заставил оцепенеть. Отобрать котят у только что родившей королевы, а потом выгнать ее? Это даже хуже, чем то, что произошло. Да и Осозвёзд не мог быть так жесток.
Но откуда у Крик Ворона такие мысли, она же целительница, а они обычно отличаются сердобольностью и состраданием...

Овраг (предыдущий день)<---
Мятка одновременно с радостью и страхом зашла в лагерь: Тис, конечно, расслабился, и почти всю дорогу рассказывал о правильном поведении при охоте, но значит ли это, что он на неё больше не злится? Обычно взрослые забывают все обиды после того, как Мятка состроит жалобную мордочку, однако как действовать с Тисом она ещё не до конца осознала.
Наставник даёт указание проверить кучу с добычей на гниль, и ученица со вздохом плетётся к своему заданию, попутно мотая головой и пытаясь отыскать котят Блеска. Но, заметив на себе строгий взгляд Тиса, окончательно оставляет идеи заняться тем, что хочется ей… По крайней мере, сегодня.
Куча с дичью была типичной для этого сезона, и Мятка, будучи той, кто с удовольствием перекусывал, пока не погонят старшие, никогда бы не подумала, что дичь в ней может испортиться. У нас что, кто-то недоедает?
Спустя несколько часов Мятка почувствовала, как рябит в глазах и хочется спать. «Разобрать кучу с дичью», но Тис не слова не сказал, что делать с той добычей, которую нельзя ни выкинуть, ни оставить. Кошкой было решено – надо есть. И пусть по началу ученица мухлевала, уплетая не совсем (точнее – отнюдь не) плохие куски, но теперь она полностью ощущала свою ошибку. Никогда ещё у неё не получалось наесться до отвала. До такого отвала. Понятно, почему воители постоянно ходят то в патрули, то на охоту… Если целый день сидеть тут, то можно лопнуть! С трудом встав, ученица медленными шагами направилась в палатку оруженосцев.

Наутро Мятку разбудил Тис, хотя она отчаянно пыталась притворяться спящей даже когда расталкивали лапами. Увидев рядом с собой пустую подстилку Летящего, кошка всё-таки собралась с силами и вышла из палатки.
- Пусть все коты, умеющие плавать, соберутся под скалой на собрание Речного племени – прозвучало над поляной, как только ученица на неё вышла. Мятка взглянула на своего наставника: а он хотел бы стать глашатаем? А предводителем? А расстроится, если выберут не его? А, впрочем, зачем гадать?
- Как думаешь, Осозвёзд выберет тебя? – выпалила кошка, пока они шли занимать место у скалы. Но тут её взгляд упал на Летящего, и она вмиг оказалось рядом с ним, прижимаясь к нему своей рыжей шубкой.
- Говорят, Осозвёзда не было всю ночь… И Кречета тоже. Может, это новый обряд посвящения в глашатаи? – прошептала ученица, то и дело поглядывая на Тиса, который, видимо, взял за правило никогда не спускать с неё глаз. Мимо прошёл Блеск, от рыбы в зубах которого Мятка зажмурилась. Казалось, больше никогда в жизни она не сможет смотреть на еду. Брррр. – Тис обещал мне сааамую сложную тренировку, как думаешь, как мне этого избежать? А то так хорошо выучусь, что стану предводительницей вместо тебя, – по-дружески боднув брата головой, ученица взглянула на скалу, где уже восседал предводитель.

Отредактировано Мятка (2020-11-16 23:27:40)